왕신 전문 인터뷰: 쿽보의 '기술에는 죄가 없다'에서 웹3의 '기술적 공정성'으로
작성자: Zen, PANews
중국 인터넷 산업의 황금기 시절, Kuaibo는 수많은 사람들 사이에서 전설로 여겨졌다. 이 비디오 플레이어는 한때 중국 내 80%의 동영상 트래픽을 차지하며 5억 명이 넘는 사용자에게 서비스를 제공했다. 그리고 Kuaibo를 창조한 왕신(王欣) 역시 정점에서 저점으로 떨어지는 인생의 오르내림을 겪으며 주목받았다.
자유를 되찾은 후 왕신은 새로운 모습으로 다시 대중 앞에 등장했지만, 두 번째 창업 도전은 순탄하지 않았다. 신제품의 관심이 사그라들면서 그는 다시 조용히 물러나 오랫동안 침묵 속에 머물렀다.
2025년 초, 왕신은 다시 한번 창업 열정을 불태우며 Web3에 전념하겠다고 선언했고, 특히 AI 에이전트와 암호화 경제의 교차점에 집중하고 있다. 또한 그는 "기술적 공정성(技術公平)"이라는 개념을 제시하며 이를 다음 단계 창업의 핵심 가치로 삼고 있다.
최근 PANews와의 인터뷰에서 왕신은 과거를 돌아보는 소회와 기술적 공정성에 대한 집념, 그리고 Web3의 물결 속에서 다시 출발하려는 신념을 솔직하게 나누었다.
블록체인 산업 문 앞에서 두 번 물러서다
2011년, 왕신은 비트코인을 처음 접했다. 탈중앙화된 화폐에 대한 호기심에서 그는 비트코인 소스 코드를 읽었고 간단히 채굴도 해봤다. 당시 Kuaibo 사업에 집중하고 있었기에 더 깊이 연구할 시간을 들이지 못했다. 그에게 당시의 BTC는 극심한 변동성과 불투명한 전망 때문에 마치 기술 애호가들의 실험품처럼 느껴졌다.
"지금 보면 비트코인에 대한 마음가짐 자체가 완전히 달라졌죠." 십여 년이 지난 지금, 왕신은 비트코인에 대해 본질적인 인식 변화를 겪었다. 먼저 비트코인 이면의 블록체인 기술이 지닌 기술적 혁신에 진심으로 감탄했고, 또 한편으로는 무명 상태에서 시작해 금과 동등한 주류 자산으로 성장한 점도 놀라웠다. 그는 커뮤니티 중심, 중앙기관 없이도 글로벌 신뢰를 구축하는 아키텍처가 자신의 초기 회의론을 뒤엎었으며 자신에게 많은 영감을 줬다고 말했다.
현재 Web3 산업이 침체기를 겪고 있는 것과 대조적으로, 2018년은 대부분의 종사자와 투자자들에게 돈이 몰렸던 시기였다. 정크펀드(ZhenFund) 설립자 쉬샤오핑(徐小平)이 "블록체인을 포용하라"고 외친 이후 다수의 인터넷 창업가들이 올인하기 시작했다. 그 해 2월 왕신은 자유를 되찾았고, 샤오펑자동차(小鹏汽车) 창립자 허샤오펑(何小鹏), 58그룹 CEO 야오징보(姚劲波), 환ью타이딩(欢聚时代) CEO 리쉐링(李学凌) 등과의 모임에서 '공개 복귀'를 알렸다. 허샤오펭은 소셜미디어에서 왕신이 건강하며 사고방식도 자신들과 일치한다고 밝히며, 이들이 AI, 동영상, 블록체인 기술 발전에 대해 논의했다고 전했다. 당시 왕신이 블록체인 산업에 진출할 것이라는 루머가 무성했다.
왼쪽 첫 번째가 허샤오펭, 두 번째가 야오징보
그러나 결국 왕신은 선전에서 Yunge Artificial Intelligence를 설립해 소셜 및 AI 분야에 뛰어들었고, 차례로 '마통(MaTong)', '링거AI(LingGou AI)'를 출시했다. 과거의 경험 때문에 그는 팀원들과 함께 정책상의 리스크를 감수할 수 없다고 판단했다. "당시 블록체인에 올인했다면, 정부의 빨간선을 건드릴까 걱정됐어요."라고 왕신은 솔직히 말했다.
2018년 전후로 ICO 열풍은 아직 가라앉지 않았지만 규제 환경은 매우 불확실했고, 국내 블록체인 창업 환경은 급격히 위축됐다. 팀과 회사에 책임을 지는 창업가로서, 왕신은 과거 Kuaibo 사건 이후 직원들을 해고시키며 노동중재를 통해 보상을 받도록 한 바 있다. 따라서 두 번째 창업에서도 책임감 있는 태도를 유지하며 팀이 어떤 리스크도 부담하지 않기를 원했다. 하지만 회사 내부에서는 여전히 소규모 팀을 유지하며 블록체인 산업을 지속 관찰하고 기술 학습을 계속했다.
신비롭게 사라진 후 수년간 숙련, 그리고 Web3 진입
소셜 애플리케이션 '마통'과 유연 고용 중심의 채용 제품 '링거AI'를 연이어 출시한 후 왕신은 3~4년간 대중의 시야에서 거의 사라졌다. 이러한 '신비한 은둔'에 대해 왕신은 본인이 의도한 바이자 환경상 어쩔 수 없는 선택이라고 설명한다.
'링거AI'와 '마통'은 왕신이라는 '스타 창업가'의 광환 덕분에 출시 초기에는 주목을 받았지만 이후 큰 반향을 일으키지는 못했다. 두 제품 모두 기대에 미치지 못했고, 특히 '마통' 프로젝트는 출시 전에 중단되기도 했다. 이런 오르내림을 겪으며 왕신은 냉철한 자기 성찰의 필요성을 깨달았다. 그는 "이런 조정은 저 같은 연속 창업가에게 매우 중요합니다. 저는 과거에 빛나는 순간도 있었고 저점을 겪은 적도 있는데, 그만큼 더 강한 내면과 더 명확한 목표가 필요하다는 걸 느꼈죠. 스스로를 가다듬고 숙련해야 비로소 더 멀리 갈 수 있습니다."라고 말했다.
2019년 <신징바오>와의 인터뷰에서 왕신은 "저는 좋은 투자자가 되긴 어렵겠지만, 좋은 창업자는 될 수 있어요."라고 말한 바 있다. 그러나 몇 년간의 숙련 기간 동안 실제로는 하드웨어와 AI 분야에 다수의 프로젝트에 투자했다. 예컨대 최근 상장을 검토 중인 플라잉카 회사 '샤오펭 허톈(Xpeng Huitian)'과 세계 시장 점유율 대부분을 차지하는 레이저 레이더 회사 등이다. 왕신은 투자자가 되려는 의도는 아니었지만 친구의 요청으로 일부 프로젝트에 조언과 지원을 하다가 이해가 깊어지면서 자연스럽게 투자에 참여하게 됐다고 말했다. 현재 Web3 프로젝트에는 투자하지 않고 있다고 밝혔다.
공식적으로 진출하지는 않았지만, 왕신은 블록체인 산업과 깊은 인연을 맺어왔다. Kuaibo의 P2P 기술은 모든 사용자가 파일을 자유롭게 공유할 수 있게 하고 중앙 시스템의 통제를 피할 수 있었는데, 이는 블록체인 네트워크 시스템과 본질적으로 유사하다. 게다가 Kuaibo는 개인 기기, 가정용 대역폭, 기업 노드 등의 유휴 대역폭과 CPU 자원을 모아 클라우드 컴퓨팅 방식으로 실시간 최적 배치를 이루는 '트래픽 스톤(流量矿石)' 프로젝트도 진행했다. 이는 공유경제 모델을 활용한 CDN(Content Delivery Network)의 일종이었고, 어느 정도 오늘날의 DePIN의 원형이라 할 수 있다.
AI 산업의 급속한 발전, ChatGPT 등 대규모 모델의 보급, 그리고 싱가포르, 홍콩 등 국가 및 지역의 Web3 정책이 점차 명확해짐에 따라 왕신은 생산력을 크게 향상시키는 기술(AI)과 생산관계를 개선하는 기술(Web3)이 결합될 수 있음을 깨달았다. 이것이 바로 그가 Web3 산업에 진입하는 '접점'이 되었다.
Web3 + AI 에이전트에 집중
전체 AI 산업을 살펴보면 'Web3+AI'는 여전히 매우 소수의 마이너 분야이며, 다수의 주목받는 'Web3+AI' 프로젝트들도 '거칠고 형편없다'는 비판을 받는다. 실제로 왕신이 AI 분야에서 쌓은 경험과 인식은 현재 대부분의 Web3 종사자들을 능가할 수도 있다.
자신의 창업 및 투자 경험을 바탕으로 왕신은 소규모 회사와 팀이 범용 AI 플랫폼을 만든다면 비용 부담이 매우 크다고 지적한다. 컴퓨팅 자원 비용이 전체 예산의 80~90%를 차지하는 경우가 많아 창업자가 감당하기 어렵다는 것이다. 그는 범용 플랫폼보다는 수직적 시나리오에 집중해 '작고 아름다운' 실용 제품을 만들거나, 혹은 AI와 Web3를 결합해 새로운 비즈니스 모델을 찾는 것이 낫다고 생각한다.
"AI는 매우 중심화되어 있고, 대규모 모델도 극도로 중심화되어 있습니다. 그래서 사실 Web3와는 별 상관이 없죠. 그런데 우리는 여기서 AI 중 어떤 부분이 개인과 연결될 수 있을까를 고민했습니다. 그 답이 바로 AI 에이전트입니다."라고 왕신은 말했다.
AI 에이전트는 본질적으로 사람이 조정과 의사결정에 참여하는 자동화 워크플로우다. 사람의 결과 선택은 사실상 에이전트의 '훈련'에 참여하는 것이다. 왕신은 특정 커뮤니티나 KOL이 동일한 작업을 반복적으로 최적화할 때, 그들은 해당 에이전트의 핵심 가치를 가지게 된다고 말한다. 이때 에이전트의 소유권과 수익 배분은 당연히 이러한 기여자들에게 귀속되어야 한다. Web3의 공개키/개인키 시스템을 활용하면 각 에이전트는 유일한 체인 상 아이덴티티를 갖게 되며, 스마트 계약은 매 기여와 수익을 실시간으로 기록해 '데이터 기여자'가 진정한 '가치 수혜자'가 되도록 보장한다.
또한 왕신은 Web3의 두 핵심은 자산 발행과 자산 이전이라 말한다. 자산 발행의 진입 장벽은 점점 낮아지고 있으며, 자산 이전의 인프라는 날로 완벽해지고 있다. 진짜 문제는 어떻게 발행된 자산이 지속적으로 가치를 상승시키고, 커뮤니티 구성원, 운영팀, 일반 사용자가 생태계 안에서 각자의 몫을 얻을 수 있느냐 하는 것이다. 그는 해결책이 제품 역량 강화와 Web3가 가져오는 생산관계 재편을 잘 활용하는 데 있다고 지적하며, 여기에 잠재된 수많은 혁신 가능성이 있다고 본다. 예를 들어 Web3의 높은 학습 비용, 개인키 관리, 가스비 설정 등의 고통점을 해결해 대부분의 인터넷 사용자를 배제하지 않는 것이 중요하다. 체인 상 경험을 일상적인 조작에 충분히 가깝게 만들 때 새로운 직업, 새로운 커뮤니티, 새로운 창업 기회가 나타날 수 있다.
"숨겨진" 게임 거물이 바라보는 체인 게임?
비디오 플레이어 외에도 Kuaibo 산하의 게임 플랫폼 'Kuaibo Game Box'는 당시 중요한 수익원이었다. 방대한 게임을 통합한 이 플랫폼은 무수한 이용자에게 단독 게임 세계를 열어주었고, 절정기에는 스팀 중국판과 어깨를 나란히 할 정도였으며, 월간 활성 사용자가 백만 명 이상에 달해 대부분의 블록체인 게임 프로젝트를 압도했다. 반면 Web3 분야에서는 오랜 기간 동안 부진한 상태가 이어지고 있다.
"놀이성과 탈중앙화는 동시에 얻기 어렵다." 왕신은 Web3 게임 전망에 대해 묻자, 정말 재미있는 게임은 Web3 없이도 존재할 수 있다고 솔직히 말했다. 사실 대작 게임이나 과거의 고전 웹게임, 단독 게임을 즐기는 이유는 몰입감과 즐거움이지 기술 구현 방식이 아니다. 개발자들이 블록체인을 단순히 '자금 조달 도구'나 '토큰 발행 채널'로 게임 위에 덧씌울 경우, 재미 요소가 희석되기 쉽다. 사용자는 개인키 관리, 수수료 걱정, 자산 보안 문제에 시달리며 '게임은 즐겁게 해야 한다'는 본래 목적에서 멀어진다.
"새로운 게임이 혁신적인 플레이 방식과 Web3 모델을 동시에 담고 있다면 성공 확률은 매우 낮습니다." 왕신은 게임의 핵심은 언제나 콘텐츠라고 강조했다. 기술이 어떻게 발전하든 사용자가 추구하는 것은 스토리, 그래픽, 조작감, 소셜 경험 등이다. 올바른 접근은 '특정 한 부분'부터 시작하는 것이다. 예를 들어 기존 신용카드, 앱스토어 수수료(3~10%)를 저비용의 체인 기반 결제로 대체해 게임사의 고객 유치 및 수익화 부담을 줄일 수 있다. 또한 국경을 넘어 게임을 배포할 때 안정화폐或多체인 지갑을 통해 사용자의 충전, 수익 분배, 인출을 처리하면, 개발사는 비싼 광고비 없이도 비용을 절감할 수 있다.
결제와 수익 분배 과정이 게임 내에서 매끄럽고 '무감각하게' 통합된다면, 사용자는 전통적인 게임 경험을 누리면서도 모르는 사이 Web3 인프라를 사용하게 된다. 게임 개발사는 중개 수수료를 줄이고 더 많은 수익을 얻어 지속적으로 더 나은 제품을 제공할 수 있게 된다. "그래서 어떻게 하면 그들이 이윤을 얻을 수 있을지를 고민해야 합니다. 저는 그것이 Web3의 생산관계 변화를 통해 이루어져야 한다고 생각합니다."
왜 Meme 코인 Fair3를 지지하나?
Web3 산업에 들어온 후 왕신의 정체성은 연속 창업가라기보다는 서포터, 전도자에 가깝다. 그는 소셜미디어에서 인공지능과 블록체인 기술에 대한 견해를 자주 나누며 때때로 직접 자신이 지원 중인 Fair3를 언급하기도 한다. 왕신에 따르면 이것은 전통적인 의미의 '프로젝트'가 아니라 '기술적 공정성'을 핵심 이념으로 삼는 생태계다.
왕신은 Fair3가 순수한 Meme 코인에서 시작되었지만, 핵심 멤버들(CTO 팀)이 인수한 후 더 깊이 있는 비전을 고민하게 됐다고 설명한다. 단순한 커뮤니티 문화를 넘어 진정한 탈중앙화 생태계를 구축해 각 개인이 참여함으로써 수익을 얻는 것을 목표로 한다는 것이다. Fair3는 Web3의 힘을 빌어 중앙화 알고리즘과 플랫폼 독점이 초래하는 각종 불공정을 도전하고, '모래알이 쌓여 탑이 되듯' 하는 문화를 실질적인 생태 가치로 전환하고자 한다.
"역사상 모든 생산관계의 변화는 당시의 핵심 문제를 해결했습니다. 농업은 식량 문제를, 산업은 자본 문제를 해결했죠." 왕신은 계속해서 말한다. 오늘날의 '지식 시대', '주의력 시대'에는 데이터와 알고리즘의 독점이 일반 사용자와 콘텐츠 제작자를 착취하고 있다고 지적한다. 주류 플랫폼의 제작자 수수료 징수, 전자상거래 유료 유입 비용 30~40%, 콘텐츠 배포 수수료 90%까지 치솟는 현상은 모두 불공정한 행위다. Fair3는 수많은 작은 개인의 '모래알'을 모아 커뮤니티의 결집과 목소리를 통해 불공정을 드러내고, 탈중앙화 기술을 통해 문화적 구축에서 생태 구현으로 전환하고자 한다.
예를 들어 CTO 팀은 이미 소규모 Meme 문화 창작 및 공유 활동을 여러 차례 조직했고, 커뮤니티 멤버들은 자발적으로 '불공정한 이야기'를 녹음해 개인적인 경험을 기록하고 서로 지지하고 있다. 최근 커뮤니티는 '외식의 공정성' 운동을 시작해 JD 외식(JD外卖)을 이용하도록 장려하고 참여자에게 토큰을 에어드랍하며, 실제 소비 행위를 통해 플랫폼 보조금과 수수료의 불공정성을 드러내고 바로잡고자 한다.
왕신은 현재 Fair 해외 커뮤니티 규모가 2~3만 명에 달한다고 밝혔다. 생태계 구축이 진행됨에 따라 Fair3는 투자 분석, 에어드랍 정보 알림, 소비 매칭 플랫폼 등 더 많은 오픈소스 프로젝트와 도구를 도입해 보유자와 소비자에게 실질적인 가치를 제공할 계획이다.
기술적 공정성이란 무엇인가?
인터뷰 중 왕신은 반복적으로 '기술적 공정성'을 언급했다. 그는 이 개념의 구체적인 함의를 설명했다. 진정한 기술적 공정성을 실현하려면 알고리즘의 투명성, 데이터의 개인 소유, 개인의 지속적 수익 실현 세 가지 요소를 반드시 동시에 충족해야 한다고 말했다.
알고리즘의 투명성은 모든 핵심 알고리즘이 오픈소스로 공개되고 감사 가능해야 하며, 어떠한 '블랙박스' 조작도 있어서는 안 된다는 것이다. 참가자들이 알고리즘 로직을 명확히 볼 수 있을 때만 결과에 대한 신뢰를 가질 수 있고, 알고리즘이 불투명해지면 일반적인 의심과 반감이 발생한다. 왕신은 "우리의 모든 프로젝트는 알고리즘 오픈소스를 고수해 모든 사용자가 시스템 규칙에 대해 평등한 정보 접근권을 갖도록 보장할 것입니다."라고 말했다.
대규모 모델 학습 및 다양한 디지털 서비스에서 방대한 개인 데이터가 플랫폼에 의해 무상으로 수집되어 상업적 수익화되지만, 원래의 창작자와 일반 사용자는 거의 수익이나 권리 확인을 받지 못한다. 기술적 공정성은 데이터 하나하나가 생성자가 소유권과 사용권을 갖고, 체인 상에서 명확한 권리 증명을 받을 수 있어야 한다고 요구한다. 오직 이렇게 해야 개인이 디지털 경제에서 진정한 '주인'이 될 수 있으며, 가치를 무상으로 기여하고도 수익을 빼앗기는 상황을 피할 수 있다.
왕신은 개인이 기술 구축과 데이터 제공에 참여할 뿐만 아니라, 자신의 기여와 소비 행동을 통해 지속적으로 경제적 보상을 받아야 한다고 강조한다. 그는 지인 리쉐링(李学凌)의 사례를 들었다. 리쉐링이 체중 감량 주사를 맞은 후 그 경험을 커뮤니티에 공유하고 해당 바이오테크 회사 주식을 매입했다. 더 많은 사람들이 그의 추천을 통해 혜택을 받고 추가 매수를 할 때, 원래 추천자와 수혜자 모두 '소비+투자'의 이중 보상을 받게 된다.
또한 그는 전통적인 배달라이더는 부지런히 일하지만 지속적인 수익 메커니즘이 없어 일을 멈추면 즉시 소득과 보장이 사라진다고 지적한다. 반면 탈중앙화된 토큰 경제에서는 초기 건설자와 활발한 소비자가 토큰 보유와 홍보를 통해 플랫폼 성장의 수혜를 지속적으로 나눌 수 있다고 말했다.
Kuaibo는 과거에 불과하다
왕신이 수감된 후 "Kuaibo와 왕총에게 회원비를 아직 안 냈다"는 말이 중국 인터넷에서 유행어가 되었다. 어느 정도 이 농담 뒤에는 그에 대한 지지, 감사, 정서적 동의가 담겨 있다. 이러한 대중적 기반을 바탕으로 왕신은 개인 토큰을 발행해 회원비를 '수령'할 조건을 갖췄다.
"그건 그냥 넷상의 밈(meme)이죠." 왕신은 웃으며 답했다. 과거 Kuaibo가 강제 종료됐을 때, 사용자들이 '모래알이 쌓여 탑이 되듯' 목소리를 내며 그를 도왔기에 그는 이情谊에 깊이 감사하고 있다. 하지만 감정을 토큰화하는 것은 팬을 '고갈시키는' 리스크가 있으며, 기술적 공정성 추구와도 맞지 않을 뿐 아니라 지지자의 감정을 자본화할 수 있으므로 "절대로 개인 토큰을 발행하지 않겠다"고 단언했다.
또한 그는 Kuaibo는 과거에 불과하며, 질 좋은 밈(예: 고양이, 개)은 시공을 초월해 미래를 상징하는 문화 기호라고 생각한다. Kuaibo의 '과거성'은 그것이 좋은 밈이 아니라는 의미이며, 따라서 토큰화에 적합하지 않다고 본다.
외부에서 그가 자신의 이미지를 이용해 Fair3를 홍보하거나 '일회성 수익을 취하러 온 것'이 아니냐는 비판에 대해 왕신은 솔직히 "한번은 물러서고 싶었다"고 인정했다. 문제에 휘말릴까 걱정됐기 때문이다. 하지만 커뮤니티의 지지는 그를 굳세게 만들었고, 많은 사람들이 그가 '일회성 수익'을 위해 온 것이 아니라고 믿고 있다.
그는 바이낸스 공동창립자 허이(何一)가 직접 메시지를 보내며 "토큰 발행은 채권 발행과 같다"고 경고했다고 밝혔다. 즉 토큰을 발행하거나 지지하면 커뮤니티에 대한 책임과 채무를 지게 된다는 것이다. 그는 자신이 '기술적 공정성'이라는 빚을 졌다고 생각하며, 지속적으로 커뮤니티를 위해 목소리를 내고 생태계를 구축해야 하며 일회성 수익을 추구하지 않는다는 입장이다. 토큰 가격의 등락은 불가피하며 표현의 자유 아래 비판도 허용되지만, 핵심은 제품과 커뮤니티를 끊임없이 잘 만들어 지속적인 보답을 통해 보유자가 진정으로 혜택을 받도록 하는 데 있다.
왕신은 자신과 팀, 그리고 그의 펀드가 제품과 비즈니스 모델을 완성하기 위해 노력하고 있으며 초기 참여자들이 지속적으로 보상을 받기를 바란다고 밝혔다. 그는 플랫폼을 라이브 방송 생태에 비유하며 누구나 가치를 창출할 수 있기를 바란다고 말했다.
또한 그는 가족에게 Web3를 설명하는 경험을 공유했다. "가정 내 Web3 구축도 하고 있어요."라고 왕신은 말하며, 이미 아내와 아이들이 Web3를 접하도록 하고 있으며 지갑을 만들고 meme 코인을 거래하는 등 'PVP'에서 소액 수익을 얻었다고 했다. 고등학생인 큰딸에게는 또래 친구들의 니즈—예컨대 게임 대리, 블라인드 박스 교환 등—를 고민해보라고 권유했다. 이들 모두 간단한 도구와 토큰 설계를 통해 소규모 커뮤니티 경제를 형성할 수 있다는 것이다.
"저는 미래의 기회는 모두 AI와 Web3에 있다고 생각합니다. 지금부터 접해보는 것은 아주 좋은 일입니다."라고 왕신은 덧붙였다.
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