Web3の福地はどこですか？
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Web3の福地はどこですか？
中国と米国がWeb3産業に対して突然劇的な態度の変化を示さない限り、ブロックチェーンおよびWeb3は、かつてインターネットやモバイルインターネットが享受したような、さまざまな有利な条件が集約された単一の大市場を見つけることはできないだろう。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：孟岩
最近、私は地球の半分ほどを旅してきました。ガーナの首都アクラ、スイス最大の都市チューリッヒ、中東経済の玄関口ドバイ、そして東南アジアに影響を与えるシンガポールと中国本土に隣接する香港へと足を運びました。主な目的はいくつかの業界会議への参加と、現地におけるWeb3産業の発展機会を調査することでした。昨年訪れたルワンダ、長期滞在しているオーストラリア、そして常に注目している中国本土も含めると、これらの地域におけるブロックチェーンおよびWeb3の現状と将来性について、ある程度の実感と判断を持つようになりました。それをここで皆さまと共有したいと思います。
頭をかわして弾を避ける
まず明確にしておきたいのは、「ブロックチェーンとWeb3」と私が言うときの意味です。この話をするたびに、必ず「何のブロックチェーン？ Web3って何？ cryptoとどう関係ある？」といった反応が返ってくるからです。こうした奇襲攻撃をかわすために、少し頭をずらして、私の立場を説明しましょう。
つまり、ブロックチェーン技術によって生まれた新しい業界が「暗号化デジタル経済」（crypto）です。他の産業と同じように、cryptoにも実体部分と取引部分があります。しかし異なる点は、ブロックチェーン自体が価値のインターネットプロトコルであり、取引インフラを内蔵しているため、資産の表現と取引を内部で完結できる点です。他の産業のように、特別な外部の取引所に出向く必要がないのです。この特徴があまりに際立っているため、crypto業界の最初の10年間はほぼすべての注目が取引環節に集中しました。とはいえ、実際の業務がないわけではありません。ただ、「取引している資産の中身は何なのか？」と問えば、やはり実務によって決まることになります。
現在、この業界では実務を中心に三つのアプローチがあります。第一は投機や賭博で、多くのプロジェクトがこれに該当します。前面に通貨があり、裏ではすべてが芝居です。ましなほうはmemeで、「何もありません、文化Tシャツみたいなものです、オープンな賭け事ですよ」と正直に言っています。悪質なのは、一見すると事業をやっているように見せかけ、外部からは何かあるように思われているものの、実は全部偽物で、実態はポンジスキームです。第二は「産業ブロックチェーン」またはRWA（現実世界資産）で、ブロックチェーン上のデジタル資産を現実世界のビジネスと連携させます。第三はWeb3で、ビットコイン、イーサリアム、ソラナなどが典型例です。これらは下支えとなる実務を持ち、かつそれがオープンインターネットのインフラまたはアプリケーションとなっています。
私は常に産業ブロックチェーンとWeb3の二つの道に注力しており、これが長期的に持続可能な正しい道だと信じています。私が立ち上げるプロジェクトも実務を重視し、スピードは遅いかもしれませんが、心の安定を得られ、長期的にはより大きなリターンがあると確信しています。もちろん、業界の大半は取引志向のプレイヤーであり、取引の機会を捉えて利益を得ることに関心があり、実務にはあまり関心がありません。
実務系と取引系の両方の人々は必要ですが、私のような者が意見を述べると、しばしば取引型プレイヤーから理解されず、嘲笑されることもあります。そのためここであらためて明言します。私が語るのはcrypto業界の「実体業務」部分であり、だからこそよく「ブロックチェーンとWeb3」という冗長な表現を使います。また、取引だけに集中し、あまり深く考えない人々が「cryptoには実務などなく、純粋な賭け事だ」と断言するのは、浅薄で愚かな見解であり、そのようなものに時間を費やすつもりはありません。
情報化という枠組みの中でのブロックチェーンとWeb3
産業ブロックチェーンであろうとWeb3であろうと、これらは情報化の枠組みの中で捉えるべきです。情報化とは人類文明全体を通じて続く壮大な過程であり、数万年にわたり続いてきた大枠です。ただし一般的に言う情報化は、ここ数十年の話で、主にデジタルコンピュータとネットワークに基づくものです。このプロセスは軍事産業から芽生え、企業側で発展してきました。その後、消費者向けインターネットが急成長し、情報化の道筋と構図を大きく変え、新たなパラダイムを生み出しました。
現在、ブロックチェーンやゼロ知識証明などの技術が、第三の情報化パラダイムを創出する可能性を持っています。この新パラダイムは、企業側では産業ブロックチェーンとRWAとして、消費者向けインターネット側ではWeb3として発展しています。
なぜこれを新パラダイムと言えるのか？ ブロックチェーンはインターネット内のアカウント体系とリソース管理モデルを再定義しており、現在の中央集権的インターネットとは根本的にDNAが異なります。そのため、もし発展すれば、従来のインターネットでは見たことのない全く新しい種になるでしょう。
そしてデジタル時代において、新しい種は今どれほど弱小でも無視できません。一度成長すれば、まったく抵抗できない次元の競争を引き起こす可能性があるからです。産業ブロックチェーンとWeb3の間では、私の基本的な見方は、Web3の方がより早く、より激しく到来すると考えています。そのため、現時点ではWeb3の議論に焦点を当てるべきです。そして、Web3が世界各地域でどのように発展するかを考えるには、まず各地域の情報化の形態を見る必要があります。
現在の世界的な情報化の全体像は、要するに米中がAIとロボットの競争を繰り広げており、欧州とオーストラリアは不眠状態にあり、アフリカと東南アジアの高成長国は初めての大規模な情報化建設を進めています。一方、シンガポールとドバイは、この流れの中で最大の恩恵を得ようとしています。
以下、地域ごとの印象を述べます。
不眠のヨーロッパとオーストラリア
ヨーロッパとオーストラリアの状況は表面的には似ています。両地域ともインターネットインフラはそこそこ整備されていますが、先導的な大企業が登場せず、実用面の深さや革新性は米中と比べて大きく劣ります。ブロックチェーン、Web3、トークン化といった新技術・新トレンドについては知っており、関心も持っていますが、実際の態度は「葉公好龍（ようこうこうりょう）」です。つまり原則的には革新である以上、歓迎し支持すると言いますが、実際に真剣に推進しようとすると、具体的な問題や矛盾に直面した途端、たちまち足踏みしてしまうのです。そのため、今の両地域は「見て見ぬふりもできず、起き上がって動く気にもなれない」という、まさに不眠状態です。
しかし、両地域が不眠に陥っている根本的な理由は異なります。オーストラリアの問題はモチベーションの欠如です。生活が良すぎて、革新は気の向くまま、米英に追随すればいいという考えです。アメリカでまだ成功していない技術なら、自分たちが先頭を切る必要はない。イギリスが規制ルールを決めない限り、こちらも待つだけです。実際、私はオーストラリアに長年住んでいますが、規制は比較的緩く、市場も小さすぎず大きすぎず、積極的に行動すれば十分な余地があります。しかし、現地企業や人と協力しようとすると、彼らにはほとんどやる気がありません。少し困難が出ればすぐに後退し、「面倒くさい、必要ない」という六文字が空から降ってきます。
ヨーロッパは違います。自立した発展の意思もなくはないし、ブロックチェーン技術の価値を見逃しているわけでもありません。しかし、統治メカニズムが複雑すぎて、条文が煩雑で、束縛が多く、動けません。スイスで開催された欧州FinTech会議では、トークン化（tokenization）が間違いなく主役でした。しかし、各勢力の発言はほぼ同じパターンです。まずブロックチェーンとトークン化の価値・意義を高く評価し、長期的展望への自信を示します。しかし、現状に話を移すと、長い制約と制限のリストが出てきます。「天下の事、最も為しがたいものは、名ばかりの必由之路で、実際には予測不能の落とし穴がある」。私見では、ヨーロッパのことは難しい。
つまり、どちらも不眠ですが、片方は「動きたくない」、もう片方は「動けない」のです。
相互にロックされた中国本土と香港
（この部分は微信公众号掲載時に一部削除されました。全文は私のTwitterをご覧ください）
中国はモバイルインターネット時代の最大の勝者であり、理論上はWeb3革命の最もふさわしいリーダーです。しかし歴史は繰り返し、前周期の勝者が次の周期で遅れを取る傾向にあることを示しています。多くの人はこれを「パス依存」と説明し、既得権益層が正しい方向を知っていても、自身の利益を守るために保守的な道を選ぼうとすると言います。しかし、中国のインターネット業界には冒険心と自己改革の血がまだあり、パス依存は主な問題ではないと考えます。問題があるとすれば、むしろ認識の問題です。
Web3は確かに普通の産業ではなく、非常に強い取引性と投機性を持ち、活性化しやすく、少しでも管理を誤れば金融的な問題を引き起こしかねません。現在の中国は、トラブルに対して極めて敏感で、安定を強く求める時期にあります。このような善悪入り混じった「不良少年」に対して、決断を下すのは容易ではありません。追随すれば、既存の大企業や産業構造に衝撃を与え、混乱を招き、金融監督の負担を増やすかもしれません。追随しない場合、この技術を海外で自由に拡散させれば、どのような怪物が生まれるか、それがどれほどの影響を及ぼすか分からないため、逆に不利な立場に追い込まれる恐れがあります。このため、中国はWeb3の発展に関してやや迷走しており、前進すれば「ネズミを捕らえるのに器物を壊すことを恐れ」、後退すれば「チャンスを逃す不安」を感じています。
多くの人々は、香港がブロックチェーン実験区として特別な使命を担い、中国本土がWeb3の石を渡る手がかりになると見ています。
しかし、香港は国際金融センターとはいえ、その核心的強みはすべて金融取引に集中しています。実体経済をやろうとしても、「もう長らくボスじゃない」という状態です。かつてインターネットも失敗し、今や映画さえ作れなくなっており、今さらグローバルなインターネット産業の新パラダイムを独自に探求することを期待するのは、産業基盤、人材、市場規模のいずれから見ても、非常に高いハードルです。実際、香港の企業は天球河図だろうと金人玉仏だろうと、ただ一点「取引」に集中しています。なぜなら、それが唯一の比較優位だからです。これは、大陸のためにWeb3の新パラダイムを探るという要求とは明らかにかけ離れています。
もちろん、デジタル資産取引はWeb3の中核ノードです。中国本土のWeb3産業が発展すれば、香港がこの一点に集中するだけで十分です。しかし現状は、大陸が香港の特別行政区としての探索を待ってWeb3を発展させようとしている一方、香港は大陸のWeb3産業からのデジタル資産を待って手数料収入を得ようとしています。お互いが相手を待ち続け、どちらも打開策を持たず、相互ロック状態になっています。
東南アジアとアフリカの大きなチャンス
中国がWeb3で突破口を開けなければ、世界的に新たな局面を切り開き、新たな怪物を生み出す可能性がある地域は、一つは当然アメリカ、もう一つは東南アジアとアフリカです。アメリカにはまだ行っていないので、調査していない以上、発言する資格はありません。しかし最近2年間、私はアフリカとシンガポールに何度も訪れ、長期滞在し、いくつかの観察をしてきました。
近年、東南アジアとアフリカのいくつかの国が急速な経済成長期に入り、経済規模はまだ大きくないものの、数億人の人口が巻き込まれており、潜在力は大きい。そのため、情報化建設への切実な需要が生まれています。これらの国々は今、初めての大規模なIT・インターネット建設の段階にあります。中国も1990年代から同様のプロセスを経験しており、私たちにとっては馴染み深いものです。いわゆる「一鼓作気」で、初めてテクノロジーの木を育てるときは、好奇心が最も強く、心が最も開放的で、誠意があり、積極性が高い。これらの国々はまさに今、その段階にあります。
しかし中国と比べると、基礎となるロジックが異なります。中国のIT建設が始まったのは冷戦終結、グローバル化が破竹の勢いで進んでいた時代でした。そのため中国は基本的に「拿来主義」（他国のものをそのまま借用）を採用し、米国の技術と包括的ソリューションを直接導入しました。自主管理やデータ主権、プライバシー保護などの要請はあまり考慮しませんでした。2013年のPRISM事件が発覚してから、ようやくこれらの課題に対処し始め、消費インターネットを中核アーキテクチャとし、巨大インターネットプラットフォームを主力とする独自の情報化の道を歩みました。
現在、アジア・アフリカ諸国は経済的に急速に発展しており、それに伴うIT建設が必要ですが、時代もロジックも変わりました。第一に、グローバル化時代は終わり、米中が多くの分野で激しく競争しており、二虎相争すれば漁夫が利を得る。これらの国々には大きな選択肢があります。第二に、データ主権とプライバシー保護の意識が高まり、どんなに小さな国や企業でも、外国の大企業のデジタル・ミラーの中で裸同然になることを望みません。第三に、インターネットの巨大な成功による模範効果により、ある程度規模のある経済圏は、自国のプラットフォームを育成・確立し、「自分の水を外人に流さない」ことを望んでいます。
これらの変化がもたらす結果とは？ かつてアメリカの大企業が作り、後にファーウェイのような中国企業が極限まで追求した大企業拡張モデルは、今や通用しないか、少なくとも大きな抵抗に遭うことになりました。たとえばデータプライバシー保護について言えば、従来のモデルでは、大企業がユーザーと一紙の約束を交わし、定期的にPR文書を出して自らを称賛するだけで、ユーザーの全データを取得できました。裏ではデータを自由に売買・分析し、得られる利益はすべて自社の懐に入る。ユーザーは反対どころか、知ることさえありませんでした。こうした「良い話」は、今後は二度とありません。
現在、これらの国々がインターネットを構築するにあたり、自国のプラットフォームを支援することを望んでいます。外国の大企業は設備や技術を販売し、建設に参加し、人材育成を支援することはできますが、直接末端経済にまで触手を伸ばし、無条件で自社ネットワークに加わらせ、大国のネットワークプラットフォームの地方レベルのサブネットになることを求めれば、「ごめんなさい、それはわかっています。それはデジタル植民地主義と呼ばれるもので、我々はそれほど幼稚ではありません」。
しかし問題は、インターネットにはネットワーク効果があることです。中国のインターネットプラットフォームは全国を対象とし、アメリカの企業は中国以外の全世界を相手にする。こうして構築されたネットワークにこそ規模のメリットがあり、大きくなることで強くなれるのです。各国が大きなネットワークに参加することを拒否し、それぞれ自国のプラットフォームを育成しようとするなら、ここに一小片、あそこに一小片、それぞれが発達不全になり、規模のメリットが得られないだけでなく、国境を越えた協力にも無限の困難が生じます。
こうした問題を、これらの国の有識者は理解しています。ガーナでの会議で、南アフリカの業界リーダーが「アフリカ人は口をつくのが『アフリカ』だが、どこにアフリカがあるのか？ 実際は植民地主義者によって砕かれた大陸で、50以上の国、48の通貨があり、国内の経済交流は極めて煩雑で、対外貿易が大陸内の相互貿易を大きく上回っている。だから私はアフリカ経済共同体を作りたい」と述べていました。ルワンダを訪れたとき、1300万人の国に「支付宝」のような決済ネットワークが十数もあり、多くは数万～数十万のユーザーしかいないことに気づきました。市場が細切れにされ、どの企業も大きくも強くもなりません。同じ問題は東南アジアにも存在します。
ここまで来ると、ブロックチェーンとWeb3がアフリカ・東南アジア諸国の情報化建設に持つ価値が明らかになります。第一に所有権が明確、第二に改ざん防止・合意形成・信頼伝達、第三に価値ネットワークがインターネットプロトコル層にまで浸透し、業務は分離しても取引面では統合・相互接続可能で、利益も共有できる。第四に、ゼロ知識証明などの技術と組み合わせれば、プライバシー保護もうまく解決できます。こうした多くの利点に加え、情報化の初期段階ゆえに大胆に挑戦でき、強力な既得権益層もいないため、世界で最もブロックチェーン・Web3技術に情熱を持ち、興味を持っている地域がアフリカと東南アジアに集中しているのも不思議ではありません。
これらの地域の人々と交流すると、Web3技術に対する素朴な情熱と期待を確かに感じます。彼らは本当にWeb3を使って実際の問題を解決したいと思っています。他の地域では、こうした素朴な情熱はすでに希少で、多くの人が「どうやって金を稼ぐか」にしか関心がありません。しかし、これがアフリカ・東南アジア諸国におけるWeb3建設の重要なリスクでもあります。彼らの監督能力は比較的弱く、誤って悪い方向に導かれ、爆発事故が起これば、態度が一気に180度変わる可能性があります。幸い、過去に同様のことが多く起きてきたため、今は慎重になり、簡単に騙されにくくなっています。ブロックチェーン・Web3に関しては、シンガポールや国際決済銀行（BIS）などの機関を重視しています。これにより、シンガポールには独自の歴史的チャンスが与えられています。
シンガポールとドバイ：どちらも中心だが、まったく異なる
シンガポールは東南アジアとアフリカの情報化・デジタル経済の大きなチャンスを明確に捉えており、シンガポール金融管理局（MAS）は数年前から一連のプロジェクトや計画を開始し、世界中で会議を開いています。最近、MASは「グローバルレイヤー1（GL1）」構想を発表し、各国の商業銀行、金融機関、企業が共同でサポート・利用・利益を共有するクロスボーダー・ブロックチェーンの設立を主導しました。これはシンガポールのブロックチェーン・Web3分野における戦略的意図を集中して示しています。
洞察力のある人ならすぐわかりますが、シンガポールのブロックチェーン・Web3戦略は、自国の市場を念頭に置いたものではなく、インターネット大手企業のように自社のビジネスを他国の末端経済まで強引に押し付けるものでもありません。代わりに、東南アジア・アフリカその他の地域を腹地とし、企業に対して既存のパラダイムと共存・互換可能で、自発的に参加でき、利益を共有できる価値ネットワークを提供しようとしています。これは明らかにブロックチェーン応用の最大公約数であり、東南アジア・アフリカの発展途上国のニーズに合致します。シンガポール自体は金融監督・フィンテック分野で世界的な評判を誇り、特に東南アジア・アフリカ諸国から見れば模範的存在です。そのため、私が接触したアフリカ・東南アジアの政府・企業は、シンガポール主導のブロックチェーン・Web3計画に対して普遍的に認知・信頼しており、警戒心も少ないのです。このため、シンガポールがこれを実現する可能性は確かにあります。
これはシンガポールにとって極めて重要です。もしシンガポールが東南アジア・アフリカの情報化建設で主要な主導者となり、GL1のような国際的なデジタル経済ブロックチェーンを実際に運用できれば、インド太平洋地域のデジタル経済の首都を目指せるでしょう。
しかしシンガポールが選んだこのルートには、強い前提があります。すなわち、ブロックチェーンとWeb3は従来のインターネットの背後に隠れることができ、一般ユーザーに直接向かわず、企業のインフラに留まるというものです。GL1のようなチェーンは「オープンコンソーシアムチェーン」と呼ばれ、既存の機関にのみ開放されており、一般ユーザーは現在と同じ方法で中央集権的なインターネットプラットフォームを利用し、ブロックチェーンとは隔離されます。これにより、Web3の実装は既存の産業構造を破壊することなく、既存の政府機関・企業の主導で秩序立てて進められます。しかし、この前提が間違っていたらどうなるでしょうか？ もしWeb3が将来的にSNSやゲームを通じて大規模に普及し、一般のインターネットユーザーが1つまたは複数のWeb3アカウントを持ち、相互に交流・取引を始めたらどうなるでしょう？ もちろん、これがWeb3の最も自然な形態であり、この形態は必然的に既存のインターネット産業構造とアプリケーション・パラダイムを覆すことになります。そうなれば、シンガポールは自らの戦略を調整せざるを得ません。
一方、ドバイのWeb3に対する姿勢は「無為自然」です。ドバイは未来都市のように見えますが、実際は意図的に演出された表面的なものです。UAEの真の富の中心はアブダビにあります。ドバイ自身もそれを理解しており、その核心競争力は先進的なインフラ、緩やかな規制、そして現在なお有利なコスト優位性にあり、外国人を大規模に惹きつけることにあります。ドバイ自体には産業政策はなく、「巣を作って鳳凰を呼び、自由に任せる」。ドバイは本心からそうしており、それが遺伝子に刻まれています。ドバイの歴史博物館を訪れ、この都市の歴史を詳しく学びました。石油の富が国家の運命を変えた以前、ドバイは天然真珠の採取に頼る貧しいアラブの小国でした。歴代の統治者は商人に対して極めて寛容で友好的な態度を取り続けてきました。過去もこの政策で生き延び、発展してきた。今もこの政策で繁栄を望んでいるのです。
シンガポールと比べると、ドバイのWeb3に対する理解は大きく劣ります。シンガポール政府はおそらく世界で最もブロックチェーンとWeb3を理解している政府です。理解しているからこそ、戦略を設計し、この産業の発展を積極的に導く自信があります。しかし、理解しているがゆえに、特定の業務には「ノー」と言います。一方、ドバイは異なります。この都市の300万人以上の人々のうち90%が外国人で、世界中のあらゆる業界が集まっています。ドバイ政府はすべての業界を理解することは不可能です。理解できない以上、産業政策を策定したり、支援を提供したりはしません。同時に拒否もしません。そのためドバイ政府もはっきりと理解しています。唯一の道は、徹底的に規制を緩和し、各界の才能ある人々が自由に活躍することを許すことだと。
このような状況下で、ドバイの強みは際立ちます。規制の緩やかさを強く求める業務には、ドバイが最も適しています。現在、ドバイはcryptoの中心化取引所の主要拠点となっており、そのポジショニングを明確に示しています。
ドバイのもう一つの強みはコストです。もちろんドバイのコストは低いとはいえませんが、誰と比べるかによります。東南アジアや中国本土と比べれば確かに高いですが、香港やシンガポールと比べれば、ドバイのコストは非常に競争力があります。同じ業務を行う場合、シンガポールに比べて運営コストを半分に抑えることは、決して難しい目標ではありません。したがって、国際市場を対象とし、チーム規模が大きく、規制の緩やかさを求める業務には、ドバイが最適の選択肢となるかもしれません。
まとめると、シンガポールは明確なオンチェーン・デジタル経済戦略を持ち、関連政策と支援を整え、アジア・アフリカの多数の国々の急速な成長を背景に国際的なデジタル経済の首都を目指しています。一方、ドバイにはそのような戦略はなく、緩やかで放任主義な環境と、依然競争力のあるコストが強みです。
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これらの地域を比較した上で、最後にまとめます。
中国とアメリカのWeb3産業に対する態度に劇的な変化がない限り、ブロックチェーンとWeb3は、かつてのインターネット、モバイルインターネットのように、すべての有利条件が集まる単一の大市場を見つけることはできません。そのため、Web3チームは創業当初からグローバルな展開を検討せざるを得ません。私の見解では、理想的な戦略は、シンガポールとドバイを拠点とし、シンガポールの戦略に積極的に協力しながら、東南アジア・アフリカの初回情報化市場のチャンスを掴み、同時にドバイの規制環境とコスト優位性を活かして、全体の最適化を図ることです。
この記事では日本、韓国、アメリカに触れていませんが、これは重要な欠落です。主にこれらの地域を訪れていないため、発言する資格がないからです。幸い、今年後半にアメリカを訪れる機会があり、何か収穫があれば、補遺を書くかもしれません。
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Yan Meng
