CNN 인터뷰에서 SBF, 암호화폐 기관 지원 기준 언급 및 코인베이스 인수설 부인
FTX CEO 샘 뱅크먼-프라이드(Sam Bankman-Fried)가 최근 CNN과의 단독 인터뷰에서 암호화폐 시장의 최신 동향과 FTX의 확장 계획에 대해 언급했다. 진행자 줄리아 채틀리(Julia Chatterley)는 심지어 SBF에게 코인베이스(Coinbase)를 인수할 의향이 있는지 농담 섞인 질문까지 던졌다. 이 인터뷰에서 두 사람은 정확히 어떤 대화를 나누었을까?
SBF는 지난주 수요일인 7월 7일 CNN의 프로그램 『First Move』에 출연했다. First Move는 전 세계 기업, 경제 및 금융을 다루는 전문 프로그램이다. 이번 인터뷰에서는 암호화폐 시장의 현황, FTX의 인수 관련 소문, 왜 SBF가 다른 암호화 기관들을 지원하려는지, 그리고今後の 확장 계획 등 다양한 주제가 논의되었다.
청산은 고통스럽지만 장기적으로는 건강한 현상
인터뷰 초반, 줄리아 채틀리는 암호화폐 시장의 현재 상황에 대해 질문했다.
현재 암호화 산업에겐 고통스럽고 도전적인 시기이지만, 동시에 어느 정도의 ‘건강함’도 보이고 있다고 생각하지 않으십니까?
SBF는 암호화 시장이 점차 건강한 방향으로 나아가고 있다고 평가했다. 그는 지난 2년간 일부 기관들과 자본들이 과도하게 성장했으며, 지금 시장은 이러한 지나친 레버리지를 청산하고, 자본 적정성에 문제가 있는 기업들을 퇴출시키는 과정이라고 설명했다.
특정 시점이 되면 자본이 충분한 업체들조차 문제를 겪기 시작하는데, 이런 상황에선 시장이 더 이상 건강하다고 볼 수 없다고 생각합니다.
현재 시장은 과도한 레버리지를 정리하고, 재무 상태가 불안정한 플레이어들을 걸러내는 중이며, 어느 정도까지는 이것이 시장에 건강한 영향을 준다고 봅니다.
사실 SBF는 이전 『로이터 통신』과의인터뷰에서도 유사한 입장을 밝힌 바 있다.
그는 시장의 과도한 레버리지 청산이 유동성 위축을 초래할 수 있지만, 유동성 위기에 가장 어두운 순간은 이미 지났으며, 현재 가격이 안정세를 보이는 것도 이를 뒷받침한다고 말했다. 그러나 이는 곧바로 약세장이 끝났음을 의미하진 않으며, 향후 전망은 여전히 거시경제 상황에 달려 있다고 강조했다.
암호화 기업 지원의 기준은 무엇인가?
최근 대출 플랫폼 블록파이(BlockFi)는 FTX로부터 2.5억 달러의 리볼빙 신용 한도를 제공받았다. 또한 SBF는 이전부터 다른 기업들에게 자금을 빌려줄 의사가 있음을 밝히며 이번 시장 청산 국면에서 손실 확대를 막는 역할을 하고 있다.
이에 대해 줄리아 채틀리는 다음과 같이 질문했다.
제 생각엔 요즘 당신 문 앞에 매일 사람들이 몰려와 “저희 투자해주실래요?”라고 외치고 있을 것 같아요.
그래서 당신은 이런 기업들 중에서 구조가 취약하거나 수익성이 없고, 심지어 부채가 많은 기업들을 걸러내야 하겠죠?
SBF는 이에 대해 다른 기업에 자금을 빌려주는 것은 자선 활동이 아니므로 신중한 평가가 필요하다고 답했다.
FTX의 기준은 “사업 자체는 잘되고 있는” 기업을 찾는 것이다. 이러한 기업들은 일시적으로 유동성 문제가 생긴 경우가 대부분이며, 소량의 대출만으로도 사용자들을 보호하고 시스템적 위기를 미리 방지할 수 있다.
당신의 말이 정확히 맞습니다. 우리가 실제로 그렇게 하고 있습니다. 즉, 자금을 빌려주는 것은 단순한 구제 조치가 아닙니다. 우리가 검토한 기업 중에는 어쩔 수 없이 파산해야 하는 회사들도 있고, 그런 결정이 맞는 경우도 있습니다.
우리가 선택하는 기준은 사업 운영이 탄탄한 기업이라는 점입니다. 왜냐하면 이 대출은 오직 단기적·중기적으로 유동성을 제공해주는 수단일 뿐이기 때문입니다.
또한 SBF는 일부 시장 루머에 대해 명확히 선을 그었다. 그는 기업의 구조 외에도 중요한 기준은 바로 사용자 보호라며, 채굴 장비 또는 마이닝 산업은 FTX의 지원 대상이 아니라고 못박았다.
최근 FTX가 마이너들을 지원할 것이라는 소문이 무성했는데, 이는 암호화 산업의 핵심 분야 중 하나이기 때문에 이해할 만하다.
하지만 저는 분명히 말하고 싶습니다. 우리는 마이닝 장비 분야에 관심이 없습니다. 이 분야에는 보호해야 할 사용자가 존재하지 않습니다. 누구나 마이닝 장비를 사서 해시파워를 대체할 수 있기 때문에 시스템적 위험도 낮은 분야입니다.
저가에서 다른 기업을 인수할 계획이 있습니까? 예를 들어 코인베이스 같은?
SEC공식 문서에 따르면, SBF는 5월 로빈후드(Robinhood) 주식 5,600만 주를 매입해 해당 회사의 3대 주주가 되었다. 비록 SBF가 FTX 차원의 인수 의사는 없다고 부인했지만, 여전히 여러 추측을 낳고 있다.
SBF는 이는 순수한 투자 목적일 뿐이라고 해명했다. 그는 로빈후드의 창립자 블라드 테네브(Vlad Tenev)와 팀 전체를 매우 존경하며, 인수에 대한 구체적인 논의는 전혀 없었지만, 미래의 다른 가능성은 배제하지 않는다고 밝혔다.
줄리아 채틀리는 저점에서 주식을 매입하는 것이 합리적이라며 다음과 같이 물었다.
당신의 로빈후드 투자에 모두가 관심을 갖고 있는데, 다른 투자 대상도 있으신가요?
혹시 코인베이스 투자도 고려하시나요?
SBF는 즉각 웃으며 코인베이스 인수 가능성을 부인했다.
그는 현재 FTX의 운영 상황이 매우 좋아서 로빈후드든 다른 기업이든 무리하게 인수하여 낯선 운영 환경에 자신을 노출시킬 필요가 없다고 말했다. 다만, 다양한 기업들과 협력하는 것에는 열려있다고 덧붙였다.
이런 질문에 답하는 것 자체가 새로운 루머를 만들 수 있으므로, 저는 이 주제를 열어놓지 않겠습니다.
다만 말씀드리면, 우리는 어떤 기업과도 협력할 가능성이 있습니다.
FTX는 이번 분기에도 수익을 냈습니까?
코인베이스는 지난달 1분기 실적을 발표하며 매출이 절반으로 줄고 비용은 증가한 결과, 순손실 4.3억 달러를 기록했다고 밝혔다.
줄리아 채틀리:
시장이 불안정한 이 시기에 FTX의 거래 사업은 수익을 내고 있습니까?
왜냐하면 제가 보기엔 이런 시기가 바로 좋은 기업, 평범한 기업, 나쁜 기업을 수익성으로 가를 수 있는 시기이기 때문입니다.
정답은 ‘그렇다’였다. SBF는 FTX가 최근 몇 분기뿐 아니라 꽤 오랜 기간 동안 연속해서 수익을 내왔다고 밝혔다. 핵심은 ‘안정적인 성장’에 있다고 강조했다.
맞습니다. 최근 몇 분기를 포함해, 우리는 꽤 오랫동안 계속해서 수익을 내왔습니다.
지속적인 수익을 내기 위한 핵심은 안정적으로 성장하는 능력이라고 생각합니다. 물론 확장이 잘못됐다고 말하는 것은 아닙니다. 특히 타이밍과 여건이 좋을 때는 더욱 그렇죠. 하지만 확장은 분명 위험한 결정이며, 스스로를 수동적이고 약한 위치에 두게 됩니다. 따라서 아주 좋은 기회가 나타나고, 우리가 원하는 방식으로 투자할 수 있을 때가 아니라면 쉽게 확장하지 않을 것입니다.
SBF는 특히 인력 확장에 대해 특별히 언급했다. 그는 과거에도 언급했듯, 호황장에서의 확장이 합리적이긴 하지만, 연구 결과 회사가 급속히 성장할 경우 부서 간 조율이 어려워지고 고용 기준이 낮아질 수 있으며, 그 결과 동료들 간 소통이 원활하지 않게 된다고 지적했다. 결국은 아무도 서로 소통하려 하지 않게 되며, 보상 제도가 있어도 소용없다는 것이다.
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