'중본스기'의 실제 신원이 공개될 수 있을까?
저자: 에반 해치, worlds.org 창립자
번역: Liam
10월 3일 외신 보도에 따르면 다큐멘터리 감독 컬런 호백(Cullen Hoback)과 HBO가 최근 다큐멘터리 '머니 일렉트릭: 비트코인 미스터리(Money Electric: The Bitcoin Mystery)'를 통해 비트코인의 창시자 '나카모토 사토시'의 정체를 공개할 것이라고 밝혀 업계의 주목과 논의를 촉발했다. 일부는 "호백의 발견이 세상을 놀라게 할 것이며 미국 대선까지 충격에 빠뜨릴 수 있다"고 말하기도 했다.
호백은 어제 소셜미디어 X에서 "여러분 중 일부는 내가 왜 사라졌는지 궁금해할지도 모릅니다. 사실 저는 또 다른 실종자를 조사하고 있습니다. 누가 비트코인 뒤의 숨은 인물인지 궁금하신가요? '머니 일렉트릭: 비트코인 미스터리'가 다음 주 화요일 이를 밝힐 것입니다. 이 여정은 롤러코스터와 같을 겁니다."라고 밝혔다.
또한 호백은 "시장 기대 심리를 고려해 상영 전에는 구체적인 내용을 많이 공유하지 않겠습니다. 상영까지 며칠밖에 남지 않았습니다."라고 덧붙였다.
폴리마켓(Polymarket)의 데이터에 따르면 나카모토 사토시의 정체가 드러나기 직전, 베팅자들의 신뢰는 엇갈렸다. 폴리마켓 트레이더들은 HBO의 최신 다큐멘터리가 렌 샐서먼(Len Sassaman)을 비트코인 창시자와 연결할 가능성이 있다고 평가했다.
현재 폴리마켓에서는 샐서먼이 할 핀니(Hal Finney)보다 더 유력한 후보로 꼽히고 있다. 현재 샐서먼의 배당률은 49%로, 핀니는 14%이다. 호백은 "저는 도박에 참여하지 않겠지만, 우리는 특정한 이름을 확정할 것임을 확인할 수 있습니다."라고 말했다.
암호학자 렌 샐서먼은 PGP 및 믹스마스터(Mixmaster) 등의 프라이버시 도구 개발로 널리 알려져 있으며, 그의 프라이버시와 탈중앙화에 대한 헌신은 비트코인의 핵심 원칙과 매우 부합한다.
2011년, 나카모토 사토시의 실종 직후 샐서먼은 안타깝게도 사망했으며, 이는 두 사람이 동일 인물일 가능성에 대한 추측을 낳았다. 2010년 12월 13일 이후 나카모토 사토시는 다시는 온라인에 나타나지 않았다.
한편, 핀니가 나카모토 사토시일 것이라는 추측도 존재하는데, 이유는 핀니가 나카모토 사토시 이후 최초로 비트코인 소프트웨어를 다운로드하고 실행한 인물이기 때문이다. 2009년 1월 핀니는 나카모토 사토시로부터 첫 번째 비트코인 거래를 받았으며, 이는 두 사람 사이에 직접적인 연관성을 형성한다.
핀니의 초기 비트코인 및 커뮤니티 활동은 그가 비트코인의 창시자일 수 있다는 추측을 낳았다. 일부 주장에 따르면, 핀니는 프라이버시 보호 및 정부 감시 회피를 위해 자신의 정체를 은폐했다고 한다.
샐서먼과 핀니 외에도 HBO가 언급한 나카모토 사토시의 잠재적 후보로는 저명한 컴퓨터 과학자이자 암호학자 니콜라스 사자보(Nicholas Szabo), 블록스트림(Blockstream) CEO 애덤 백(Adam Back) 등이 있다.
이전 영국 법원 판결에 따르면 크레이그 라이트(Craig Wright)는 나카모토 사토시가 아니었으나, 어찌된 일인지 그 역시 후보 명단에 올랐다. 현재 그의 가능성은 2%이며, 일론 머스크(Elon Musk) 또한 투표에 포함됐지만 가능성은 1% 미만이다.
다음은 2021년 게재된 글 '사이퍼펑크의 역사: 렌 샐서먼과 사토시'로, 학자로서 유럽 벨기에에 살던 렌 샐서먼이 나카모토 사토시였다는 가설을 9000자 가까이 분석한 기사다.
렌 샐서먼의 일상적인 생활 패턴과 포스팅 내용은 모두 비트코인이 창안되던 시기와 시간적으로 잘 맞아떨어진다.
이 글이 독자들에게 통찰을 제공하길 바란다. 참고용으로만 활용하시기 바란다. 아래는 기사 전문이다.
우리는 이미 자살한 해커들을 너무 많이 잃었다. 만약 나카모토 사토시가 그들 중 한 명이라면?
비트코인 네트워크의 각 노드에는 부고문이 내장되어 있다. 이것은 렌 샐서먼을 기리는 해킹된 거래 데이터이며, 본질적으로 그는 블록체인 속에서 불멸해졌다. 여러 면에서 이것은 적절한 추모다.
렌은 진정한 사이퍼펑크였다. 재능 있고 자유분방하며 이상주의적이었다. 그는 일생을 암호학을 통해 개인의 자유를 지키는 데 바쳤으며, PGP 암호화와 오픈소스 프라이버시 기술 개발자로 활동했고, 블록체인 발명자 데이비드 차움(David Chaum)의 지도 하에 P2P 네트워크를 연구하는 학계 암호학자로 일했다.
그는 또한 해커 커뮤니티의 중심축이기도 했다. 정보보안과 암호화폐 역사상 많은 중요 인물들의 친구이자 영향력 있는 존재였다.
사토시를 잃다
렌은 동시대 가장 중요한 암호학자 중 한 명이 될 잠재력을 지녔다고 알려져 있다. 그러나 우울증과 기능성 신경장애와의 장기적인 투쟁 끝에 2011년 7월 3일, 31세의 나이로 자살했다.
렌의 죽음은 세계에서 가장 유명한 사이퍼펑크인 나카모토 사토시의 실종과 맞물린다. 렌이 사망하기 두 달 전, 사토시는 마지막 메시지를 보내왔다.
나는 다른 일에 집중하게 되었으며 앞으로 다시는 여기 나타나지 않을 수도 있습니다.
1년간 사토시는 169개의 코드를 제출하고 539개의 게시물을 올린 후 아무 설명 없이 사라졌다. 그는 완성되지 않은 기능들과 비트코인에 대한 열띤 논쟁, 그리고 지금까지도 사용되지 않은 640억 달러 상당의 BTC 자산을 남겼다.
우리는 이미 자살한 해커들을 너무 많이 잃었다. 아론 스워츠(Aaron Swartz), 진 캔(Gene Kan), 일랴 지토미르스키(Ilya Zhitomirskiy), 제임스 돌란(James Dolan). 그들은 모두 사회적 낙인의 피해자였으며, 기술 발전 자체에 대가를 치르게 하는 유행병의 희생양이었다. 만약 비트코인의 창시자가 목표를 이루기 전에 세상을 떠났다면 어떨까? 만약 그들이 필요한 관심과 존엄을 받았다면, 그들이 세상에 가져올 수 있었던 것은 무엇이었을까?
나카모토 사토시의 정체를 추측하는 것을 꺼리는 편이다. 왜냐하면 관련 논의는 종종 오도되거나 완전히 어리석고 비윤리적이기 때문이다. 하지만 크레이그 라이트가 거짓으로 자신이 비트코인을 창조했다고 주장하면서, 우리는 이 주제를 재검토하고 진정한 비트코인 창조자인 사이퍼펑크에 대해 다시 이야기할 필요가 있다.
누구였든 간에 사토시는 '거인의 어깨 위에 섰다'. 비트코인은 사이퍼펑크 커뮤니티가 수십 년간 축적한 연구와 논의의 절정이다. 이런 의미에서 렌은 분명히 간접적인 기여자다. 그러나 누구인지, 코드를 작성하고 첫 번째 노드를 운영하며 '사토시'라는 가명으로 포스팅한 인물이 누구인지 묻지 않을 수 없다.
비트코인이 기반한 무수한 아이디어들을 통합하고 실행하기 위해선 공개키 기반 구조, 학계 암호학, P2P 네트워크 설계, 실용적 보안 아키텍처, 프라이버시 기술 등 독특한 전문 지식 조합이 필요하다. 그는 사이퍼펑크 커뮤니티에 깊이 뿌리내리고 있으며 암호화폐에 큰 영향을 준 인물들과 밀접한 관계를 맺고 있었을 것이다. 마지막으로, 이 사람은 이전까지 이론적 영역에 머물렀던 개념들을 현실 세계에 익명으로 구현하기 위해 '소매를 걷어붙이고' 행동할 수 있는 확고한 신념과 해커 정신을 가져야 했다.
렌의 삶을 되돌아볼 때 나는 동일한 특징들을 많이 본다. 나는 렌이 비트코인의 직접적인 기여자일 가능성이 매우 높다고 생각한다.
암호화폐가 전례 없는 관심을 받고 있는 지금, 우리가 감사해야 할 '무명의 영웅'에 대한 관심을 촉구하고 싶다. 또한 정신 질환, 특히 기능성 신경장애 문제 해결의 중요성을 되새기고자 한다. 이 질병은 더 많은 관심을 받아 마땅하다.
기원
렌은 어릴 때부터 자가 학습한 기술 전문가였으며 암호학과 프로토콜 개발에 강한 관심을 보였다. 펜실베이니아의 작은 마을에 살고 있었지만 18세 때 인터넷 기본 TCP/IP 프로토콜을 담당하는 인터넷 엔지니어링 작업 그룹(IETF)에 가입했고, 이후에는 비트코인 네트워크에도 기여하게 된다.
'영리해서 늘 조금 괴짜 같았다.' 렌은十几岁时被诊断患有抑郁症。不幸的是，他在「边缘虐待狂」精神病医生的手中遭受了创伤，这种经历可能会让人不信任所谓的权威人物。
1999년, 렌은 베이 에리어로 이사해 사이퍼펑크 커뮤니티의 단골손님이 되었다. 그는 무지(mojo)와 비트토런트(Bittorrent)의 창시자 브램 코언(Bram Cohen)과 함께 살며 사이퍼펑크 메일링 리스트의 기여자가 되었는데, 바로 이 메일링 리스트에서 나카모토 사토시가 처음으로 비트코인을 발표했다. 다른 해커들은 그가 똑똑하고 여유로웠으며 사이퍼펑크 회의에서 다람쥐를 쫓고 스포츠카를 몰며 경찰에 검문당했을 경우를 대비해 '감옥 면제 카드'를 차량에 붙이고 다녔다고 기억한다.
샌프란시스코에서 렌은 기술과 정치적 직접행동을 통해 개인의 자유와 프라이버시를 지키는 데 헌신했다. 21세 때 정부 감시에 반대하는 시위를 조직하고 해커 드미트리 스카이랄로프(Dmitry Sklyarov)의 구금에 항의하는 운동을 벌여 뉴스 헤드라인에 오르기도 했다.
강력한 암호화 기술
렌은 초기 경력부터 공개키 암호화(비트코인의 기반 기술) 분야의 권위자로 이름을 알렸다. 22세가 되었을 무렵 그는 회의에서 발표를 하고 유명한 오픈소스 활동가 브루스 페렌스(Bruce Perens)와 함께 공개키 암호화 스타트업을 공동 창업했다.
인터넷 버블 붕괴 후 이 스타트업은 문을 닫았고, 렌은 Network Associates에 합류하여 비트코인의 핵심 기술인 PGP 암호화 기술 개발을 도왔다. 2001년 PGP7 출시 당시, 렌은 OpenPGP 구현을 위한 상호운용성 테스트를 설정함으로써 많은 주요 암호 선구자들과 인연을 맺었다. 렌은 GNU Privacy Guard의 OpenPGP 구현에도 기여했으며, PGP 발명자 필 짐머맨(Phil Zimmerman)과 함께 새로운 암호화 프로토콜을 개발하기도 했다.
비트코인 소개 시, 사토시는 비트코인이 파일 보호를 위한 강력한 암호화 기술(PGP)처럼 '화폐를 위한 무언가'가 되기를 원한다고 밝혔다.
한 세대 전, 다중 사용자 타임셰어링 컴퓨터 시스템에서도 비슷한 문제가 있었다. 강력한 암호화 기술이 등장하기 전에는 사용자가 암호 보호에 의존해야 했다…
이후 강력한 암호화 기술이 일반 대중에게 제공되면서 신뢰가 더 이상 필요하지 않게 되었다.… 이제 우리는 금융에 대해서도 같은 접근을 취해야 한다.
할 핀니
Network Associates에서 렌은 할 핀니와 함께 PGP를 개발했다. 핀니는 두 번째 PGP 개발자였으며 OpenPGP 상호운용성의 RFC 4880 표준 수립을 도왔다. 그는 또한 나카모토 사토시 이후 가장 초기이자 중요한 비트코인 기여자였다.
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핀니는 나카모토 사토시를 제외하고 최초로 비트코인 코드에 기여하고 비트코인 노드를 운영한 인물이다.
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핀니는 나카모토 사토시로부터 직접 송금받은 첫 번째 비트코인 수취자다.
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핀니는 반복 가능한 작업 증명(RPoW) 개념을 고안했으며, 비트코인 채굴은 이를 기반으로 한다.
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비트코인 출시 이전부터 사토시는 핀니와 광범위한 교류를 나눴으며, 마지막 블로그 포스트에서 사토시는 공개적으로 핀니에게 경의를 표했다.
놀랍지 않게도 핀니는 나카모토 사토시의 가장 유력한 후보 중 한 명으로 꼽히지만, 이는 그가 자신과 사토시 사이의 수많은 이메일 소통을 조작하고 동시에 실명과 또 다른 가명으로 비트코인에 기여했다는 의미가 된다. 2011년 사토시가 '퇴장'한 후에도 핀니는 계속해서 비트코인에 헌신했다.
메일 전달 시스템
렌과 핀니는 매우 드물고 관련성 높은 기술을 공유하고 있다. 바로 비트코인의 기반이 된 메일 전달 시스템 기술의 개발자라는 점이다.
데이비드 차움이 암호화폐와 함께 제안한 메일 전달 시스템은 익명 또는 가명으로 정보를 전송하기 위한 전용 서버다. 사이퍼펑크 메일링 리스트에 투고할 때 이를 사용하는 것이 일반적이었으며, 해당 리스트 자체도 분산형 메일 전달 시스템 기반으로 구축되었다.
II형 메일 전달 시스템 다이어그램
초기 메일 전달 시스템은 메시지를 전달하면서 발신자의 신원을 숨기는 데 그쳤지만, 이후의 프로토콜(예: 가장 인기 있는 메일 전달 시스템인 Mixmaster)은 P2P 네트워크상의 분산 노드를 이용해 일정한 크기의 암호화된 정보 블록을 분산시키는 방식을 사용했다. 비트코인 아키텍처는 메일 전달 시스템과 매우 유사하지만, 전달되는 것은 메시지가 아닌 거래 데이터다. 1997년 암호 무정부주의자 창시자 팀 메이(Tim May)는 메일 전달 시스템 기반의 디지털 화폐를 제안하기도 했다.
믹스마스터의 주요 개발자이자 노드 운영자, 주요 유지보수자인 렌은 메일 전달 기술 분야의 선도적 전문가였다. 그는 Anonymizer 프라이버시 가드의 시스템 엔지니어이자 보안 아키텍트로서도 유사한 기술을 적용했다.
메일 전달 시스템은 비트코인의 직접적인 기술적 선구자일 뿐 아니라 사상사적으로도 기반이다. '왜 메일 전달 시스템이 필요한가'라는 글에서 핀니는 메일 전달 시스템이 익명의 디지털 경제의 기반이라고 주장했다.
메일 전달 시스템은 '기본 아이디어', 즉 실제 신원을 노출하지 않고도 정보를 사적으로 교환할 수 있는 능력을 나타낸다. 이렇게 함으로써 우리는 정부나 기업 데이터베이스가 우리의 모든 움직임을 추적하지 못하도록 하면서도 거래를 수행하고 증명서를 제시하며 계약을 체결할 수 있다.
사이퍼펑크의 비전 중 하나는 '디지털 현금'을 사용해 익명으로 거래할 수 있는 능력이다… 이것은 익명 메일이 중요한 역할을 하는 또 다른 분야다.
메일 전달 시스템 운영자들은 암호화폐의 필요성을 가장 먼저 인식한 사람들이다. 익명 결제 수단이 없다면 메일 전달 시스템은 운영자가 자비로 운영해야 하므로 확장성 문제가 발생하고 스팸과 남용이 지속적인 문제로 남는다. 그래서 많은 암호화폐의 기본 개념은 이러한 남용을 방지하고 수익을 낼 수 있는 메일 전달 시스템의 필요성에서 비롯된다.
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1994년 핀니는 메일 전달 시스템을 익명 '코인'과 '현금 토큰'으로 화폐화할 수 있다고 제안했다.
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스팸 방지를 위한 메일 전달 시스템의 맥락에서 스마트 계약이 처음 논의되었다. 닉 사자보는 1997년 믹스마스터를 특별히 언급하며 스마트 계약에 관한 선견지명적인 논문을 발표했다.
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렌이 알고 있던 이안 골드버그와 라이언 레이키는 메일 전달 커뮤니티의 주요 인물로, 1998년 미완성 암호화폐 HINDE 개발에 참여했다. 이안은 이후 초기 ecash 클라이언트를 여러 개 개발했고, 라이언은 테조스(Tezos)의 CSO가 되었다.
따라서 사토시의 두 번째 비트코인 관련 글에서는 유료 이메일 발송을 비트코인의 첫 번째 실용 사례로 지적한다.
초기에는 거의 무료이나 완전히 무료는 아닌 서비스에 작업 증명 애플리케이션을 사용할 수 있다.
이미 유료 이메일 발송에 사용할 수 있다. 대화창의 크기를 조정할 수 있으며 임의 길이의 메시지를 입력할 수 있다.
애덤 백
소규모 메일 전달 커뮤니티에서 렌과 교류했던 인물 중 한 명은 블록스트림의 CEO 애덤 백인데, 그는 나카모토 사토시와 가장 먼저 교류한 인물이기도 하다.
백은 메일 전달 시스템 운영에서 암호화폐에 대한 관심을 시작했으며, 스팸과 DDOS 공격 방지를 위해 메일 전달 운영자들을 위한 HashCash 작업 증명 시스템을 만들었다. 이후 사토시는 이 HashCash를 비트코인 채굴의 기반으로 삼았다.
렌과 백이 직접 협력한 사실은 연구 논문과 믹스마스터 메모에서 백을 기여자로 언급함으로써 확인할 수 있다. 두 사람은 여러 OpenPGP 구현에 함께 참여했으며 서로의 PGP 신뢰 네트워크에 연결되어 있다.
흥미롭게도 백 본인은 나카모토 사토시가 메일 전달 시스템 개발자일 가능성을 시사하며, 개발자들은 익명으로 암호 프로토콜 토론에 참여하기 위해 '자신의 기술을 실제로 사용한다'고 지적했다. 우리가 언급한 많은 사이퍼펑크들과 달리, 렌은 메일 전달 시스템을 통해 사이퍼펑크 메일링 리스트에 익명으로 광범위하게 기여했다는 점이 알려져 있다.
브램 코언의 이 기사에 대한 반응, 자신과 할 핀니가 가명으로 협력했을 가능성을 암시
차움과 COSIC
고등학교 졸업 후 렌은 가족을 부양하기 위해 일했고 대학에 갈 기회를 얻지 못했다. 그럼에도 불구하고 2004년, 벨기에 루벵(Louvain) 가톨릭대학교 컴퓨터 보안 및 산업 암호학 연구 그룹(COSIC)의 연구원이자 박사과정 학생으로서 '이상적인 직장'을 얻었다.
렌의 COSIC 박사 지도교수는 바로 '디지털 화폐의 아버지' 데이비드 차움이었다. 차움은 사이퍼펑크 운동 전체와 모든 암호화폐의 기반을 마련했지만, 직접적으로 그와 협업한 사람은 거의 없다.
차움의 주요 업적:
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1983년 논문 '추적 불가능한 결제를 위한 맹목 서명'에서 암호화폐를 발명했다.
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1982년 논문에서 블록체인의 모든 요소(비트코인 백서에 상세히 설명된 요소들)를 포함한 코드를 제시하며 블록체인을 발명했다.
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그의 회사 Digicash는 최초의 전자 현금 시스템을 만들었으며, 디지털 가명 간 익명 결제가 이 비전의 핵심이었다.
"[차움]은 막을 수 없어 보이는 운동의 중심에 서 있다—화폐의 디지털화… 디지털 화폐 시대의 불확실한 요소는 익명성이다. 데이비드 차움은 익명성이 없다면 우리는 곤경에 처할 것이라고 말한다."
Digicash는 실패했지만(부분적으로는 중앙집중식 시스템에 의존했기 때문) 차움은 익명성과 실용성을 결합한 두 번째 디지털 화폐를 만들고자 했다.
많은 사람들이 이 실패를 디지털 현금이 실현 불가능하다는 증거로 여겼지만, 사토시는 중앙집중화로 인한 문제를 인정하면서도 '오래된 차움식 화폐'를 옹호했다.
많은 사람들이 자동으로 전자화폐는 실패할 운명이라고 생각한다. 왜냐하면 1990년대 이후 많은 회사들이 문을 닫았기 때문이다. 사람들이 이해했으면 하는 것은 바로 이러한 시스템의 중앙집중적 통제 성격이 그들의 실패를 예정지었다는 점이다.
렌의 연구
렌은 2011년 사망할 때까지 벨기에의 COSIC에서 일했다. 이 기간 동안 그는 45편의 논문을 발표하고 20회의 회의 위원회에 참여했다.
렌의 연구는 '실제 적용 가능성'과 작동하는 코드를 갖춘 프라이버시 향상 프로토콜 개발에 초점을 맞췄다. 그의 주요 프로젝트는 브램 코언이 지원한 '핀촌 게이트(Pynchon Gate)'로, 분산 노드 네트워크를 통해 신뢰할 수 있는 제3자 없이 익명 정보 검색이 가능한 메일 전달 기술의 진화형이다.
핀촌 게이트 및 메타 인덱스 + 버킷 풀 아키텍처
이 연구는 비트코인과 밀접한 관련이 있다. 핀촌 게이트 연구가 진행되면서 렌은 초기 P2P 네트워크의 주요 장애물이었던 비잔틴 장애(비잔틴 장군 문제) 해결책을 찾는 데 점점 더 집중하게 되었다.
비잔틴 장애 다이어그램
분산 컴퓨팅 맥락에서 비잔틴 내결함성은 노드가 손상되거나 신뢰할 수 없을 때에도 네트워크가 정상 작동할 수 있는 능력을 의미한다. 비잔틴 내결함성은 이중지불 없이 신뢰할 수 있는 제3자 없이도 작동하는 보안 탈중앙화 암호화폐가 해결해야 하는 가장 큰 문제 중 하나다. 사토시의 가장 중요한 혁신은 차움이 도입한 블록체인을 사용하는 '삼중 장부' 회계 시스템이다.
2008년부터 2010년 비트코인 개발 기간 동안 렌은 금융 암호학 분야에서 점점 더 활발해졌다. 그는 국제 금융 암호학 협회에 가입하고 금융 암호학 및 데이터 보안 회의에서 발표했으며, 위원회 멤버로도 활동했다. 후자는 디지털 현금의 초기이자 저명한 옹호자 로버트 헤티가(Robert Hettinga)가 설립했으며, 회의의 주요 주제이기도 했다.
학자로서의 나카모토
비트코인 개발 기간 동안 사토시가 학계에서 일했음을 시사하는 많은 단서들이 있다. 이 견해는 비트코인 재단 창립자 개빈 앤더슨(Gavin Andersen)도 공감한다.
"나는 그가 학자였다고 생각합니다. 아마도 박사 후 연구원이거나 교수였을 것이고, 주목받기를 원하지 않았을 겁니다."
사토시의 코드 기여와 댓글은 여름방학과 겨울방학 동안 급격히 증가했지만, 봄말과 연말에는 줄어들었다. 이는 학자들이 기말시험을 보거나 성적을 매기는 시기와 일치한다.
비트코인 코드의 독특한 구성도 사토시가 학계 배경을 가지고 있음을 시사한다. 비트코인은 '천재적이지만 다소 부주의한' 것으로 묘사되며, 단위 테스트(unit test) 같은 전통적인 소프트웨어 개발 관행은 피하지만, 첨단 보안 아키텍처와 학계 암호학·경제학에 대한 전문적인 이해를 보여준다.
누가 했든 간에 암호학에 대한 깊은 이해를 가지고 있다... 학계 논문을 읽었으며, 예리한 지성을 가지고 있으며, 이러한 개념들을 정말 새로운 방식으로 결합했다.
저명한 보안 연구자 댄 카민스키(Dan Kaminsky)가 처음으로 사토시의 코드를 검토했을 때, 그는 9가지 다른 취약점을 이용해 침투 테스트를 시도했지만, 사토시가 이미 모든 취약점을 예측하고 수정해 놓은 것을 발견하고 놀랐다.
"멋진 버그들을 생각해냈지만, 코드를 볼 때마다 문제를 해결하는 한 줄의 코드를 발견했다… 나는 그런 일을 한 번도 본 적이 없다."
이것은 사토시와 카민스키가 공통의 정보보안 경험과 전문성을 공유하고 있을 가능성을 시사한다. 우연히도 렌과 카민스키는 공개키 기반 구조를 공격하는 방법을 보여주는 논문을 공동 집필하고 발표한 바 있다.
또한 비트코인 백서는 사이퍼펑크 메일링 리스트에서 보기 드문 형식으로 발표되었다. 요약, 결론, MLA 인용 등을 포함한 LaTeX 형식의 연구 논문 형태였다. 반면 비트골드(Bitgold)와 b-money 등의 다른 제안서는 비구조화된 블로그 글 형태였다.
유럽에 있는 나카모토
COSIC의 본부가 루벵에 있기 때문에 렌은 비트코인 개발 기간 동안 벨기에에 거주하고 있었다. 이 점은 중요하다. 왜냐하면 사토시가 유럽에 거주하고 있다는 많은 증거가 있기 때문이다. 이는 《뉴요커》의 초기 조사의 주요 초점이기도 했다.
사토시의 글쓰기 스타일은 영국식 영어의 철자와 어휘 선택을 반영한다. 예를 들어 bloody hard, flat, maths, grey, dd/mm/yyyy 날짜 형식 등을 사용한다. 다만 사토시는 파운드보다 유로를 언급하기도 한다.
비트코인의 제네시스 블록에는 당일 《타임스》의 헤드라인("2009년 1월 3일 타임스지, 재무장관이 은행에 두 번째 구제금융을 시행할 예정")이 포함되어 있다. 이 헤드라인은 인쇄판에서만 볼 수 있으며 영국과 유럽에서만 발행된다. 2009년 《타임스》는 벨기에에서 판매되는 10대 신문 중 하나였으며 "도서관에서 널리 배포되고 상세한 색인을 갖춰 학자와 연구자들 사이에서 널리 사용"되었다.
이러한 단서들은 모순된 상황을 만들어낸다. 사토시가 유럽인임을 시사하지만, 필요한 기술과 비트코인의 주요 영향력을 가진 인물들은 대부분 미국인일 가능성이 높다. 사이퍼펑크 커뮤니티의 대부분은 미국, 특히 샌프란시스코에서 회의와 모임을 주로 개최했기 때문에 미국인 비율이 높다. 또한 첨단 정보보안 및 암호화 경험을 쌓을 수 있는 일자리도 미국에 집중되어 있다.
이상하게도 렌은 미국인임에도 불구하고 사토시와 정확히 동일한 영국식 영어를 사용했다.
사토시의 포스팅 기록을 분석하면 그는 유럽의 '나이트오크'였으며, 낮에는 직장이나 학교에서 비트코인 작업을 했다는 것을 알 수 있다. 사토시는 채굴 난이도가 증가한 것이 '어제'였다고 말하기도 했는데, 만약 미국에 살고 있었다면 그렇지 않았을 것이다.
사토시가 비트코인과 무관한 삶을 살고 있다고 가정하면, 그는 대부분의 시간 동안 집 컴퓨터 앞에서 일하지 않는다… 만약 사토시가 BST 시간대에 살고 있다면, 대부분 밤에 일하며 종종 새벽까지 작업한다.
렌의 트위터 기록을 살펴보면 사토시의 포스팅과 코드 제출 시간이 렌 자신의 늦은 밤 활동 시간과 매우 잘 일치한다는 것을 알 수 있다.
P2P 네트워크
비트코인이 첫 번째 암호화폐는 아니지만, 완전한 P2P 분산 네트워크 기반의 첫 번째 암호화폐다. 사토시가 비트코인을 처음 언급했을 때 이 점의 중요성을 강조했다.
나는 완전한 P2P 방식으로 신뢰할 수 있는 제3자가 필요 없는 새로운 전자현금 시스템을 연구해 왔다.
댄 카민스키는 비트코인을 만들기 위해 사토시가 '경제학, 암호학, P2P 네트워크'를 이해해야 했다고 말했는데, 렌은 이 세 가지 학문뿐 아니라 디지털 화폐에의 적용에 대해 예외적으로 일찍부터 깊은 이해를 가지고 있었다.
브램과 렌, CodeCon 인터뷰
샌프란시스코 시절, 렌은 가장 널리 사용되는 P2P 프로토콜인 비트토런트의 창시자 브램 코언과 함께 살며 협력했다. 이 기간(2000-2002년) 동안 브램은 '모조 토큰(Mojo token)'을 사용하는 혁신적인 P2P 네트워크 모조네이션(MojoNation)을 개발했는데, 이는 최초로 공개된 디지털 화폐 중 하나였다.
모조네이션의 P2P 경제에서 '토큰'은 파일 저장을 위해 교환될 수 있으며, 파일은 암호화되어 '블록' 형태로 인코딩되어 분산 노드 네트워크에 업로드되며, 이는 비트코인의 분산 이중 장부 시스템을 연상시킨다. 모조 토큰은 단순한 내부 회계 토큰이 아니라 완전한 화폐였다. 달러로 환전할 수 있었고 그 반대도 가능했다. 토큰 경제학에 대한 초기 논의 중 일부는 모조 토큰의 메커니즘을 다뤘다.
모조 단위는 현재 시스템의 기능 일부를 나타냅니다. 당신이 지금 저를 위해 일하면 제가 토큰을 드리고, 미래에 네트워크 규모가 커지면 이 토큰들은 더 큰 파이의 일부를 나타내게 되므로, 당신이 이를 사용할 때 가치가 상승합니다.
사토시는 토큰 경제학을 매우 유사한 방식으로 논의했다.
긍정적인 피드백 루프를 형성할 가능성이 있다. 사용자가 늘어날수록 가치가 상승하고, 이는 증가하는 가치를 활용하고자 하는 더 많은 사용자를 끌어들일 수 있다.
비전은 있었지만 모조네이션의 경제 모델은 급속한 인플레이션으로 인해 곧 무너졌다. 사토시는 이러한 운명을 피하기 위해 내재된 디플레이션과 중앙 '주조' 서버에 의존하지 않는 방식으로 의도적으로 비트코인을 설계했다.
2001년 브램은 비트토런트를 출시했다. 중앙집중식 Napster의 P2P 대안으로서 비트토런트는 비트코인 자신의 분산 노드 토폴로지와 합의 시스템, 프로토콜 수준의 인센티브 시스템을 예고했다. 비트토런트는 기술적으로 Gnutella 등 네트워크에 혁신을 가져왔을 뿐 아니라 경제적 인센티브와 게임 이론을 활용했다.
비트토런트와 나프스터의 설계 비교
렌은 브램에게 "비트토런트가 [나프스터 창립자] 션 패닝(Sean Fanning)보다 더 위대하게 만들 것이다"라고 선견지명 있게 말했다. 사토시는 이후 완전한 탈중앙화 네트워크의 필요성을 설명하면서 나프스터를 언급했다.
정부는 나프스터와 같은 중앙집중식 네트워크의 리더십을 차단하는 데 능숙하지만, Gnutella와 Tor와 같은 순수 P2P 네트워크는 자신의 입지를 유지하는 것 같다.
우연히도 렌과 Tor 창립자 로저 딩글딘(Roger Dingledine)은 믹스미니언(Mixminion) 메일 전달 프로토콜 개발에 함께 참여했으며, Black Hat 컨퍼런스에서 공동 발표하고 HotPETS 컨퍼런스를 공동 창립했다.
2002년, 렌과 브램은 '실용 코드를 갖춘 고도로 실용적인 프로젝트'에 중점을 둔 CodeCon 컨퍼런스를 공동 창립했다. 2005년 CodeCon에서 핀니는 수정된 비트토런트 클라이언트를 통해 P2P 디지털 화폐를 송신하는 반복 가능한 작업 증명을 소개했다. 한 논평가는 이를 다음과 같이 묘사했다.
… 분산되고 협력적인 RPOW 서버 세계를 촉진할 수 있는 세계 최초의 투명한 서버.
디지털 화폐는 첫 번째 CodeCon에서 인기 있는 주제였으며, 애덤 백의 HashCash 데모와 주코(Zooko)가 소개한 Mnet도 포함되었다. Mnet은 모조네이션의 완전히 오픈소스이며 탈중앙화된 후속작이다. 모조는 어느 회사에도 소속되지 않아 독립적으로 감사할 수 있으며, 사토시는 이 두 점을 매우 중요하게 여겼다.
Mnet 클라이언트 스크린샷
모조네이션 공동 창립자 주코 윌콕스(Zooko Wilcox)와 짐 매코이(Jim McCoy)는 비트코인과 암호화폐 선구자들에게도 영감을 준 인물들이다. 주코는 사토시의 초기 협력자 중 한 명이자 디지캐시의 데이비드 차움의 직원으로, 비트코인 v0.1을 bitcoin.org에 게시할 때 사토시는 주코의 블로그 링크를 첨부했다. 주코는 이후 프라이버시 중심 주요 암호화폐 Zcash를 창립했다. 그는 자주 논의되는 '주코 삼각형(Zooko's triangle)' 프레임워크를 만들기도 했다.
「주코 삼각형은 네트워크 프로토콜 참가자의 이름이 일반적으로 갖는 세 가지 속성의 삼중 곤란(trilemma)이다」
매코이는 암호화폐 분야에서 중요한 영향력 인물로, 디지털 캐쉬 그룹(Digital Currency Group)의 라이언 셀키스(Ryan Selkis)는 매코이가 나카모토 사토시일 가능성이 있다고 믿는다.
해커 액티비즘
사이퍼펑크 커뮤니티 기준으로도 렌과 사토시는 특별히 강한 이데올로기적 신념과 개방적 지식에 대한 헌신을 공유했다.
나에 대해 계속 말하지 말아주세요… 대신 오픈소스 프로젝트에 대해 말하고 개발자 기여자들에게 더 많은 영예를 주세요.
사토시가 채택한 '해커 액티비즘'적 접근법—무료 오픈소스 기반의 잔디 루트 프로젝트로서 비트코인을 배포한 방식—은 그들의 선배들과 극명한 대조를 이룬다. 차움, 스테판 브랜드, eCash 등은 특허를 신청하고 소스코드를 폐쇄한 벤처기업을 설립하며 기업 협력을 통해 채택을 추진하는 완전히 다른 접근법을 취했다.
이는 렌이 PGP, 믹스마스터, GNU Privacy Guard 등의 오픈소스 프로젝트에 광범위하게 기여하고, Shmoo Group 등 단체에서 풍부한 자원봉사 경험을 한 것과 유사하다.
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