미국 재무장관: 백악관, "불가피하게 발생할 것"인 금융 위기 피하려는 시도 중
재무장관 스콧 베슨트
미국의 재무장관 스콧 베슨트는 일요일, 트럼프 행정부가 지난 몇 년간의 대규모 정부 지출로 인해 발생할 수 있는 금융 위기를 막기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.
베슨트 장관은 CNBC의 프로그램 《미디어와의 만남(Meet the Press)》에 출연하여 "확실한 것은 우리가 이미 금융위기에 빠졌을 수도 있다는 점이다. 나는 이 분야를 연구했고 가르쳐 왔으며, 이런 지출 수준을 계속 유지했다면 모든 것이 지속 불가능했을 것임을 알고 있다. 우리는 현재 조정을 진행 중이며, 모든 것을 지속 가능한 궤도에 올려놓고자 한다"고 말했다.
트럼프 대통령은 취임 이후 정부 재정 상태 개선을 최우선 과제로 삼아 왔다. 그는 일명 '정부 효율성 부서'를 설립하고 이를 엘론 머스크에게 맡겨 여러 연방 기관에서 구조조정과 조기 퇴직 유인책을 먼저 시행하도록 했다.
그러나 트럼프 정부 출범 첫 달 동안 미국의 국가 부채와 적자 문제는 더욱 악화되었으며, 2월 한 달의 예산 적자가 1조 달러를 초과했다.
베슨트 장관은 경기 침체가 발생하지 않을 것이라는 보장을 할 수 없다고 지적했다.
최근 들어 트럼프 대통령이 광범위하게 추진한 관세 정책으로 인해 인플레이션과 경제 둔화에 대한 우려가 커지며 시장이 계속 요동치고 있다. S&P 500 지수는 목요일 기준 2월 고점 대비 10% 하락하며 조정 국면에 진입했고, 시장 변동성은 급격히 증가했다.
베슨트 장관은 현재 시장이 겪고 있는 이런 조정은 정상적인 현상이라며, 장기적으로는 트럼프 대통령의 친기업 정책이 시장과 경제 성장을 견인할 것이라고 주장했다.
그는 "나는 투자업계에서 35년을 일해 왔다. 조정은 건강한 현상이며 매우 정상적인 일이다. 오히려 시장이 무리하게 상승하며 낙관론이 극도로 확산되는 것이 비정상적이며, 그것이 바로 금융위기를 초래한다. 2006년과 2007년 당시 누군가 제동을 걸었다면 훨씬 나았을 것이고, 우리는 2008년의 문제를 겪지 않았을지도 모른다"고 말했다.
베슨트 장관은 또 "나는 시장 상황을 걱정하지 않는다. 장기적으로 좋은 세제 정책을 마련하고 규제를 줄이며 에너지 안보를 확보한다면 시장은 매우 좋은 성과를 거둘 것이다. 일주일 정도의 움직임으로 시장의 방향을 판단해서는 안 된다"고 덧붙였다.
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