スーツとタトゥー：WLFIの裏で、トランプ氏の息子と「暗号パンク」が手掛けるビジネス
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スーツとタトゥー：WLFIの裏で、トランプ氏の息子と「暗号パンク」が手掛けるビジネス
トランプの中心的な暗号コミュニティを知る。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Ben Weiss、フォーチュン誌
翻訳：Luffy、Foresight News
8月中旬のニューヨーク市は蒸し暑かった。エリック・トランプとドナルド・トランプ・ジュニアは、トランプ・グループの取締役会議室の扉を開けた。ドナルド・トランプ大統領の二人の息子は、トランプ・タワー25階の磨かれた黒い石のテーブルを囲んで着席した。その中央にはザック・ウェイトコフが座っていた。彼は現トランプ政権の対中東特使であり、不動産王スティーブ・ウェイトコフの息子である。
彼らが集まったのは、稀なメディア取材のためだった。他の顧問や幹部たちと共に、この3人はトランプ家にとって利益丰厚な暗号資産事業の中核企業「World Liberty Financial」と、その最新の15億ドル規模の取引を広く宣伝しようとしていた。だが冒頭は、お互いへのからかいから始まった。
「彼は私が尊敬する人物です」と、ザックはアメリカ第47代大統領について語った。「長男の名前を『ドン』としたのも、彼に敬意を表してのことです」
ドナルド・トランプ・ジュニアはわざと怒ったふりで反論した。「ちょっと待って、俺はてっきり……」言葉を途中で切ったが、その意味は明らかだ。彼は自分のために名前をつけたのだと思っていたのだ。
冗談はさらに続き、トランプ家の暗号資産事業の共同創業者チェイス・ヘローが、あたかも同情するように言った。「インタビュー中にそれを知らされるなんて、気の毒すぎるよ」
左から右へ：ドナルド・トランプ・ジュニア、ザック・ウェイトコフ、エリック・トランプ、ザック・フォークマン
冗談はさておき、トランプ兄弟とザック、ヘロー、そしてビジネスパートナーのザック・フォークマンは、トランプ家暗号資産戦略の中心的存在として重要な立場にある。彼らの使命は、2024年10月に設立されたWorld Liberty Financialを、巨額の利害相反が存在するにもかかわらず、暗号資産業界の大手企業に育て上げることだった。
現在、World Liberty Financialには三つの主要事業がある。米ドルに連動するステーブルコインUSD1、暗号資産WLFI、そしてWLFIを保有する上場企業だ。WLFIを購入した投資家は、同社の今後の製品開発に関する意思決定に参加できる。また、この上場企業は老舗バイオテクノロジー企業との提携によって設立され、主に暗号資産取引所を利用しない従来型の投資家に対して、株式購入を通じてWLFIに投資する手段を提供することを目的としている。
この企業体全体は、トークンと金融の「錬金術」が入り混じった祭典のようなものだ。今年3月、World Liberty FinancialはWLFIトークンの直接販売により5億5000万ドルを調達したと発表した。また、USD1ステーブルコインの時価総額はすでに22億ドルに達しており、トランプ家はそこから利息を得ている。さらに、老舗バイオテクノロジー企業との提携により、投資家たちが追加で15億ドルを調達してWLFIトークンを購入したことから、このトークンの全供給量は200億ドルの評価額となった。
セントラルパークを一望できる25階の広々とした会議室で、エリックとドナルド・トランプ・ジュニアはこれらの事業について詳しく語った。彼らはビットコインやイーサリアム、ペイメントチャネルなどについても精通しており、自然に話題を振ることができた。しかし目を引くのは、洗練された服装のエリックとドナルド・トランプ・ジュニアのそばに、入れ墨だらけの暗号資産「ネイティブ」たちが立っている光景だった。
エリック、ドナルド・トランプ・ジュニア、ザックはいずれもスーツに青いネクタイを締めていた。一方、暗号資産事業の共同創業者ヘローはベージュのTシャツにオリーブグリーンのジーンズを履き、右腕の二頭筋にはギリシャ彫刻風の模様の入れ墨があり、その他にも多数の入れ墨が施されている。フォークマンは黒の長袖シャツにすっきりとしたジャージを着用。左手には蝶の入れ墨があり、他にも多数の入れ墨が入っている。つまりWorld Liberty Financialには二種類の「制服」がある：ビジネススーツと暗号資産業界風カジュアルスタイルだ。
トランプ一家とこれらの暗号資産のベテランたちの協力の詳細はまだ明確ではないが、物語はゴルフ場から始まった。
約2年前、2023年の夏頃のことだ。かつて自身を「インターネットの悪漢」と称していたヘローは、マイアミ郊外のシェルケイ湾クラブへの招待を受けた。ここはウェイトコフ家が所有するプライベートゴルフクラブである。誰に招待されたかは明かさなかったが、主催者は「素晴らしい若者」で、ドナルド・トランプ・ジュニアの友人だったという。
当時、ヘローは入れ墨だらけの姿で芝生の上に立っていた。そこにたまたまザックが車で通りかかった。「僕が少し浮いているのがわかったんだと思う」とヘローは語る。「そして『さあ、一緒に乗ろう』と言って、ゴルフカートの中で適当に雑談が始まったんだ」
この偶然の出会いが、ビジネス提携の始まりとなった。ウェイトコフ家は、ヘローと彼の長年のビジネスパートナーであるザック・フォークマン（かつて「Date Hotter Girls」という会社を経営）をトランプ家に紹介した。その後、両家族とヘロー、フォークマンが協力し、9月に行われたライブ配信では、司会者が二人を「クリプト・パンク」と呼んで紹介した。
ザック・フォークマン（左）がWorld Liberty Financialの入れ墨を披露。隣はチェイス・ヘロー（右）
同じライブ配信内で、ザックの父スティーブ・ウェイトコフは視聴者を安心させるべく、見た目で判断しないよう呼びかけた。
「見た目も服装も我々とは違うかもしれない。だが私は世界中のトレーダーを見てきたが、この二人は私が出会ったどの通貨トレーダーとも同等に賢い」
しかし、トランプ陣営と「クリプト・パンク」たちのファッションスタイルの違いによる違和感は、急速に成長する新事業の中で既に消え去っていた。トランプ家とウェイトコフ家は、自社のステーブルコインUSD1を「史上最も急速に成長したステーブルコイン」と称している。これは事実かもしれないが、USD1の時価総額の90％以上は、世界最大の暗号資産取引所バイナンスとの巨額取引に由来する。この取引では、アブダビのベンチャーキャピタルからバイナンスが20億ドルの投資を受け、その支払いをUSD1で受け取ったのだ。ザックは5月1日にこの取引を発表し、バイナンスは未だにUSD1を米ドルに換えていないため、World Liberty Financialは依然としてこの資金から利息を得続けている。
現在、20〜30人の従業員を抱えるトランプ家の暗号資産企業は、暗号資産貸付プロトコルや分散型金融（DeFi）アプリのリリースを計画している。フォークマンはこうした製品のリリース時期については明かしていない。
大量の資金流入とトランプブランドの暗号資産商品の登場は、倫理専門家の警戒を招いている。彼らはWorld Liberty Financialが、大統領に好印象を与えたい人々がトランプ家に直接「献金」できる手段を提供していると指摘する。以前、倫理的なジレンマについてエリック・トランプに尋ねられた際、彼は軽くかわした。「私はそれを分けて考えている」と彼は言い、自身のビジネス関係と父親との関係を切り離していると強調した。「でも、父は私たちの取り組みを誇りに思うだろうと思っています」
ザック、ヘロー、フォークマンもまた、彼らの暗号資産企業に誇りを持っている。ヘローの後頭部にはWorld Liberty Financialのロゴ――幾何学的な鷲のマークの入れ墨が入っている。フォークマンの左前腕にも同様の入れ墨がある。ザックも入れ墨をしていることを認めている。会議室に同席していたトランプ家の暗号資産プロジェクト顧問マット・モーガンによれば、この入れ墨は明らかに一夜の遊びの中で生まれたものだという。
入れ墨の位置を聞かれたザックは曖昧に答えただけだった。「もしかしたら腰のあたりに入れているかもしれないぜ！」とフォークマンが冗談を言った。
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