Vitalik의 신규 글에 대한 평론: 순수한 디젠(Degen)의 함정을 벗어나 ZK는 순수 금융 서사에서 벗어난 초월적 존재
글: Haotian
비탈릭의 새로운 글은 마치 이더리움의 사이퍼펑크 정신(탈중앙화, 검열 저항, 감사 가능성, 도구형 컴포넌트, 개방적 협업)을 재차 강조하는 것처럼 보이지만, 사실상 현재 생태계가 지나치게 금융화(Degen)된 데 대한 은은한 우려와 불만을 드러낸 것이다.
그렇다면 순수 Degen의 함정에서 벗어나기 위해선 어떻게 해야 할까? @VitalikButerin은 적극적인 발전 방향으로 다섯 가지를 제시했다. 나 역시 간단한 개인 코멘트를 덧붙여 본다:
1) 롤업(Rollups)이 비로소 실제로 존재하기 시작했다.
코멘트: 지난 1년간 레이어2 시장은 경쟁과 협력이 공존하는 번영의 장을 연출했고, 레이어2 전쟁(Layer2 War)이 치열하게 전개되고 있다. 이더리움 입장에서는 롤업 체인이 많아질수록 유입과 역량 강화가 동시에 이루어진다. 그러나 이더리움의 레이어2는 RaaS 솔루션과 DA 솔루션, 모듈화된 VM 솔루션 등에 의해 점차 시장을 빼앗기며, 이더리움 고유의 정통성 원칙에서 멀어지고 있다.
이러한 흐름은 비탈릭이 바라지 않는 방향이지만, 암호화폐 산업 전체를 보면 레이어2 시장의 최종 국면은 '이더리움 중심'과 '이더리움 분리'라는 두 축으로 나뉠 수밖에 없다. 결국 어떤 레이어2가 성공할지는 정치적 정통성에 얽매이지 않고, 대중 채택(Mass Adoption)을 얼마나 효과적으로 추진할 수 있느냐에 달려 있다.
2) Tornado Cash에 대한 규제 후 잠시 주춤했던 가운데, 차세대 프라이버시 솔루션인 Railway와 Nocturne가 비로소 (달빛을 받아) 세상에 모습을 드러내고 있다.
코멘트: 프라이버시 중심의 익명 거래는 당연히 필요해 보이지만 실현이 더딘 분야다. DEX 환경에서의 공개성, MEV 공간, 그리고 거래 의도 노출 문제로 인해 대부분의 마켓메이커와 고수익 트레이더들은 여전히 CEX에 집중하려는 경향이 크다.
앞으로 DEX가 CEX와 동등한 위치에 서려면 프라이버시 인프라 구축이 핵심이다. 1세대 프라이버시 솔루션인 Tornado Cash는 스마트 컨트랙트 단에서 자금을 분할하고 혼합함으로써 불법 자금 세탁에 악용되며 반복적인 규제 제재를 받았다. 2세대 프라이버시 솔루션은 중간 프라이버시 계층을 두는데, Nocturne의 Teller 및 handler든 Railway의 Relayer든 사용자의 'From 주소' 역할을 수행하며 실제 거래 의도를 숨긴다.
기술 구현 방식은 일반적으로 ZK-SNARKs, AA(계정 추상화)의 Paymaster, MPC 신뢰 환경 하의 다자간 서명 관리 등이 있다. 사용자는 자산을 익명 자산으로 감싸(Wrap)고 중간 계층에 거래 의도를 제출하면, 중간 계층이 일련의 DeFi 상호작용을 대신 수행한다. 이 중간 계층에 축적된 자산이 많을수록, 참여 사용자가 많을수록 프라이버시 효과는 더욱 강화되며, 동시에 규제 준수(Compliance) 솔루션과 병행 운영 가능하여 미래의 주류가 될 가능성이 높다. (추후 기회가 되면 심층 분석 예정)
3) 계정 추상화(Account abstraction)가 비로소 진짜로 탄력을 받기 시작했다.
코멘트: 시장은 이미 계정 추상화(Account Abstraction)에 대해 무감각해졌다. 너무 기초적인 개념이라 응용 단계에서 폭발적으로 활용되기 전까지는 그 가치를 느끼기 어렵기 때문이다. 말하자면 계정 추상화는 패치와 같아서, 이더리움이 Solana 같은 고성능 공용 블록체인에게 유동성을 빼앗기는 것을 막아주는 중요한 버팀목이 되어준다.
현재로서는 계정 추상화 분야 자체가 매우 번성하고 있지만, 대부분의 솔루션이 인프라 하위 구조에 치중되어 있어 시장 검증을 받지 못했고, 사람들은 아직 큰 파급을 느끼지 못하고 있다. 하지만 나는 이더리움 레이어2가 고빈도 애플리케이션을 진정으로 창출하고 신규 사용자 유입의 관문이 되기 위해서는 계정 추상화가 필수 과제라고 본다. 레이어2를 활용한다면 반드시 계정 추상화 기반의 하부 애플리케이션도 함께 선택해야 한다.
4) 오랫동안 잊혀졌던 라이트 클라이언트(light clients)가 비로소 현실화되고 있다.
코멘트: 이더리움이 PoS로 전환된 이후 라이트 클라이언트는 더욱 중요해졌다. 왜냐하면 이더리움 검증인(Validators)의 검증 능력을 확장해, 이더리움의 합의를 다른 체인으로까지 연장할 수 있기 때문이다. 예를 들어, 제3자 DA 솔루션을 구성할 때 Restaking 방식을 통해 일부 이더리움 검증인이 사이드체인 합의 유지 작업에 참여하게 하면, 순수 제3자 검증인들만으로 구성된 합의보다 더 설득력 있는 결과를 낼 수 있다. 또 다른 예로, 분산형 시퀀서(Sequencer) 솔루션을 만들 때에도 Restaking을 이용해 이더리움 검증인들이 사이드체인 시퀀서 팀에 합류할 수 있다.
이 모든 구상의 전제 조건은 라이트 클라이언트의 존재에 달려 있으며, 잘 알려진 Eigenlayer 역시 라이트 클라이언트를 기반으로 이더리움 검증인들의 능력을 확장시켰다. 전략적 관점에서 보면, 이러한 방식은 제3자 DA의 침범에 맞서 이더리움의 정통성을 지키는 강력한 무기다.
5) 수십 년은 걸릴 줄 알았던 제로 낼 증명(zero knowledge proofs) 기술이 이제 현실에 등장했으며, 개발자 친화성이 점점 높아지고 있고, 소비자 애플리케이션에서 사용 가능한 시점 바로 앞에 서 있다.
코멘트: 제로 낼 증명(ZK)은 과거 어느 때보다 뜨겁게 주목받고 기대받았지만, 지금은 그만큼 실망과 회의감도 크다. 왜냐하면 ZK 기술이 프라이버시와 확장성 문제를 해결하는 데 있어 즉각적인 효과를 내지 못하기 때문이다. 예컨대 OP-Rollup과 ZK-Rollup이 경쟁을 벌였을 때 결국 ZK가 더 우월하다는 건 모두 알고 있지만, 그럼에도 불구하고 OP가 ZK보다 훨씬 더 널리 쓰이고 있다는 현실을 부정할 수 없다.
내가 보기엔 ZK 기술은 미래에 더 적합하며, 순수 금융 스토리텔링을 넘어선 영역에 있다. 현재 시장이 ZK에 대해 느끼는 실망감은 이해할 만하지만, 진정한 애플리케이션 시대가 도래하면 ZK는 블록체인처럼 필수적인 존재가 될 것이다. (이 말은 비탈릭도 한 적이 있다.)
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Haotian | CryptoInsight
