BAC Games: 웹3 사용자에게 더 적합한 소셜 게임 제품의 첫걸음
글: 성야, 꾸아거, 꾸아전 연구소
서론
미국이 비트코인 스팟 ETF 승인 소식을 공식 발표하면서 암호화폐 업계는 4개월간의 바닥 반등기를 지나왔다. BTC는 올해 초 16,000달러에서 현재 약 40,000달러까지 상승했으며, 대부분의 사람들이 이제 본격적인 강세장이 시작됐다고 보고 있다. 이 4개월 동안 인스크립션(Insight) 분야, 비트코인 생태계 및 블록체인 게임 분야가 이번 강세장을 이끈 세 가지 주요 동력이 되었다.
그렇다면 블록체인 게임, 즉 Web3 게임은 이번 강세장에서 어떤 새로운 스토리와 기회를 가져올 수 있을까?
일, 블록체인 게임의 지난 3년
블록체인 게임 이야기는 아마도 2021년 초부터 시작해야 할 것이다. 전문가들은 당시 DeFi가 매우 뜨겁게 달아올라 외부 자금을 대거 유입시켰으며, 전문적이지 않은 일반 사용자들에게 게임은 이해하기 쉬운 형태로 다가왔다고 본다. 그래서 초기 블록체인 게임은 게임이라는 외형을 쓴 DeFi라고 볼 수 있으며, 혹은 DeFi 경제 모델에 '메타버스'라는 서사를 덧붙인 형태였다.
2021년은 바로 직전의 광란의 강세장과 맞물려 있었기 때문에 블록체인 게임 열풍은 전체 암호화폐 업계를 흔들 정도로 커졌고, 사용자들은 앞다퉈 새로운 게임에 참여하려 했다. 게임을 해본 적 없어? 관심 없어? 전혀 중요하지 않았다. 당시 게임 플레이는 마우스 클릭 몇 번만으로 하루에도 막대한 수익을 안겨주었기 때문이다.
강세장의 힘을 빌리면 모든 경제 모델이 통할 것처럼 보였지만, 순수한 폰지 구조는 결국 급속히 붕괴되는 운명을 피할 수 없다. 2022년 루나(Luna)와 FTX의 두 차례 블랙스완 사건은 신규 진입자들에게 철저한 교훈을 안겼다. 이 시기에 각 프로젝트들의 운영 방식은 여전히 과거와 같았지만, 강세장 버프가 사라진 상황에서 대부분의 제품 생존 주기는 크게 줄어들었다.
결국 주요 프로젝트팀들은 더 나은 게임 퀄리티와 재미 요소로 다시 한 번 암호화폐 커뮤니티의 관심을 끌기 시작했다. "우리 게임 품질이 Axie보다 훨씬 낫기 때문에 우리도 더 잘될 것이고, 더 많은 돈을 벌 수 있을 거다"라고 2022년 많은 Web2 게임 팀 출신의 프로젝트 관계자들이 자신 있게 말했다. 그들은 게임 품질로 GameFi 1.0 제품들을 초월하려 했지만, 지금까지 Axie나 StepN을 넘어서는 웹3 폭팔적 인기 게임은 등장하지 않았다. 아마도 모두가 천시지리인화(天時地利人和)의 조건이 다시 맞물리는 것을 기다리고 있는 중이며, 기회는 2024~2025년 강세장에 있을지도 모른다.
플레이어들이 위로받는 점은 2023년에 자금력과 배경을 갖춘 전통적인 Web2 대형 스튜디오 팀들이 드디어 진출했다는 것이다! 그들이 가져온 것은 단순히 대형 IP 기반의 고품질 게임뿐만 아니라, 기존 게임업계의 자금이 새로운 블록체인 게임 분야에 투자하는 탐색적 자금이다. 대표적인 예로 Matr1x, Seraph, Metalist, Metacene, Crystal fun(Outer) 등이 있다.
업계 전문가들은 이러한 자금력과 게임 개발 역량을 동시에 갖춘 프로젝트를 Web2.5 블록체인 게임이라 부르며, 순수한 폰지 구조의 GameFi 1.0과 차별화한다. Web2.5 블록체인 게임은 게임성과 품질 면에서 비약적인 발전을 이루었으며, NFT 자산 시리즈를 장기적이고 전략적으로 운영함으로써 많은 Web3 사용자들의 공감대를 형성하고 있다.
이, 전통적인 AAA급 '재미있는 게임'이 유일한 해결책인가?
물론 블록체인 게임의 품질 향상은 이 분야가 반드시 거쳐야 할 진화 과정이다. 이전 세대의 블록체인 게임 재미 요소가 너무 떨어졌기 때문이다. 게이머든 Web3 사용자든, 수익이 없다면 GameFi 1.0 제품에서 도파민을 느끼기 어렵다.
하지만 전통적인 AAA 게임처럼 재미를 높이는 것이 현재 블록체인 게임 분야의 유일한 길인가? 현재 Web3 게임 사용자들이 이를 받아들일까?
먼저 현재 누가 Web3 게임을 하고 있는지 살펴보자. 어쨌든 사용자 특성을 파악하는 것은 어떤 제품을 만들기 전에 반드시 시간을 들여 분석해야 한다. 현재 사용자가 무엇을 좋아하는지 고려하지 않고 오직 제품으로 사용자를 설득할 수 있다고 생각하는 경우는 아마도 스티브 잡스의 애플 정도일 것이다.
2년간의 장기 약세장을 견뎌낸 후 여전히 Web3 게임 커뮤니티에 머무르고 있는 사람들은 대부분 노련한 '고수韭菜(노예)'들이다. 간을 터놓고 시간을 들여 블록체인 게임을 하는데 돈을 못 번다고? 그럼 내가 왜 하겠는가? 재미있다고? 그럴 바엔 <원신>이나 <판테라 파루>를 하지. 따라서 노예들에게 고품질 블록체인 게임은 단순히 재미가 많다는 의미가 아니다. 재미는 겉모습일 뿐, 핵심은 이 프로젝트가 자본과 팀, 기술을 갖췄다는 것이며,所谓 블록체인 게임 제품의 '가치 투자'라는 의미다.
사실 대부분의 사용자는 대작이 외부 사용자를 더 많이 끌어들일 수 있다고 믿는 것도 아니다. 대부분의 속마음은 이렇다. 대작 팀은 분명 많은 돈을 썼을 테니 내 조그만 자금만 노릴 리 없다. 이면에는 이미 초기 준비와 개발에 많은 비용을 투입했기 때문에 프로젝트가 사라질 가능성은 낮다는 현실이 반영된다.
절대다수의 노예들은 돈을 벌기 위해 게임을 한다.
새로운 사용자들은? 아직 강세장 초반이라 대규모 신규 진입이 없어 정확한 포지셔닝이 어렵다.
또 하나 해결되지 않은 문제는 자금력이 큰 암호화 거물들은 게임에 많은 시간을 쏟지 않는다는 점이다. 이로 인해 대규모 자금은 자산 구매에만 사용될 뿐, 게임 핵심 메커니즘에 진정으로 참여할 수 없다. 대형 투자자들은 차라리 DeFi에서 마이닝하는 것을 선호한다. 반면 게임 내에서는 소액 자금이 PVE에서 골드를 캐거나 서로 게임을 하는 데 집중하며, 전체 게임 생존 주기는 신규 사용자의 유입 속도, 프로젝트팀의 자금 규모, 외부 자금 유치 능력에 제한된다.
따라서 우리는 인정해야 한다. 현재 Web3 게임 사용자 프로필은 여전히 암호화폐 사용자 프로필과 거의 일치하며, 모두 돈을 벌기 위해 왔지 진정한 게임 유저는 아니다. 따라서 게임 재미를 높이는 것이 반드시 현재 Web3 게임 사용자들의 요구를 직접 충족시키는 것은 아니다. 그들의 논리는 다음과 같다. 게임성이 높다 → 프로젝트 배경이 좋고 돈이 많다 → 초기 사용자는 대부분 돈을 벌 수 있다.
게다가 재미있게 만든다는 건 말은 쉬워도 실제로는 돈이 물처럼 쏟아져 나가는 일이다. 수십 명의 팀원과 다양한 아웃소싱 비용으로 초기 투자가 크다. 더욱 어이없는 점은 현재 Web3 게임 사용자 대부분이 진정한 게임 유저가 아니기 때문에 UI와 그래픽에 수백만 달러를 더 투입한 것에 무감각하다는 것이다. 프로젝트팀은 정교한 제작으로 "이 제품은 가치 투자다"라고 말하고 싶지만, 사용자들은 판단력을 충분히 갖추지 못했다. 양쪽이 서로 다른 주파수에서 소통하게 되면 '여자가 마음에 들어주는 사람을 위해 꾸몄는데, 마음에 들어주는 사람은 이미 다른 사람을 좋아한다'는 어색한 상황이 발생한다. 마치 직남이 미녀를 집까지 데려다주고, 문 앞에서 미녀가 차 한 잔 하지 않겠냐고 묻자, 직남이 "아니야, 방금 너무 많이 마셔서 목메서 안 마셔"라고 답하는 것과 같다.
그렇다면 블록체인 게임이 재미를 높이는 것 외에 노예들과 신규 사용자들을 사로잡을 다른 방법은 없을까? 반드시 있다. 그것은 바로 '소셜(Social)'이다. 2024년, BAC Games 시리즈가 'Web3 게임은 곧 소셜 게임이다'는 개념을 가지고 등장했다.
삼, '게임 외부의 강력한 소셜'이 돌파구일 수 있다
게임 분야의 소셜은 전통적 소셜과 정의가 다르다. 게임 제품의 소셜이란 게임 메커니즘을 통해 사람들이 모이고, 초기 공동 미션을 통해 호흡을 맞춘 후 화제를 게임 밖으로 확장하며, 서서히 사용자들의 감정적 가치를 포착하여 결국 '게임 자체는 더 이상 재미없지만, 이 친구들은 여전히 재밌다'는 결과를 만드는 것이다. 게임은 이 사람들 사이를 연결하는 매개체 역할을 한다.
Web3 게임은 소셜에서 독특한 장점을 가진다. Web3 사용자들은 기본적으로 분산형 원격 근무를 하며, 방 안에 혼자 틀어박혀 하루 종일 만나는 사람은 배달 기사뿐이다. 정신적으로 특히 소셜에 대한 욕구가 강하다.
그렇다면 소셜을 블록체인 게임에 도입하면 여러 사람이 함께 토론하고 결정하며 즐거워하고 국가전을 치르게 된다면 어떤 효과를 낼까?
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첫째, 계산에만 집착하는 블록체인 게임 골드 파밍꾼들이 점차 이성적인 존재에서 감정적인 존재로 변화한다. 우리 연합이 괴롭힘을 당했다, 모두 같이 장비 업그레이드해서 되갚아주자! 이때 돌아온 원금 회수 주기가 좀 느린지를 따질까?
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둘째, 소셜 활동에서 발생하는 불협화음과 의견 충돌, 구성원 간의 갈등은 생산 과정에서 마찰을 일으키며 토큰 매도 압력을 완화시킨다.
그렇다면 이런 게임이 실제로 존재할까?
사, BAC의 독창적인 소셜 게임 플레이
BAC라는 블록체인 게임은 소셜을 중심으로 삼고 있는데, 정확히 말해 '게임 외부의 강력한 소셜'이다. 핵심 모델 설계는 'Group to earn'(그룹 참여로 수익 창출)이며, 영화 <아바타>의 주인공이 소규모 팀원들이 목숨 걸고 지원해주지 않았다면 최후까지 살아남지 못했듯이 '형제 없이, 어떻게 폭주하겠는가'라는 개념이다. 현재 공개된 정보에 따르면, BAC는 다음과 같은 방식으로 소셜 개념을 적용한다:
EVM 기반 레이어2 공용 블록체인 Blast(https://blast.io/, Blur 팀이 설립하고 Paradigm이 투자)와 긴밀하게 결합되어 있으며, 게임 이름도 'Blast Auto Clubs'라는 말장난을 활용했다. 중국어 이름은 '광패자동차클럽'이지만, 'Blast 위의 자동차 클럽'이라고 해도 되지 않을까?
Blast 팀의 소셜 전략은 말할 필요 없다. 본래 'ETH 스테이킹으로 에어드랍 받기'라는 메커니즘 자체가 소셜 혁신이라 할 수 있다. 작년 11월 Blast가 스테이킹을 시작한 이후 어디서나 팀을 만들어 함께 참여하는 모습을 쉽게 볼 수 있었다.
BAC Games는 일련의 캐주얼 게임 모음이며, 첫 번째 게임이 바로 BAC이다. 그 경제 모델은 매우 특이한데 'Group to earn'로, 사용자가 자동차 클럽에 가입하여 운영에 참여해야 수익을 분배받을 수 있다. 자동차 클럽은 전통 게임에서의 연맹과 유사하다.
접목 방식이 매우 영리하다. BAC는 Blast에 ETH를 스테이킹한 사용자에게 Ve토큰(VeToken)을 에어드랍하는데, 이 Ve토큰은 게임 내에서 캐릭터 NFT를 업그레이드하거나 클럽을 개설하는 데 사용된다. 즉, 현재 Blast에 묶여 유동성이 없는 ETH 사용자들에게 유동성을 제공하는 것이다. 어차피 유휴 상태인데, 무료로 Ve토큰을 주는데 안 하겠는가? Blast에 이미 팀이 있으니, 그냥 팀원들을 데리고 와서 하면 된다.
프로젝트 팀은 과거 한 번의 영문 AMA에서 "초기 사용자들이 반드시 돈을 벌어야 하며, 이를 통해 초기 유입 효과를 만들 수 있다. 소셜은 충분한 사용자 기반 없이는 성립되지 않는다"고 말했다.
2024년 1월 3일 Ultiverse와 BAC Games가 공동 발표한 트위터를 보면, BAC Games는 Ultiverse가 적극적으로 밀고 있는 프로젝트임을 알 수 있다. Ultiverse는 모두 잘 알다시피 바이낸스(Binance)와 시쿼이아 캐피탈(Sequoia Capital) 등 유명 기관이 투자했으며, 총 950만 달러를 조달했다. 최근 토큰 상장 에어드랍 기대감이 높아지고 있으며, 산하의 전양 NFT 가격도 급등하고 있다. Ultiverse 커뮤니티 담당자 월광(Yueguang)은 바이낸스 라이브의 골든 MC로, 암호화폐 업계 최정상 KOL로 통한다. BAC의 최근 AMA에서 월광이 BAC Games의 앰버서더가 되었으며, 다양한 중국어 및 영문 AMA에서 BAC를 소개하고 있음을 밝혔다.
현재까지 BAC Games와 Blast 팀 간의 공식적인 관련 발표나 공개 자료는 없지만, 추후 공식 메시지가 나올 것으로 보인다. 하지만 BAC Games의 출시 시점은 Blast 메인넷 출시와 거의 동시이며, BAC가 Blast 최초의 블록체인 게임이 될 가능성이 매우 높다.
이제 공개된 V1 버전 경제 모델을 살펴보자:
위는 게임 V1 버전, 즉 PVE 버전이다. 주요 흐름은 사용자가 랜덤 박스를 구매해 3가지 유형의 캐릭터 NFT를 획득하고, 각 NFT는 다른 자원을 생산한다. 이후 사용자는 자동차 클럽에 가입하여 생산한 자원을 기여해 자동차를 제작한다. 다양한 차량이 생산되면 각 도시에 배치되어 우버 서비스를 제공하며, 전체 클럽에 수익(BAC 토큰)을 창출한다. BAC 토큰은 클럽 구성원들의 기여도에 따라 자동으로 지갑에 분배된다.
참고로 위에서 언급한 Ve토큰은 클럽 건설 및 캐릭터 NFT 업그레이드에 사용된다. 초기에 Ve토큰을 가진 사용자는 모두 Blast에서 ETH 스테이킹을 한 사람들이다. 현재 Blast에 스테이킹된 ETH는 13억 달러 이상이라고 알려져 있어, 이 게임은 해당 사용자들에게 권한을 부여하는 의미도 크다. 따라서 BAC는 초기부터 거대한 Blast 사용자 기반을 확보하고 있다.
V1 버전은 2024년 2~3월 Blast 메인넷 출시와 함께 플레이 가능할 예정이며, 메인넷 출시 전 300명 규모의 사전 테스트가 진행된다. 현재 BAC의 디스코드(DC) 커뮤니티에서 열심히 사전 테스트 자격을 얻기 위한 활동을 하고 있으며, 이 사전 테스트 자격은 이후 창세 캐릭터 NFT를 반드시 얻을 수 있는 자격으로 전환된다.
위 이미지는 BAC V2 버전 내용으로, 세 가지 PVP 외에도 팬, 선거, 경매 요소가 추가되었으며, 인스크립션 자산까지 포함되었다. V2 버전은 2분기에 업데이트 예정이다. 이미지의 파란색 상자에는 향후 아바타형 NFT 발행 계획이 표시되어 있으며, 이는 전체 BAC Games 시리즈의 최고 등급 혜택을 나타낸다.
오, Web3 사용자에게 더 적합한 블록체인 게임
프로젝트 팀과의 대화를 통해 BAC Games의 전략이 매우 명확함을 느낄 수 있었다:
- 첫째, 현재 Web3 게임 사용자층에 가장 적합한 것은 캐주얼 게임이다.
- 둘째, 빠르게 소셜 환경으로 유도하여 커뮤니티 공감대를 형성해야 한다.
따라서 경제 모델 설계 측면에서 BAC는 눈에 띄는 두 가지 혁신을 보여준다: 접목형 모델 + 'Group to earn'. 이는 Blast의 '팀 모집 스테이킹'과 같은 직격탄 같은 아이디어와 유사하다.
"AAA 게임이 부담스럽다면, 소셜 게임이 더 높은 비용 대비 효율을 가진다." —— 2024년, 블록체인 게임 분야의 다채로운 경쟁이 시작됐다. 현재 주요 블록체인 게임들이 게임 품질과 재미 요소를 놓고 경쟁하는 가운데, BAC Games처럼 '가벼운 발걸음'으로 경량화된 전략과 소셜 요소를 추구하는 방식이 새로운 길을 개척할 수 있을지, 우리는 앞으로의 전개를 지켜볼 수밖에 없다.
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