케임브리지 최신 보고서: 비트코인 채굴 에너지 구조가 조용히 변화했다

2025.04.30

케임브리지 최신 보고서: 비트코인 채굴 에너지 구조가 조용히 변화했다

현재 비트코인 네트워크 해시레이트의 52.4%는 '배기가스 제로' 에너지에서 발생하고 있다.

2025.04.30 - 11:04:41

挖矿

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

현재 비트코인 네트워크 해시레이트의 52.4%는 '배기가스 제로' 에너지에서 발생하고 있다.

글: DSBatten

번역: 딩당(@XiaMiPP)

편집자주: 케임브리지 대체금융연구센터(CCAF)는 최신 비트코인 채굴 지속 가능성 보고서를 발표하며 매우 중요한 새로운 데이터를 공개했다. 현재 비트코인 네트워크 해시레이트의 52.4%가 '제로 배출' 에너지원에서 나오고 있다는 점이다. 이전 보고서에서는 이 비율이 단지 37%에 불과했다. 즉, 비트코인 채굴의 에너지 구조 전환 속도가 많은 사람들의 예상을 훨씬 뛰어넘고 있음을 의미한다.

현재 비트코인 네트워크는 이미 다음을 달성했다:

해시레이트의 절반 이상이 제로카본 에너지원에서 발생
탄소배출 강도가 대부분의 산업보다 낮음
장비 재활용률 86% 초과
메탄 감축이 실질적인 영향을 미치고 있음

다음 내용은 @DSBatten이 이번 보고서의 핵심 요지를 요약한 것이며, Odaily Star Daily에서 번역했다:

전체 보고서 보기: https://www.jbs.cam.ac.uk/wp-content/uploads/2025/04/2025-04-cambridge-digital-mining-industry-report.pdf

참고: 연구팀은 처음으로 실제로 운영 중인 49개 비트코인 채굴 기업을 심층 조사하여 과거의 오래된 모델에 기반한 추정 데이터를 넘어서, 보고서의 신뢰도를 크게 높였다. 이를 통해 비트코인 채굴의 에너지 사용 방식에 대해 더 포괄적인 이해를 할 수 있게 되었다.

1. 26%의 채굴이 '오프그리드' 전력에서 이루어지며, 친환경 에너지 사용이 더 일반적

매우 중요한 새 발견은 전 세계 비트코인 채굴 해시레이트의 26%가 '오프그리드(Off-grid)' 에너지, 즉 주류 전력망에 연결되지 않은 에너지원에서 나온다는 것이다. 이러한 채굴장은 대부분 전기요금이 저렴하고 청정에너지 자원 근처에 위치한 지역, 예를 들어 수력이 풍부한 산악지대, 풍력이 강한 고원, 지열이 풍부한 지역, 또는 천연가스 부산물 가스를 직접 이용하는 지역 등에 건설된다.

반면 초기 보고서들은 대부분 채굴 활동이 전력망에 연결된 것으로 간주하며, 이런 '오프그리드' 채굴자의 존재를 간과했다. 하지만 실제로 오프그리드 채굴은 오히려 재생 가능 에너지나 폐기 에너지 활용 가능성이 높아 환경에 미치는 영향이 상대적으로 작다.

2. 탄소배출 강도 급감, 다수의 전통 산업보다 낮아짐

탄소배출 측면에서 이번 보고서는 최신 추정치를 제공한다. 비트코인 네트워크의 kWh당 탄소배출량은 288.2g CO₂e/kWh이다. 이 수치는 이미 많은 대규모 전통산업보다 낮으며, 독립 연구자 Daniel Batten의 추정치(266g)와도 매우 유사해 데이터의 신뢰성이 높다.

더욱 중요한 것은 비트코인 전체 네트워크의 연간 탄소배출량이 약 3980만톤 CO₂e에 불과하다는 점이며, 이는 많은 사람이 예상하는 것보다 훨씬 낮고, 지난 4년간 유의미한 증가는 없었다. 이는 주로 두 가지 이유 때문이다:

채굴 장비 자체의 효율성이 계속 향상되어, 단위 에너지 소비 당 처리 능력이 점점 더 강해지고 있다.
점점 더 많은 채굴자들이 청정에너지를 사용하는 지역으로 이전하고 있다.

3. 메탄 감축 조치 효과 나타나, 5.5% 배출량 상쇄

'어떤 전기를 사용하느냐' 외에도 채굴 산업은 이제 더 '적극적인' 탄소 감축 수단을 도입하고 있다. 예를 들어 일부 채굴 기업은 석유 및 가스전에서 '버려졌던'(flare gas) 천연가스 부산물 가스를 이용해 발전하면서 채굴을 수행한다. 이렇게 함으로써 채굴 수익을 얻는 동시에 메탄이 대기 중으로 직접 방출되는 것을 막을 수 있다.

이러한 '마이너스 탄소 에너지'를 계산에 포함하면, 비트코인 네트워크의 순 배출량은 3760만톤 CO₂e로 줄어들며, 원래 데이터보다 약 5.5% 추가 감소하게 된다. 이러한 감축 기여는 무시할 수 없는 수준에 이르렀다.

4. 채굴 장비 재활용률 86.9%, 전자 폐기물 처리 성과가 대부분의 산업 초월

많은 사람들이 비트코인 채굴 장비의 빠른 교체 주기가 많은 전자 쓰레기를 발생시키지 않을까 걱정한다. 이번 보고서는 이 문제에 대한 명확한 답변을 제시한다:

86.9%의 장비가 회수, 재판매 또는 재사용되며, 폐기되지 않고 있다.
전자 폐기물 관리 방안이 없는 기업은 3.2%에 불과하다.

이는 비트코인 채굴 산업이 환경보호에 대한 인식이 외부에서 생각하는 것보다 훨씬 높음을 보여준다.

5. 채굴 장비 점점 더 효율화, 이 사실을 과소평가하는 경우 많음

케임브리지 팀은 특히 과거 "높은 에너지 소비"라는 비트코인 비판이 핵심 변수 하나를 간과했다고 지적한다. 바로 장비 효율성이 계속 진보하고 있다는 점이다.

CPU/GPU에서부터 ASIC 전용 칩까지, 매 반복마다 단위 에너지 소비에 따른 처리 능력이 향상된다. 마치 인터넷이 "너무 많은 전기를 소비한다"고 평가절하했던 사람들도 무어의 법칙을 고려하지 않았던 것처럼, 오늘날에도 많은 사람들이 채굴 장비의 발전이 가져온 에너지 효율 혁명을 간과하고 있다.