ブルームバーグ：メタバースにおいても、すべてのアイデンティティが平等というわけではない
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ブルームバーグ：メタバースにおいても、すべてのアイデンティティが平等というわけではない
現実世界の複雑さがメタバースに浸透し始めている。そこでは、アイデンティティは社会的資本の反映であり、かつその決定要因となっている。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Misyrlena Egkolfopoulou、Akayla Gardner
翻訳：Yangz
現実世界の複雑さが、バーチャルな舞台であるメタバースにまで浸透し始めている。ここではアイデンティティが社会的資本を反映するだけでなく、その決定要因ともなる。
人種、性別、肌の色に基づくアバターの価格差が、「CryptoPunks」という人気NFTコレクションで顕在化しており、暗号通貨や分散型金融（DeFi）、ブロックチェーン、非代替性トークン（NFT）の世界が掲げるユートピア的・平等主義的理想と矛盾している。
業界関係者や観察者によれば、こうした価格差の一部は、これらのステータスシンボル資産を購入する投資家の多様性の欠如によるものだという。この分野は男性と白人が中心の人口構成になっており、女性のパンクや肌の色が濃いパンクは、男性的特徴を持つ、あるいは白い肌のアバターよりも低い価格で取引される傾向がある。
CryptoPunkの投資家たちは、この価格差は個人的な偏見や人種差別によるものではなく、現時点で最高額を支払える意思と能力を持つ人々が、自分とは異なる外見のアバターに入札しないという事実によるものだと説明している。
「ブロックチェーン業界を見てみれば、基本的に白人であり男性が多いことに気づくでしょう」と、60体のCryptoPunksを所有するカリフォルニア州の移民活動家トニー・エレラ氏は語る。「もし1体が肌の色が濃く、もう1体が薄ければ、薄い方がより人気が出るのです。」
トニー・エレラ
仮想世界におけるアイデンティティの役割を理解するために、リチャード・チャン氏のケースを見てみよう。カナダ・バンクーバー出身のエンジニア兼起業家である彼は、自身の暗号通貨パイオニアとしての地位を確立しようと、デジタルアバターの購入を決めた。
彼が購入したJPEGファイルには8万ドル以上（暗号通貨換算で45ETH）がかかり、これはチャンにとって人生最大の支出となった。チャン氏は完璧なネット上のキャラクターを探し求めて2週間を費やした。3月31日、彼はひとつのピクセルアートの「購入」ボタンをクリックした。それは3D眼鏡をかけ、タバコを吸う中間肌の男性アバターだった。
37歳のチャン氏はこう話す。「非常に自然な自己表現でした。3D眼鏡が際立っていて、現実では喫煙しませんが、それが先進的に感じます。」アジア系として、彼は画像のやや濃い肌の色を高く評価している。「私はそれに共感します。」
チャン氏は冗談を言っているわけではない。10月、あるオンライン愛好家から950万ドルでの買い取り提案を断った。彼は奇妙な申し出だったと語るが、自分のデジタルアイデンティティは売却不可だと強調する。
今年だけで、チャン氏は143ETH（現在の価値で60万ドル以上）を費やし、CryptoPunksから4つのピクセルアートアバターを購入した。彼にとって、CryptoPunkを所有することは暗号空間での「OG（オリジナルギャングスター）」的地位を意味し、ますます排他的になっているクラブへの参加資格を示すものでもある。
このデジタル世界では、あなたのピクセルが符号化する社会的資本の価値は、アクセサリー、髪型、服装などの属性だけでなく、肌の色によっても異なります。つまり、すべてのパンクが平等ではないのです。
投資家らによると、独自性と希少性が、CryptoPunksや類似NFTの自由市場価格を左右する主要因です。例えば、存在する1万体のCryptoPunksのうち、「エイリアン」はわずか9体しかいません。最近、サザビーズはその1体を約1200万ドルで落札しました。また、コレクション中の24体の「サル」や88体の「ゾンビ」も、比較的稀少であるため、一般的なパンクよりも高価で取引されています。
性別別では、男性パンクが6039体、女性パンクが3840体ですが、実際に流通している女性パンクの数は少ないです。DeGenDataのデータによると、8月以降、男性CryptoPunksは2124体が販売され、最低価格の中間値は99ETHでした。一方、同一期間に販売された女性CryptoPunksは1165体で、最低価格の中間値は95ETHでした。
さらにデータは、8月にNFTが主流に急浮上して以来、中間肌および濃い肌のCryptoPunksの平均週間最低販売価格が、浅い肌のパンクを下回り続けていることを示しています。また、男性パンクと比べて女性パンクの価格も同様です。
男性パンクの価格統計
8月以降、肌の色が濃い男性CryptoPunksの週間平均最低販売価格は、肌の色が薄い同種のパンクに後れを取っています。
出典：DeGenData；データは最低価格に基づいており、追加価値を生む可能性のある他の特性による調整は行われていない
Meebitsの価格設定にも同様の傾向が見られます（Meebitsは3Dレゴ風キャラクターのような、類似したアバターNFT）。Meebitsのリストによると、デジタル資産市場OpenSeaで販売されている安価なキャラクターの多くは黒人のようなデザインになっています。今年5月、エレラ氏はTwitterで「最も安いMeebitsがすべて黒人肌であることに不満を感じた」と述べました。彼はファンに呼びかけ、共に有色人種のNFTを大量購入することで価格を引き上げようとしました。エレラ氏は、価格変動に人種的偏見があるとはもはや信じていないとし、この傾向は単にそれらの購入数に依存しているだけだと考えています。
「予算があれば、何でも買えるのです」とエレラ氏は言う。「有色人種こそが限定版になるでしょう。」
エレラ氏は一時期、100体以上のCryptoPunksを所有していた。彼はNFTがまだ10ドル未満だった頃から購入を始めていた。2017年、CryptoPunksが誕生した当初、機敏な暗号愛好家は無料でそれらを入手できた。今年1月には、数千ドルという現在では妥当とされる価格で購入されたものもある。
今や、この暗号通貨の一角に参入するには、数千ドルから、場合によっては数百万ドルもの資金が必要となる。Visaやクリスティーズなど企業の関心が高まる中、CryptoPunksの価格は急騰した。12月1日時点で、CryptoPunksの所有者はNFTを40万ドル近くから240億ドルまで、さまざまな価格で販売登録している。記録上の最高価格は700万ドルを超える。
CryptoPunksを手がけるLarva Labsの共同創業者ジョン・ワトキンソン氏は、幅広い収集家層を惹きつける多様なキャラクター群を作りたいと考えていたと語る。「我々は、CryptoPunksの価格が人種や性別によって分かれることに腹を立てています。残念ながら、市場が完全に分散化されているため、私たちにはそれを直接変える手段がないのです。」
不動産会社Propy Inc.の創業者ナタリア・カラヤネワ氏は、婚約者の勧めで3月にモヒカン頭の女性CryptoPunkを購入した。彼女は最近、そのパンクを約15万ドルで売却し、購入価格の3倍の利益を得た。
「暗号コミュニティには、（高価なCryptoPunksを）手に入れられる経済力を持ち、高位にある女性があまりいない」とカラヤネワ氏は指摘し、女性CryptoPunksの取引価格が男性に比べて低くなる傾向に気づいている。
ジェンダー・ダイナミクス
過去数ヶ月間、女性CryptoPunksの価格は男性に比べて割安となっていた。
希少性に加え、特定の属性を持つことで価格が跳ね上がる。パーカー、3D眼鏡、VRゴーグル、ヘッドドレス、ハイハット、スモールハットなどが、投資家が高額支払いを惜しまない要素だ。多くの場合、各パンクは2〜3の属性を持ち、保有する属性が多いほど価格が高くなる傾向がある。固定された1万体のコレクションの中で、7つの属性（タバコ、イヤリング、ほくろ、出っ歯、クラシックサングラス、ハイハット、口ひげ）を持つCryptoPunkはただ1体だけ。これは最も価値が高いと広く認識されている。
多数の利用可能な属性により、投資家は自身の「真の」アイデンティティとは全く異なる特徴を持つメタバース上のキャラクターを創造的に使い分けることが可能になる。
NFT投資家のニック・ヌイパー氏によると、各CryptoPunkの高価格ゆえに、ほとんどの購入者は選択を迫られ、自分が最も代表したい化身を選ぶ傾向があるという。彼自身も8月に3体のCryptoPunksを売却したことを後悔している。さらにヌイパー氏は、複数のパンクを所有できる経済力があっても、自分の人種的表現と異なるアバターを選ぶことに抵抗を感じる人もいると指摘する。
「白人なのに黒人のパンクをアバターに使うと、『デジタル・ブラックフェイス』（人種的模倣）だと非難されるのではないかと心配する人もいるでしょう」とヌイパー氏。
女性パンクの価格統計
8月以降、肌の色が濃い女性CryptoPunksの週間平均最低販売価格は、肌の色が薄い同種のパンクに遅れを取っている。
長期的な暗号市場の楽観論者であり億万長者でもあるマイク・ノヴォグラッツ氏は、現実世界の人種的偏見がメタバースに持ち込まれていることに「憂慮」しているとツイートし、この議論に加わった。11月9日、ノヴォグラッツ氏のツイートは、メタバース内で何が許容され、何が許されないかについての反応を巻き起こした。
このツイートは、彼が率いる暗号企業Galaxy Digital Holdings Ltd.が、目の帯、ヘッドバンド、口ひげを持つ黒人男性パンク（Punk 8466）を購入した数日後に投稿されたものだ。Larva Labsのデータによると、このパンクは10月30日に98.50ETH（42万1543ドル）で売却された。Galaxy Digitalの広報担当者は、同社が黒人肌のパンクを購入した理由についてはコメントを拒否した。
黒人NFT投資家たちは購入を通じて対話を進めている。「この領域に登場する黒人投資家が増えていくにつれ、こうした状況は変わっていくでしょう」と、メディア企業2PM Inc.の創業者ウェブ・スミス氏は語る。「米国社会の多様性をより正確に反映する高純資産者がこの市場に参入すれば、半年後にはこのような会話はもう必要なくなるでしょう。」
アミール・スハイブ・カーター
その一人がアミール・スハイブ・カーター氏だ。彼はユーザーエクスペリエンスデザイナーであり、「Crypto Cookout」という黒人中心のグループを設立した。450人のメンバーを持つこのクラブは、「部分所有」と呼ばれる共同購入モデルを通じて2体のCryptoPunksを取得しており、各メンバーがそれぞれのパンクの共有所有者となっている。
「我々は意図的に市場の不均衡を作り出したわけではありません」とカーター氏。「ただ、黒人または黒人と認識されるものが『かっこいい』と思われるまで行動し続けるだけなのです。」
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