政治家がカードを称賛し、ビットコインを貶めるとき――貨幣の本質を巡る奇怪な喜劇
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政治家がカードを称賛し、ビットコインを貶めるとき――貨幣の本質を巡る奇怪な喜劇
ピカチュウのせいではありません。政治家が通貨を理解していないのです。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：シルヴァン・ソレル
翻訳：チョッパー、Foresight News
実に驚くべき話である。世界は今、持続的なインフレに苦しんでおり、主権債務は膨張を続け、国際金融秩序は劇的に変化している。こうした中、英国の元首相ボリス・ジョンソン氏が先日『デイリー・メール』紙に掲載した経済論評は、まさに衝撃的だった。その主張の核心とは何か？ 「ポケモンカード」こそが、ビットコインよりも信頼できる投資対象である、というのだ。
この記事は、風刺メディア『オニオン』のようなユーモア紙ではなく、まじめなコラムであり、しかもかつてG7諸国の最高行政責任者を務めていた人物が執筆したものだ。ところが、この人物は貨幣、詐欺、およびテクノロジーの本質について、根本的な誤解を抱いている。
ジョンソン氏は、世界で時価総額が最も大きい暗号資産（暗号通貨）が「ポンジスキーム（ねずみ講）」であると断定するために、非常に悲惨だが、あくまで局所的な事例を大々的に引用した。彼は自身の村に住む高齢男性の体験を語っている——その男性は地元のパブで見知らぬ男に500ポンドを渡し、その男は「魔法のように金額を倍増させる」と約束した。しかし、その後3年半の間に、詐欺師はさまざまな「手数料」や「手続き費用」と称して、老人から合計2万ポンドを巻き上げたのである。たまたまこの詐欺師が口にした言葉に「暗号通貨」という単語があったため、ジョンソン氏は即座に「ビットコイン自体が詐欺である」と結論づけたのだ。
このようなレベルの経済分析は、単なる思考の怠慢であるばかりか、資産を守る避難所を必死に求めている一般市民に対して深刻な誤導をもたらすものである。我々はこうした主張を厳密に反駁する必要がある。それは単に一つのデジタル資産を擁護するためではなく、政治家たちが明らかに抱える認識の盲点を暴くためでもある。
強盗を責めるのか、それともATMを責めるのか？
まず、ジョンソン氏の主張における最も露骨な論理的誤謬から検討しよう——すなわち、「非中央集権型ソフトウェア・プロトコル」を「人間の犯罪者の悪意ある行為」と同一視することである。
ビットコインは、パブで高齢男性から一ペンスも奪っていない。盗んだのは詐欺師である。ジョンソン氏が激しく非難しているのは、犯罪マニュアルに記載された最も古典的な手口——前払い詐欺（プリペイド・スキャム）の一つに過ぎない。これは、悪名高い「ナイジェリア王子」メール詐欺や、ネット恋愛を装った「ブタ殺し（ピッグ・バッチング）」、あるいは従来型の電話詐欺グループが用いる心理操作手法と全く同じである。詐欺師は現実離れした高利回りを約束し、架空の資金を「解放」するためと称して、次々と前払いを要求し、最終的には姿を消してしまうのだ。
ジョンソン氏が語る村の詐欺師は、同様に容易に「500ポンドを外国為替市場に投資する」「希少な金貨に換える」「ブルックリン橋を購入する」「あるいは、初代全息ホログラム版の「リザードン」カード一枚に投資する」と嘘をついていただろう。詐欺の手段として利用される「媒体」は、詐欺の仕組みそのものとは一切関係がない。詐欺の本質は「欺瞞」であり、誘いとして提示される資産ではない。
たまたま詐欺師がビットコインを名乗って老人を騙したからといって、ビットコインそのものをポンジスキームと断じるのは、 Barclays銀行のATMのそばで刃物による強盗が発生したからといって、「ドルやポンドは詐欺である」と主張するのと同じくらい馬鹿げている。
ポンジスキームとは、明確に定義された金融詐欺の一種である。それは、新規投資家からの資金を用いて既存投資家に虚偽のリターンを支払うという中心的な運営者を必要とする。そして、被害者層を拡大し続けながら、最終的には避けられない崩壊へと向かう構造となっている。
一方、ビットコインには中心的な運営者は存在しない。CEOもなければ、マーケティング部門もなく、セールストークもなければ、本社も存在しない。配当も支払わず、いかなる収益保証も行わない。ただ、世界中の数千台の独立したノードによって共同維持される、中立的かつオープンソースの取引台帳（ブックキーピング・システム）というソフトウェア・プロトコルにすぎない。中立的な数学的台帳を、泥棒の存在理由に帰するのは、重大な概念的誤謬である。
人類史上、最も「硬質」な通貨
ジョンソン氏のコラムは、客観的かつ検証可能な事実——すなわち「ビットコインとは何か」、そしてそれが国際舞台上で実際にどのような振る舞いをしているか——を意図的に無視している。
巨大な規模と流動性
ビットコインは、パブの片隅で行われる小規模な詐欺などではない。それは成熟した、時価総額1.42兆ドルにも及ぶ資産クラスである。比喩的に言えば、その時価総額は、世界最大規模かつ最も安定した上場企業と肩を並べ、あるいはそれを上回るほどである。さらに、ビットコインの1日の平均取引量は約620億ドルに達する。このような厚みのある、継続的かつ24時間365日の流動性は、主要通貨やコモディティに特有の特徴であり、地域限定の、いつ崩壊してもおかしくないポンジスキームとは全く異なるものである。
極致に達した透明性
このパブでの詐欺事件が皮肉なのは、もし高齢男性が実際に自分でビットコインを購入し、自ら管理していたならば、彼が接していたのは、人類史上で最も透明性の高い金融ネットワークであったはずだということである。ビットコインは公開ブロックチェーン上で稼働しており、2009年の創世ブロック採掘以降、すべての取引が永久的に記録され、全世界で検証可能である。インターネットに接続できる誰もが、完全に監査可能なのである。一方、従来の銀行は閉じられた情報孤島の中で運営されており、人々は不透明な機関を盲目に信用せざるを得ず、そうした機関はしばしばリスクを意図的に隠蔽する。ビットコインは、企業の約束ではなく、暗号学的に保証された真実に基づいて、完全に公開的に機能しているのだ。
比類なきパフォーマンス
投資価値について論じるならば——これはジョンソン氏がピカチュウとの比較を通じて試みようとしたことでもあるが——実データは彼の主張にとって極めて不利である。ビットコイン誕生以来、任意の4年間の期間において、そのパフォーマンスは世界中のすべての法定通貨、すべての株式指数、そしてすべての貴金属を上回っている。
この「4年」という期間は、決して偶然選ばれたものではない。それは、ビットコインに内蔵された「半減期（ヘミング）」サイクルと完全に一致している。4年ごとに、マイナーに分配される新規供給量が自動的に半分になり、コードによって絶対的な希少性が強制されるのだ。ビットコインの短期的な価格変動は極めて大きいことで知られているが、長期的なトレンドは着実な価値向上を示しており、その原動力は世界規模での採用拡大と、2100万枚という厳格に上限が設定された総供給量にある。
11％のインフレ解体：量的緩和（QE）がポンドを破滅させた方法
ジョンソン氏のコラムで最も本質的かつ最も偽善的な部分は、法定通貨に対するいわゆる「哲学的擁護」である。なぜポンドやドルには価値があり、ビットコインにはないとされるのかを説明するため、彼は『聖書』を持ち出した。具体的には、イエス・キリストがローマ硬貨を指して「カエサルのものはカエサルに」と述べた逸話を引用したのだ。
ジョンソン氏は、通貨には「カエサルの肖像」が印刷されていることが、内在的価値を持つために不可欠だと考えている。彼の世界観では、価値は希少性や有用性、あるいは合意形成から生まれるのではなく、権威、法令、そして国家の強制力を背景にした暗黙の脅威から生まれるのである。
しかし問題は、カエサルが通貨を過剰に発行し、統治を誤った場合、一体どうなるのか、という点にある。
ボリス・ジョンソン氏が率いた政府こそが、2桁のインフレを引き起こした金融政策の実行者である。元首相がビットコインをポンジスキームと呼ぶことの如何に荒唐無稽であるかを理解するには、イングランド銀行の運営方法、特に「量的緩和（QE）」というメカニズムを正しく理解する必要がある。
ジョンソン氏の在任期間、特に新型コロナウイルス感染症流行期には、大規模な休業補償制度や公衆衛生プロジェクトへの資金調達のために、英国政府は巨額の財源を必要としていた。税収では歴史的な赤字を賄えなかったため、政府はイングランド銀行に依存せざるを得なかったのだ。
量的緩和によって、イングランド銀行は事実上、数千億ポンドもの新たな貨幣を「空中分解」（ゼロから創造）した。そして、これらの新しく創造されたデジタル準備金を用いて、民間金融機関から政府債券を購入した。2009年から2021年にかけて、英国中央銀行の国債購入プログラムの規模は、驚異的な8950億ポンドにまで膨れ上がり、ジョンソン氏がダウニング街10番地（首相官邸）を率いた期間には、このプロセスが大幅に加速した。
この政策により、新たに刷られた法定通貨が金融システムに洪水のように流入した。英国のM4マネーサプライ（英国経済内で流通する貨幣総量を測定する指標）は急騰した。
経済学の法則は単純かつ苛烈である。貨幣供給が大幅に増加する一方で、実質的な商品・サービスの供給が停滞し（パンデミックによるロックダウンやその後のサプライチェーン混乱のように、むしろ大幅に縮小した場合さえある）、結果として商品価格は必然的に上昇する。「より多くのポンド」が「より少ない商品」を巡って争うことになるのだ。
貨幣史を熟知する者にとっては、その結果は予見可能だった。2022年末、英国の消費者物価インフレ率は、驚異の11.1％というピークに達した。
この数字が一般市民にどんな影響を及ぼすかを考えてみよう。それは、彼らの銀行口座にある——「カエサルの肖像」が描かれた——お金の購買力が、1年間で10分の1以上も失われたことを意味する。エネルギー料金が爆騰し、食料品価格が急騰し、労働者階級や中産階級を直撃する生活費危機が発生したのだ。これはパブで起きた局所的な詐欺ではない。これは、政府と中央銀行の最高指導部が企画・実行した、国民全体の富を系統的に希薄化させる政策なのである。
さらに、巨額の債務は、歴史的なギルト（イギリス国債）市場危機を招いた。主権債市場は極度に混乱し、イングランド銀行は緊急介入して国債を買い入れることで、全国の年金基金が破綻に至るのを何とか回避した。
時間をさらにさかのぼれば、法定通貨の将来像はさらに暗澹となる。1694年のイングランド銀行設立以来、ポンドの購買力は99％以上も低下している。各国中央銀行が明示的に掲げる目標は、国民の富を年率2％で徐々に目減りさせることだが、ジョンソン氏時代に見たように、彼らはしばしばコントロールを失い、目標を大幅に上回るインフレを放置している。
こうしたシステムに積極的に関与し、国民の貯蓄を継続的に目減りさせた張本人である政治家が、総供給量が厳密に限定され、非中央集権的な資産を「詐欺」と非難するのは、まさに皮肉の極みである。法定通貨制度とは、国民の購買力を絶え間なく希薄化させることで、国家の果てしない債務を埋め合わせる仕組みなのだ。もし、無知な人々の富を静かに吸い上げる仕組みを探したいなら、針金街（イングランド銀行所在地）の印刷機を見ればよい。
ピカチュウのせいではない。政治家が通貨を理解していないのだ
ここに来て、ようやくピカチュウの話に戻れる。
ジョンソン氏は、「カートゥーンのネズミが描かれた紙一枚」が、ビットコインよりも優れた価値保存手段であると主張したが、これは金融リテラシーの欠如を示す典型例である。確かに、希少なコレクション市場は活発である。初代の「リザードン」カードは、懐かしさ、状態、物理的な希少性といった要素により、オークションで高額で取引されることもある。しかし、一枚のトレーディングカードは、本質的に「通貨」ではない。
あなたは、一枚のポケモンカードを1億個の交換可能な微細単位に分割して、コーヒー一杯やパン一個を買うことはできない。
あなたは、一枚のポケモンカードを、サルバドールにいる親族に3秒以内に送金し、改ざん不能な台帳上で即時に決済を完了させ、仲介者による手数料を一切支払わずに済ませることはできない。
あなたは、PSAなどの中央集権的・主観的な鑑定機関に依存することなく、暗号学的に一枚のポケモンカードの真正性を検証することはできない。こうした機関は高額な手数料を請求し、人為的なミスを招く可能性もある。
ビットコインは、技術的・経済的に深遠な変革を代表する。それは、人類史上初めて「絶対的かつ検証可能なデジタル希少性」を実現したものである。これにより、人類は初めて、非中央集権的ネットワーク上で富を保管することが可能になった。それは、いかなるCEO、取締役会、あるいは首相によっても、乱発・操作・検閲されることはない。
ボリス・ジョンソン氏のような政治家が、悲劇的な局所的事例や滑稽な誤った類推を用いて、こうした革新を嘲笑するとき、彼らは一般市民の利益を深刻に損なっている。真の金融リテラシーこそが、パブの詐欺師や中央銀行によるインフレという見えない略奪に対抗する唯一の防衛線である。
ジョンソン氏の村の高齢男性は確かに傷つけられたが、彼を傷つけたのは単なる素人の泥棒であり、アルゴリズムではない。一方で、何千万という勤勉な英国人は日々、法定通貨制度によって略奪を受け、購買力は絶え間なく侵食されている。そして、彼らの元指導者が、数兆ドル規模のグローバル通貨ネットワークを子供のおもちゃと呼んでいるのだ。
我々は、もっと高度な水準の経済議論を求める権利がある。カエサルの肖像を信じれば、私たちの富が守られると盲信する時代は、急速に終焉を迎えつつある。非中央集権的かつ検証可能な「ハード・カレンシー」の時代が、今、幕を開けたばかりなのである。
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