AIとハードウェアの連携、Apple Intelligenceを購入しますか？
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AIとハードウェアの連携、Apple Intelligenceを購入しますか？
Apple流のAIは革新はあるが、新規性に欠ける。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：木沐
2024年のApple Worldwide Developers Conference（WWDC）では、AIが間違いなく注目の主役だった。1時間44分の発表の中で、AIに関する内容は40分以上を占めた。
日本時間6月11日未明、AppleはWWDCの冒頭1時間でiOS、iPadOS、macOSなどの主要OSを更新したほか、初のvisionOSのアップデートも行った。残りの時間は「AI大盤振る舞い」――Apple Intelligence（アップルインテリジェンス）に割かれた。
Apple Intelligenceの機能全体を追うと、その核となるのはSiriの大規模な進化であり、生成AIを活用して写真の検索・編集や情報要約など、iPhone内での高度な処理を可能にする人工知能アシスタントとして生まれ変わる点にある。
総合的に見ると、Apple流AIは自社製品としては革新だが、他のAI搭載スマートフォンと比較すると新鮮味に欠ける。というのも、こうしたAI機能の多くはすでにOPPOやvivo、サムスンのスマホに実装されており、あるいはサードパーティアプリでも実現できるものばかりだからだ。Appleの「革命性」は薄れつつある。
消費者にとっての問題は、Apple式AIを利用するには機種変更が必要になる点だ。つまり、Apple Intelligenceを使いたければまた高額な出費が迫られるということだ。果たして、新鮮味に乏しいAppleのAIは、本当にユーザーの購買意欲を刺激できるだろうか？
Apple「AI大盤振る舞い」に新鮮味不足
ようやく登場したAppleのAIシステムは、長らく待たれた末に「Apple Intelligence」という名前で再定義された。それ以前に、ほぼすべてのスマートフォンメーカーがAIブームに参入しており、Appleの動きは明らかに一歩遅れていた。
WWDCでの発表により、AI生成モデルはOSとハードウェアのアップデートを通じてiPhone、iPad、Macといった主要デバイスにエッジ側で搭載され、標準アプリケーションもAIによって機能強化されることになった。
Appleユーザーにとって最も魅力的なのは、AIによるクロスApp操作の実現だ。Apple IntelligenceによってSiriは「人工知障」と呼ばれる存在から脱却し、本格的なAIアシスタントへと進化する。例えば、音声でSiriを呼び出して特定の写真を検索し、そのまま編集指示を出すことができる。また、SMSの内容を要約させるなども可能になる。
ネット上で噂されていたAppleとOpenAIの提携も、実際の形となった。ただし、ChatGPTにはあくまで小さな入り口が設けられ、ユーザーの選択によって生成AIツールをオンデマンドで利用できる仕組みだ。Appleは「今後さらに他のAIモデルへの対応を拡大していく予定」とも述べており、国内ユーザーがどの大規模言語モデルを利用することになるのか、注目されるところだ。
ユーザーはChatGPTの利用を自主的に選択可能
Apple Intelligenceの機能は、主にOS経由でハードウェアに統合され、これまで存在しなかった便利な機能を生み出す。例えば、iPadOS 18に初めて搭載された電卓アプリは、AIの力を借りて「数学ノート」として進化した。もはや単なるボタン操作の計算機ではなく、Apple Pencilで手書きの計算過程を記入すれば、答えだけでなくその筆跡のまま表示され、さらにはグラフまで自動生成してくれる。
例えば、ユーザーが手書きで数式を書けば答えを返し、変数を変更すれば結果もリアルタイムで更新され、関数グラフも即座に描画される。
iPadの電卓アプリは関数グラフを自動生成可能
ただし、これらのAI駆動機能はすべてのデバイスで利用可能ではないことに注意が必要だ。
現時点では、iPhone 15 ProおよびiPhone 15 Pro MaxのみがApple Intelligenceに対応している。つまり、それ以下の機種はiOS 18にアップデートしても、Apple式AIの体験はできない。iPadやMacの場合も、M1チップまたはそれ以上のモデルが必須となる。
とはいえ、旧機種ユーザーであってもAI機能そのものがまったく使えないわけではない。チャットボットやAIによる画像生成・編集機能は、すでにApp Store内のさまざまなアプリとして提供されている。
そして、これがまさにWWDCで最も「物足りない」と感じさせた点だ。革新はあるが、新鮮味に欠ける。というのも、Appleが披露したAI機能の多くは、他社のスマートフォンですでに実現済みなのだ。
今年に入り、華為（ファーウェイ）、小米（シャオミ）、OPPO、vivoといった中国ブランドをはじめ、Apple最大の競合であるサムスンまで、多数のAndroid端末が「AIスマホ」を謳い、生成AIを標準アプリに統合している。写真から通行人を消去したり、情報を要約したりする機能は、すでにAIスマホの定番となっている。
Apple自身と比べれば、確かにAI化が進んでいる。しかし、他社と比べるともはや先行者優位はない。
AI機能とハードウェアのバンドル販売が消費者の財布を試す
Appleが一連のAI計画を発表した後、株価は上昇を続けた。6月11日の米国市場で、Appleの株価は前日比7％以上上昇し、過去最高値を更新。6月12日には時価総額が一夜にして1.5兆ドル以上増加した。
アナリストらは、新しいAI機能が消費者のデバイス更新を促進すると予測している。なぜなら、これらのツールは新型機種でのみ利用可能だからだ。しかし、一部の分析は懐疑的だ。ForresterのアナリストDipanjan Chatterjeeは、「Siri駆動のスマートデバイスの改善が、一部のユーザーの離反を防ぐことはあっても、新たなファン層を創出するには不十分だろう」と指摘している。
AppleのiPhone事業は売上の半分を占めており、AI機能はスマホで最も使いやすい。新旧交代のタイミングで、旧機種の値下げで新規顧客を惹きつけ、新機種の市場を確保することで既存ユーザーを囲い込む戦略は、有効かもしれない。
現在、最新のiPhone15シリーズは中国市場で史上最大の値下げを実施中だ。これはeコマース祭りの時期と重なる一方で、iPhone16シリーズが例年通り秋に登場する可能性が高いからだ。
各ECプラットフォームの618セールでは、iPhone 15シリーズ全モデルが大幅に値下がり。iPhone 15は5999元から4599元に、一部のプラットフォームでは4500元を下回る価格に。iPhone 15 Pro Maxも9999元から7500元以下となった。
あるKOLは、「AppleのAI機能よりも、この618のような価格政策こそが、iPhoneの市場シェア低下を食い止める鍵になるだろう」と述べている。実際、最新データによると、iPhoneの販売台数は中国市場で再びトップに返り咲いている。
過去2年間、iPhoneの販売成長はほとんど横ばいだったが、今年4月、中国におけるAppleのiPhone販売台数は52％急増した。この急激な上昇は、主に中国市場での価格引き下げによるものだ。
しかし、AI機能を動作させる最新チップを搭載した次世代Appleデバイスは、「優しい」価格を維持できるだろうか？ ここで重要な判断材料となるのがM4チップの導入だ。
今年5月、Appleは最新のM4チップを発表し、最新AIアプリケーションの実行に最適なチップであると位置づけ、新型iPad Proに搭載した。このデバイスの価格も、機能アップに伴い大きく跳ね上がった。前モデルの11インチ（128GB）が6799元から、256GBモデルが8999元に。128GBのストレージは廃止され、価格差は2200元に達した。13インチモデルも、従来の9299元から11499元に引き上げられ、これも2200元の値上がりで、実に32％の値上げとなった。
これまでとは異なり、M4チップはMacシリーズには最初に採用されず、ネットユーザーの間では、未発表のデスクトップMacがM3をスキップして直接M4を搭載するのではないかと予想されている。
新型iPad Proの購入意向に関するアンケートでは、実に68.72％（18,233票）が「買えない」と回答した。
多くのユーザーがiPad Proの価格は高すぎると思っている
また別の情報によると、iPhone 16およびiPhone 16 Plusは新型A18チップと強化されたニューラルエンジンを搭載し、ローカルでのAIモデル処理が可能になるという。さらに、128GBモデルは全ラインナップから削除され、256GBからスタートする見込みで、価格も6999元からと引き上がる。これをiPhone15の256GBモデル（発売価格5999元）と比較すると、1000元の値上げとなる。
ハーバードビジネススクールのAndy Wu准教授は、「最先端の生成AIモデルを運用するための高いコストや、誤った情報を生むリスクの管理は、Appleにとって新たな課題となるだろう」と指摘する。さらに重要なのは、「なぜ消費者がこれらの新しいAI機能のために高い料金を支払わなければならないのか」という点を、Appleがどう説得するかだ。
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