벤처 캐피탈 외에도 게임 제작자는 어떤 채널을 통해 자금을 조달할 수 있을까?
글: Josh Lu, a16z 게임 분야 벤처 투자자
번역: TechFlow
게임 분야 VC로 일한 지 5주 만에 저는 정말 인상적인 창업자들을 만났고, 그들의 게임 아이디어는 제가 직접 플레이하고 싶을 정도였으며, 투자를 받을 가치가 충분했습니다.
하지만 모든 훌륭한 게임 아이디어가 반드시 벤처 캐피탈(VC)의 자금 지원을 받아야 한다고 생각하지는 않습니다. 왜 그럴까요? 신생 게임 팀들에게는 또 어떤 선택지가 있을까요?
벤처 캐피탈은 차후 큰 비대칭적 성과를 낼 수 있는 기회를 찾는 데 목적이 있습니다. 우리는 모두 리그 오브 레전드(LOL)를 만든 Riot나 클래시 오브 클랜 등을 개발한 Supercell 같은 다음의 대성공 사례를 찾고 싶어 합니다. 상한선이 낮은 프로젝트에 덜 위험한 내기를 하는 것이 아니라 말입니다. 대부분의 스타트업은 실패하기 때문에 이전의 손실을 메우고 수익을 내기 위해 단 한 번의 큰 성공이 필요합니다.
이는 자본의 기회비용을 고려한 함수입니다.
벤처 캐피탈에는 생명주기가 있습니다. 일반적인 벤처펀드의 수명은 약 10년이며, 그중 초기 몇 년 동안만 자본을 배치하는 데 집중합니다. 투자한 기업이 성장하고 엑싯(exit)하기까지는 시간이 걸리기 때문입니다.
스타트업이 첫 벤처 투자를 받은 후 엑싯까지 평균적으로는 6년이 소요됩니다.
또한, 벤처 캐피탈의 역량과 주의력에도 한계가 있습니다. 내부 운영을 제외하더라도 각 펀드는 투자 기업이 성공할 최상의 기회를 갖도록 최선을 다해 지원합니다.
그래서 벤처 캐피탈은 투자 건수 자체도 제한될 수밖에 없습니다.
따라서 VC는 거대한 성과를 추구하는 창업자들을 우선시합니다. 하지만 이런 거대한 비전이 모든 팀에게 어울리는 것은 아닙니다. 많은 놀라운 스튜디오들이 더 작은 타깃 시장을 겨냥하거나, 사업적 성과와 다른 가치들 사이에서 균형을 이루길 원하기 때문입니다.
물론 벤처 캐피탈과 협력하면 다양한 이점이 존재합니다.
VC는 회사 설립 및 재무 관리, 조직 구축부터 다른 창업자나 투자자들과의 네트워크 형성, 그리고 당신의 작품이 사람들에게 인정받도록 하는 데 이르기까지 여러 방면에서 도움을 줄 수 있습니다.
A16z의 GAMES FUND ONE에서는 창업자들이 성공할 수 있도록 방대한 자원을 제공하며, 세계 최고 수준의 BD/파트너십 전문가, 게임 마케팅 전문가 및 게임 크리에이터를 고용하고 있습니다.
그렇다면 VC 외에 또 다른 선택지는 무엇이 있을까요?
팀은 퍼블리셔, 프로젝트 기반 펀드 또는 크라우드 펀딩 플랫폼을 통해 자금을 조달할 수 있습니다. 추가적인 도움을 얻기 위해 일정한 비용을 지불하는 것을 꺼리지 않는다면, 퍼블리셔는 좋은 자금 조달 모델이 될 수 있습니다. 퍼블리셔의 핵심은 마케팅이나 실시간 운영(현지화, 분석 등)과 같은 부분에서 스튜디오에 일정 비율의 지원을 제공하는 것입니다.
결국 이들의 도움을 받으면 확보된 유통 경로를 통해 수익을 올릴 수 있지만, 그 대가로 수익의 일정 비율을 포기해야 하며, 이는 잠재적 수익 상한선을 제한하게 됩니다.
게임 개발 과정에서 퍼블리셔는 시장에 게임을 성공적으로 출시하겠다는 명확한 비전을 가지고 있어, 직접 깊숙이 개입하기도 합니다.
유연성을 우선시한다면 프로젝트 기반 펀드를 고려할 수 있습니다. 이러한 펀드는 개별 게임 프로젝트를 기반으로 거래되며, 맞춤형 조건 설정이 가능합니다. 하지만 프로젝트 기반 거래는 찾기 어렵습니다. 투자자를 직접 찾아내고 조건을 구성해야 하기 때문입니다.
프로젝트 기반 펀드를 원하지만 투자자와의 연결이 없다면, 크라우드 펀딩이 좋은 대안이 될 수 있습니다. 크라우드 펀딩 플랫폼을 통해 팬들에게 직접 접근할 수 있으며, 동시에 잠재적 플레이어 커뮤니티를 구축할 수도 있습니다.
크라우드 펀딩의 단점은 플랫폼에 수수료를 지불해야 하고, 잠재적 후원자 커뮤니티를 스스로 만들어야 한다는 점입니다. 결국 프로젝트를 지원하기에 충분한 자금을 모으지 못할 수도 있습니다. 이후 추가 자금을 확보하는 것도 더 어려워질 수 있으며, 이는 사업을 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다.
게임 벤처 캐피탈로부터 자금을 조달하는 것은 모든 게임 프로젝트에 적합하지 않을 수 있지만, 전반적으로 보면 좋은 선택지 중 하나입니다.
어느 길을 선택하든 지금은 여러분의 프로젝트에 자금을 지원하기 위한 최적의 시기이며, 앞으로 더 많은 훌륭한 팀들이 등장하기를 기대합니다.
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