블룸버그가 밝혀낸 Worldcoin Orb 공장: 인간을 위한 대담하고도 터무니없는 수호자
글: Ashlee Vance, 블룸버그
번역: Luffy, Foresight News
독일 뉘른베르크는 아름다운 풍경을 자랑하지만 시내 중심부에는 첨단 기술 요소가 거의 없다. 성과 대성당이 있으며 독일 소시지 광고판과 관광객들이 발걸음을 멈추게 하는 아이스크림 가게들이 늘어서 있다. 그러나 5월 중순의 어느 평일, 이 도시에서는 진지한 '극세(geek)' 행사가 열렸다.
주요 도로변에 위치한 미래 지향적인 소매점 Josephs에서 방문객들은 하마와 비슷한 크기의 신비로운 금속 구체를 발견했다. 'Orb'라 불리는 이 구체는 번쩍이는 크롬 도금 처리된 표면을 갖고 있으며, 커다란 직사각형 목재 받침대에서 튀어나온 검은 막대기에 고정되어 있었다. 이 장치는 Josephs 매장의 주 전시장 가장자리 창가 근처에 배치되었다. 한편, 이 이상한 물체의 공동 제작자인 알렉스 블라니아(Alex Blania)는 그 옆자리에 앉아 있었다. 그는 방 안 한쪽 의자 위에 앉아 있었고, 수십 명의 독일 컴퓨터과학 및 공학 전공 학생들 앞에서 인터뷰어로부터 질문을 받고 있었다. 이 학생들은 고향 출신인 블라니아의 성공을 축하하고 있었다.
직원들이 Orb를 살펴보고 있다. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
유럽도 몇 가지 중요한 기술적 성공 사례를 거두었지만, 스타트업의 수와 질, 그리고 혁신 아이디어 측면에서 미국에 장기간 뒤처져 왔다. 그래서 사람들은 블라니아를 환영하는 것이다. 그는 Tools for Humanity Corp.의 CEO로서, 지구상 모든 사람들의 신원을 확인하기 위해 Orb를 사용하며, 이는 암호화폐 시스템 Worldcoin의 일부이다. Tools for Humanity는 샌프란시스코와 독일 에를랑겐에 본사를 두고 있다. 회사의 설립자는 샘 알트먼(Sam Altman)이며, 주요 재정 후원자이기도 하며, Tiger Global Management, Fifty Years, Khosla Ventures, Andreessen Horowitz 등 수십 개의 다른 투자자들도 참여해 총 2억 5천만 달러 이상을 기부했다. 회사 웹사이트에 따르면 이는 "더 정의로운 경제 체계"를 실현하기 위한 목적이라고 한다.
이 단순하지 않은 목표를 달성하기 위해 Tools for Humanity는 인간을 위한 글로벌 신원 시스템을 만들고자 한다. 그들의 아이디어는 인공지능(AI)이 너무 빠르게 발전하여 곧 인간과 기계를 구분할 방법이 필요해질 것이라는 점이다. 즉, 초지능 AI가 인터넷을 심화 위조(deepfake), 사기 등의 악영향으로 가득 채우는 것을 막기 위해 이미 존재하는 문제 — 로봇인지 아닌지를 어떻게 판단할 것인지 — 에 답해야 한다는 것이다. 바로 여기서 Orb가 등장한다. Orb는 인간 운영자의 감독 하에 사람들의 홍채를 촬영하고, 각 개인에게 고유한 World ID를 부여함으로써 실제 인간을 기계가 생성한 문자열과 연결시킨다. 이후 사용자는 자신의 World ID로 Shopify, Reddit 또는 Discord 서버에 로그인할 수 있으며, 누구와 상대하고 있는지가 확실해지므로 모두 더 안전하게 된다. 즉, 자신이 마주하고 있는 것이 인공지능이 아니라 살아 숨 쉬는 실제 인간임을 알 수 있기 때문이다.
Josephs 매장 내 Orb에서 등록하는 모습. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
그러나 이것은 매우 미래지향적인 비전의 첫 단계에 불과하다. World ID를 획득한 사람들은 암호화폐 WLD 형태의 보상을 받을 수도 있다. Worldcoin, Orb, World ID 및 기타 모든 제품을 관리하는 Tools for Humanity는 암호화폐가 AI로 인한 소득 및 자원 분배 문제 해결에 핵심적이라고 생각한다. 따라서 회사는 필요로 하는 사람들에게 정기적으로 보조금을 지급하는 등 다양한 일을 수행할 수 있는 금융 네트워크를 만들고자 한다. 이 경우 Worldcoin 네트워크는 세계 인민을 위한 정부 외 금융 안전망 역할을 하게 될 것이다.
블라니아와 알트먼은 1년 전에 Worldcoin의 전체 계획을 공식적으로 발표했으며, 이후 얻은 반응은 엇갈렸다. 한편으로는 600만 명 이상이 Orb를 통해 World ID 등록을 완료했고, 올해 들어 등록률은 계속 증가하고 있다. 암호화폐 WLD의 시가총액은 5억 5천만 달러를 넘었다. 독일의 한 공장에서는 Orb가 대량 생산되고 있으며, 곧 전 세계로 배포될 예정이다.
반면에 많은 사람들이 Worldcoin의 계획을 터무니없고 디스토피아적이며 오웰식의 프라이버시 악몽이라 여긴다. 여러 국가들이 홍채 정보 수집을 중단시켰으며, 정부는 Orb 앞에 선 사람들이 실제로 어떤 동의서에 서명했는지 제대로 이해하지 못할까 우려한다. 홍콩 규제기관이 5월에 밝힌 바와 같이 생체정보 수집은 "불필요하고 과도하다"는 것이다.
30세의 블라니아는 이러한 비판을 잘 알고 있으며, Worldcoin의 초기 전개가 순탄치 않았음을 인정한다. 블룸버그는 2021년 처음으로 이 회사의 활동을 보도했고, 몇 달 후에야 창립자들이 의도를 밝힐 준비가 되었다. "초기부터 큰 타격을 입었습니다,"라고 블라니아는 Josephs 학생들에게 말했다.
그러나 지난 1년간 블라니아와 그의 팀은 Worldcoin이 직면한 문제들을 하나씩 해결하려 노력해왔다. Orb의 보안 기술과 고객 데이터 처리 방식을 개선했으며, 규제 당국과 수차례 회의를 가졌고, 한국과 케냐 등 국가들로부터 Orb 금지 조치 해제를 성공적으로 설득했다. 물론 Worldcoin 프로젝트는 미친 듯이 들릴 수 있으며, 블라니아 본인조차 성공 가능성을 5% 정도로 본다. 그럼에도 불구하고 그는 블룸버그 비즈니스위크와의 인터뷰에서 정부와 일반 대중이 다가올 기술 변화에 따라잡지 못했으며, AI가 본격적으로 등장했을 때 그 영향을 다룰 수 있는 도구를 아직 만들어내지 못했다고 주장한다. 차라리 실패하더라도 Orb를 갖는 것이 아무것도 갖지 않는 것보다 낫다는 것이다.
"사실상 실리콘밸리의 가장 멋진 점은," 블라니아가 학생들에게 말했다. "미친 아이디어로 2억 5천만 달러를 모을 수 있다는 겁니다. 그 아이디어가 성공하면 모든 것이 바뀌겠죠. 실패하더라도 시도해보는 가치는 충분합니다."
키 190cm의 블라니아는 날씬한 체형을 갖고 있으며, 프로토콜, 블록체인, 생체인식 시스템 같은 기술적 주제를 이야기할 때조차 친근한 매력을 지녔다. 그는 유명한 기술 용어들을 모두 알고 있지만, Worldcoin과 그것이 해결하고자 하는 문제에 대해서는 전형적인 독일 엔지니어처럼 엄격하고 치밀한 태도를 보인다.
Alex Blania
블라니아는 페그니츠 강변의 한 카페에 앉아 자신의 이야기를 풀어놓았다. 그는 뉘른베르크에서 약 45분 거리의 작은 시골 마을에서 자랐다. 아버지는 위기에 처한 여러 기업에서 일시적 CEO로 일하는 특이한 컨설팅 일을 했고, 어머니는 회계 및 금융 분야에서 일했다. 블라니아는 어릴 때부터 기계, 전기공학, 컴퓨터 프로그래밍에 관심이 많았다. 집에서 다양한 프로젝트를 진행했는데, 옛날식 오토바이를 개조하거나, 숲의 건강 상태를 모니터링하기 위한 자동甲虫(딱정벌레) 계수기를 만들고, 수직 농장을 건설하기도 했다.
대학 시절, 블라니아는 물리학과 인공지능에 깊은 관심을 갖게 되었다. 그는 에를랑겐-뉘른베르크 대학교에서 물리학 석사 학위를 취득한 후 캘리포니아공과대학(Caltech)에서도 수학했으며, 이론물리학자가 되는 것이 운명처럼 여겨졌다.
그러나 실리콘밸리의 이야기와 전설이 블라니아를 끌어당겼다. 그는 종종 유럽에서 샌프란시스코로 여행하며 스타트업 커뮤니티에 들어갈 길을 찾았다. Caltech에서 공부하는 동안, 블라니아는 매주말 낡은 토요타 캘리나를 몰고 샌프란시스코로 향하며 스타트업 사람들과 교류하려 했다. 이런 노력은 결국 결실을 맺었다. 어느 순간, 블라니아는 충분한 인맥을 형성하게 되었고, 마침내 젊은 하버드 졸업생이자 핀테크 분야의 독특한 아이디어로 알려진 맥스 노벤드스턴(Max Novendstern)에게서 무작위로 온 이메일을 받게 된다.
2019년 10월이었다. 노벤드스턴은 자신과 알트먼이 암호화폐 프로젝트를 구상 중이며, 블라니아가 면접을 보러 오고 싶은지 묻는 내용이었다. "저는 암호화폐에 대해 전혀 몰랐습니다," 라고 블라니아는 말한다. "이메일에는 샘과 맥스가 작성한 2페이지 분량의 비전 설명서가 있었지만, 정말 하나도 이해할 수 없었어요."
하지만 블라니아는 알트먼을 매우 존경했다. 당시 알트먼은 스타트업 인큐베이터 Y Combinator의 사장이었으며, 동시에 OpenAI의 새 최고경영자였다. 블라니아는 학교에서 2주간 휴학을 내고 암호화폐와 기본소득(Basic Income)에 관한 책을 가능한 한 많이 읽었다. 알트먼은 기본소득 개념에 개인적으로 깊은 애착을 갖고 있었는데, 이는 정부가 국민에게 조건 없이 정기적으로 지급하는 현금 지원 시스템을 의미한다. 블라니아도 이 개념에 매료되었고, 암호화폐가 단순한 금융 투기나 사기 이상의 것으로 주류가 된다면 사람들에게 더 많은 경제적 자유와 금융적 가능성을 제공할 수 있다고 믿게 되었다. "또 다른 생각은 인공지능이 보편화되면서 사회가 재편될 것이며, 인류 전체를 위해 이 기술이 유익하게 작용하도록 보장할 수 있는 인프라가 필요하다는 것이었습니다," 라고 블라니아는 말했다.
OpenAI가 ChatGPT를 출시하기 3년 전이었고, 일반 대중은 아직 매일 AI의 영향에 대해 논의하지 않았다. 하지만 알트먼과 노벤드스턴은 이미 이 문제를 깊이 고민하고 있었고, 이제 블라니아도 그들과 함께 고민하게 되었다. 알트먼은 인터뷰 요청을 거절했지만, 블라니아와 여러 차례 미래에 대해 대화했다. 만약 AI의 발전을 방치한다면 인터넷을 장악하고 경제적 혼란을 초래할 것이며, 이를 바로잡기 위해서는 전 세계 인민에게 자금과 컴퓨팅 자원을 유연하게 분배할 수 있는 금융 시스템이 필요하다는 것이었다. 블라니아는 Worldcoin 계획이 "터무니없고", 동시에 "거대한 야심"을 품고 있다고 느꼈고, 그런 조합이 마음에 들어 학업을 포기하고 공동창업자로 합류했다.
Worldcoin 프로젝트는 원래 샌프란시스코에서 전적으로 진행될 예정이었으며, 이는 당연해 보였다. 그러나 전 세계적 팬데믹이 이 계획을 다른 방향으로 돌려놓았다.
2020년 3월, 블라니아는 독일행 비행기에 올랐다. 그는 오래된 친구들을 만나 일류 생체인식 시스템 설계 방법을 상담할 계획이었다. 비행기가 이륙하기 직전, 트럼프 대통령이 미국 국경을 폐쇄하겠다고 발표했다. 블라니아는 이러한 제한 조치가 몇 주에서 몇 달 정도 지속될 것으로 예상했다. 그러나 결과적으로 그는 독일에 남게 되었고, Worldcoin의 두 번째 본사가 대학 도시인 에를랑겐에 설립되었으며, 블라니아가 이곳에서 팀을 구성해 최초의 Orb를 제작하게 되었다.
독일 예나(Jena)의 Orb 조립 공장. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
초기 Worldcoin 팀은 수개월 동안 기존 생체인식 시스템을 분석하고 기술 문서를 면밀히 검토했다. 수십억 명을 단일 신원 플랫폼에 등록시키는 최선의 방법을 찾기 위해서였다. 그들은 얼굴 인식과 지문 같은 가장 흔한 시스템들이 Worldcoin의 기술 요구사항을 충족하지 못한다는 것을 금방 깨달았다.
생체 스캐너는 먼저 스캔 대상이 살아있는 인간임을 확인해야 했다. 이를 위해 생물의 열 신호 등을 점검해야 했다. 또한 스캔되는 사람이 이전에 검증된 사람과 다른 사람임을 즉시 확인해야 했다. Worldcoin의 목표에 부합하는 유일한 시스템은 인도의 국가 생체정보 데이터베이스였는데, 이는 홍채 스캔을 신원 인증 수단으로 활용하고 있었다.
광학 필터. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
스마트폰에서 흔히 사용되는 생체인식 방식의 단점 중 하나는 영화 <미션 임파서블> 같은 상황에서 마스크를 쓰거나 지문을 복제함으로써 인간(혹은 초지능 로봇)이 속일 수 있다는 점이다. 반면 홍채는 모방하기가 훨씬 어렵다. 왜냐하면 너무 많은 변이가 존재하기 때문이다. 생체인식 전문가들은 이를 '엔트로피(entropy)'라고 부른다. 홍채에는 다양한 크기의 마름모꼴 구멍(은닉구, crypts)이 있고, 가장자리에는 고리를 이루는 선(溝, furrows)이 있다. 또한 각자의 홍채는 넓은 색소 그라데이션이 있어 눈이 마치 대리석처럼 보인다. 일란성 쌍둥이라도 서로 다른 패턴을 지닌다.
Worldcoin 팀의 과제는 인도를 포함한 다른 지역의 홍채 스캔 기술을 참고하면서, 동시에 스캔 중인 사람이 살아있는 인간임을 입증할 수 있는 일련의 추가 기술을 통합하는 것이었다. 엔지니어들은 이 모든 작업을 수행하면서도 스캔 과정을 최대한 빠르고 간단하게 유지해야 했다.
Worldcoin은 모든 하드웨어를 담을 수 있는 단순한 상자를 설계할 수도 있었고, 이는 생산 측면에서도 더 유리했을 것이다. 그러나 창립팀은 반드시 강한 인상을 줘야 한다고 느꼈다. 그래서 그들은 거대한 로봇 눈알처럼 보이는 반짝이는 금속 구체를 선택했다.
최초의 Orb 설계는 열악한 환경에서 이루어졌다. 블라니아는 에를랑겐-뉘른베르크 대학의 전 동기인 파비안 보덴슈타이너(Fabian Bodensteiner)를 영입했다. 졸업 후 보덴슈타이너는 하드웨어 엔지니어링 컨설팅 회사를 설립했으며, 에를랑겐 사무실 한켠에 초기 설계 공간을 마련했다. 이 좁은 공간은 회로기판, 카메라, 침대 등으로 가득 차 있었고, 보덴슈타이너와 블라니아 등은 휴식 시간에 하드웨어 사이에서 잠을 잤다.
보덴슈타이너. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
2021년 여름까지 블라니아와 그의 팀은 Orb의 프로토타입을 제작하여 실외에서 테스트했다. Orb는 구형이고 외관이 화려할 뿐 아니라, 사람들이 등록할 때 기기 정면의 슬롯에서 실물 금속 동전을 내뱉기도 했다. (이 '기능'은 암호화폐 지급을 더 현실감 있게 느끼게 하기 위한 것이었으나, 나중에 Worldcoin은 이 효과를 포기했다.) 블라니아와 팀은 에를랑겐 시청 광장으로 나가 제품을 소개하고 현장에서 등록을 유도하기로 결정했다.
그러나 이 행사는 그리 잘 진행되지 않았다. 장치의 스피커는 '삐-' 소리와 '嘟-' 소리를 내며 사람에게 Orb에 가까이 다가가거나 멀어지도록 지시했다. 옆에서 한 Worldcoin 엔지니어가 무선으로 제품에 접속해 소프트웨어를 실시간으로 디버깅해야 등록 과정을 완료할 수 있었다. "우리는 마치 바보처럼 거기에 서 있었어요," 라고 Worldcoin 초기 멤버이자 현재 AI 및 생체인식 책임자인 크리스 브렌델(Chris Brendel)은 말했다. "끔찍했죠."
3년 후 오늘날의 Orb는 기술적 기적이라 할 만하다. 그 핵심은 다양한 작업을 수행하는 여러 개의 상호 연결된 회로기판들이다. 한 기판은 Orb가 해킹되거나 악의적으로 조작되는 것을 방지하기 위한 보안 점검을 담당한다. 또 다른 기판에는 Nvidia Corp. 칩이 들어 있어 디바이스 자체에서 일련의 신경망을 통해 컴퓨터 비전 및 기타 AI 소프트웨어를 실행한다. 다른 센서들은 GPS를 통해 Orb의 위치를 추적하고 무선 통신을 통해 데이터를 송수신한다. 전자 장치들 사이에는 알루미늄 판이 삽입되어 열을 분산시킨다.
또한 광학 시스템 역시 더욱 신중하고 맞춤형 설계가 필요했다. Worldcoin은 사람들이 자세한 위치 안내나 시간 소모 조정 없이 Orb 앞으로 가서 바로 홍채를 스캔할 수 있기를 원했다. 그러나 이는 어려운 과제였다. 테스트 과정에서 회사는 일부 사람들이 Orb에 얼굴을 붙이거나, 혹은 멀리 서서 흔들리는 행동을 한다는 것을 발견했다.
Orb 메인 회로기판. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
이 문제를 해결하기 위해 Orb는 두 개의 렌즈를 사용한다. 광각 렌즈는 장면을 평가하고 신경망을 이용해 눈의 위치를 예측한다. 장시간 렌즈는 짐벌(gimbal)로 움직이며 사람의 클로즈업을 얻는다. Worldcoin은 스위스 기업과 협력해 새로운 초점 기술을 적용한 렌즈를 개발했다. 이 렌즈는 박막과 전류로 형태를 조절할 수 있는 오일로 구성된 상자로 이루어져 있다. 전류를 통해 오일을 박막 안으로 밀어넣어 몇 밀리초 안에 렌즈의 초점을 변경하고 홍채를 확대할 수 있으며, 덕분에 부피 큰 기계 장치 없이도 가능하다. "기존의 여러 렌즈를 사용하는 전통적 방법보다 훨씬 컴팩트합니다," 라고 Orb의 대부분의 엔지니어링을 이끈 보덴슈타이너는 말했다.
검증 시스템의 무결성을 더욱 보장하기 위해 Orb는 체온 센서와 3D 깊이 및 적외선 파장을 스캔하는 센서 두 개를 추가로 장착했다. 이를 통해 누군가 살아있는 눈이 아니라 홍채 이미지가 담긴 화면을 들고 있지 않은지 확인할 수 있다.
Orb, 렌즈 보정 테스트를 준비 중. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
협력 제조업체 Jabil Inc.는 예나(Jena)에서 Orb를 조립한다. 예나는 뉘른베르크에서 북쪽으로 약 2시간 30분 거리에 위치한, 오랜 광학 기술 역사가 있는 소도시다. 1846년 칼 자이스(Carl Zeiss)가 이곳에 최초의 광학 연구소를 설립했으며, 오늘날까지도 예나에는 광학 산업의 베테랑들이 모여 있다. 일부는 지금도 수작업으로 Orb를 만들고 있다. 전체 공정은 약 10여 명의 인력이 여러 작업장에서 전자장치를 조립하고 테스트한 후, 마지막 단계에서 크롬 도금 외장재를 씌우고 모든 부품을 밀봉하는 방식으로 이루어진다. 각 Orb의 제조 비용은 약 1,500달러이며, 일반 소비자 전자기기와 달리 수백만 개를 생산하거나 정교한 포장이 필요하지 않다. Jabil 공장의 두 번째 생산라인이 최근 가동을 시작했으며, 블라니아가 10억 명 등록에 필요하다고 보는 수만 개의 Orb를 생산할 수 있을 것으로 기대된다. 지금까지 Worldcoin은 3,300개의 Orb를 제작했다.
아이러니와 SF적 종말론이 Worldcoin의 모든 전환점마다 어둡게 드리워져 있다. OpenAI를 통해 알트먼은 Worldcoin 같은 것이 필수적이게 되는 강력한 AI 시스템을 만들고 있다. 그는 문제를 스스로 만들고, 그 다음 사람들에게 해결책을 팔고 있는 셈이다. 더 나아가, 초지능 AI가 인터넷에서 '비인간'으로 분류되는 것을 어떻게 느낄지, 그리고 그것이 알트먼과 블라니아, 아니면 다른 누구에게 적의를 품게 될지 우리는 상상만 할 뿐이다.
실제로 많은 사람들이 Worldcoin에 대해 회의적이다. 작년, 워싱턴 소재 싱크탱크인 전자 프라이버시 정보센터(Electronic Privacy Information Center)는 성명을 통해 Worldcoin을 둘러싼 두 가지 주요 우려를 분명히 했다. 해당 기관의 법률 고문 제이크 위너(Jake Wiener)는 이렇게 썼다. "Worldcoin의 접근 방식은 가장 가난하고 취약한 사람들에게 소량의 보상을 주고, 홍채 스캔 및 얼굴 인식 이미지 같은 변경 불가능한 생체정보를 제공하게 함으로써 심각한 프라이버시 위험을 초래합니다. Worldcoin과 같은 대규모 생체정보 수집은 전 인류의 프라이버시를 대규모로 위협합니다."
World ID 등록. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
현재 규제 당국은 이러한 견해 중 일부에 동의하고 있다. Worldcoin이 처음 출시될 당시 20여 개국에서 Orb에 접근해 등록할 수 있었지만, 지금은 Worldcoin 웹사이트에 나열된 국가 수가 12개로 줄었다. 유럽, 아시아, 아프리카의 많은 정부가 신원 정보가 유출되거나 오용될 가능성이 있다며 등록을 일시 중단했다. 미국에서는 Worldcoin 신원 시스템에 가입할 수 있으나, WLD 암호화폐는 받을 수 없다. 소수의 첨단 기술 소매점에서만 홍채 스캔이 가능하다. 암호화폐 관련 규제의 불확실성이 여전히 존재하며, Worldcoin이 주류 서비스로 자리잡기 위해서는 아직 해야 할 일이 많다. 지난 1년간 Orb 등록 인원은 꾸준히 증가하고 있지만, Worldcoin의 진전은 여전히 초기 목표에 크게 못 미친다.
물론 수십 년간 사람들은 편의를 위해 프라이버시를 내주어왔다. 알파벳(Alphabet), 애플, 아마존은 수십억 명의 방대한 개인정보를 저장하고 있으며, 이 데이터는 홍채 사진에서 생성된 임의의 문자열보다 훨씬 더 사생활 침해적이며 가치가 높다고 볼 수 있다. 스마트폰을 가진 많은 사람들은 이미 위치 정보, 캘린더, 이메일을 자신이 선택한 테크 거물들에게 넘겨주고 있다. 글로벌 신원 및 금융 중개업체가 되려는 스타트업은 새로운 것이지만, 기존 테크 기업과 크게 다르지 않다.
최근 한 평일 아침, 멕시코시티의 Worldcoin 등록소 앞에는 약 15명의 줄이 서 있었다. 대부분은 젊은이와 중년 남성들이었으며, 이들은 결혼예복과 의류 가게들이 즐비한 도시의 역사적 지역에 있었다.橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。橱窗里陈列着成人礼礼服。
45세의 후안 후아레즈(Juan Juarez)는 몇 주 전에 등록했으며, 18세 아들 산티아고(Santiago)를 데리고 스캔을 받으러 왔다. 후아레즈는 처음 등록한 이후로 Worldcoin에서 발생한 가치 상승으로 벌어들인 돈을 계속 생각하고 있으며, 이를 다른 암호화폐 투자에 활용하고 싶어한다. 그는 이 기술의 거대한 목표에도 매력을 느낀다. "이것이 좋은 일이라고 생각합니다. 왜냐하면 앞으로 누가 진짜 사람인지 아닌지를 분별하는 데 도움이 될 테니까요," 라고 후아레즈는 말했다. 그의 아들은 Worldcoin에서 벌어들인 돈으로 전자공학 공부 비용을 지불하고 싶어한다.
싱가포르에서는 Worldcoin 등록이 일종의 관광 명소가 되었다. 최근 센테니얼 타워(Centennial Tower) 내 Orb 센터에서는 방글라데시, 중국, 인도 출신의 관광객들이 약간의 암호화폐를 받는 대가로 홍채 스캔을 받았다. 약 10여 명이 줄을 섰는데, 전기기술자, 학생들, 그리고 다른 테크 업계 종사자들이 포함되어 있었으며, 2분 정도 걸리는 등록 과정을 마쳤다. 33세의 인도인 미테시 카(Mitesh Kha)는 빠른 지급에 만족했다. "무료 돈이니까요," 라고 그는 말했다. "홍채를 스캔하고 Worldcoin이 데이터를 가져가는 것에 기꺼이 동의합니다. 앱에 따르면 원할 경우 언제든지 내 데이터를 삭제할 수 있습니다."
블라니아에게 악의가 있다면, 그는 아주 잘 숨기고 있다. Orb 자체는 어떤 개인정보도 저장하지 않는다. 홍채 스캔 데이터는 즉시 Orb에서 삭제되며 인터넷에 업로드되지 않는다. 그가 말하기를, 전송되는 데이터는 홍채를 나타내는 암호화된 문자열뿐이며, 이는 1과 0으로 구성된다. (다만, 사람들은 훈련 목적으로 데이터를 Worldcoin과 공유할 수 있도록 선택할 수 있으며, 이 경우 암호화된 정보가 인터넷을 통해 전송된다.) Worldcoin은 과거에 중앙집중식으로 데이터를 관리했지만, 현재는 대학 및 기타 더 중립적인 기관들과 협력하여 문자열을 분할하고 서로 다른 데이터센터에 분산 저장하고 있다. 해커가 모든 부분을 조합하고 암호를 해독하는 방법을 찾아야 비로소 개인 코드를 훔칠 수 있다.
또한 Worldcoin과 관련된 거의 모든 것은 오픈소스로 공개되어 있다. 누구나 GitHub에 접속해 Orb 하드웨어의 상세한 회로도를 다운받거나 Worldcoin 프로토콜을 검토할 수 있다. 조직은 올해 다양한 색상과 형태의 Orb를 제작하기 시작할 예정이며, 외관도 더 친근하게 만들 계획이다. Worldcoin의 근래 목표는 다른 기관들이 자체 Orb를 제작하고 Worldcoin 프로토콜 위에서 서비스를 구축하도록 유도하는 것이다. 블라니아와 알트먼의 궁극적 목표는 Worldcoin이 그들로부터 독립해 커뮤니티가 운영하는 프로젝트가 되는 것이다. 그들은 이 서비스가 공공재(public good)가 되기를 바란다.
홍채 스캔. 출처: 블룸버그 비즈니스위크
일부 비평가들은 Worldcoin의 노력과 의도를 인정하면서도 보안 측면에서 근본적인 결함이 있다고 지적한다. 사이버보안 전문가이자 신분 인증 스타트업 Badge Inc. 공동창업자인 찰스 헤르더(Charles Herder)는 "Worldcoin은 매우 중요한 일을 하고 있습니다. 신원과 생체인식의 중요성을 최전선에 올려놓았죠." 라고 말했다. 그러나 Worldcoin은 해커가 악용할 수 있는 취약점(나중에 수정됨)이 있었고, Herder가 Worldcoin의 공개 문서를 분석한 결과 데이터 저장 방식에 문제가 있다고 지적했다. 또한 여전히 한 기업이라는 점도 문제다. "30년 후에도 그들의 비즈니스 모델이 파산으로 인해 바뀌지 않을 것이라고 믿어야 합니다," 라고 그는 말했다. "데이터를 수익화할 유인이 있는데, 그 유인이 당신에 대한 약속을 이길 것인지 믿어야 한다는 뜻입니다."
알트먼은 처음에 직접 자금을 지원해 Tools for Humanity를 후원했으며, 이후 자금 조달을 도왔다. 투자자들은 Worldcoin 토큰의 13.5%를 보유하고 있으며, 시가총액 기준으로 113번째로 큰 암호화폐이다. 나머지는 구매자 또는 홍채 스캔 참가자들에게 분배된다.
블라니아와 알트먼의 야심찬 목표를 달성하고 AI가 초래할 수 있는 위기를 막기 위해, Worldcoin의 가치가 급등해야 한다. 그들은 AI가 세계 경제를 변화시키고 일자리를 위협하기 시작할 때 정부가 신속하게 대응하지 못할 것이라고 본다. 이론적으로, 돈이 필요한 사람들은 Worldcoin이 제공하는 수입에 의지할 수 있게 될 것이다. "우리는 아직 존재하지 않는 새로운 것을 시도해야 합니다," 라고 블라니아는 말했다.
요제프스 대학 학생들과 대화를 나누며, 블라니아는 지난 1년간의 규제 당국 반응을 downplayed했다. 그는 계속해서 각국 정부에 이 기술을 설명해왔으며, 정부가 언젠가 자신의 속도에 따라잡기를 희망한다. 그는 지난 1년간 AI 기술의 급격한 부상이 정부에 이 위협을 인식시키기 시작했다고 말했다. Worldcoin은 악랄한 신원 수집자가 아니라 경고 시스템일 뿐이라고 말한다. "우리가 4년 전에 한 예측은 옳았다고 생각합니다. 시간표도 현재 상황과 매우 잘 맞아떨어지고요," 라고 블라니아는 말했다. "이제 해야 할 일은 실행하고 사람들에게 설명하는 것입니다. 걱정하지 마세요. 우리는 당신의 영혼을 훔쳐가지 않을 겁니다."
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