뚱뚱한 펭귄 CEO와의 대화: 뚱뚱한 펭귄 NFT가 '역풍을 가르며 나아가는' 배경 이야기 공개
인터뷰: Kean, Foresight News
글: Karen, Foresight News
2023년, 'NFT의 왕'이라면 바로 퍼지 пенгуин(Pudgy Penguins)을 빼놓을 수 없다. 전체 NFT 시장이 침체된 분위기 속에서 BAYC, Moonbird, Doodles 등 주요 블루칩 NFT 시리즈들의 거래량과 바닥가격이 크게 하락한 반면, Pudgy Penguins는 오히려 상승세를 타며 지속적으로 바닥가격을 갱신하고 있으며, 지난달 말에는 18 ETH를 돌파하기도 했다.
Pudgy Penguins의 성장은 단순히 바닥가격 상승에 그치지 않는다. IP 개발, 커뮤니티 구축 및 오프라인 연계 전략에 대한 깊은 이해와 실행력 또한 두드러진다. 더불어 실물 장난감, 게임 등 다양한 사업 확장을 통해 눈에 띄는 성과를 거두고 있다. 이러한 요소들이 복합적으로 작용해 경쟁이 치열한 NFT 시장에서 돋보이는 위치를 차지했으며, 미래 성장을 위한 견고한 기반을 마련했다.
그렇다면 Pudgy Penguins는 어떻게 이 자리까지 올랐을까? 2024년에는 어떤 중대한 계획이 있는지, 토큰 발행 가능성은 있는지, NFT 보유자들에게 DYM과 유사한 에어드롭이 추가로 제공될 수 있는지 등 커뮤니티가 관심을 갖는 여러 질문들에 대해 Foresight News는 Pudgy Penguins의 CEO 루카 넷츠(Luca Netz)를 단독 인터뷰하여 프로젝트의 핵심 경쟁력과 미래 전략을 살펴보았다.
Pudgy Penguins의 핵심 경쟁 우위는 무엇인가?
Pudgy Penguins의 두각을 나타내는 성과는 하루아침에 이루어진 것이 아니다. 브랜드 구축, IP 개발부터 온·오프라인 통합 마케팅에 이르기까지 모든 측면에서의 축적과 노력이 오늘날의 성장을 가능하게 했다.
루카 넷츠는 Pudgy Penguins의 핵심 경쟁력을 설명하며 "우리는 전 세계적으로 인정받는 IP를 보유하고 있으며, 대규모 마케팅과 유통망을 구축했다. 브랜드와 마케팅은 이 산업의 핵심이다. 이것이 바로 Pudgy Penguins가 NFT 업계를 선도하는 부분이다. 기술 수준이 비슷한 상황이라면, 결국 브랜드와 마케팅에서 승부가 갈린다. 브랜드의 힘은 무한하다"라고 말했다.
브랜드 구축
탁월한 IP는 강한 정체성, 높은 식별도, 적절한 캐릭터 설정 등을 갖추어야 한다. Pudgy Penguins는 귀엽고 사랑스러운 이미지로 젊은 세대의 취향에 부합할 뿐 아니라, 다양한 연령층의 감정 공감을 불러일으키며 효과를 배가시키고 있다.
루카 넷츠가 언급했듯이, 거시적 요인이 있긴 하지만 2023년 다수의 NFT 시리즈가 정체된 주요 원인은 실질적인 콘텐츠 부족이다. 반면 Pudgy Penguins는 지난 2년간 진정한 의미의 브랜드를 구축해왔다.
또한 실물 인형, 털실 완구, 장식용 핀 등의 출시를 통해 Pudgy Penguins의 캐릭터를 더욱 입체적이고 풍부하게 만들었다. 일관된 이미지를 유지함으로써 팬들이 실물 제품을 접했을 때 가상 캐릭터와 즉각 연결되며, 정체성에 대한 몰입도를 한층 강화한다. 실물 장난감과 관련해 루카 넷츠는 Foresight News에 "Pudgy Penguins는 7개월 만에 75만 개 이상의 실물 장난감을 판매했다"고 밝혔다.
마케팅
루카 넷츠는 마케팅 역시 Pudgy Penguins의 핵심 경쟁력 중 하나라고 강조한다. 소셜 미디어가 고도로 발달한 디지털 시대에 있어, 탁월한 IP는 플랫폼을 적극 활용해 영향력, 전달력, 노출도를 극대화해야 하며, 팬들의 소속감과 참여도를 높여야 한다. Pudgy Penguins는 신선함과 즉시성을 요구하는 사용자 니즈에 부응하기 위해 빠르고 빈번하게 재미있고 창의적인 콘텐츠를 제작하고 있다.
Pudgy Penguins는 소셜 미디어와 오프라인 제품 판매 채널을 통해 브랜드 철학과 제품 정보를 목표 고객에게 전달하는 전략을 시행하고 있다.
데이터로 보면, 루카 넷츠는 "Pudgy Penguins는 매달 수십억 회의 노출을 기록하고 있다"고 전했다.
첫째, GIF 검색 엔진 Giphy에서 Pudgy Penguins 관련 GIF가 8,300개 이상 있으며, 누적 조회수는 138억 회에 달한다.
둘째, 인스타그램 팔로워는 123.5만 명이며, 각 게시물마다 수만 개의 좋아요를 받고 있다.
셋째, 틱톡(TikTok)에서는 25만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 누적 좋아요 수는 710만 회를 기록하고 있고, 가장 상단에 고정된 첫 번째 영상은 조회수가 약 1,300만 회에 달한다.
온라인 마케팅뿐 아니라, 마이애미 바젤 아트페어 등 오프라인 행사에도 자주 참가하며 브랜드의 노출과 영향력을 확대하고 있다. 오프라인 행사와 관련해 루카 넷츠는 2024년 더 중요한 계획이 있다고 밝혔다.
IP 라이선싱
Pudgy Penguins는 NFT 보유자들과도 더 긴밀한 관계와 공동 성장의 가치를 공유하고 있다. 보유자들과 성공과 비즈니스 가치를 나누며, 시장에서의 경쟁력을 강화하고 있다.
루카 넷츠는 "최근 Pudgy Penguins는 IP 라이선스를 받은 NFT 보유자들에게 수백만 달러의 라이선스 로열티를 지급했다. 앞으로 더 많은 Pudgy Penguins 라이선스를 제공할 예정이다. 우리는 Web3 분야 최초의 프랜차이즈 IP가 되고자 하며, Hello Kitty나 포켓몬처럼 거듭나고자 한다"고 말했다.
지난달 말, Pudgy Penguins는 OverpassIP라는 IP 라이선스 플랫폼을 출시하며, 대규모로 투명하게 체인 상에서 보유자의 IP를 라이선스할 수 있도록 했다. 이는 Pudgy Penguins가 NFT 라이선싱과 실물화 전환에서 중요한 한 걸음을 내딛었다는 것을 의미한다.
동시에 Pudgy Toys의 두 번째 라이선스 신청도 시작되었으며, 88마리의 Pudgy Penguins와 Lil Pudgys를 현실 세계로 데려와 털실 장난감, 인형 등 실물 완구로 제작함으로써, 더 많은 팬과 소비자가 직접 퍼지 펭귄들의 매력을 느낄 수 있게 될 것이다.
Pudgy Penguins, 게임 진출로 새로운 상호작용 경험 제공
브랜드 영향력을 더욱 확대하고, 새로운 비즈니스 모델을 탐색하며 보다 풍부하고 다양한 상호작용 경험을 제공하기 위해 Pudgy Penguins는 게임 분야에도 진출하고 있다. 루카 넷츠는 이전에 Web3 분야에서 소비자를 겨냥한 제품의 중요성을 강조한 바 있다.
Pudgy Penguins는 2024년 안에 두 종류의 아케이드 게임과 Pudgie World 게임을 출시할 계획인데, 이는 위 주장의 실천이다. 루카 넷츠는 "탁월한 게임 제품을 제공하는 것이 다음 단기 및 중기 과제이자 우선순위"라며 "현재 Pudgie World 프로젝트에 15명이 전담하고 있다"고 말했다.
두 가지 아케이드 게임 중 하나는 크레인 게임(클로 머신), 다른 하나는 2인용 러너 게임(Runner Game)이다. 이 게임들은 흥미롭고 도전적이며, 플레이어에게 즐겁고 경쾌한 분위기를 제공함으로써, 게임 속에서 재미를 느끼고 Pudgy Penguins에 대해 더 깊이 이해할 수 있도록 할 예정이다.
아케이드 게임 외에도, Pudgie World는 Pudgy Penguins가 2024년에 두 번째로 우선시하는 프로젝트다. Pudgie World는 zkSync가 지원하는 게임으로, 올해 1분기 또는 2분기에 출시될 예정이며, 수백만 명이 즐길 수 있는 체인 상의 오픈 월드 서사형 체험을 목표로 하고 있다.
Pudgy World는 Pudgy Penguins 실물 제품의 디지털 경험을 완성하는 공간으로, 현실 세계와 디지털 경험을 결합한다. 실물 장난감 보유자는 동봉된 QR 코드를 스캔해 계정을 생성하고 특징을 교환한 후 Forever Pudgy Penguin을 커스터마이징할 수 있다. Pudgy World 알파 출시의 중요한 요소 중 하나는 새로운 캐릭터인 Pudgy & Peaches의 등장이다.
루카 넷츠는 Pudgy World에 대해 기대감을 드러내며, 이를 MMORPG와 유사하지만 흥미롭고 누구나 쉽게 접근할 수 있는 게임이라고 설명했다. 게임 내에 NFT와 지갑 요소가 포함되지만, 이러한 요소들은 추상화되어 일반 게임과 유사한 경험을 제공할 것이라고 밝혔다.
더욱 중요한 점은, Pudgy 실물 장난감이 단순한 인형을 넘어선다는 것이다. 각 장난감은 고유한 QR 코드를 포함하고 있으며, 이를 스캔하면 Pudgy World 게임에 접속할 수 있다. 실물 장난감과 게임 경험의 결합은 Pudgy Penguins에게 새로운 상호작용 방식과 비즈니스 모델을 제공하며, 전통적인 장난감의 한계를 뛰어넘어 팬들이 현실과 가상 사이를 자유롭게 오가며 몰입도 높은 엔터테인먼트 경험을 누릴 수 있게 한다. 동시에 이는 Pudgy Penguins의 브랜드 가치와 IP 파워를 크게 강화할 것이다.
요약하자면, Pudgy Penguins가 NFT 분야에서 두각을 나타낼 수 있었던 것은 뚜렷한 캐릭터 설정, 브랜드 및 IP 구축, 온·오프라인 통합 경험, 혁신적인 마케팅 전략, 그리고 다가올 게임화 전략 덕분이다. 이러한 요소들이 어우러져 Pudgy Penguins만의 핵심 경쟁력을 형성하며, NFT 업계에서 독보적인 위치를 차지하게 된 것이다.
스크립트는 따라할 수 있지만, 문화는 모방할 수 없다. 그러나 Pudgy Penguins의 사례는 다른 NFT 프로젝트 팀과 창업자들에게 중요한 시사점을 제공하며, 더 많은 팀과 개인들이 NFT 분야의 발전과 혁신을 위해 노력하도록 자극할 것이다. 이는 전체 산업의 번영과 진보를 함께 이끌어가는 데 기여할 것이다.
기타 질문
루카 넷츠는 커뮤니티가 관심을 갖는 기타 질문들에 다음과 같이 답변했다.
Foresight News: Pudgy Penguins 팀은 현재 몇 명으로 구성되어 있나요?
루카 넷츠: 현재 Pudgy Penguins 팀은 60명이며, 현재 창의 디렉터, 아트 디렉터, 2D 일러스트레이터, 2D 애니메이터, Web GL 개발자 등을 추가 채용하며 팀을 확장할 계획입니다.
Foresight News: Pudgy Penguins의 수익 및 지출 상황을 대략적으로 공개해주실 수 있나요?
루카 넷츠: 작년 시드 펀딩 이후 은행에 1,000만 달러를 보유하고 있었으며, 지금도 여전히 1,000만 달러 이상을 보유하고 있습니다. 또한 최근에 1,000만 달러 규모의 소매 판매 실적도 달성했습니다. 지출 측면에서는 매달 40만~50만 달러 정도를 지출하고 있으며, 재무적으로 매우 건강한 상태라고 생각합니다.
Foresight News: Pudgy Penguins의 미래 계획과 아이디어는 무엇인지요? 2024년 개인적인 목표는 무엇인가요?
루카 넷츠: 저는 Pudgy Penguins가 Web3 분야 최초의 프랜차이즈 IP가 되어, 다음의 Hello Kitty, 다음의 포켓몬이 되기를 바랍니다. 포켓몬이나 디즈니 같은 브랜드를 만들기까지는 오랜 시간이 필요하지만, 우리는 바이럴 마케팅을 통해 빠르게 메인스트림 시장에 진입할 수 있을 것이라 믿습니다. 올해 말까지 메인스트림 시장에서 진정으로 우리를 알아봐 주기를 기대합니다.
Foresight News: Pudgy Penguins가 주목을 받은 이후, 다른 NFT 프로젝트들도 장난감 및 라이선스 전략을 모방하려 할 것으로 예상됩니다. 이것이 실제로 복제 가능한 전략이라고 보시나요?
루카 넷츠: 다른 많은 NFT 프로젝트들이 모방을 시도할 것이라 생각합니다. 하지만 우리의 차별점은 가장 귀엽고 독특한 캐릭터를 가지고 있다는 점, 그리고 가장 강력한 커뮤니티를 보유하고 있다는 점입니다.
Foresight News: Pudgy Penguins가 토큰을 발행할 가능성은 있나요?
이 질문에 대해 루카 넷츠는 다소 모호한 답변을 내놨다. 그는 "항상 커뮤니티의 최대 이익을 위해 행동할 것이며, 지금까지 그렇게 실천해왔다. 나는 이미 그들에게 약속을 했고, 그 약속을 지키려 한다. 이것이 제가 드릴 수 있는 유일한 답이다"라고 말했다. 또한 토큰 발행 가능성에 대해 세 차례에 걸쳐 "no comment(논평 없음)"라고 답했다.
Foresight News: Dymension의 DYM 에어드롭은 Pudgy Penguins NFT 보유자들을 대상으로 했습니다. 앞으로 Pudgy Penguins NFT 보유자들이 유사한 에어드롭을 받을 가능성은 있나요?
루카 넷츠: 그렇다고 생각합니다. Pudgy Penguins 커뮤니티는 암호화폐 분야에서 가장 중요한 빌더들로 구성되어 있으며, 다이아몬드 핸드를 가진 초기 암호화폐 참여자들도 많습니다. 따라서 Pudgy Penguins 커뮤니티에 토큰을 에어드롭하면 자연스럽게 큰 주목을 받을 수 있습니다. 현재 최소한 4개의 프로토콜이 우리와 협의 중이며, Pudgy Penguins NFT 보유자들은 앞으로 유사한 에어드롭을 받을 가능성이 매우 높습니다.
Foresight News: NFT 시장의 트렌드에 대해 어떻게 보시나요? NFT 열풍은 언제 다시 폭발할 것으로 예상하시나요?
루카 넷츠: 저는 향후 6개월에서 12개월 사이에 NFT 열풍이 다시 한번 일어날 것이라 생각합니다. 디지털 컬렉션 시장은 아직 아주 초기 단계이며, 전체 컬렉션 시장의 1%만을 차지하고 있을 뿐입니다(실물 컬렉션이 99%를 차지). 따라서 NFT 투자자들에게는 지금이 매우 좋은 기회이며, 시장의 발전을 적극적으로 주목하고 참여할 필요가 있습니다.
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