a16zは、なぜ米国AI政策の背後にあるキーパワーとなったのか？
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a16zは、なぜ米国AI政策の背後にあるキーパワーとなったのか？
シリコンバレーで最も資産を有するベンチャーキャピタル企業が、「ロビイストの大手企業」へと変貌し、人工知能（AI）規制の最小化を目指している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：エミリー・バーニューム、オマ・セディク（ブルームバーグ）
翻訳編集：ソアーズ、フォーサイト・ニュース
シリコンバレーで最も権威あるベンチャーキャピタル（VC）の一つが、ワシントンにおける人工知能（AI）政策を影から操る存在へと変貌を遂げている。ドナルド・トランプ前大統領がこの新興技術分野における業界の推進を全面的に支持する中、同社の発言力はさらに高まっている。
現職および元ホワイトハウスおよび議会スタッフらによると、現在、ホワイトハウスの上級官僚や議会の共和党幹部補佐官が、テクノロジー企業のAI計画に影響を及ぼす可能性のある施策を検討する際、最初に相談する外部機関としてまず挙げられるのがa16zである。
彼らの主な窓口は、同社の首都ワシントン拠点における首席ロビイストであるコリン・マクキューン氏だ。ある元ホワイトハウス関係者は、通称「a16z」と呼ばれるこの企業が、実質的にすべてのAI関連法案に対して否決権を行使していると語った。
「彼らは文字通り圧倒的なロビー活動力を有しており、近年私が目にした中で最も強力な単一組織かもしれない」——責任あるイノベーションのためのアメリカ人（Americans for Responsible Innovation）の首席ロビイスト、ダグ・カリダス氏はこう述べた。同団体は、a16zが各州のAI関連法規制を弱体化させようとする動きに反対している。
同社のワシントンでの台頭は、莫大な影響力投資、共同創立者であるマーク・アンドリーセン氏とトランプ氏との緊密な関係、そしてかつて同社で勤務し、今や政府の要職に就くパートナーたちのネットワークによって支えられている。加えて、同社は自らが投資するスタートアップ企業を、共和党主導のワシントンにおいて称賛される「自由市場型イノベーション」の模範例として巧みに位置づけている。
a16zの大胆かつ攻撃的な姿勢と規制緩和への情熱は、「米国がこの急速に進化する技術分野で競争力を維持するためには、AIに対する大多数の政府規制がむしろ障害となる」という政府の見解を後押ししている。AIは、近年の米国経済成長の重要な原動力でもある。また、各州がAIに関する規制措置を導入することを阻む上で、a16zはトランプ政権のキープレーヤーともなっている。
マーク・アンドリーセン氏と、米国を代表する慈善家である妻ローラ・アリジャガ＝アンドリーセン氏。撮影時期：4月。撮影者：クレイグ・T・フルヒトマン／ゲッティ・イメージズ
ホワイトハウス報道官クシュ・デサイ氏は声明で、トランプ氏およびその顧問陣は「常に企業およびテクノロジー業界の指導者からの意見を聞く姿勢を貫いている」と述べつつも、「この政権の政策決定を導く唯一の特別な利益は、米国民全体の最大利益であり、政策に対して否決権を持つのはトランプ大統領だけである」と強調した。
コリン・マクキューン氏も声明で、「この政権におけるAI政策を策定するのは、トランプ大統領ただお一人である」と述べた。
今年1月時点で、a16zが運用する資産総額は900億ドルに達し、シリコンバレー最大規模のVC（純粋なベンチャー・キャピタル事業に限定）となった。同社は最近、史上最大規模の資金調達を完了し、150億ドルを調達。カーソル（Cursor）、LMアリーナ（LM Arena）などAI分野の新興企業に数十億ドルを投資した。これらの企業に加え、a16zがOpenAIやメタ（Meta）などの大手テック企業に保有する株式は、同社がワシントンで推進する規制緩和政策の恩恵を直接受けることになる。
この巨大企業の譲歩なき姿勢は、AI関連立法における合意形成をより困難にしているだけでなく、時にはワシントンにおける政策上の同盟者である大手テック企業のロビイストたちにも不満を招いている。関係者によれば、マイクロソフトやアマゾンなどの大手テック企業は連邦レベルのAI基準について議員に対し妥協の用意があると表明している一方で、a16zはAI開発に新たな重大な規制を課す提案を直接拒否しているという。
a16zのチーフ・リーガル＆ポリシー・オフィサーであるジェイ・ラマスワミー氏は、「結果として、大手企業は自らの戦略的選択を迫られることになる」と指摘する。「大企業であれば、法務部門やコンプライアンス予算を動員できるが、『ガレージ』で数人のチームが立ち上げた小規模スタートアップには、こうした妥協を行う余裕などまったくない」
多くのAI懐疑派は、この技術がユーザーに危害を及ぼす可能性があり、現実社会における弱者の偏見を複製したり、あらゆる業種の雇用を奪ったりするため、何らかの規制が必要だと主張している。さらには、一部のAI開発者自身が、制約なしにこの技術が進めば「世界の終焉」を招くかもしれないと警鐘を鳴らしている。
昨年12月、通過必須の国防授権法案（NDAA）に、各州によるAI安全関連法の制定を阻止する条項を盛り込もうとする試みが行われたが、これはまさにa16zの影響力の典型例である。数か月前には、議会内のテック業界シンパが、トランプ氏が掲げる税制改革法案に同様の条項を組み込もうとしたが、共和党系州知事、MAGA（Make America Great Again）系インフルエンサー、児童安全団体の連合により阻止された。
ある共和党上級補佐官によると、国防法案に関連するこの作戦を検討する際、政府外部で最初に電話がかけられたのはa16zのロビイスト、コリン・マクキューン氏だったという。マクキューン氏は明確な支持を示し、即座に行動を起こし、ホワイトハウスのAI担当責任者デイヴィッド・サックス氏、下院多数党院内総務スティーブ・スケイリス氏、上院商業委員長テッド・クルーズ氏らとの調整を主導した。
この立法作戦は最終的には失敗に終わったが、その後トランプ氏は大統領令を通じて同じ目的を達成した。同命令は、各州がAI関連の危険性を防止するための規制を制定することを禁じるもので、あるホワイトハウス関係者によれば、a16zはこの指令の内容作成にも協力したという。この大統領令は、a16zが推進する革新的な主張——すなわち憲法の「沈黙する商業条項（Dormant Commerce Clause）」に基づき、各州には全国規模のAI市場を規制する権限がない——をそのまま反映したものである。
昨年12月、トランプ氏は各州のAI規制権限を制限する大統領令に署名した。これはテクノロジー業界が長年にわたりロビー活動してきた目標そのものである。撮影者：アレックス・ウォン／ゲッティ・イメージズ
同社の強硬路線を牽引するのが、その影響力の頂点に立つ共同創立者マーク・アンドリーセン氏である。54歳の彼は、インターネット時代の幕開けを象徴するネツケープ（Netscape）の創設者の一人であり、2008年の金融危機直後にベン・ホロウィッツ氏とともにa16zを設立した。身長約2メートル、気鋭の人物で、『フォーチュン』誌へのインタビューでは自らのモットーを「しばしば間違えるが、決して疑わない」と皮肉交じりに語ったこともある。
アンドリーセン氏は、かつては民主党・共和党双方の候補者に献金していたが、バラク・オバマ氏の初当選時にも支援金を提供した。しかし、ジョー・バイデン政権が暗号資産やテック企業の合併を制限するなど、より厳格なテック規制を推進したことから、完全に転換。以来、共和党のスーパードナーとなり、「テック右翼」の思想的指導者として自らの立場を確立した。
2024年、アンドリーセン氏はトランプ氏の選挙運動に250万ドルを寄付した後、マラカイ・エステート（マーラ・ラゴ）で大統領と何度も長時間の会談を行った。あるホワイトハウス関係者によれば、彼は頻繁にトランプ氏とテクノロジーポリシーについて電話で協議し、スージー・ワイルズ首席補佐官とも継続的に連絡を取っているという。
彼は意図的に議会との関係構築にも力を入れている。2024年、アンドリーセン氏はワイオミング州ジャクソン・ホールで開催された、下院議長マイク・ジョンソン氏が主宰する共和党支援者イベントに登壇者として出席した。以降、ワシントンを頻繁に訪問し、人気レストランで議員らと非公開の夕食会を開くことで知られるようになった。日常の会話では哲学を好み、もてなし上手ではあるが、具体的な政策要求は直接しないというスタイルだ。
ある関係者によると、昨年末に行われた共和党上院議員エリック・シュミット氏およびマイク・リー氏との2時間に及ぶ夕食会では、彼は大部分の時間を、自身が関心を持つAI関連の書籍やポッドキャストについて語ることに費やしたという。
同社は2023年に初めてロビー活動を登録し、当初は暗号資産関連立法および国防調達を重点領域としていた。これらはいずれも、同社が多数のテクノロジー企業に投資している分野である。
伝統的なVCは通常、投資先が直面する政治リスクを評価するにとどまるが、a16zは「リスクが投資を破滅させる前に、自ら積極的に解決策を講じる」タイプの企業であると、中右派シンクタンクRストリート・インスティテュート（R Street Institute）の上級研究員アダム・ティーア氏は指摘する。
アンドリーセン氏はこれに対して一切の遠慮はない。「理論的には、すべてのVC、すべてのテック企業がこうした活動に参加すべきだが、現実は、ほとんど誰もやっていない。」彼は今年1月のa16zポッドキャストでこう語った。「ベン・ホロウィッツと共に、我々はここでの利害関係があまりにも大きいと判断した。もし業界のリーダーでありたいなら、自らの運命を自らの手で切り拓かなければならないのだ。」
a16zはそのためのコストを惜しまない。公表されている情報によると、同社の2025年の連邦レベルのロビー活動支出は353万ドルに急増し、2024年の2倍に達した。これはセコイア・キャピタル（Sequoia Capital）やベセマー・ベンチャー・パートナーズ（Bessemer Venture Partners）などの他のVCを大きく上回る額である。
また、同社は新たにロビー団体「アメリカン・イノベーターズ・ネットワーク（American Innovators Network）」の設立を支援。ニューヨーク州だけでAI安全立法に反対する活動に35万ドル以上を費やし、全米各地で進行中の類似法案を標的にしている。
自らの政策議題に好意的な議会を構築するため、アンドリーセン氏とホロウィッツ氏は、「リーディング・ザ・フューチャー（Leading the Future）」という名称の超党派政治行動委員会（Super PAC）に5,000万ドルを出資した。この委員会の総規模は1億ドルで、業界に友好的な候補者を支援し、AI規制に反対する勢力を後押しする目的で設立された。この団体は、a16zが支援する暗号資産分野の政治行動委員会「フェアシェイク（Fairshake）」の成功モデルを再現しようとしている。フェアシェイクは2024年の議会の鍵となる選挙で数千万ドルを投じ、選挙結果に実質的な影響を与えた。
「私が接触した誰もが、ここには1億ドルという巨額の資金を背景に、いつでも火を吹いて圧力をかける『ドラゴン』が潜んでいることを、はっきりと理解している。」AI安全団体エンコード（Encode）の政治担当副社長サンニー・ガンディ氏はこう述べる。
同社はワシントンにおいて、他にも多数の人脈を有している。関係者によれば、デイヴィッド・サックス氏は頻繁にa16zの政府関係チームと会合を持ち、ホワイトハウスのAI上級政策アドバイザーであるスリラム・クリシュナン氏は、政府入りする以前にa16zのパートナーであった。a16zとサックス氏、クリシュナン氏の密接な関係という評判は、逆に議会スタッフがa16zのロビー活動チームに接触しやすくなる要因にもなっている。
a16zのカリフォルニア州サンフランシスコ本社ビル。撮影者：スミス・コレクション／ゲッティ・イメージズ
しかしこのVCの経営陣は、トランプ政権の任期を超えて持続可能な影響力を構築するとともに、民主党の再登場に備えたヘッジ戦略も展開している。ある出席者によると、昨春、アンドリーセン氏とa16zパートナーのクリス・ディクソン氏は、穏健派民主党議員の招待を受け、AIおよび暗号資産をテーマにした政策会議を開催。下院の複数の民主党議員が出席したという。
「彼らは、両党の内部、そして連邦・州・地方のあらゆる行政レベルにおいて、イノベーションを支持する勢力を育成しようとしている。」民主党寄りの団体「チェンバー・オブ・プログレス（Chamber of Progress）」の会長アダム・コヴァチェヴィッチ氏はこう指摘する。同団体はa16zのメンバーでもある。
アンドリーセン氏とホロウィッツ氏は、規制緩和を求める自らの主張を「スモール・テック・アジェンダ（Small Tech Agenda）」と名付け、このVCを弱小スタートアップの擁護者として位置づけようとしている。この宣言は2024年に初めて発表され、当時は大手テック企業への国民的不満が高まっていた時期だった。a16zの首席ロビイストであるコリン・マクキューン氏もこの表現を採用し、「小規模テック起業家を守り、彼らが繁栄できるようにすること」を自らの行動指針と説明している。
批判者はこれに対し冷笑的だ。「彼らは、アメリカ人の何らかの保護を試みようとする者を、すべて愚か者と見なしている。」ニューヨーク州議会議員アレックス・ボーレス氏はこう語る。同氏は自州でAI安全法案を主導したため、a16zの標的となった人物である。
同社はスペースX、xAI、エアビーアンドビー（Airbnb）、アンドゥリル・インダストリーズ（Anduril Industries）など、多数の大手企業の株式を保有しており、これらの初期投資は現在、極めて高い評価額となっている。PitchBookのデータによれば、世界で評価額が最も高い民間企業15社のうち、a16zはその10社に投資している。同社のコアビジネスは、次世代のテック巨人になりうる新興企業への投資であり、そのモデルはスタートアップが急速に拡大できる環境を守ることに依存している。また、a16zのもう一つの主要な収益源は、投資先のスタートアップ企業が大手テック企業に買収されることである。
批判者は、こうした大手テック企業への株式保有が、a16zの「スモール・テック」擁護という主張を空虚なものにしていると指摘する。実際、a16zは、最大手のテック企業の権力を制限するために独占禁止法を活用するようなロビー活動は行っていない。
現時点では、a16zのAI政策に関する立場は、大手テック企業と概ね一致している。ニューヨーク州議員アレックス・ボーレス氏がAI安全法案を成立させようとしていた際、同氏はa16zの政策チームに対し、「小規模」「中規模」「大規模」のAI開発者をどのように定義すべきかについて助言を求めた。ボーレス氏自身も、最も厳しい規制条項は最大手の企業のみに適用すべきであり、スタートアップを守るべきだと考えていた。
a16zが提示した定義は、「小規模」開発者とは、AI製品の年間売上が500億ドル未満の企業であるというものだった。
「これでは地球上のすべての企業が除外されることになる。」ボーレス氏はインタビューでこう語った。結局、a16zをはじめとするテック企業の強力なロビー活動の結果、ニューヨーク州の民主党系州知事キャシー・ホーチュル氏が署名した法案は大幅に弱体化された。
現在、同社は次のステップに注目している——連邦レベルのAI基準の策定支援である。この基準は、トランプ政権の終了後も各州のAI法規制を上書きする可能性を秘めている。a16zは12月中旬、連邦AI立法のロードマップを発表し、「モデル透明性」（Model Transparency）などの条項を含むよう提言した。これは、AI開発者がモデルの用途や、AIを利用する児童の保護に関する情報を一部開示することを求めるものである。それ以外の同社の提案の焦点は、AIの悪用を行う「悪質な行為者」を処罰することにあり、開発者そのものを規制することではない。
AI安全団体「責任あるイノベーションのためのアメリカ人」のダグ・カリダス氏は、a16zの包括的提案を「ごく小さな一歩にすぎず」、AIの脅威を軽減するための実効的な方策を欠いていると反論する。さらに、同氏は、提案される透明性条項は開発者に対し、製品の「最も基本的な」情報を公表するよう求めるにすぎないと補足した。
2名の立法準備に携わる議会スタッフによると、共和党の核心メンバーはすでにa16zの提案を連邦AI立法の出発点として取り入れている。しかし、連邦AI立法は、AI開発者が製品によって生じた損害に対して責任を負うべきだと主張する安全団体など、多様な利害関係者が参画する激しい駆け引きの場となることが確実である。
「我々がどれだけの影響力を発揮できるかは、過酷な闘いになるだろう。」エンコードのサンニー・ガンディ氏はこう語る。「だが、彼らが無理やり押し通すことはできない。」
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