MetaBloxを知る：Helium 5Gの5倍以上のノード数を誇るDePIN新鋭
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MetaBloxを知る：Helium 5Gの5倍以上のノード数を誇るDePIN新鋭
Wi-Fiの利用コストを削減する。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Weilin
昨年12月から、「Decentralized Physical Infrastructure Networks（分散型物理インフラネットワーク）」という概念が「DePIN」という言葉に凝縮され、再びWeb3世界のホットトピックとして注目を集めている。
ブロックチェーンネットワークを基盤としてデータレイヤーとインセンティブ体制を構築し、ユーザーが余剰なコンピュータリソース、ネットワークリソース、さらにはエネルギー資源を貢献できる専用のハードウェア・ソフトウェアを提供。これらは必要な個人や企業に販売され、DePINアプリケーションの開発者はこのような仕組みを通じてビジネスのサイクルを完結させる。
現在650以上のDePINプロジェクトがある中で、2013年に誕生し、2017年にWeb3へ転換した分散型無線ネットワーク「Helium」は特に注目を集めており、主に「IoT（モノのインターネット）」と「5G」の二大ニッチ市場に焦点を当てている。このプロジェクトには、405,525台のHelium IoTデバイスと4,958台のHelium 5Gモバイルデバイスがネットワークに参加している。
Heliumの成功の重要な背景は、「無線ネットワーク」という極めて普及されており、ますます不可欠となるユースケースを獲得したことにある。インターネットアプリケーションもIoTも無線ネットワークを必要とするため、多くの新規DePINアプリケーションもこの「最も入手しやすい」リソース特性に着目し、デバイス／ノードの展開を一般大衆へと広げようとしている。
最近では、別の無線ネットワークDePINアプリケーション「MetaBlox」が、自社所有のWiFiノード機器を29,009台設置しており、これはHeliumの5Gサブネットのデバイス数の5.4倍に相当する。これらのノードデバイスが提供する無線ネットワークリソースに依拠して、MetaBloxは現在、グローバルユーザーにエンタープライズレベルのWiFiローミングサービスを提供している。
分散型無線ネットワークにおいては、「ノードを掌握する者が天下を掌握する」。MetaBloxはこの鍵を理解しており、低门槛の接続方法、デバイス割引プロモーション、そして計画中のインセンティブ制度を活用して、無線ネットワークリソースの貢献者を惹きつけている。
Heliumの独占打破、新規DePINがWiFiシーンを牽引
ユースケースとシナリオが現実世界とつながるDePINは、DeFiやGameFi、SocialFiなどのWeb3アプリケーションよりも一般ユーザーにとって理解しやすく、体験しやすい上、純粋な金融ゲームに頼らずともビジネスモデルを構築できる点が魅力だ。資本はすでにDePIN分野の成長可能性を見据えており、時価総額トップ10のDePINプロジェクトには約100億ドルのベンチャーキャピタル資金が流入している。
古参のWeb3ストレージインフラ「Filecoin」が2億5000万ドルの資金調達を果たしたように、Web3無線ネットワークインフラ「Helium」も同規模の資金調達を達成している。
Heliumが2億5000万ドルを調達（出典：Messari）
新興DePINユニコーンの中でも、最も注目されているのはやはりHeliumである。
2017年にWeb3世界に参入したHeliumは、独自の分散型無線ネットワークインフラを展開しており、現在は世界最大のLoRaWAN（Long Range Wide Area Network）標準ネットワークとなっている。主にIoTと5Gの二つのユースケースをサポートし、ユーザーは自身のホットスポットを購入・接続することでネットワークを構築できる。参加者には暗号資産によるインセンティブが付与され、後に暗号資産市場で話題となった「MOBILE」は、Heliumの5Gサブネットにおける報酬トークンである。
共有とインセンティブ――Heliumの登場後、多くのIoTおよび5G関連のソフトウェア・ハードウェア事業者が迅速にネットワークに参加した。現在、Helium IoTのデバイス数は405,525台、Helium Mobile 5Gのデバイス数は4,958台である。
2023年4月のデータによると、Heliumはこれまでに約100万台のホットスポットを設置し、192か国、77,000以上の町や都市に広がり、広範な分散型WiFiネットワークを形成している。昨年末に米国で開始された月額20ドルの5G通信サービスは、その安価さから話題となった。
Heliumの成功は、Web3モデルが無線ネットワークリソースの活用において有効であることを証明しており、これにより、無線ネットワークをテーマとした新たなDePINインフラが次々と登場している。
第三者のDePINデータサイトによれば、サーバーに次いで、WiFiは現在最も多くのDePINプロジェクトが取り組む分野となっている。その中で、Heliumは関心度や時価総額において明らかにトップに立っており、その後をWiFi MapやWiCryptが追っている。さらに多くの無線ネットワークDePINプロジェクトが進行中であり、後発プロジェクトの大きな特徴は「新しさ」であり、その重要指標の一つはインセンティブ用トークンがまだ上場していないことだ。
数ある無線ネットワークDePINプロジェクトの中で、特に頭角を現しているのが「MetaBlox」ネットワークであり、その顕著な指標はノード数にある。現在、MetaBloxは29,009台の独自WiFiノードを保有しており、これはHeliumの5.5倍の規模であり、なおも増加中である。
MetaBloxの公式サイトによれば、同社はグローバルユーザーに無料のエンタープライズ級セキュアWiFiローミングサービスを提供しており、そのパフォーマンス指標は5Gモバイルセルラーネットワークと同等、あるいはそれ以上である。
Web3アプリケーションが次々と登場する今日、MetaBloxは伝統的な世界のユーザーがWeb3へ移行する際の、ログイン不要、シームレスかつ安全なWiFiブリッジを提供している。一方で、MetaBloxのWiFiルーターはその天然の地理的属性を持つため、他のDePINインフラプロジェクトやLayer2アプリケーションにとって、直接的な協働プラットフォームおよびトラフィック誘導チャネルを提供している。
簡単に言えば、ユーザーはMetaBloxのWiFiルーターを通じて、ハードウェアマイナー報酬を得るだけでなく、MetaBloxアプリを使ってネットワークの共同構築や他のタスクを完了することで報酬を得ることもできる。また、このネットワークはWeb3のシナリオにも対応しているため、ユーザーは支援するSocialFiやDeFiアプリからのエアドロップ報酬を受け取るチャンスもある。
さらに深掘りすると、2年以上にわたりDeWi（分散型ワイヤレス）分野に注力してきたMetaBloxが、なぜ短期間で98か国にまたがる3万以上のノードデバイスを展開できたのか？また、Heliumを超えて新たな大手Web3 WiFiプロバイダーになる可能性はあるのか？
WiFi共有で報酬、MetaBloxは「ハード＋ソフト」の両面作戦
DePINという概念は、2022年末に暗号資産研究機関Messariによって提唱されて以来、Web3インフラおよびアプリケーション分野における一大潮流となった。その中でも、無線ネットワーク（WiFi）は主要な分散型物理インフラの一つとして位置づけられている。
この分野が多くの開発者にWeb3モデルの採用を促す重要な理由は、無線ネットワーク自体がモデムやルーターといった多数のハードウェアを必要とし、分散的にネットワークに接続される構造を持っているためである。
無線ネットワークリソースは従来、中央集権的な通信事業者によって建設・所有され、企業、政府機関、一般ユーザーに販売されてきた。ユーザーは単なる支払い側であったが、MetaBloxのようなDePIN無線ネットワークインフラは、下流のリソース利用者にも共有を通じて収益を得る機会を提供し、WiFi利用コストの削減を目指している。
従来のWiFiには一連の制約がある。分散的であるがゆえに、カバレッジが不均一で不安定な上、ユーザーは特定の場所でのWiFi接続に対して支払うことを好まない。そのため、カフェやレストランでのWiFi接続が「無料」であることが多いが、実際にはそのコストは店舗の運営費に含まれている。また、公共WiFiの速度やセキュリティも保証されていない。
より利便性の高い無線ネットワークをユーザーに提供するため、Wireless Broadband Alliance（WBA）は2021年にOpenRoamingフレームワークを導入した。これは、セルラー、商用WiFiネットワーク、公共WiFiホットスポット間のローミングアクセスを簡素化することを目的としている。これにより、WiFi接続の切断問題が解決され、ユーザーは頻繁な登録やログインから解放される。
このフレームワーク内において、MetaBloxはWBA公認の9つのOpenRoamingサービスプロバイダーの一つであり、CiscoやBoingoなど有名企業に並ぶ存在である。しかし、MetaBloxはその中で唯一のWeb3領域のメンバーである。
2年間をかけて、MetaBloxはブロックチェーンベースのアーキテクチャを開発し、統一された分散型アイデンティティ（DID）方式と検証可能な資格（VC）システムを用いて、住宅および商業施設をOpenRoamingフレームワーク（以下「OR」）に統合した。
MetaBloxが採用するDID技術とは、新しいタイプの分散型識別子であり、検証可能で分散型のデジタルアイデンティティを実現するものである。DIDはデータモデル、現実の物体、組織などあらゆる主体を表すことができ、所有者が具体的なタイプを選択できる。
検証可能な資格（VC）システムにより、ユーザーは自身の個人情報を共有するかどうか、どのような状況で、どのように共有するかを自主的に決定できる。
300万以上のOpenRoamingノード、29,009の自社ノード——これが現時点でMetaBloxネットワークが築き上げたインフラ規模であり、全体のノードは約98か国に広がっている。その目的は、グローバルユーザーに安全かつ安定したWiFiローミングサービスを提供することにある。
注目に値するのは、同種のHelium 5Gは周波数帯の制限により米国内市場に限定されており、グローバルユーザー向けではない点だ。その本質はT-Mobileに依存するMVNO（仮想移動体通信事業者、中央集権的なSIMカード発行事業者）の仕組みであり、またHeliumメインネットのサブネットであるため、さらなる拡張にはHeliumエコシステムからの継続的な支援が必要となる。対照的に、MetaBloxのWiFiは分散化の程度が高く、カバレッジ範囲も明らかに優位である。
コミュニティ参加によるWeb3型WiFiネットワークの構築を推進するMetaBloxの手法は、「ハードウェア」と「ソフトウェア」の両面からのトラフィック誘導である。
ハードウェアとは、MetaBlox WiFiルーターマイナーであり、現在は第2世代にアップグレードされている。これはORおよび互換ネットワークに接続するためのノードハードウェアでもある。より多くのユーザーがORネットワークに接続するほど、ルーターはmPointsという報酬を生成する。mPointsはMetaBloxのトークノミクスにおけるユーティリティトークン（中間トークン）であり、MetaBloxアプリ内で直接報酬と交換できるほか、提携するWeb3アプリ／サービスの利用権を得ることもできる。また、ステーキング（Staking）を通じて将来のガバナンストークンを取得することも可能である。
オンラインプラットフォームはMetaBlox公式アプリである。このアプリはWeb2／Web3の両方の登録方法に対応しており、登録完了後、ユーザーは現在対応しているグローバルWiFiローミングサービスを無料で利用できる。また、アプリを通じてユーザーはMetaBloxネットワークの共同構築にも参加でき、自身のWiFiネットワークや公共WiFiを追加することで、異なる数量のmPoints報酬を受け取れる。
MetaBloxのマイニングルーターとアプリ
ハードウェアとソフトウェアによる二重のインセンティブ誘導方式を採用するMetaBloxは、現在もWeb3グローバルローミングWiFiインフラと無線ネットワークリソースの蓄積を続けている。
MetaBloxの初代ルーターはすでに完売しており、次世代モデルは早期購入者向けに50％割引の249ドルという特別価格を設定している。MetaBloxのガバナンストークンは2024年第2四半期のリリース予定であり、現時点でのルーティングマイニングやネットワーク共同構築によるmPointsの獲得は、将来的にステーキングを通じてガバナンストークンを取得するための唯一の手段となる。
このようなインセンティブ価値への期待のもと、MetaBloxが300万以上のOpenRoamingノードと29,009の自社ノードというインフラ規模を構築できたことは、自然な流れといえる。
このようなインフラ拡大を背景に、MetaBloxはHeliumに続くDePIN無線ネットワークサービスの大手プロバイダーとなる可能性を秘めており、WiFi提供者と利用者の双方に新たな選択肢を提供している。さらに重要なのは、DePINパラダイムに基づくWiFi供給が、無線ネットワークリソースのカバレッジの均等化を促進し、特に無線リソースが不足している地域のグローバルインターネットユーザーに恩恵をもたらす点にある。
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