비탈릭 부테린과의 대화: 세계는 AI가 독점하는 권력 왕국에 빠져서는 안 된다
주필 작가 | 장샤오쥔
편집 | 양부딩
제작 | 텐센트 뉴스 <潛望>
우리 세계는 여러 가지 새로운 기술 세력의 충격을 받고 있다.
첫 번째는 OpenAI를 대표로 하는 인공지능(AI) 세력으로, 현재 세계 기술 사조의 주류가 되어가고 있다. 두 번째는 Web3, 암호화 기술 및 블록체인이다. 지난 2년간 이 두 세력은 극명한 차이를 보이고 있다.
2024년 11월, 우리는 이더리움 창시자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)을 만났다. 그는 암호화 기술(Crypto)의 반대편에 서서 인공지능을 바라보고 있었다. 그의 시각에서 AI는 평등하고 친근하며 무해한 자세로 인간의 감정, 사고, 심지어 잠재의식까지 침투하고 있으며, 이를 통해 전례 없는 강력한 권력 중심을 구축할 수 있다는 것이다. 한 번의 기술 혁명이 전 인류 운명과 관련된 '권력 게임'을 촉발하게 될 것이다.
비탈릭은 Web3의 정신적 지도자로서, 그가 설립한 이더리움은 산업 내에서 비트코인에 이어 두 번째로 큰 위치를 차지하고 있다. 비트코인의 창시자 중본聪(나카모토 사토시)가 공개적으로 얼굴을 드러낸 적이 없기 때문에, 비탈릭은 이 분야의 대변인이 되었다. 그의 경력 또한 그에게 전설적인 색채를 더해주고 있다.
비탈릭은 1994년생으로 어릴 때 부모님이 이혼했으며, 러시아에서 캐나다로 이민했다. 그는 19세에 대학을 중퇴하고 이더리움을 창립했고, 20대 초반에 가장 젊은 암호화 억만장자가 되었다. 중국에서는 그를 'V신(V神)'이라 부른다. 올해 막 30세 생일을 맞이했다.
비탈릭은 항상 일종의 기술 철학관을 설명하려 한다. 그의 인식에서 AI와 Crypto는 서로 다른 두 가지 근본 철학을 상징한다. AI 기술은 더 중심화되고 권력적이며, 인류 문명과 과학기술을 더욱 강력하게 만들려는 의지를 가지고 있다. 반면 Crypto는 탈중앙화와 평등을 주장하는 생존주의 철학을 추구한다. 전 세계 소수 요새에서만 존재하는 AI와 달리, Crypto의 거점은 전 세계에 산재해 있으며, 오히려 외곽 지역에 더 잘 맞는다. 실리콘밸리 투자자 피터 틸(Peter Thiel)의 말처럼: "암호화 기술은 자유주의고, 인공지능은 공산주의다." ("Crypto is libertarian and AI is communist.")
"지금 사람들은 ChatGPT를 사용하면서 마치 친구와 대화하는 것 같다. 그러나 10년 후에는, 사람들은 모든 생각을 ChatGPT에게 털어놓게 될 것이다. 만약 당신의 인공지능이 개인정보를 보호하지 못한다면, 당신이라는 사람은 완전히 프라이버시를 잃게 되며, 사상의 프라이버시조차 없어질 것이다." 비탈릭은 "중심화되어 있다면, 하나의 대기업이 당신의 생각을 읽을 수 있다는 의미인데, 이건 매우 위험하다"고 말했다.
비탈릭의 생활 방식은 그가 옹호하는 기술 철학과 일치하는 듯하다. 우리 만남은 간소한 사무 공간에서 이루어졌고, 예정 시간은 오전 8시였지만 그는 7시 40분에 도착했다. 그는 혼자 왔으며, 겨드랑이 밑에는 고양이 무늬가 새겨진 베이지색 캔버스 가방을 끼고 있었고, 그 안에는 델(Dell) 컴퓨터 한 대가 들어 있었다. 이 컴퓨터는 분산형 인공지능을 개발하기 위해 구입한 것이었다. 손목에는 고양이 패턴이 있는 플라스틱 시계도 하고 있었다. 그는 늘 이런 복장으로 산발된 Web3 커뮤니티 사이를 오간다.
비탈릭은 6개 국어를 할 줄 알며, 영어, 러시아어, 중국어를 가장 유창하게 구사한다. 이번 대화는 중국어로 진행되었다.
그는 여전히 약간의 순박함과 넌지(neerd, 책벌레 같은 성격)를 풍기며, 어려운 기술 용어를 표현하기 위해 머릿속에서 적절한 한자들을 열심히 떠올리려 노력했다. 스태프가 차 한 잔을 건네주자, 그는 차백스(tea bag)의 작은 라벨을 계속해서 손으로 비비며 접었다 펴고, 다시 접었다 펴기를 반복했다….
언젠가 인공지능의 최종 세력 혹은 '빅브라더(Big Brother)'가 인류를 멸망시키려 한다면, 당신이 대표하는 Crypto 왕국이 인류를 구원할 수 있을까요?
"이 문제는 상당히 복잡합니다." 비탈릭이 말했다.
다음은 전체 대화 내용이다. (독자의 이해를 돕기 위해 저자가 일부 텍스트를 다듬었다)
저자가 현장에서 촬영. 사진: 비탈릭 부테린
"LLM은 매우 강력하다"
<潛望>: 최근 30세 생일을 맞아 작성하신 블로그 글 <The end of my childhood>(내 어린 시절의 종말)에서 이렇게 말씀하셨습니다. '현대 인공지능이 저를 매료시키는 점 중 하나는, 우리가 수학과 철학적으로 인간 상호작용을 지배하는 숨겨진 변수들에 관여할 수 있게 해준다는 것이다. 인공지능은 '공명(resonance)'을 명확히 읽을 수 있게 만들어 준다.' 그렇다면 당신 마음속의 AI란 무엇입니까?
비탈릭:
철학자들은 최신 기술을 비유로 삼아 인간의 본질을 설명하는 것을 좋아합니다. 100~200년 전, 우리는 산업문명과 초기 로봇을 갖고 있었는데, 이 로봇들은 두뇌가 없고 단순한 자동화(automation)만 가능했습니다. 그래서 사람들은 인간을 기계라고 말했습니다. 최근에는 양자 기술에 관심이 많아지면서, 많은 사람들이 인간의 뇌도 양자적일 수 있다고 말합니다. 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 인간의 사고 방식은 때때로 막무가내이기도 하죠. 하지만 사람들은 이런 방식으로 생각합니다. 인간과 컴퓨터는 어떤 점이 같을까? 인간과 공장은? 인간과 동물은? 이런 비교를 통해 인간을 이해하려 합니다.
현재 최신 기술은 신세대 인공지능 기술, 즉 LLM(Large Language Model, 대규모 언어 모델)입니다. LLM의 개념은 매우 복잡하지만, 동시에 엄청난 권력을 지니고 있습니다—많은 일을 수행할 수 있지만, 어떻게 작동하는지는 누구도 모릅니다. 일종의 '블랙박스'죠.
LLM과 일반 프로그램의 차이는 다음과 같습니다. 일반 프로그램은 코드 한 줄만 무작위로 삭제해도 전체가 무너질 수 있어 매우 취약(fragile)합니다. 반면 LLM은 작은 변화를 줘도 기본 기능에 영향을 주지 않으며, 아주 조금만 수정하면 출력 결과도 아주 조금만 바뀝니다.
따라서 LLM은 인간이나 동물, 즉 생물학적 생명(biological life)과 매우 흡사합니다.
Anthropic이라는 회사는 연구를 통해 비교적 작은 LLM 내 각 파라미터(parameter)가 어떤 개념을 나타내는지 분석했습니다. 그 결과, 특정 파라미터가 '빨강', '알파벳 A', '자본주의' 등을 나타낸다는 사실을 발견했습니다. 고급 개념들도 마찬가지로 파악할 수 있었습니다.
저는 두 장의 이미지를 게시한 적이 있는데, ChatGPT에게 '극단적인 비트코인 애호가'와 '매우 유사하지만 극단적인 이더리움 애호가'를 그리게 한 것입니다. 왼쪽 비트코인 그림에는 과장된 부자 모습이 등장했고, 오른쪽 이더리움 그림에는 컴퓨터를 다루는 '긱(geek)'이 나왔습니다. AI를 통해 비트코인과 이더리움의 문화적 차이를 확인할 수 있었습니다. AI를 통해 우리는 인간과 사회에 대한 많은 개념을 생각해볼 수 있으며, 자기 자신을 더 깊이 이해할 수 있습니다.
<潛望>: 최근 2년간 인공지능과 대규모 언어 모델이 Web3, 암호화 기술, 블록체인을 대체하여 전 세계 기술 사조의 주류가 되었습니다. Crypto 기술 물결의 한쪽 끝에 서서, 인공지능 혁명의 인파가 몰리는 반대편을 바라보며 당신은 어떤 생각을 하고 계셨습니까?
비탈릭:
블록체인과 인공지능은 완전히 다른 역할을 합니다. 인공지능은 단기적으로 도구이며, 누구나 사용해 효율성을 높일 수 있습니다. 예를 들어 제가 코드나 글을 작성할 때, 특히 제가 잘하지 못하는 분야라면 ChatGPT가 가장 큰 도움을 줍니다. 하지만 장기적으로 보면, 인공지능이 인간보다 더 똑똑해질까요? 반드시 그렇겠지만, 언제가 될지는 5년 후인지 50년 후인지 모르겠습니다.
블록체인은 신뢰 문제를 해결합니다. 여러분이 앱을 만들고자 할 때, 많은 사람들이 참여해 서로 소통하고 협력해야 하는데, 신뢰할 수 있는 중심 기관이 없다면 블록체인 앱이 이 문제를 해결할 수 있습니다. 우리 세상에는 많은 신뢰 문제가 있으며, 이 문제들은 10년 전보다 더욱 부각되고 있습니다.
하지만 최근 5년간 Crypto 분야의 문제는 바로 꿈과 희망은 크지만 기술로 대부분의 꿈을 실현하지 못했다는 점입니다. 2020년과 2021년에는 이 문제가 특히 두드러졌습니다. 이더리움, 비트코인, 모든 체인의 거래 수수료가 매우 높았고, 간단한 거래 하나에도 1달러 또는 3달러의 수수료를 지불해야 했습니다. 금융 이외의 대부분의 애플리케이션은 실행 불가능했습니다. 하지만 올해 이더리움 확장 프로젝트인 레이어2(Layer2)에서 거래 수수료가 0.5달러에서 때로는 0.005달러까지 낮아졌습니다. 이로 인해 이전에는 불가능했던 많은 애플리케이션이 이제 가능해졌습니다.
이런 일은 컴퓨터 분야에서 여러 차례 반복되었습니다. 오랫동안 아이디어는 있었지만 컴퓨터 기술, CPU 속도, 인터넷 트래픽이 일정 수준에 도달해야 비로소 실현 가능한 것이었죠. 앞으로 1~3년 내 Web3에서도 이러한 추세가 나타날 것입니다.
<潛望>: Crypto 분야에서 슈퍼앱(Super App)은 향후 3년 내 등장할 수 있을까요?
비탈릭:
저는 때때로 더 장기적인 문제를 생각합니다. 앱(App)이라는 개념 자체가 10년 후에는 크게 바뀔 수 있을까요?
현재의 앱은 컴퓨터나 스마트폰에 인터페이스가 있고, 그 인터페이스의 버튼을 통해 작업을 수행하는 방식입니다. 하지만 인공지능의 등장으로 인해, 컴퓨터와 인터넷과의 상호작용 방식이 크게 바뀌고 있습니다.
인공지능 분야에서는 스타트업들이 AI 기술을 활용해 AI 앱을 개발한다고 말합니다. 일부 프로젝트는 성공했지만, 대부분은 결국 '사람들이 별도의 앱을 필요로 하지 않는다'는 사실을 깨닫게 됩니다. 원하는 일이 있으면 그냥 ChatGPT에게 말하면, ChatGPT가 답을 제공해주기 때문이죠. 따라서 저는 미래의 슈퍼앱이 바로 이것이 아닐까 생각합니다. AI를 통해 컴퓨터, 스마트폰 또는 어떤 장치든 직접 소통할 수 있으며, AI는 당신이 무엇을 원하는지 알고 그것을 대신 수행해 줄 것입니다.
<潛望>: 인공지능 기술 혁명은 중심화를 가속화하고 있는데, 그것의 발전이 당신이 상상하는 세계에서 점점 더 멀어지고 있는 것은 아닙니까?
비탈릭:
이 문제는 매우 복잡합니다. 제가 최근 AI를 사용하면서 흥미로운 점을 하나 발견했습니다. 제가 잘하지 못하는 분야, 즉 많은 사람이 이미 해온 일들을 할 때는 ChatGPT가 매우 유용하지만, 제가 특별히 선구적인 분야, 예를 들어 복잡한 암호학처럼 전 세계에서 저와 다른 천 명 정도만 다뤄본 분야에서는 AI가 전혀 도움이 되지 않습니다.
한편으로, AI는 평등한 결과를 가져와서 사람들이 자신이 잘 못하는 일도 할 수 있도록 도와줍니다.
다른 한편으로, ChatGPT는 매우 중심화된 애플리케이션입니다. ChatGPT를 사용할 때, 당신은 서비스 제공자가 당신의 데이터를 노출하지 않을 것이라고 완전히 믿어야 합니다. 이 문제는 10년, 20년 후에 특히 뚜렷하게 나타날 것입니다.
지금 사람들은 ChatGPT를 사용하면서 마치 친구와 대화하는 것처럼 느낍니다. 그러나 10년 후에는, 사람들은 모든 생각을 ChatGPT에게 털어놓게 될 것입니다. BCI(뇌-컴퓨터 인터페이스) 기술이 등장해 인간과 로봇이 깊이 연결되는 시대가 올지도 모릅니다. 만약 당신의 인공지능이 프라이버시를 보장하지 않는다면, 당신은 완전히 프라이버시를 잃게 되며, 사상의 프라이버시조차 없어질 것입니다. 이것이 첫 번째 문제입니다.
두 번째 문제는 중심화된 기업이 언제든지 서비스를 종료하거나 규칙을 변경하거나 서비스 조건을 바꿀 수 있다는 점입니다. 개인이든 기업이든 국가든, 일단 이들에게 의존하게 된다면 리스크가 발생합니다.
따라서 AI는 많은 장점을 지니지만, 이런 문제점들도 함께 가지고 있습니다.
저는 많은 사람들이 오픈소스 AI, 탈중앙화 AI를 만들기 시작했다는 것을 알고 있습니다. 실제로 저도 그런 도구들을 사용합니다. 일부러 컴퓨터를 하나 구입했는데—(비탈릭이 돌아서 가방에서 컴퓨터를 꺼내 보여줌)—이 컴퓨터는 GPU를 갖추고 있으며, 엔비디아 4070이 장착되어 있어 제 컴퓨터에서 LLM을 실행할 수 있습니다.
ChatGPT의 최고 수준 품질이 필요하지 않을 때는 제 컴퓨터에서 처리할 수 있습니다. 인터넷이 없어도 괜찮다는 장점이 있더군요. 탈중앙화 AI(Decentralize AI)는 중요합니다.
"OpenAI는 첫 번째로 안전을 위해 오픈소스를 희생했고, 두 번째로는 이익을 위해 안전을 희생했다"
<潛望>: OpenAI라는 회사를 어떻게 평가하시나요? 이 회사가 가장 크거나 궁극적인 독점자가 될 가능성이 있습니까?
비탈릭:
OpenAI의 이야기는 매우 흥미롭습니다. 한편으로, 사람들의 손에 들려주는 매우 유용한 도구를 제공했습니다.
모두에게 해당된다고는 말할 수 없습니다. 왜냐하면 ChatGPT에는 두 가지 레벨이 있기 때문입니다. 첫 번째는 무료이고, 두 번째는 월 20달러이며, 일부 국가에서는 이용 가능하고 일부는 불가능합니다. 이 도구는 특히 제가 잘 모르는 분야에 진입할 때 매우 유용합니다.
하지만 OpenAI에는 문제가 있습니다. 처음에 엘론 머스크(Elon Musk)는 실리콘밸리의 대기업들이 인공지능을 개발하는 것을 보고, 인공지능이 그들 손에 의해 만들어진다면 너무 중심화될 위험이 있다고 우려했습니다. 그래서 OpenAI를 설립한 것이죠. 그런데 5년 후, AI의 안전성 문제로 인해, 공식적으로 오픈소스를 포기하지는 않았지만 정의를 수정했습니다—'open'은 서비스가 공개된다는 의미가 되었습니다.
<潛望>: CloseAI가 된 것이군요.
비탈릭:
맞습니다. 그들은 CloseAI가 되었습니다. 오늘날 또 다른 문제가 발생했습니다. 첫 번째로는 안전을 위해 오픈소스를 희생했고, 올해는 이익을 위해 안전을 희생했습니다.
지난해 회사와 이사회 간 갈등이 있었고, 갈등 이후 사무 알트먼(Sam Altman, OpenAI CEO)이 승리한 듯 보입니다. 최근 그들은 비영리 법인에서 영리 법인으로 전환하고, 이사회 권한을 '자문(advisor)' 수준으로 낮추겠다고 발표했습니다. 이 점이 저를 상당히 걱정되게 합니다.
<潛望>: 며칠 전 저는 이 개복(리카이푸) 박사를 인터뷰했습니다. 그는 중국의 인공지능 과학자이자 투자자, 기업가입니다. 그가 한 몇 가지 논평을 소개하며 당신의 동의 여부를 묻고 싶습니다.
그는 말했습니다. 'AGI를 개발해 경쟁자를 압도하는 첫 번째 기업은 반드시 글로벌 상업 독점자가 될 것이며, 궁극적인 독점자가 되려는 야심을 품고 있다.' 'OpenAI는 매우 강력한 독점 기업이며, 사무 알트먼은 유사 이래 최대의 독점자가 될 가능성이 있다. 지금 당장은 독점 상태가 아니지만, 그의 야심, 전략, 그리고 1·2·3단계를 모두 명확히 계획하는 능력은 정말 놀랍다. 전문가로서 그를 존경하지만, 동시에 우려도 크다.'
비탈릭: 그렇습니다.
<潛望>: 그렇다면 사무 알트먼이라는 인물을 어떻게 평가하십니까?
비탈릭:
저는 그를 단 한 번만 만났기 때문에 깊은 판단을 내리기는 어렵습니다. 제가 볼 수 있는 것은 그가 어떻게 행동하는지뿐입니다. 그가 OpenAI에서 한 일들 중 상당수는 제가 동의하지 않는 부분입니다.
그가 추진하는 Worldcoin(월드코인) 프로젝트는 생각 자체는 좋은데, 전 세계 유일한 디지털 신원 방식이 되어서는 안 된다고 생각합니다. 하지만 해결해야 할 실제 문제가 존재한다는 점에서는 긍정적으로 봅니다. 저는 Worldcoin 팀과 많은 대화를 나누었고, 그들은 제가 신경 쓰는 모든 문제에 대해 깊이 고민하고 있다는 인상을 받았습니다.
하지만 여전히 문제는 남아 있습니다. '다음 세대 글로벌 화폐'를 만들려는 것은 매우 어렵습니다. 그렇게 하려는 시도는 많은 반대에 부딪힐 수밖에 없습니다. 이런 일을 하기 위해서는 두 가지 조건이 필요합니다—흥미로운 점인데—첫째, 세계가 당신을 신뢰해야 하고, 둘째, 사람들이 당신을 믿지 않아도 괜찮다는 메커니즘이 있어야 합니다. 최근 1년간 그들은 많이 개선했고, 계속 좋은 방향으로 발전하기를 바랍니다.
<潛望>: 방금 말씀하신, 한편으로는 그를 신뢰해야 하고, 다른 한편으로는 신뢰하지 않아도 된다는 조건—사무 알트먼은 이 조건을 충족합니까?
비탈릭: 현재의 OpenAI는 그렇지 않다고 봅니다.
<潛望>: 일랴 수츠크버(Ilya Sutskever, OpenAI 수석 과학자) 등 핵심 인물들이 OpenAI를 떠나는 것이 인공지능 판도에 영향을 미칠까요?
비탈릭:
이건 red flag(경고 신호)이며, 우려할 만한 사안입니다.
많은 사람들이 떠난다고 해서 반드시 그 회사에 문제가 있다는 뜻은 아닙니다. 이더리움 초기에도 많은 공동 창립자(co-founder)들이 떠났습니다. 누군가 떠나거나 해고된다면, 항상 배후에 갈등이나 가치관의 차이가 있다는 의미입니다. 구체적인 내용을 살펴봐야 합니다.
OpenAI의 세부 내용을 보면, 이 회사는 첫 번째로 안전을 위해 오픈소스를 희생했고, 두 번째로는 이익을 위해 안전을 희생했습니다. 미국의 한 건국의 아버지(founding father)의 말이 떠오릅니다. '자유를 희생해서 안전을 얻으려 하지 말라. 그렇게 한다면, 결국 안전과 자유 모두 잃게 될 것이다.' OpenAI의 행태를 보면, 실제로 그런 일이 벌어지고 있는 듯합니다.
<潛望>: 사무 알트먼과 당신 중, 인류는 누구를 더 신뢰해야 합니까?
비탈릭: 이건 대답하고 싶지 않네요. (웃음)
"생물과 실리콘이 결합하는 것, 그것이 인간이 참여할 수 있는 유일한 슈퍼 인텔리전스다"
<潛望>: 피터 틸(Founders Fund 공동 창립자)의 말, '암호화 기술은 자유주의고, 인공지능은 공산주의다'를 어떻게 이해하십니까?
비탈릭:
그의 의미는 아마도 AI는 중심화되고, Crypto는 탈중앙화된다는 뜻일 것입니다. AI의 권력은 어디서 오는가? 첫째는 컴퓨팅 파워, 둘째는 데이터입니다.
더 많은 컴퓨팅 파워를 가질수록 AI는 더 강해지고, 더 많은 데이터를 가질수록 AI 역시 더 강해집니다. AI는 매우 강력한 존재입니다. 가장 좋은 AI가 곧 가장 큰 AI입니다. AI를 만들고자 한다면, 가장 쉬운 방법은 컴퓨팅 파워와 데이터를 한곳에 집중하는 것입니다.
현재 AI 기업들은 거의 전 세계 3~4개 지역—실리콘밸리, 런던, 중국의 일부 도시—에만 존재합니다. 반면 Crypto 커뮤니티와 프로젝트는 매우 분산되어 있습니다. 이더리움 재단의 경우 미국 내 인원은 25%에 불과하고, 나머지는 어디에 있느냐? 전 세계 곳곳에 분포되어 있습니다. 독일, 영국, 싱가포르에 많고, 중국에도 몇 명의 개발자가 있습니다. 각국에 모두 존재하는데, 왜 그럴까요? Crypto가 하는 일이 다르기 때문입니다.
Crypto는 어디에서 가장 유용할까요? 중심화된 신뢰 기관이 없고, 외곽에 위치한 지역에서 가장 효과적입니다.
<潛望>: 중심화된 권력이 없는 곳에서 말입니까? 이건 곧 중심 무대가 아니라는 의미가 되겠군요.
비탈릭:
Crypto의 목표는 모든 사람이 애플리케이션의 규칙과 계약을 볼 수 있도록 하는 것입니다. 모두가 직접 코드를 읽을 수는 없더라도, 적어도 많은 사람들이 코드를 검토할 수 있어야 하며, 모두가 참여할 수 있어야 합니다. 블록체인은 글로벌한 존재입니다. 따라서 AI와 Crypto는 본질적으로 서로 다른 방향으로 나아갑니다.
<潛望>: 근본 가치관이 다르다는 말씀이군요.
비탈릭:
맞습니다. 또한 사람들이 이 분야에 참여하는 이유도 다릅니다. 공통점은 돈이지만, 차이점은 사람들이 이 분야를 통해 무엇을 이루고 싶어 하는지입니다.
AI에 참여하는 사람들은 특히 인류 기술 발전에 관심이 많고, 인류를 다중 행성 문명으로 가속화시키고, 인간과 자신을 더욱 강력하게 만들고자 합니다. 블록체인에 참여하는 사람들은 탈중앙화된 신뢰 문제, 사회적 공정성 문제 등을 고민합니다.
<潛望>: AI와 Crypto는 두 갈래로 나아갈 것인지, 아니면 교차할 것인지? 만약 교차하거나 더욱 극단적인 두 갈래로 나뉜다면, 그때 우리는 무엇을 보게 될까요?
비탈릭:
Crypto의 역할은 게임을 만드는 것입니다. 게임에는 다양한 목표가 있을 수 있죠. 거래(transaction) 자체가 하나의 게임이라고 할 수 있습니다. 또 다른 예는 예측시장(prediction market)인데, 올해 Polymarket(예측시장 프로젝트)이 상당히 성공했습니다.
Crypto는 스마트 계약을 통해 게임 규칙을 안전하게 실행할 수 있으며, AI는 이 게임에 참여할 수 있습니다. 사람이 혼자 참여하면 때로는 효율이 떨어집니다. 예를 들어 예측시장에서 저는 올해 Polymarket을 많이 이용했습니다. 4년 전에는 결과의 질이 그리 높지 않았지만, 올해는 훨씬 향상되었습니다. 그 이유 중 하나는 유동성(liquidity)이 증가했기 때문입니다. 작년에는 100만~1000만 달러 수준이었지만, 올해는 1억~2억 달러에 달합니다. 또한 유동성이 낮은 항목에서도 답변의 질이 향상된 것을 발견했습니다.
따라서 지금은 AI가 이미 참여하고 있을 가능성이 큽니다. AI의 반응 속도는 매우 빠릅니다. 사람이 그렇게 하려면 24시간 컴퓨터 앞에 앉아 매 순간 뉴스를 확인해야 하지만, LLM은 실행만 하면 스스로 작업을 수행합니다.
앞으로는 소셜 분야나 다른 분야에서도 더 많은 사례가 나타날 것이라 생각합니다. Crypto는 안전한 기반이며, 이를 통해 규칙이 공정한 게임을 만들 수 있습니다. AI의 역할은 그 게임에 참여하는 것입니다.
<潛望>: 그러니까 Crypto가 AI의 게임에 참여하는 것이 아니라, AI가 Crypto의 게임에 참여하는 것입니까?
비탈릭: 맞습니다.
<潛望>: 언젠가 인공지능의 궁극 세력 혹은 '빅브라더'가 인류를 멸망시키려 한다면, 당신이 대표하는 Crypto 왕국이 인류를 구원할 수 있을까요?
비탈릭:
이 문제는 상당히 복잡합니다. Crypto의 역할은 게임의 규칙을 만드는 것이지, 구체적인 문제를 해결하는 것이 아닙니다.
사람들은 많은 것을 원합니다—더 오래 살고, 더 편안한 삶을 누리며, 화성에 가기를 희망합니다. 이를 이루기 위해서는 인간 간의 협력 문제를 해결해야 합니다. 섬에 당신 혼자 있다면, 다른 사람이 아무도 없다면 Crypto는 전혀 쓸모가 없습니다. Crypto의 유일한 목적은 인간 간의 문제를 해결하는 것입니다. 하지만 당신 혼자 섬에 있다면 AI는 유용합니다. 이 예를 통해 Crypto는 당신의 문제를 직접 해결하지 않고 간접적으로 해결한다는 것을 알 수 있습니다. Crypto는 게임을 만듭니다. 하지만 여전히 인간, 로봇, 혹은 다른 존재가 그 게임에 참여해야 합니다.
Crypto가 어떻게 세계를 구할 수 있을까요? 오직 Crypto만으로는 불가능하며, 반드시 Crypto + 다른 무언가가 필요합니다. 그렇다면 Crypto + 무엇일까요?
● 첫 번째 가능성은 Crypto + 탈중앙화 AI;
● 두 번째 가능성은 Crypto + AI를 대체할 수 있는 기술.
AI를 대체할 수 있는 기술은 무엇이 있을까요? 유일한 답은 인간과 컴퓨터가 더 깊은 상호작용을 하는 것입니다. 최근 2년간 VR, AR, 메타버스가 인기를 끌고 있는데, 메타(Meta)의 안경처럼, 이런 기술의 특징은 무엇일까요? 인간의 뇌와 기계 간의 의사소통에서 정보량과 효율성이 높아진다는 점입니다.
메타 안경을 쓰면, 안경이 당신이 어디를 보고 있는지 직접 감지할 수 있습니다. 지금 컴퓨터는 당신의 일부 의식(conscious)을 받아들일 수 있습니다. 안경을 통해 눈과 신체를 감지하면, 잠재의식(subconscious)과 직접 소통할 수 있게 됩니다.
흥미로운 점은 인간의 뇌 좌우 반구 사이의 통신량이 그리 높지 않다는 것입니다. 만약 인간과 기계 사이에 매우 높은 효율성과 충분한 정보량, 충분히 빠른 속도로 소통할 수 있다면, 컴퓨터는 진짜 당신의 일부가 됩니다.
왜 제가 이 방향에 관심이 있을까요? 인간보다 더 똑똑한 존재는 반드시 등장할 것입니다. 10년 후, 100년 후, 혹은 1000년 후일 수도 있죠. 하지만 이보다 더 똑똑한 존재가 우리를 독립적으로 초월하는 존재가 되는가, 아니면 우리가 그 일부가 될 수 있는가—저는 후자가 훨씬 더 흥미롭다고 생각합니다.
<潛望>: 우리가 그 일부가 되는 것입니까?
비탈릭:
맞습니다. 또는 그게 우리 일부가 되는 것이죠. 즉, 융합입니다—생물과 실리콘 기술이 결합하는 것입니다—이 기술이야말로 인간이 참여할 수 있는 유일한 슈퍼 인텔리전스(super intelligence)입니다.
이렇게 하지 않는다면 유일한 가능성은 단지 하나의 컴퓨터가 우리 모두보다 더 똑똑해져서 세상을 지배하고, 인간은 완전히 그 영향력을 행사할 수 없는 상태가 되는 것입니다.
이 방향으로 나아가려면 올바른 방법을 선택해야 합니다. 현재 Neuralink(머스크가 설립한 뇌-컴퓨터 인터페이스 회사)가 존재하지만, 이 기술에는 리스크가 있습니다. 컴퓨터가 당신의 생각을 읽고, 당신의 뇌를 읽을 수 있다는 점입니다. 오픈소스가 아니고 중심화되어 있으며, 정보를 서버로 보내는 경우라면, 대기업이 당신의 생각을 읽을 수 있다는 의미가 되므로 매우 위험합니다. 따라서 저는 소프트웨어(software)와 하드웨어(hardware) 모두에서 오픈소스이며, 보안을 존중하는 기술이 되기를 바랍니다.
Crypto는 어떻게 참여할 수 있을까요? 첫째는 비즈니스 모델입니다. 오픈소스 기술은 항상 한 가지 단점이 있는데, 자금 조달이 어렵다는 점입니다. 중심화된, 자신이 통제하는 제품을 만들면 돈을 벌 방법이 많지만, 오픈소스 기술은 누구나 다운로드하고 사용한 후 별다른 관계 없이 사용할 수 있으므로 기술적 장점은 있지만 수익화가 어렵습니다. 반면 Crypto는 오픈소스를 존중하면서도 수익을 창출할 수 있는 다양한 방법을 제공합니다.
우리가 Crypto를 통해 오픈소스 기술을 지원한다면, 더 오픈소스화된 BCI, 더 오픈소스화된 인공지능, 더 오픈소스화된 모든 것이 등장할 수 있습니다.
<潛望>: 듣기에 AI 아키텍처가 Crypto 위에 구축되는 것 같군요?
비탈릭:
비즈니스 모델은 Crypto 위에 구축될 수 있으며, 일부 Crypto 기술을 활용해 또 다른 아키텍처를 만들 수도 있습니다.
아직 언급하지 않은 점은, 최근 흥미로운 새로운 Crypto 기술들이 등장하고 있다는 것입니다. PC(Programmable Cryptography, 프로그래머블 암호학), FHE(완전 동형 암호화, Fully Homomorphic Encryption) 등이 있습니다. 이 기술의 장점은 AI가 당신의 개인정보를 활용해 계산을 수행하면서도, 다른 사람이나 다른 컴퓨터는 당신의 개인정보를 알 수 없다는 점입니다. 데이터를 활용해 계산은 하지만 데이터의 내용은 볼 수 없습니다. 이 기술은 1982년부터 가능하다는 것이 알려졌지만, 이제야 비로소 실용적인 수준에 도달했습니다.
<潛望>: 인공지능 분야에서 당신이 가장 존경하고, 마음이 끌리는 인물은 누구이며, 가장 싫어하는 인물은 누구입니까?
비탈릭:
와, 이건... 명확한 예가 없습니다. 저는 오랫동안 자신의 원칙을 지키는 사람을 존중합니다. 최근 5년간 외부 환경이 많이 변했는데, 많은 사람들이 사고방식을 바꿨습니다. 반드시 자기 이유 때문은 아니며, 대부분 좋지 않은 이유 때문이죠—예를 들어, 싫어하는 팀이 어떤 생각을 갖고 있으니 나는 그 반대로 생각해야 한다는 식으로요.
오랫동안 사고를 열어두고 원칙을 지키는 사람은 많지 않습니다. 그런 사람이 있다면 저는 존경합니다.
"만약 토큰을 발행하고 거래소를 만드는 것이 우리가 유일하게 하는 일이라면, 그 업계는 실패한 것이다"
<潛望>: 최근 인공지능의 유행과 젊은 인재들의 관심을 고려할 때, 블록체인과 인공지능 사이에서 진로를 고민하는 기술 전문가에게 조언을 해주신다면 무엇이겠습니까?
비탈릭: 가장 중요한 것은 당신이 무엇에 관심이 있는가입니다.
<潛望>: 객관적으로 보면, 최근 2년간 인공지능의 번영이 Crypto 분야의 냉각을 초래할 수 있습니까?
비탈릭:
그럴 수밖에 없습니다. 이전에 Crypto에 참여했던 일부 사람들이 AI의 발전이 좋아 AI 쪽으로 옮겨갔습니다.
저는 세 가지 유형의 사람을 발견했습니다:
● 첫 번째는 무엇이든 가장 중요한 일을 하고 싶은 사람들로, 큰 영향력을 갖고 인류 역사의 일부가 되고 싶거나, 더 많은 돈을 벌고 싶은 사람들입니다.
● 두 번째는 Crypto 자체의 목적 때문인데, 예를 들어 화폐, 오픈소스, 신뢰, 인류의 자유 등의 문제에 관심이 있는 사람들입니다. 그들은 계속 블록체인 분야에 머물며 AI 쪽으로 가지 않습니다.
● 세 번째는 돈을 벌고 싶지만, 그들이 하는 일의 품질은 다소 낮은 편입니다.
제가 걱정되는 점은, 정말 지혜로운 사람들이 Crypto를 하지 않게 되면, Crypto 분야에 남는 사람들은 흥미로운 사상이 없을 수 있다는 것입니다. 유일한 애플리케이션이 이미 오랫동안 반복되어 온 금융 애플리케이션뿐일 수 있습니다. 그러면 이런 상황이 벌어집니다—토큰을 발행하고 거래소를 만들고, 또 토큰을 발행하고 거래소를 만들고, 또 다른 토큰을 발행하는데 이번엔 귀여운 강아지가 그려져 있습니다—이런 것들은 재미있지만, 만약 그것들이 우리 업계가 유일하게 하는 일이라면, 그 업계는 실패한 것입니다.
우리 업계가 직면한 도전은 의미 있고, 많은 사람들이 참여하고 싶어 하는 애플리케이션을 만드는 것입니다.
최근 들어 그런 일을 하고 싶어하는 사람들이 많아졌다는 것을 알게 되었습니다. 2022년과 2023년은 매우 위험한 시기였습니다. AI는 성공했지만, Crypto는 아직 성공하지 못했습니다. 사람들은 AI의 LLM이 얼마나 대단한지 알고 있으며, ChatGPT로 무엇을 할 수 있는지도 알고 있습니다. 하지만 레이어2(Layer2)는 아직 나오지 않았거나 매우 초기 단계였고, 거래 수수료도 매우 높았습니다. 따라서 2022년과 2023년은 AI와 Crypto가 무엇을 할 수 있는지에서 가장 큰 차이를 보였습니다.
하지만 올해 Crypto의 힘은 크게 증가했으며, 이제 많은 개발자들이 의미 있고 사용자들이 좋아할 만한 애플리케이션을 만들고자 하는 생각을 하고 있습니다. 만약 Crypto 분야가 계속 성공한다면, 여전히 많은 사람들이 참여할 것입니다.
<潛望>: 주변 중국 벤처투자 업계 사람들에게 오늘 당신을 만난다고 말했더니, 많은 사람들이 같은 질문을 부탁했습니다. '왜这么多年以太坊生態或整個Web3生態依然沒有實際應用的產品？'(왜 이렇게 오랫동안 이더리움 생태계나 전체 Web3 생태계는 여전히 실질적인 애플리케이션 제품이 없는가?)'
비탈릭:
제 대답은 방금 말씀드린 것과 같습니다. 올해 이전까지는 거래 수수료가 너무 높았고, 중요한 기술들이 아직 성숙하지 못했으며, 계정 보안 문제, 프라이버시 문제 등 많은 문제가 해결되지 않았습니다. 따라서 올해 이전까지는 우리 업계가 일반인이 참여할 수 있는 애플리케이션을 만들기에 충분한 기술을 갖추지 못했습니다. 유일하게 성공한 DeFi의 경우도, 돈을 더 벌 수 있기 때문입니다.
자신의 돈을 10배 늘릴 수 있는 기회가 있다면, 기술적 난이도가 높더라도 참여하려 할 것입니다. 계정이 해킹될 확률이 30%라도, 문제가 발생하면 돈을 잃지만, 성공하면 돈이 10배 늘어난다면, 대부분은 여전히 참여할 것입니다.
하지만 당신
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