4300만 달러 펀딩을 유치한 사하라 AI, 진정한 'AI 체인'을 구축할 수 있을까?
글: Wenser, Odaily 스타뉴스
비틀리고도 웅장했던 암호화폐의 2024년이 막을 내리고 있으며, 2025년이 우리를 향해 손짓하고 있다. 코인베이스(Coinbase), a16z, 반엑(VanEck), 메사리(Messari)를 포함한 다수의 암호화 기관들이 내년의 주요 테마 중 하나로 AI를 점치고 있다.
하반기 시장을 이끈 AI 에이전트 및 AI 밈코인 외에도 일련의 고품질 AI 분야 프로젝트들이 시장의 높은 관심을 받고 있는데, 그중 전에 총 4300만 달러의 펀딩을 유치하고 최근 테스트넷 1단계를 시작한 사하라 AI(Sahara AI)가 근래 시장의 중심으로 부상했다. 공식 최신 소식에 따르면 오늘 2024-2025 로드맵이 발표되었으며, 메인넷은 2025년 3분기에 출시될 예정이다.
Odaily 스타뉴스는 본문을 통해 '탈중앙화된 AI 블록체인 플랫폼'을 지향하며 AI 체인 구축을 목표로 하는 이 스타 프로젝트를 독자들에게 소개하고자 한다.
사하라 프로젝트 개요: 4300만 달러 펀딩, 스타팀 + 유명 자본
기존 정보에 따르면 사하라 AI는 탈중앙화된 인공지능 네트워크로, 모든 사람이 자신의 지식 자본을 활용해 인공지능을 통해 수익화 및 자동화 기회를 발굴할 수 있도록 한다. 초기 출시된 핵심 제품에는 사하라 지식 에이전트(KA)와 사하라 데이터가 포함된다.
올해 8월, 사하라 AI는 Binance Labs, Pantera Capital, Polychain Capital이 리드하고 삼성, 매트릭스 파트너스(Matrix Partners), 태국 상업은행(SCB), Dao 5, Alumni Ventures, Geekcartel, Nomad Capital, Mirana Ventures 등이 참여한 신규 펀딩을 완료했다고 발표했다. 새롭게 조달된 자금은 글로벌 팀 확장, AI 블록체인 성능 향상, 개발자 생태계 가속화에 사용될 예정이다. 이번은 사하라 AI의 A라운드 펀딩으로, 총 약 4300만 달러 규모다. 당시 프로젝트 초창기였기 때문에 오데일리에서는 《손잡아 안내하는 Binance Labs 8월 투자 다섯 대표 프로젝트》라는 기사에서 잠재적 인터랙션 방식을 간략히 소개한 바 있다.
사하라 배후 팀: 암호화 커뮤니티와 AI 업계 최정상 라인업
공식 홈페이지 정보에 따르면 사하라 AI의 팀에는 미국 남부 캘리포니아 대학교(USC) AI 교수 겸 비터비 센터 의장인 Sean Ren(@xiangrenNLP, 이전 Ai 2, Snapchat, 스탠포드 대학, 일리노이 대학교 어버너-섐페인 캠퍼스 재직), 전 Binance Labs 투자 총괄 디렉터 Tyler Zhou(@tz_sahara), 그리고 제품, 운영, 생태계 구축, 커뮤니티 업무를 담당하는 여러 명문대 출신 핵심 멤버들이 포함되어 있다.
사하라 AI 팀 명단
8월 펀딩 완료 후 코인베이스 공동창립자 하이(Yi He)는 사하라 후속 발전에 대한 기대감과 긍정적인 평가를 직접 밝히며 "사하라 AI가 선구자로서 탈중앙화된 AI 블록체인 플랫폼을 만들어 AI의 미래를 더욱 투명하고 안전하며 누구나 이용 가능한 형태로 재편하기를 기대한다"고 언급했다.
주목할 점은 사하라 AI가 이번 달 20일, 클로드(Claude)를 개발한 Anthropic의 기술진과 AMA를 진행하여 2025년 AI 발전 전망에 관한 주제로 대화를 나누었다는 것이다. 내용은 기술적 논의와 산업 연구 중심이며, 크립토 요소는 비교적 적어 다른 DeAI 프로젝트들과는 차별화된 마케팅 전략을 보여준다. 이는 "저희는 단순한 스토리텔링이 아닌 진지하게 AI+블록체인을 만들고 있다"는 인상을 준다. 또한 이 프로젝트는 이전에 SOC 2(SOC 2 Type 1 및 SOC 2 Type 2 인증) 규정 준수 인증을 획득했음을 공식 발표하며 AI 개발의 보안성, 가용성, 기밀성 강화의 중요성을 강조했다.
사하라 AI의 최근 AMA
사하라 AI 알아보기: 인간과 AI의 협업 네트워크 구축
사하라 AI 공식 홈페이지의 백서 및 공식 문서 정보를 종합하면, 이 프로젝트의 주요 초점은 다음과 같다—
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자기 정체성: 개방적이고 공정하며 협력적인 AI 경제를 위한 탈중앙화 블록체인 플랫폼;
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핵심 개념: '인공지능 자산' 즉 개인 데이터 및 독점 모델과 같은 개인 인공지능 자원의 소유권 및 관리 프로토콜;
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대상 사용자: AI 개발자, 데이터 제공자 및 기타 이해관계자들, C2C 사용자 및 B2B 사용자, AI 자산 거래자 포함;
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제공 서비스: 데이터 수집 및 라벨링부터 모델 훈련 및 서비스 제공, AI 에이전트 생성 및 배포, 다중 에이전트 통신, AI 자산 거래, AI 자원 크라우드소싱까지 아우름.
사하라 체인상 사용자 여정
현재로서 사하라 AI의 주요 초점은 'AI 세 가지 요소(컴퓨팅 파워, 알고리즘, 데이터)' 중 '데이터'에 두고 있으며, 데이터셋 수집, 보완, 라벨링을 통해 AI 모델 성능 향상의 기초 작업을 수행하고 있다. 향후 개발자 도구 및 데이터 서비스 플랫폼의 지속적인 완성과 발전을 통해 AI 자산 및 AI 마켓플레이스를 출시하여 개발자, 사용자, 기업들이 'AI 경제의 폐쇄 루프'를 형성할 수 있도록 할 계획이다.
프로젝트 진행 상황: 테스트넷 1단계 시작, 메인넷은 2025년 3분기 출시
12월 19일, 사하라 AI 공식 채널은 테스트넷 1단계가 정식으로 출시되었으며, 약 80만 명의 지원자 중 1만 명의 참가자를 선정했다고 밝혔다. 주요 과제는 체크인, 데이터 라벨링 등을 통해 데이터 서비스 플랫폼 구축에 참여하는 것으로, 공식 입장은 이를 통해 사용자의 지식 기여 및 초기 보상 획득을 장려하겠다는 것이다.
오늘 오후 사하라 AI는 2024-2025년 프로젝트 로드맵을 발표했으며 주요 내용은 다음과 같다:
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2024년 4분기: 데이터 서비스 플랫폼을 통해 테스트넷 1단계 시작(이미 출시됨); 2단계는 2025년 1분기 시작 예정.
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2025년 1분기: AI 마켓플레이스 출시, 개발자 도구의 제한적 접근 권한 제공, 데이터 서비스 플랫폼 확장.
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2025년 2분기: AI 개발을 간소화하는 종합 도구 Sahara Studio 출시(모델 훈련 키트, 모델 배포 키트, 모델 오케스트레이션 키트 포함).
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2025년 3분기: 사하라 체인 메인넷 출시, 대규모 탈중앙화 AI를 지원하기 위한 체인 상 인프라 제공.
사하라 AI 최신 로드맵
사하라 AI의 구체적인 제품 로드맵에 대해서는 공식 홈페이지에서도 구체적인 계획을 안내하고 있으며 아래 이미지를 참고하시기 바란다:
사하라 제품 계획도
공식 홈페이지 정보에 따르면 현재 사하라 AI 생태계는 20만 명의 AI 트레이너, 35개 이상의 기업 고객, 300만 건 이상의 데이터 라벨링을 포함하고 있다.
공식 홈페이지 현황 데이터
최신 인터랙션 튜토리얼: 테스트넷 인터랙션 + 테스트넷 2단계 신청
현재 사하라 AI 테스트넷 1단계에 선정된 초기 참가자들은 다음 방법을 통해 인터랙션을 수행하고 해당 포인트 보상을 획득할 수 있다:
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http://app.saharalabs.ai 에 접속하여 프로필 생성;
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https://faucet.saharaa.info 에 접속하여 SAH 테스트 토큰 수령;
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데이터 서비스 대시보드에서 다양한 과제를 완료하여 해당 사하라 포인트(SP) 또는 경험치(EXP) 획득;
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자세한 정보는 과제 요구사항 페이지 확인: https://docs.saharalabs.ai/data-services-page.
참고로 데이터 라벨링 과제는 품질을 중요시 여기기 때문에 사용자가 무작위로 답변하여 과제를 반복적으로 실패할 경우 문제 응답 제한이나 테스트넷 자격 취소를 당할 수 있으니 주의해야 한다.
데이터 서비스 페이지 화면
또한 테스트넷 2단계 대기자 신청 URL: https://hi.saharalabs.ai/get-started.
결론: 사하라 AI, 사막 위에 AI 오아시스를 건설할 수 있을까?
끝으로 사하라 AI는 반복해서 'AI 경제'를 핵심으로 한 AI 체인 구축을 목표로 하고 있다고 밝혀왔다. 무수한 암호화 프로젝트들이 AI를 단순한 밈 태그로 여기는 지금, 이는 용기 있고 탐구 정신이 풍부한 태도의 표현이라 할 수 있다. 과연 지금 암호화 세계가 거의 황무지나 다름없는 상황에서 AI 사용자와 개발자를 위한 'AI 오아시스'를 건설할 수 있을지, 사하라 AI가 앞으로 답을 제시해 줄 것으로 기대된다.
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