マスクがDOGEを退任後、傘下企業が資金調達ラッシュ：xAIは株式と債券を同時発行、Neuralinkも資金調達
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マスクがDOGEを退任後、傘下企業が資金調達ラッシュ：xAIは株式と債券を同時発行、Neuralinkも資金調達
マスク氏が関係するxAIは、3億ドルの株式売却を開始しており、今回の取引における企業評価額は1130億ドルに達している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：何浩、ウォールストリートジャーナル
マスク氏が再び自身のビジネス帝国に復帰し、政治から距離を置いた後、彼が手掛ける企業は次々と資金調達を開始している。xAIは3億ドルの株式売却計画を立ち上げており、さらに50億ドル規模のデットセールスも開始している。また、ブレインマシンインターフェース企業NeuralinkもシリーズEで6億5000万ドルを調達した。
xAI、株式と債券の両方で資金調達
月曜日、メディア報道によると、マスク氏率いるxAIは3億ドル規模の株式売却計画を開始している。この取引により、従業員が新規投資家に対して自社株を売却できるようになる。今回の取引における企業評価額は1130億ドルに達しており、今年3月にマスク氏がソーシャルメディアプラットフォームXを買収した際の価格と一致している。
マスク氏は今年、xAIとソーシャルプラットフォームXを統合し、「XAI Holdings」という新会社を設立した。3月の買収取引ではグループ全体の評価額を1130億ドルとし、その内訳はxAIが800億ドル、Xが330億ドルだった。マスク氏は2022年10月に440億ドルでX（当時のTwitter）を買収している。
関係者によれば、こうした「公開買付け（tender offer）」と呼ばれる二次市場での株式売却は、その後の大規模な新規資金調達ラウンドへの布石となる見込みだ。この場合、会社が外部投資家に対して新株を発行することになる。
今年4月の報道では、xAIが投資家と交渉を進め、新たに統合されたAIスタートアップとソーシャルメディア事業に約200億ドルの資金を調達する計画があると報じられていた。これはAIに対する市場の熱意と、マスク氏の影響力を如実に示している。
さらに、マスク氏はxAI向けに50億ドル規模のデットセールスも開始している。報道によると、モルガン・スタンレーがxAIの債務ファイナンスを仲介しており、この資金は特にメンフィスに建設中の大規模データセンター「Colossus」など、AIインフラへの大規模投資を継続するために活用される可能性がある。
関係者によると、この債務ファイナンスにはBランク定期ローン、固定金利定期ローン、上級担保付きノートが含まれる。資金は一般的な企業目的に使用され、コミットメント書類の有効期限は6月17日に設定されているという。
xAIは上記の報道についてコメントを拒否した。
xAIとXの統合について、マスク氏は以前、この統合により両社がモデル、計算能力、流通チャネル、人材を統合することで相乗効果を生み出せると説明していた。例えば、AI開発者はソーシャルメディアプラットフォームのデータをより効果的に活用してモデルの訓練を行い、ユーザー層に直接アクセスできるようになる。
マスク氏は3月のxAIとXの統合取引の具体的構造については詳細を開示していない。一部の分析では、この透明性に欠ける取引により、XはxAIの高騰する評価額を利用して支援を得られるようになったと指摘している。
マスク氏は2023年にxAIを設立し、サム・アルトマンのOpenAIや他の大手テック企業に挑戦する狙いだった。xAIは昨年末の5億ドル規模のプライベートラウンドで450億ドルの評価額を得ており、マスク氏は昨年、自身によるTwitter買収を支援した投資家にxAIの25％の株式を付与している。
xAIはすぐにチャットボット「Grok」をリリースし、「Colossus」というスーパーコンピュータクラスターを構築した。これは米国最大級のAIデータセンタープロジェクトの一つである。大手テック企業との競争や、Grokが時に「荒々しい」印象を与えること以外にも、協業契約も進んでいる。先月、マイクロソフトはクラウド顧客にxAIのモデルを提供すると発表し、メッセージアプリTelegramも10億人のユーザーにGrokを配信することで合意した。
マスク氏は5月20日、メンフィスのデータセンターにすでに20万個のGPUをAIシステムのトレーニング用に導入済みであり、近くの別の拠点にさらに100万個のGPUを追加する計画があると明らかにした。
Neuralink、6.5億ドルを調達
報道によると、マスク氏は脳神経接続企業Neuralinkに対しても6.5億ドルの資金を調達しており、投資前の評価額は90億ドルとなっている。
Neuralinkの前回の資金調達時（2023年）の評価額は35億ドルだった。
マスク、DOGE職務終了後にビジネス帝国へ回帰
マスク氏は数か月間、トランプ氏の上級顧問として活動し、頻繁に公の場に同行し、トランプ氏の2024年大統領選挙運動を強力に支援した主要な資金提供者の一人でもあった。マスク氏が務めていた米政府効率化部門（DOGE）の職務は先週終了した。在任中、彼は大規模な政府支出削減プランを推進したが、これにより個人への広範な批判が集まるだけでなく、自身の企業群のパフォーマンスにも懸念が生じていた。
今回の一連の資金調達は、マスク氏がトランプ政権内の行政支出削減担当ポジションを離れた直後に発生している。一部の分析では、マスク氏が自身のビジネス活動に焦点を戻そうとしているように見えると指摘している。トランプ氏就任以降、CEOを務めるテスラの株価は20％下落している。
マスク氏は以前、自身の企業がトランプ大統領との関係によって影響を受けた後、再び自身のビジネス版図に集中すると表明していた。マスク氏は先月末、X上で次のように投稿している。
24時間体制の勤務モードに戻り、会議室／サーバールーム／工場で夜を明かす。私はX/xAIおよびテスラに全力で注力しなければならない。今まさに重要な技術のリリース段階にあるからだ。
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