토큰이 전통적인 비즈니스 모델을 잠식하고 있는 이유는 무엇이며, 왜 웹3(Web3)이 세상을 바꿀 것이라 믿는가?
작성: Martin Majd El-Khouri
번역: TechFlow intern
우리는 불확실한 시대에 살고 있다. 코로나19는 여전히 문제이며, 우크라이나 전쟁은 4개월이 지난 지금도 계속되고 있다. 유럽의 안정성이 무너지고 있으며, 글로벌 세력 균형이 왜곡되면서 세계적 위기가 발생하고 있다. 공급망은 압박을 받고 있으며, 천연자원 가격은 급등하고 있고, 부유층과 빈곤층 간 격차는 계속 벌어지고 있다. 끝없는 글로벌화의 꿈은 이제 막 끝나가고 있는 듯하다. 언론에서 요즘 자주 등장하는 신조어는 '초지역화(hyper-regionalization)'인데, 이를 눈치챈 사람은 일부에 불과하다.
동시에 통화 과잉 발행 문제가 심각하며, 특히 코로나 대유행 기간 동안 미국과 EU의 인플레이션율은 전례 없는 속도로 증가했다. 글로벌 경제 성장세는 둔화되고 있으며, 이는 투자자와 정책 입안자뿐 아니라 전 세계 시장에도 도전 과제를 안기고 있다. 나스닥 지수는 25% 하락했으며, 전체 암호화폐 시장은 각각의 최고점(ATH) 대비 약 70% 하락했다. 많은 비판가들에 따르면, 이는 Web3.0 비전 주변의 "과열"이 끝났다는 의미다.
사실 이 비전은 이제 막 시작일 뿐이다. 우리는 디지털 비즈니스의 운영 방식을 재편하고, 이러한 생태계에 자산을 부여하는 새로운 기술의 탄생을 목격하고 있다. 바로 우리가 암호화폐라고 부르는 그 자산 말이다. 암호화 자산을 소유한다는 것은 성장하는 생태계 내 주식을 보유하는 것과 같다. 성공적인 프로젝트들은 현실 세계의 가치를 창출함으로써 수익과 이윤을 만들어낸다. 그러나 이러한 생태계가 확장됨에 따라 극복해야 할 도전 과제도 있으며, 신뢰를 구축해야 한다. 따라서 다른 수십 년간 존재해온 자산 클래스들과 비교하면, 이들은 더 불안정할 수밖에 없다.
현재 Web3 시장 상황은 특별한데, Terra LUNA, Celsius, Voyager와 같은 관련 시장 주체들의 시스템적 붕괴가 하락을 가속화시켰다. 이러한 붕괴에서 비롯된 오해는 '디파이(DeFi)가 실패했다'는 것이다. 하지만 이 결론은 완전히 잘못된 것이다. 실패한 것은 중앙집중화된 금융, 즉 Celsius와 같은 스타트업 은행들이 과도하게 레버리지를 사용한 것이다. 반면, 탈중앙화 금융 프로토콜은 잘 작동하고 있으며, 개발도 계속 진행되고 있다. 오해는 우리가 지금 처한 혁신 사이클의 일부일 뿐이다. 업계 내 사건과 거시경제 침체는 산업에 큰 부담을 주고 있다. 하지만 이러한 시장 조건 속에서도 2022년 6월 기준, Web3 생태계는 지난 13년 동안 연평균 270%라는 전례 없는 성장을 기록했다. 현재의 이러한 압박은 시장을 정화시키는 역할을 할 것이며, 성공적인 프로젝트들은 이전보다 더욱 강력해질 것이다. 나는 다음과 같은 이유로 이를 확신한다:
1. 인터넷이 사라지지 않는다고 가정한다면, 인터넷은 계속 진화하여 Web 3.0이 될 것이다.
2. 평가액은 하락 추세를 보이고 있지만, 기본적인 요소들은 전혀 변하지 않았으며, Web3 채택은 여전히 초기 인터넷의 패턴을 따르고 있다.
3. Web3 비즈니스 모델의 가치 제안은 명확하다.
4. 업계로 유입되는 인재들이 많으며, 이들은 업계의 도전 과제를 거대한 기회로 본다.
지난 7년간 Web3의 채택률은 1990년대 인터넷 채택률과 동일한 패턴을 보였다. 이 추세가 유지된다면, 2027년까지 Web3 사용자는 10억~15억 명에 달할 것으로 예측된다. 이는 현재 약 2억 명의 사용자보다 최소 5배 이상 증가한 수치다. 중기적 비전이 실현된다면, 2027년까지 공공 블록체인 기술 위에 전 세계 GDP의 10%가 자리 잡을 것으로 예상된다. 이는 13.4조 달러 규모의 시장이 되며, 이 비전의 실현 과정에서 토큰화(Tokenization)가 핵심적인 역할을 할 것이다.
토큰(Token): 거대한 가능성을 해방하는 새로운 사고방식.
Web2는 사용자가 콘텐츠를 생성할 수 있도록 했지만, 그 대가로 플랫폼이 이를 감시하게 되었다. 중앙집중화된 플랫폼은 현재 Web2.0 시대의 정의이며, 그럴 만한 이유가 있다. 아마존, 페이스북, 이베이, 트위터와 같은 플랫폼들은 인터넷 시대에 기업이 시장에 진입하기 위한 응답이었다. 대부분의 가치는 사용자가 아닌 이러한 플랫폼에 집중되었다. 이들은 일부 중개 서비스를 결합하여 수수료를 정당화한다. 고객 유치와 유지에 대한 리드를 생성하기 위해 판매 및 마케팅에 막대한 투자를 하는 것이 중요하다. 인터넷의 근본적인 과제 중 하나가 마케팅이라는 점을 알고 있다. Web2에서는 소유권과 가치가 중요한 역할을 하지 못한다.
Web3는 신뢰 없이도 작동하는 투명한 생태계를 제공하며, 가능한 한 중개인을 최소화하려 한다. 그리고 소유권과 가치 개념을 도입한다. Web3는 정보와 통신의 인터넷을 넘어서, 가치의 인터넷이 되고자 한다. 이를 실현하는 방법이 바로 토큰이다. 토큰은 디지털 비즈니스의 논리를 바꾼다. 토큰은 희소성을 나타낼 수 있고, 측정 수단이 되거나 보상 수단이 될 수 있다. 토큰을 구매함으로써 고객은 생태계의 일원이 된다.
오픈씨(OpenSea)와 코인베이스(Coinbase)와 같은 플랫폼이 바로 그렇다. 그들은 토큰 자체를 판매하는 것이 아니라, 생태계와 커뮤니티에 들어갈 수 있는 기회를 제공하고 있다—그것이 바로 그들의 제품이다.
기술이 아직 잠재력을 드러내기 시작한 단계이기 때문에, 이 주장을 검증할 수 있는 참여자는 소수에 불과하지만, 우리 앞에 이미 놀라운 데이터들이 있다. 콘텐츠 산업에서 Web3는 Web2보다 창작자에게 훨씬 유리하다는 것이 입증되었다. 나는 이전 글에서 NFT가 콘텐츠 산업에 미치는 메커니즘을 설명한 바 있으며, 이 숫자들은 그 논리의 핵심을 증명한다. a16z의 최근 암호화 보고서가 지적했듯이, Web3 플랫폼의 사용률은 오늘날의 인터넷 거대 기업들보다 훨씬 낮다. 오픈씨의 사용률은 2.5%이며, 애플 앱스토어는 30%, 유튜브는 45%, 페이스북, 트위터, 인스타그램은 거의 100%에 가깝다.
"거대 기술 기업의 채용률이 마피아보다 높을 때, 우리의 경제에 심각한 문제가 있다는 것을 알게 된다."
다양한 출처에서 창출된 수익을 살펴보면, NFT는 창작자가 팬들과 직접 수익을 창출할 수 있는 완전히 새로운 방식을 제공한다. 2021년 오픈씨에서 각 창작자의 평균 수익은 17만 4천 달러였으며, 스포티파이의 아티스트는 636달러, 유튜브 채널은 405달러, 페이스북 사용자는 10센트였다. 이 숫자들이 우리에게 무엇을 말해주는가? Web3는 작지만 매우 강력하다는 것이다. 콘텐츠 산업에 있어 NFT는 디지털 세계에 저작권 개념을 도입하고, 궁극적으로 창작자와 그들의 커뮤니티를 보상하는 새로운 비즈니스 논리이다.
Web3 개념은 기업의 운영 방식뿐 아니라 시장 진입 방식마저 근본적으로 도전한다. 우선순위가 이동하기 때문이다. 전통적인 스타트업 방식은 전통적인 마케팅에 투자하여 신규 고객을 유치하고 확보하는 것이다. 토큰은 새로운 접근법을 제공한다. 핵심 개발팀은 이러한 전통적 도구에 자금을 쓰지 않고도 토큰을 활용해 초기 사용자를 유입할 수 있다. 그들이 참여하는 이유는 내재된 보상 메커니즘이 있기 때문이다. 초기 토큰 보유자들은 네트워크 효과가 아직 분명하지 않거나 시작 단계일 때의 초기 기여에 대해 보상을 받는다—개발자뿐만 아니라 커뮤니티 매니저, 투자자, 파트너 및 기타 형태의 서포터들에게도 마찬가지다. 토큰은 초기 기여자들을 선전가(Bragers)로 만들며, 그들은 네트워크에 더 많은 사람들을 끌어들인다. 이러한 커뮤니티 메커니즘 덕분에 Web3의 초기 사용자들은 Web2의 전통적인 비즈니스 개발 또는 영업 인력보다 더 강력하다. 따라서 토큰은 거버넌스 권한을 가진 지분으로 볼 수 있다. 당신이 토큰을 구매하면, 교환 가능 여부와 관계없이, 당신은 하나의 커뮤니티에 가입하게 된다. 앞으로 온라인 비즈니스 전략은 토큰화에 의해 전복될 것이다.
생태계와 토큰에 대해 자주 듣는 질문이 있다:
"어떤 생태계가 승리할지 어떻게 알 수 있을까? 내가 ADA, ETH, AVAX를 샀는데, 만약 실제로 Algorand 생태계가 성공한다면 어떻게 하지?"
생태계에 대한 답은 비즈니스 모델에 대한 답과 같다. 모든 사람에게 맞는 하나의 해결책은 없으며, 다만 구축할 수 있는 프레임워크는 있다. 암호화폐는 자신만의 생태계를 육성하는 줄기세포라는 점을 잊지 말아야 한다. 따라서 각각의 구조 방식이 특정 사용자에게는 이점을 제공할 수 있지만, 다른 용도에는 불리할 수도 있다.
웹3의 사고방식, 전술, 지표에 관한 앤드리슨 호로비츠(Andreessen Horowitz)의 매기 쉬(Maggie Hsu)의 표현이 마음에 든다. "가장 큰 사고의 전환은 계획을 세우는 것에서 정원사를 되는 것으로의 전환"이라고 말이다.
Web2 회사는 상향식 비전에 의해 이끌린다. 창립자(일정 부분 투자자 포함)가 비전을 정의하고, 팀을 육성하며, 계획을 수립하고 실행하는 책임을 모두 짊어진다.
Web3에서는 창립자가 정원사다. 그들은 아이디어가 자라날 수 있는 공간을 만들고, 자신이 성공할 것이라 생각하는 제품을 육성하는 데 도움을 준다. 그들은 보통 백서 형태로 초기 거버넌스 구조를 제공하지만, 결국에는 프로토콜의 사용과 커뮤니티의 질을 최적화하는 데 초점을 맞춘다. 이러한 생태계는 훨씬 적은 위계 구조와 더 많은 민주주의를 지니며, 따라서 특정 프로젝트의 성공을 위해 노력하는 참여자가 훨씬 많다. 많은 프로젝트와 DAO들이 분산된 소유권 개념을 현실로 만들고 있다.
출판 산업을 예로 들어보자. 종이책이 사라질까? 개인적으로 나는 그렇게 생각하지 않는다. 책은 마법 같은 존재다. 언어를 통해 세계를 창조한다. 고통을 줄여주고, 희망을 주며, 교육하고, 조종하며, 자극하고, 위로한다. 책은 모험감이나 평온함을 만들어내며, 그 도구는 바로 언어다.
"언어는 최초의 메타버스다. 내가 너에게 말할 때, 너는 머릿속에 세계를 창조한다. 책은 마치 토큰처럼, 너가 머릿속에 창조한 새로운 세계로 들어가는 길을 제공한다." — 자밀 셰이크(Jamiel Sheikh)
이 말은 철학적일 뿐 아니라 중요한 상업적 의미도 담고 있으며, 고려되어야 한다. 책의 대체품이 정말 필요할까? 전 세계적으로 전자책 판매량은 계속 감소하는 반면, 종이책 시장은 비교적 안정적이다. 사람들은 계속해서 책을 읽을 것이다. 나처럼 Web3.0을 열광적으로 좋아하는 사람도 출판 산업의 핵심 사업이 Web3로 인해 부정적 영향을 받지는 않을 것이라 본다. 하지만 대체 가능하고, 추가적인 창작 가능성과 이로부터 파생되는 수익원의 잠재력은 엄청나다. 작가들은 종종 사상가, 동반자, 아이돌, 코치로서 존경받고 배우고자 하는 존재다. 이런 모든 자산들은 커뮤니티의 구성 요소다. Web3는 메타버스에서 거대한 마케팅 기회가 될 수 있으며, 대체 경험을 제공할 수 있지만, 이야기의 전개는 DAO가 결정한다—즉, 커뮤니티가 결정하는 것이다.
미래의 비즈니스 리더들은 많은 도전에 직면할 것이며, 반드시 해결해야 할 과제 중 하나는 Web3가 자신의 수익에 미칠 잠재적 영향을 이해하는 것이며, 동시에 나타날 수 있는 잠재적 기회를 이해하는 것도 중요하다. 해결책은 생태계에 집중하는 것이다. 자신의 산업에 적합한 생태계를 제공하는 기업들은 스스로를 전복시키고 경쟁자들을 압도할 독특한 기회를 갖게 될 것이다.
결국, 오늘날의 시장 주도자들이 뒤처지거나 종속되지 않으려면 선택의 여지가 없다. 이것은 매우 명확하다. 오픈씨와 코인베이스는 단지 두 가지 예에 불과하지만, 강력한 Web3 브랜드다. 그들은 잠재력을 내면화했으며, 콘텐츠 산업의 문을 두드리고 있다.
그들은 기술을 보유할지도 모른다. 하지만 지금까지의 경쟁 우위는 커뮤니티와 창작 및 큐레이션 비즈니스를 이해하는 사람들에게서 비롯된다. 토큰은 거대한 잠재력을 해방하는 열쇠다. 이러한 참여자들이 창작자의 요구에 따라 생태계를 구축한다면, 몇 년 후에는 지금보다 더 나은 상태가 될 가능성이 있다.
토큰은 확실히 세상을 변화시키고 있다. Web3에서 성공적인 토큰화는 상상할 수 있는 거의 모든 비즈니스 모델의 기반이 된다. 오디우스(Audius)는 스포티파이를 모방했고, 소레어(Sorare)와 TFC는 EA를 모방했으며, 라이브피어(Livepeer)는 유튜브를, 컴파운드(Compound)는 J.P.모건 같은 대형 은행을 어느 정도 모방했고, KIN과 같은 탈중앙화 메시징 서비스는 왓츠앱(Whatsapp)을 모방했다. 혁신은 계속 증가하고 있다.
이들 모두가 영원히 존재할까? 물론 아니다. 하지만 그들이 구축한 생태계처럼, 일부는 살아남을 것이다. 그리고 살아남은 프로젝트들과 초기 참여자들은 이 분야에서 가장 큰 파이를 차지하게 될 것이다.
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