소문이 무성하다, 트럼프의 암호화폐 이익세 폐지가 실제로 실현될 수 있을까?
글: TechFlow
시장은 거대한 크리스마스 트리와 같다.
어제까지만 해도 시장은 트럼프가 암호화폐를 지지한다는 소식에 들떴지만, 기쁨도 잠시, 비트코인이 급락하며 트럼프 발언으로 생긴 모든 상승폭을 반납하고 제자리로 돌아가는 고통스러운 장세를 연출했다.
하지만 시장은好不容易 잡은 구명줄을 쉽게 놓지 않으려 하며, 트럼프에게서 더 많은 호재를 끌어내기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
3월 4일 오전, Alpine Fox LP의 창업자 Mike Alfred는 트위터를 통해 트럼프 정부가 이번 주 금요일 열리는 암호화폐 서밋에서 암호화폐 매각에 대한 자본이득세 면제 정책을 발표할 것이라고 귀띔했다.
그러나 Mike Alfred의 이른바 "트럼프 정부의 암호화폐 무세화 계획" 주장에 대해 Cinneamhain Ventures의 파트너인 Adam Cochran은 직격탄을 날렸다. 그는 "나는 그의 주장들을 계속 검증했고, 그 때문에 나를 차단했지만 나는 멈추지 않을 것이다. 대통령은 세법을 일방적으로 변경할 수 없다. 세법 개정은 오직 의회만이 할 수 있으며, 이는 헌법상 명확히 규정된 의회의 권한 중 하나다. 대통령이 이를 선언하거나 행정명령으로 서명하려 해도 법적 효력이 생기지 않는다. 내가 종이컵케이크라고 주장하는 것과 다를 바 없다."라고 비판했다.
암호화 자산에 대한 자본이득세를 폐지하는 것은 암호화 시장 자체뿐 아니라 시장 참여자, 그리고 미국 정부 모두에게 중대한 사안이다.
이처럼 중대한 소식의 진위 여부를 두고 소셜 미디어에서는 당연히 논란이 뜨겁다.
시장의 잡음은 잠시 접어두고, 만약 정말 암호화 자산에 대한 과세가 없어진다면 시장에 어떤 영향을 줄지, 또 실패한다면 어떤 요인에 막힐지 살펴보자.
현재 암호화폐 세금은 어떻게 부과되는가?
먼저 현재 상황부터 짚어보자. Coinbase의 세금 가이드라인에 따르면, 미국에서는 암호화폐를 '화폐'가 아닌 '재산(property)'으로 간주한다. IRS(미국 국세청)는 암호화폐를 재산으로 정의하고 있으며, 예를 들어 비트코인을 구입해 가격이 오른 후 팔았을 경우 그 수익에 대해 자본이득세를 내야 한다. 세율은 보유 기간에 따라 달라진다.
즉, 한 미국인이 1만 달러어치의 비트코인을 구입해 3개월 후 2만 달러에 팔아 1만 달러의 이익을 얻었다면, 이 1만 달러는 일반 소득세율(10%~37%)에 따라 과세되며 수천 달러가 세금으로 나갈 수 있다. 1년 이상 보유 후 매각하면 세율이 낮아져 천수천 달러 정도만 내거나, 소득이 낮은 경우 면제될 수도 있지만 어쨌든 세금은 피할 수 없다.
물론 거래 외에도 마이닝, 스테이킹, 급여로 암호화폐를 받는 경우, 에어드랍 등 암호화폐를 수단으로 하는 모든 활동에 대해서도 개인은 당시 공정 시장 가치에 따라 일반 소득으로 신고하고, 일반 소득세율(10%~37%)에 따라 세금을 내야 한다.
만약 정말 자본이득세가 면제된다면?
가정하자. 트럼프가 실제로 암호화 자산에 대한 자본이득세를 폐지한다면 어떤 일이 벌어질까? 거창한 분석은 제쳐두고, 좀 더 현실적으로 시장과 일반인에게 어떤 영향을 줄지 생각해보자.
시장 측면에서 보면, 과세 제한이 사라짐에 따라 더 많은 미국의 유동 자금이 암호화 시장에 진입하게 되고, 단기 거래가 증가하면서 시장의 단기 변동성도 커질 것이다. 또한 많은 암호화 프로젝트 팀들이 무세 정책에 끌려 대형 프로젝트들이 미국으로 이전하게 되며, 미국은 트럼프가 약속한 '암호화 자산의 수도'가 될지도 모른다.
다만 정부 입장에서는 시장에 양보하는 것이 곧 자신들의 재정을 깎는 것과 같다. 매년 암호화 관련 세금으로 거둬들이던 수십억 달러의 수입이 사라지면 정부 예산을 다시 산정해야 하고, 인프라, 의료 등의 지출을 다른 곳에서 메워야 할 가능성이 있다. 암호화폐와 전혀 관계없는 일반 납세자들이 '투기로 큰돈을 번 부자들은 세금을 안 내는데 나는 성실히 소득세를 내야 한다'는 심리적 불만을 느낄 수도 있다.
결국 말하자면, 현재 미국의 암호화 자본이득세가 본인에게 아무런 영향을 주지 않는 사람이라면, (가능성 있는) 무세 정책이 본인의 암호화 자산 수익에 미칠 영향 역시 구체적인 상황에 따라 달라지며, 단순히 호재 또는 악재로 표현하기는 어렵다.
소문은 무성하지만, 결국 실현될 수 있을까?
이미 전부터 암호화폐 과세 정책 변경을 둘러싼 다양한 소문이 있었다. 올해 1월, The Street는 암호화폐 행사에 적극적인 트럼프의 아들 에릭 트럼프(Eric Trump)가 XRP, HBAR 등 미국 기반 주요 암호화 프로젝트는 자본이득세 면제 혜택을 받게 되고, 비미국 프로젝트는 약 30%의 자본이득세를 부과받게 된다고 확인했다고 보도한 바 있다.
Satoshi Action Fund 공동창립자인 Dennis Porter는 암호화폐 세금 완전 폐지는 단기적으로 비현실적이지만, '최저 면제액' 등 일부 조정은 가능하다고 밝혔다.
즉, 아무리 구호가 화려해도 세법은 트럼프 혼자 결정할 수 없다.
미국 헌법상 세금 정책 변경은 반드시 의회의 승인이 필요하며, 공화당이 지지하더라도 민주당이 반대할 가능성이 크다.
또한 미국은 주(州)별 세법 체계가 복잡하고 각 주마다 정책이 다르기 때문에 통일된 의견을 도출하는 것도 긴 시간이 걸리는 문제다.
맺음말: 꿈은 좋지만, 아마도 기다려야 할 것이다
암호화 자본이득세 폐지를 단순히 본다면, 대부분의 시장 참여자들에게는 너무나도 아름다운 꿈이다. 만약 현실화된다면 지금 힘겹게 버티는 시장을 다시 한 번 일으킬 수 있을 것이다. 하지만 현실로 돌아오면 무세화 이후 발생할 시장 변화와 사회적 문제들은 정책 입안자가 넘어야 할 산이다. 따라서 이 꿈은 단기적으로는 여전히 기대만 할 뿐이다.
필자의 생각으로는, 이는 암호화 시장 앞에 그려진 수많은 '큰 그림' 중 하나일 뿐이다. 보기엔 참 달콤하지만, 과연 제대로 먹을 수 있을지는 의회의 마음에 달렸다. 우리 같은 소규모 투자자들에게는 꿈을 꾸는 건 자유지만, 지갑은 꼭 챙겨야 하며, 소문 하나에 미래를 걸고 올인해서는 안 된다.
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