NFT 디지털 컬렉터블을 즐기는데, 제가 도박에 연루된 건가요?
글: 위푸하이 변호사, 만쿤 법률 사무소
오랜만에 글을 쓰네요. 우리 법률 사무소에서 글을 많이 쓰는 사람들과 비교하면 저는 최근 들어 별로 산출한 것이 없습니다. 마침 최근 NFT 디지털 컬렉션 플랫폼 관련 사건을 맡게 되어, 이 기회를 빌어 디지털 컬렉션에 관한 몇 자 적어보려 합니다. 제 개인 견해일 뿐이며, 틀릴 수도 있으니 참고 정도만 해주시기 바랍니다.
최근 누군가가 저에게 물었습니다. "제가 특정 NFT 디지털 컬렉션을 하고 있는데, 해당 플랫폼이 도박 혐의로 폐쇄되었어요. 저는 단지 이용자일 뿐인데 법적 리스크가 있을까요?"
이 질문에 답하기 위해선 세 가지 측면에서 고려해야 합니다.
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첫째, 도박이란 무엇인가?
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둘째, NFT 디지털 컬렉션 플랫폼의 어떤 방식이 도박에 해당할 수 있는가?
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셋째, 디지털 컬렉션 이용자로서 우리가 도박 관련 형사 책임을 질 위험이 있는지를 판단하는 것.
도박이란 무엇인가?
도박이란 금전 또는 기타 가치 있는 물건을 걸고 무작위적인 사건의 결과를 통해 승패를 결정하는 행위입니다. 대부분의 국가와 지역에서 도박은 법률에 의해 엄격히 규제되며, 일부 지역에서는 완전히 금지되고 있고, 다른 일부 지역에서는 특정 장소나 조건 하에서만 허용됩니다.
여기서 도박 행위에는 두 가지 핵심 요소가 있습니다.
첫째, 도박에서 거는 '내기물'은 반드시 가치 있는 것이어야 합니다. 우리가 평소 장난으로 하는 '졌으면 한 대 때린다' 같은 말은 그 자체로 아무런 가치가 없으므로 도박의 내기물로 성립되지 않습니다. 설령 맞아서 병원비가 나왔다면 그건 또 다른 문제겠죠.
둘째, 도박이라 정의되기 위해서는 승패가 무작위적인 사건의 결과에 의해 결정되어야 한다는 점입니다. 만약 그 결과가 무작위가 아니라 확정적이라면, 여러분의 영리한 머리로 생각해보면 그것이 무엇인지 아시겠죠? 바로 사기입니다! 이런 무작위적 결과에 따라 승패를 결정하는 행위를 법률 용어로는 「사행행위(射倖行為)」라고 부릅니다.
도박의 정의에 관해 알아봤으니 다음 문제로 넘어가겠습니다.
디지털 컬렉션이 어떻게 도박에 연루될 수 있는가?
NFT 디지털 컬렉션 플랫폼의 게임 방식은 원래부터 다양하지만, 중국 사람들은 특히 창의력이 뛰어나 새로운 방식들을 계속 개발해냅니다. 대략적으로 살펴보면 에어드랍, 선착순 구매, 추첨, 화이트리스트, 랜덤 박스, 합성, 기능 부여 등이 일반적입니다. 이러한 방식들 중에서 제가 보기에 랜덤 박스와 합성 기반의 방식이 도박에 더 쉽게 연루될 가능성이 큽니다.
먼저 랜덤 박스란 무엇인가요? 사용자가 구매 전에는 내용을 알 수 없고, 구매 후에야 결과가 공개되는 방식으로, 구매의 재미와 기대감을 더해줍니다. 이렇게 보면 랜덤 박스 구매 행위 자체가 법적으로 말하는 사행행위에 해당합니다. 다만 이것이 실제 도박과는 차이가 있어 형사 처벌까지는 가지 않지만, 암호화폐로 구매하든 법정통화로 구매하든 간에 모두 금전 또는 가치 있는 물품을 사용한다는 점에서 경계를 넘을 수 있습니다.
두 번째로 합성 방식인데, 사실상 합성도 랜덤 박스와 유사합니다. 차이점은 랜덤 박스가 돈(광의의 의미)으로 구매하는 반면, 합성은 NFT 컬렉션을 구입한 후 이를 결합하여 새로운 NFT를 만들어내는 것입니다. 새로 생성된 NFT의 가격은 기존보다 높을 수도 낮을 수도 있기 때문에, 불확실한 무작위 사건을 이용한 도박과 다를 바 없습니다.
또 하나 최근 유행했던 방식으로, 만쿤 법률 사무소 소속 여러 변호사들도 직접 체험(플레이)한 것이 '배틀로얄 게임(Battle Royale)'입니다. 체험 후 저희는 일치하게 이 또한 도박과 근접한 게임이라고 판단했으며, 이에 대해 따로 《"배틀로얄" 방식 블록체인 게임, 어떻게 하면 도박이 되지 않을까?》라는 제목의 글을 작성하기도 했습니다. 경험해보신 분이라면 그 게임 방식이 위에서 설명한 도박 정의와 얼마나 비슷한지 느끼셨을 겁니다.
디지털 컬렉션 이용자들은 어떻게 해야 하나?
이처럼 도박에 연루되기 쉬운 방식들을 소개하고 나면, 아마 누군가는 이렇게 묻겠죠. "그러면 NFT 디지털 컬렉션 플랫폼은 쉽게 도박장이 될 수 있다는 건데, 그러면 저는 아예 아무것도 할 수 없는 건가요?"
형사변호사로서 저는 위에 언급한 방식들의 NFT 디지털 컬렉션 모두 형사적 리스크를 안고 있다고 봅니다. 따라서 NFT 디지털 컬렉션 플랫폼을 운영하려는 창업자든, 혹은 이용자든, 제 권고는 '권장하지 않는다'는 것입니다. 물론 이건 어디까지나 참고 의견이며, 과연 무엇을 할지, 어떻게 할지는 본인의 판단에 달려 있습니다.
더 많은 사람들이 궁금해할 것은 아마 이것일 겁니다. "제가 이용하던 NFT 디지털 컬렉션 플랫폼이 도박으로 적발되었다면, 저는 괜찮은 걸까요? 경찰이 저를 잡으러 올까요?"
실제로 형법에는 「도박죄」가 규정되어 있지만, 형법 제303조를 잘 살펴봐야 합니다. 즉 "영리를 목적으로 집단 도박을 하거나 도박을 직업으로 하는 자는 3년 이하의 징역, 구류 또는 과료에 처하며 벌금을 부과한다"고 명시하고 있습니다.
우선, NFT 디지털 컬렉션 이용자로서 우리는 각자 집에서 컴퓨터나 스마트폰 앞에 앉아 플레이할 뿐이므로 '집단 도박'에 해당하지 않습니다. 더 중요한 두 번째 요소인 '도박을 직업으로 함'이란 무엇일까요? 이는 다른 직업 없이 도박이 자신의 주요 또는 전부의 생계 수단이 되는 경우를 말합니다. 즉, 도박으로 돈을 버는 사람이 해당되며, 법률 용어로는 「상업범(常業犯)」이라고 부릅니다.
만쿤 법률 사무소가 접한 사례 중, 플랫폼 피해를 입은 이용자들이든 NFT 디지털 컬렉션 플랫폼의 피해자들이든 모두 도박으로 생계를 유지하는 사람은 없었고, 대부분 정규 직장을 가지고 있었습니다. 따라서 형법상 '상업범'의 특징에 해당하지 않기에, 대부분의 이용자들은 도박 혐의를 받는 NFT 플랫폼에 연루되어 형사처벌을 받을 가능성은 낮습니다 (다만 치안관리처벌법 위반으로 행정구류를 당할 가능성은 배제할 수 없습니다).
만쿤 변호사의 요약
이렇게 길게 설명했지만, 요약하자면 NFT 디지털 컬렉션 플랫폼의 일부 게임 방식은 분명 형사적 리스크를 내포하고 있습니다. 이용자로서 우리는 적당히 참여하여 작은 수익을 얻는 정도는 괜찮습니다. 오늘 저녁에 닭다리 하나 추가한다고 생각하세요. 하지만 항상 '량(量)'을 조절할 줄 알아야 하며, 그렇지 않으면 결국 좋은 결과를 기대하기 어렵습니다.
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