「ZK」を巡る商標争いでzkSync開発元が複数の暗号通貨リーダーから連名で抵制される
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「ZK」を巡る商標争いでzkSync開発元が複数の暗号通貨リーダーから連名で抵制される
近日、zkSyncの開発元であるMatter Labsが「ZK商標出願」を行ったことにより、Polyhedra NetworkやPolygon、StarkWareなど複数のプロジェクトから抗議が起き、共同で反対声明を出す事態となった。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Nancy、PANews
ZK分野の主要なストーリーとして注目を集めるL2分野において、現在「ZK」という名称を巡る商標争いが起きている。最近、zkSyncを開発するMatter Labsが「ZK」の商標登録を申請したことを受け、Polyhedra NetworkやPolygon、StarkWareなどのプロジェクトから抗議の声が上がり、複数のプロジェクトが連名で反対声明を出した。
Polyhedra、zkSyncによるZKプロジェクトコードの「乗っ取り」を非難し、複数プロジェクトが連携して抵制
この問題は5月24日に端を発している。当時、zkSyncのトークンが取引所Bybitにて「ZK」というシンボルで現物取引上場したことで、同様にZK技術を用いるプロジェクトであるPolyhedra Networkが不満を表明した。同プロジェクトのトークンシンボルもまた「ZK」だったためだ。Polyhedra NetworkはX（旧Twitter）での投稿で、「ETH ETFが2024年に承認された今なお、一部のプロジェクトが自らの利益のために他者の正当なプロジェクトシンボルを『奪おう』としている。Web3の理念は、力による圧迫の場ではない。我々はコミュニティとともに公正と正義を守るべきだ」と主張し、直接的にzkSyncを名指しして批判した。
数日後、Polyhedraは再度Xで投稿し、「zkSyncは一度も我々に連絡してこなかった。異なる組織間で絶えず誤解を広め続けている。もしすべての新規トークン発行プロジェクトが、資金力のある大手プロジェクトにシンボルを奪われるリスクにさらされるなら、業界全体が混乱し、重大な規制上の問題を引き起こすだろう」と述べた。その後、HashKey Globalへの上場に際して、Polyhedraは自社トークンシンボルを「ZKJ」に変更した。これは「ZK Join（ゼットケー・ジョイン）」という意味を持ち、結束し開かれたZKコミュニティを象徴している。現在、Polyhedraは各取引所で一貫してZKJというシンボルを使用しており、これにより1週間にわたる商標論争に応じた形となった。
一方、Matter Labsが9か国で「ZK」の商標登録を申請したことも、暗号資産業界全体の強い不満を招いた。これに対して、Polyhedra、Polygon、StarkWareの3者が共同で公開書簡を発表した。署名者には、Polyhedra共同創業者兼zkBridge開発者のTiancheng Xieに加え、Polygon共同創業者のSandeep NailwalおよびBrendan Farmer、StarkWare CEOのEli Ben-Sasson、ゼロ知識証明の共同発明者でありAlgorand創設者のSilvio Micali、チューリング賞受賞者でZKプロトコルの共同発明者であるShafi Goldwasser、さらにKakarot zkeVM共同創業者のElias Tazartesなど、業界を代表するリーダーたちが名を連ねた。書簡では、Matter Labsに対し商標登録の撤回を求め、「これは圧政的行為だ」と強く非難している。
PolygonはX上で、「真のイーサリアム精神に則り、Polygon Labsは常にオープンソースコードを公開し、すべての人々の利益となるようにしてきた。このコミットメントは暗号資産業界全体に前向きな影響を与えている。実際に、PolygonのPlonky2は広く採用されており、その恩恵を受けた一つがMatter Labs自身だ。彼らのコアZK技術にもPlonky2が利用されている。にもかかわらず、他の人々が生み出したZK技術に依存しながら、『ZK』という商標登録を申請し、将来的に他者がこの技術を使うことを制限しようとしているのは問題だ。ある企業がZK技術を独占したら、ユーザーは本当に恩恵を受けるのか？ もしPolygon LabsがZK技術を開発していなければ、zkSyncは存在していたのか？ 答えは否だ。『ZK』の商標化は混同を招き、むしろユーザーに害を及ぼす。開放性こそがイーサリアムの基盤であり、特に基礎的な数学原理に関わる部分では、それが守られなければならない。」と主張した。
StarkWareは「Matter LabsはZKを独自の知的財産であるかのように主張しているが、そもそも彼らはこの技術の創造に寄与したこともなければ、それを生み出したこともない。法制度を利用して公共の資源を私物化することは、暗号資産、イーサリアム、そして彼ら自身が掲げる原則に対する背信行為だ」と非難した。また、CEOのEli Ben-Sassonは、Matter Labsの「ZK」商標登録試みを「馬鹿げた知的財産の先占（land grab）」と表現した。
Matter Labsが反論：ZKは知的財産ではない、登録はユーザー保護のため
5月30日、この「商標争い」の当事者であるMatter Labsがようやくソーシャルメディアで正式に反論した。「ZK技術はコミュニティのものであり、永遠に公共財としてすべての人に自由に提供されなければならない。われわれが『ZK』関連の商標を申請したのは、『ZK Sync』や『ZK Stack』といった名称の中で『ZK』という言葉を安心して使えるようにするためだ。好むと好まざるとに関わらず、現時点での唯一の有効な法的手段が商標なのである。よくある誤解だが、商標を持つということは、特定の単語やフレーズを完全に所有し、他人の使用を禁止できるということではない。あくまで、自分たちの商品・サービスの文脈においてその語を正当に使う権利を得るだけだ。われわれは、ZKに関する商標について、すべてのZK技術構築者にとってアクセス可能な適切な仕組みを構築することに尽力している。ZK技術およびその用語は、今後とも公共財として誰もが自由に使える状態で維持されるべきである。」
また、Matter Labsの創業者兼CEOであるAlex氏も、「われわれはリバタリアニズム、サイファーパンク精神、ZKの理念に深く共感しており、『知的財産』という概念そのものに反対している。われわれが生み出したすべてのものは、自由かつオープンソースのライセンスのもとで公開されている。商標の存在意義は企業ではなく、ユーザーを守ることにある。これまでMatter Labsが登録したすべての商標、ZK関連のものも含めて、防御的用途のためのものだ。悪意ある第三者が顧客を惑わし、当社の製品・サービスと混同する事態を防ぐためである（実際、過去にそういった事例があった）。以前、イーサリアム財団の法務チームにも連絡を取り、『ZK』や類似の重要な技術用語をパブリックドメインで使い続けるための法的枠組みを作ろうと提案した。今、ほかのプロジェクトにもこの取り組みに参加してほしい。特に、STARKs関連の商標登録を既に行ったプロジェクトには呼びかけたい。」と述べた。
ちなみに、イーサリアムの共同創設者Vitalik Buterinは、zkSyncエコシステム内に存在した詐欺プロジェクトZKasinoについて、「一切のZK技術を使っていない」と批判したことがある。彼はまた、「ZK」という用語がますます一般化・乱用されていることに警鐘を鳴らし、「詐欺師までもがこの流行語を利用し始めるほどになっている」と懸念を示していた。
興味深いことに、イーサリアムL2プロジェクトのTaikoもこの話題に介入した。TaikoはX上で、「今週、当社トークンシンボルについて議論を行った結果、公平性を重んじ、また別のプロジェクトがすでにTKOをシンボルとして使用していることを認識した上で、紛争を避け、上場を円滑にするために、当社トークンシンボルをTAIKOに変更することを決定した」と発表した。
この商標論争を巡って、コミュニティ内の議論も収束していない。一部の意見では、「Polyhedraの初期トークンシンボルはZKBであり、後にZKに変更したのは明らかにトレンドに乗ろうとしたものだ。X上のアカウント登録時期を見ても、zkSyncは2019年、Polyhedraは2023年であり、zkSyncの方が早い」と指摘する声もある。また、「ZKは誰のものでもない公共財であり、これを自社のものだと主張するのは、むしろ自社プロジェクトへの自信の欠如を示している。初心者投資家にとっては誤解を招く可能性があり、欺瞞的だ」との批判もある。
ブランド価値がますます重要視される今日、商標という「金字招牌（きんじしゃく）」を築くことは、広範な認知を得るための有効な手段であり、プロジェクト／企業の市場戦略における重要な武器となっている。しかし、過去のさまざまな事例が示しているように、この「金字招牌」が真に輝くかどうかは、結局のところ製品そのものの質が最も重要な要素なのである。
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