CZ의 바이낸스 6주년 공개 서한: 우리는 옳다고 믿는 일을 지킬 것이며, 법정에서 변호하는 일이 있더라도 마찬가지다
글: CZ
친애하는 바이낸스 사용자 여러분께,
바이낸스 창립 6주년을 맞아 과거를 돌아보고, 우리의 이야기를 나누며 미래를 조망할 수 있는 기회를 갖기를 바랍니다. 오늘날 바이낸스는 전 세계 1.4억 명 이상의 사용자에게 금융 서비스를 제공하는 플랫폼이며, 앞으로 수십억 명의 새로운 사용자가 더해질 수도 있습니다. 그러나 이 모든 것이 처음엔 단지 하나의 꿈으로 시작되었습니다.
여기서 저는 제가 가장 깊은 인상을 받았던 여정 속 중요한 순간들을 공유하고자 합니다.
초창기의 험난한 도전
6년 전, 여러분의 지원으로 바이낸스는 약 1,500만 달러 상당의 암호화 자산을 모금하며 거래소 구축을 시작했습니다. 그로부터 2주 후(즉 6년 전 오늘), 바이낸스 거래소가 탄생했으며, 당시에는 5종의 토큰을 상장하고 2개 언어로 서비스를 제공했습니다. 고객지원팀은 친구 회사의 것을 빌려 쓰는 수준이었고, 마케팅 팀도 따로 없었습니다.
오늘날 바이낸스는 600종이 넘는 토큰을 상장하고 있으며, 40개 이상의 언어로 서비스를 제공하며, 수천 명 규모의 고객지원팀을 보유하고 있습니다. 현재 BNB 체인은 탈중앙화 거래소부터 다양한 저장 애플리케이션까지 폭넓게 지원하고 있습니다.
바이낸스 설립 두 달 후, 우리는 엄중한 시험에 직면했습니다. 2017년 9월 4일, 중국 정부는 암호화 자산 거래소와 ICO에 대한 금지령을 발표했습니다. 중국 내 ICO 프로젝트들은 투자자들에게 자금을 환불해야 했습니다.
이 금지령 이후 여러 ICO 토큰들의 가격이 급락했고, 일부 바이낸스에 상장된 프로젝트는 발행가 아래로 떨어졌으며, 해당 프로젝트 팀은 투자자들에게 환불할 만큼 충분한 자금을 확보하지 못했습니다.
저희 팀은 계산을 마친 후 저에게 전화를 걸어, 바이낸스 자체 자금으로 투자자들을 보상할 것인지 물었습니다. 총 600만 달러였는데, 당시로서는 결코 적지 않은 금액이었습니다. 하지만 저희는 즉시 동의했습니다. 통화는 고작 5분 정도밖에 안 걸렸고, 저는 움직이는 열차 안에 있었죠. 몇 분 후 우리는 공지를 게재했습니다(link1, link2).
当时的600万美元占了我们资金总额超过40%，以占比来计的话，是币安历史上最大的一项支出。当时的我们还只是成立了两个月的初创企业，还没有实现盈利，仍在不断烧钱进行招聘、购买服务器等。
하지만 당시 제 머릿속에 떠오른 유일한 생각은 바로 사용자 보호였습니다.
정말로 옳은 일을 하면 세상은 반드시 긍정적인 반응으로 응답합니다. 우리의 결정은 글로벌 암호화 커뮤니티로부터 강력한 지지를 받았고, 많은 신규 사용자들이 우리에게 몰려들었습니다. 한 달 후, 사용자 수는 12만 명에 도달했고, 우리는 수익을 내기 시작했습니다.
그리고 그 이후로 우리는계속해서 수익을 유지해 왔습니다.
동시에 우리는 계속해서 인프라를 구축했고, 사용자 수도 계속 증가했습니다. 2017년 12월 18일, 저는 많은 친구들로부터 축하 메시지를 받았습니다. 잠시 후 비로소 깨달았습니다. 바로 그날, 바이낸스가 세계에서 거래량이 가장 큰 암호화 자산 거래소가 되었고, 지금까지도 그 위치를 유지하고 있습니다.
하지만 바이낸스의 성장은 순탄치 않았습니다. 며칠 후, 한 잠재적 벤처캐피탈(VC) 기관이 우리를 상대로 소송을 제기했습니다. 이 소송은 몇 년간 지속되었고, 우리는 결국 완전한 승리를 거두었습니다. 대부분의 대규모 자금 흐름을 다루는 인터넷 스타트업이라면 이런 장기 소송을 버텨내기 어려웠겠지만, 다행히 암호화 자산 덕분에 우리는 지속 가능한 비즈니스 모델을 구축할 수 있었습니다. 소송 종료 몇 년 후, 우리가 초청하여 해당 VC 기관은 Binance Labs 2기 펀드의 LP(제한 파트너)가 되었습니다. 기쁘게 말씀드리건대, 오늘날까지도 우리는 좋은 관계를 유지하고 있으며, 대부분의 문제는 원만하게 해결되고 있습니다.
하지만 이 소송은 바이낸스에 부작용도 가져왔습니다. 바이낸스는 이제 VC 투자를 더 이상 받을 수 없게 되었습니다. 스타트업 입장에서 리스크는 커졌지만, 장기적으로 보면 오히려 유리하게 작용했을 수 있습니다. 우리는 유연하고 독립적인 운영을 유지할 수 있게 된 것입니다.
변화하는 규제 환경
2019년, 저는 아시아 최고 수준의 규제 당국과 회의를 가졌고, 그들은 명확히 암호화 자산을 규제하지 않겠다고 밝혔습니다.
비록 오늘날까지 대부분 국가가 암호화 자산을 어떤 자산 카테고리로 분류할지 불명확하지만, 2019년 이후 규제 기관들이 점점 더 암호화 자산에 주목하기 시작했다는 보도가 늘어났습니다.
2019년 4월, BitFinex가 조사를 받았습니다. 저는 또한 규제 절차를 준수하며 미국 시장을 위한 Binance.US를 설립했습니다. 오늘날 Binance.US는 미국 43개 주에서 MTL(Money Transmitter Licenses) 라이선스를 취득했습니다.
우리는 전 세계 각지에서 운영을 통해 규제 준수와 혁신이 동시에 가능함을 입증했습니다. 우리는 전 세계 17개국에서 관련 라이선스 및 등록 허가를 획득했으며, 이는 우리가 규제를 지지하고 규제 준수 분야에서 폭넓은 노력을 기울이고 있다는 것을 보여줍니다. 우리는 특히 사용자 보호와 혁신을 장려하는 규정이 산업의 장기적 발전에 매우 중요하다고 믿습니다.
이러한 규정을 통해 견고하고 안전하며 신뢰할 수 있는 암호화 자산 산업을 건설할 수 있습니다. 우리는 이러한 규정에 대해 개방적이며, 정책 결정자들과 협력하여 디지털 자산의 미래를 함께 만들어 나가기를 갈망합니다.
첫 번째 암흑기
2018년 1월, 우리의 등록 사용자 수가 사상 최고치를 기록했습니다(1시간 만에 24만 명의 사용자가 등록). 그러나 몇 달 후 시장은 하락세로 접어들었고, 2019년 1월에는 최저점을 찍었습니다. 비트코인 가격은 약 3,000달러였으며, 이전의 2만 달러라는 사상 최고치에서 크게 하락한 상태였습니다.
바이낸스는 위축되지 않고 계속해서 구축을 진행했습니다. 2019년 1월, Binance Launchpad가 출시되어 지금까지 운영되고 있습니다.
바로 이 암흑기가 신중한 재무 관리의 중요성을 일깨워주었습니다. 이 경험은 2021년 호황기에 충분한 현금(암호화 자산)을 비축하게 해주었고, 이를 통해 우리는 다시 한번 2022년의 불황기를 극복할 수 있었습니다.
두 번째 암흑기
몇 년 후, 우리는 2022년에 두 번째 암호화 자산 암흑기를 경험했습니다. 이번 암흑기는 2018년보다 더욱 격렬한 변동을 동반했습니다. 하지만 흥미롭게도, 2022년에 발생한 여러 '치명적' 사건들에서도 바이낸스는 거의 영향을 받지 않았습니다.
2018년, 바이낸스는 테라(Terra)에 투자했지만, 이후 이를 적극적으로 관리하지 않았습니다. 2022년 테라에 문제가 생겼을 때, 팀이 저에게 토큰을 매각할지 물었고, 저는 "팔지 말고 그냥 보유하자"고 답했습니다.
결국 우리는, 2018년 300만 달러를 투자했던 금액이 2021년 테라 가격 정점에서는 16억 달러로 불어났다가, 2022년에는 거의 0달러로 추락하는 모습을 지켜보았습니다. 그리고 오늘날까지도 우리가 받은 LUNA(현재 LUNC) 토큰은 초기 수령 주소에 그대로 보관되어 있으며, 이체나 매각된 적이 없습니다.
바이낸스는 3AC(Three Arrows)에 대해 리스크 노출이 전혀 없었으며, 양사 간 차입이나 사업 관계도 존재하지 않습니다. 그들은 바이낸스에 계좌를 가지고 있었지만, 주요 거래는 FTX에서 이루어졌습니다.
바이낸스는 초기 단계에서 FTX에 투자했고, 이미 초기에 완전히 청산했습니다. 이는 FTX 붕괴의 1년 반 전 일이었으며, 그들이 정치 후원을 본격화하기도 전의 일이었습니다. FTX 붕괴 후에도 우리는 도움의 손길을 내밀었습니다.
우리는 심층 실사(Due Diligence)를 위한 의향서(LOI)를 체결했지만, 곧이어 이 거래를 진행할 수 없다는 결론을 내렸습니다. 이것이 우리가 이 사건에 관여(또는 관여하지 않았다는 사실)한 전부입니다. 저는 FTX 파산 이후 반드시 철저한 조사를 받았을 것이라고 믿으며, 분명히 바이낸스는 FTX와 아무런 관련이 없다고 생각합니다. 그렇지 않았다면 바이낸스는 수많은 헤드라인에 오르내렸겠지요.
하지만 그럼에도 불구하고 일부 규제 기관이나 언론은 항상 바이낸스와 FTX를 연결 짓고자 합니다. 이에 대해 저는 이렇게 말하고 싶습니다: 우리는 다릅니다. 월스트리트에도 모든 투자회사가 매도프(Madoff) 같은 것은 아닙니다.
바이낸스는 Genesis나 Celsius에도 투자하거나 관여하지 않았습니다. Binance.US(독립 운영되는 Binance.com과 별도)는 Voyager를 돕기 위해 1,000만 달러의 입찰 예치금을 넣었으나, 경매에서 강제로 탈락했고, 해당 1,000만 달러는 돌려받지 못했습니다.
2023년부터 현재까지
2023년, 우리는 시장이 회복되고 있음을 목격했지만, 동시에 산업에 대한 규제도 더욱 엄격해지고 있습니다. 2022년에 일어난 모든 일들을 고려했을 때, 이는 놀라운 일이 아닙니다. 그리고 규제 기관이 암호화 자산 산업을 겨냥할 때, 가장 먼저 표적이 되는 것은 바로 우리가 가장 큰 규모이기 때문입니다. 따라서 우리는 책임감을 갖고 선도적인 역할을 수행하며 전 세계 규제 기관과 협력하여 산업 발전을 추진해야 합니다.
다시 한번 강조하지만, 앞으로의 길이 순탄치 않을 것이며, 우리는 언제나 사용자의 이익을 최우선에 두겠습니다. 우리는 계속해서 규제 기관과 협력할 것입니다. 사용자를 지속적으로 보호하고 산업의 권익을 위해 싸우기 위해, 우리가 옳다고 믿는 일들을 지키며 필요시 법정에서도 방어할 것입니다.
미래 전망
저는 앞으로 다음과 같은 몇 가지 주요 트렌드가 있을 것으로 봅니다.
블랙록(BlackRock), 시타델(Citadel), 피델리티(Fidelity) 같은 전통 금융(TradFi) 기관들이 대거 암호화 시장에 진입하고 있는데, 이는 해당 기술과 산업의 전망을 입증하는 것이며, 점차 기관 투자자 중심의 암호화 자산 보급을 이끌 것입니다. 기관 투자자들이 주식 시장 대부분을 차지하고 있으며 수조 달러 규모의 자금을 운용하고 있기 때문에, 이 중 단지 몇 퍼센트라도 암호화 자산으로 전환된다면 현재의 암호화 시장 규모는 여러 배로 커질 것입니다.
DeFi의 발전은 계속해서 가속화될 것입니다. 새로운 지갑 기술은 사용자들이 직접 암호화 자산을 보유하는 것을 더욱 쉽게 만들 것입니다. 점점 더 많은 사람들이 DeFi 제품을 활용해 서로 다른 블록체인 간에 직접 상호작용하게 될 것입니다. 전통 금융(또는 은행) 서비스를 이용하지 못하는 사람들에게도 금융 시장 접근의 통로를 제공하게 됩니다. 저는 확신합니다. 향후 약 6년 내로 DeFi 시장 규모가 CeFi를 넘어설 것입니다.
규제는 점점 더 명확해질 것이며, 규제를 받는 거래소들도 많아질 것입니다. 아직 많은 불확실성이 있지만, 많은 국가들이 암호화 시장에 대해 더 빠른 속도로 명확한 지침을 제공하게 될 것입니다. 분명히, 이를 우선적으로 실현하는 국가는 막대한 이점을 누릴 것이며, 이러한 이점은 수 세기 동안 지속될 것입니다. 우리는 역사의 중요한 순간에 서 있습니다.
사용자 중심
바이낸스를 창업하기로 결정하기 전부터 우리는 누구도 가보지 않은 길을 갈 것임을 알고 있었습니다. 하지만 우리는 커뮤니티의 힘이 이렇게 강력할 줄은 예상하지 못했습니다. 우리와 함께 성장하며 우리의 모든 시도와 노력을 형성하고 지탱해주었습니다. 여러분—바이낸스 사용자들—은 처음부터 끝까지 바이낸스의 가장 든든한 힘이었으며, 지속적인 성장을 가능하게 해주었습니다.
오늘날 우리가 거둔 모든 성공과 이정표는 여러분의 헌신과 기여 없이는 불가능했습니다. 바이낸스는 단지 우리의 회사가 아니라, 활기차고 회복력 있는 커뮤니티이며, 금융의 자유로운 흐름이라는 사명을 지키고 있습니다.
우리의 여정은 사용자로부터 시작되었고, 사용자에게서 계속해서 영감을 받고 있습니다. 우리가 출시하는 모든 제품과 서비스, 모든 혁신은 사용자를 중심으로 이루어집니다. 여러분의 신뢰는 우리에게 책임감을 주었고, 이 책임감이 우리로 하여금 기존의 틀을 깨고 새로운 산업 기준을 만들어가도록 이끕니다.
우리는 사용자와 공생 관계입니다. 사용자의 진정성 있는 피드백은 우리가 올바른 방향으로 나아가도록 이끄는 나침반 역할을 하며, 오늘날의 바이낸스를 만들어냈습니다. 무엇보다도 중요한 것은, 여러분의 열정과 더 나은 암호화 생태계를 향한 끊임없는 추구가 바로 우리가 끊임없이 개선되도록 하는 원동력이라는 점입니다.
여러분과 함께 이 여정을 걸어온 것에 저는 항상 감사하고 있습니다. 지금도, 그리고 미래에도 여러분은 바이낸스의 핵심이자 영혼입니다.
CZ
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