IoTeX CEOレイレン・チェイ氏との対話：現実世界とのインターフェースを構築することで、暗号通貨は真にメインストリームとなる
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IoTeX CEOレイレン・チェイ氏との対話：現実世界とのインターフェースを構築することで、暗号通貨は真にメインストリームとなる
暗号資産が真に主流の技術となるためには、現実世界とのインターフェースを構築する必要がある。IoTeXはこのインターフェースを構築し、暗号資産と現実世界をシームレスに接続することを目指している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察取材：Sunny
編集：Min
背景紹介
暗号研究機関Messariが今年1月にDEPINに関する業界レポートを発表して以来、DEPINがただの熊相場におけるストーリーにすぎないのかどうかという議論はますます激しくなっている。このレポートによると、分散型ハードウェアインフラネットワーク（略称DEPIN）とは、トークン報酬を用いて人々が現実世界の物理的インフラネットワークを共同出資・構築する仕組みを指す。
DEPINが2017年以降どのように進化し、どのような価値を持つかを深く理解するため、本分野の重鎮であるRaullen氏に話を伺った。
Raullen氏はIoTeXの創設者兼CEOである。IoTeX設立前はUberの暗号研究開発部門リーダー、Google本社のソフトウェアエンジニアリングテックリード、Oracleのエンジニアを務めた。2012年からすでに暗号とIoT領域に携わり、カナダのウォータールー大学で暗号およびIoTのプライバシー・セキュリティ研究員として活動していた。
対談の中で、Raullen氏はIoTeXが試行錯誤を重ねながら戦略を探ってきた経緯や、他の業界リーダー企業とともにこの分野の方向性を定義しようとしてきた取り組みについて語った。暗号世界と現実世界の中間層を構築する役割を担うIoTeXの発展は、実際にはDEPINという言葉そのものも含めて、業界全体の形を作り上げてきた。
ハイライト要約
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暗号資産が真に主流技術となるには、現実世界とのインターフェースが必要である。 IoTeXの目的は、このインターフェースを構築し、暗号資産と現実世界をシームレスにつなぐことだ。
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DEPINはDeFiと比べてハードルが非常に高い。 DEPINでは単にオープンソースのDeFiプロトコルをフォークするだけではなく、ハードウェアデバイス、通信技術、ブロックチェーン、スマホアプリなど複雑な要素が必要になる。大量の資金調達と適切なチームがなければ、満足できるプロジェクトを作るのは難しい。
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将来的にはDEPIN自体が技術スタックのどこか一層に埋没してしまう可能性もある。大多数の一般ユーザーにとっては、中間にある何層かの技術を意識する必要すらないだろう。
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私の思想と哲学は、インフラ整備により注力し、開発者の参入障壁を可能な限り下げることだ。より多くの開発者がさまざまな分野やアイデアを試せるようになれば、最終的に破壊的な新事物が生まれるかもしれない。
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Web2.5製品をWeb3へアップグレードする場合、中間の計算プロセスの透明性・信頼性・非中央集権性を確保でき、プロジェクト側が抱える問題を解決し、計算ロジックをより適切に活用できるように支援できる。
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我々は世界をより良くしたいと考えている。その点で、DEPINや分散型技術は非常に良い入り口になり得る。
IoTeXから見るDEPINの歴史
TechFlow: IoTeXのこれまでの歩み、現在そして将来の方向性について教えていただけますか？
Raullen：IoTeXは実は古株のプロジェクトです。2017年末、私とJing、そしてFacebook出身のQevanの3名で共同創業しました。当初の主な目標は、IoT向けのブロックチェーンを技術的に構築することでしたが、それ以上に重要なのは暗号資産を現実世界とどうつなげるかということでした。暗号資産が真に主流技術となるには、現実世界とのインターフェースが必要だと気づいたのです。 そのため、そのインターフェースを構築し、暗号資産と現実世界をシームレスにつなぐことに力を注いできました。
2018年初頭、IoTeXは当時一流のVCから3000万ドルの資金を調達しました。その後、チームを編成し、独自のホワイトペーパーとビジョンを策定し、Layer1ブロックチェーンの構築を開始しました。
当時はIoTとブロックチェーンの接点に不確実な部分が多く、最も基礎的なレイヤーから着手することに決めました。Layer1を選んだのは、比較的成熟しており、ブロックチェーン基盤の土台となると考えられたからです。
その後の3年間（2017〜2019年）、POSベースのEVMパブリックチェーンとしてのLayer1の開発に集中しました。完成したこのチェーン上には約200ほどのDeFiおよびNFTプロジェクトが生まれました。
2020年、ブロックチェーンとIoTの統合方法について本格的に考え始めました。IOTAが以前この概念を提唱しましたが、マイクロペイメントの面で課題がありました。そこで、IoTとブロックチェーンの結合方法を再検討しようと決意し、より良い解決策を見つけるために2つの垂直実験を行いました。
最初の実験は、IoTとブロックチェーンをプライバシーの観点から統合することでした。デバイスが生成するデータを、ブロックチェーン上のDID（分散型アイデンティティ）を通じてユーザー自身の所有物とし、将来のデータマネタイズを可能にするというものです。そこで初の実験として「Ucam」というスマートホームカメラ製品をリリースしました。このカメラは完全に自社のブロックチェーンと連携しており、撮影されたすべてのデータをユーザーが所有できる設計です。
しかし市場投入後、反応はやや冷ややかでした。
特に一般ユーザーにとって、コストが大きな関心事でした。40元と50元のカメラの差額は彼らにとって非常に大きく、プライバシー保護への魅力は限定的だったのです。例えば40元のカメラにプライバシー保護機能を加えて50元にしても、「10元多く払ってでもプライバシーを守りたい」と思う人は少なかった。
結局、このカメラ実験は数万個を販売しましたが、主力事業とはなりませんでした。ただし、この実験によって少なくとも現時点ではプライバシー保護がIoTユーザーの最優先事項ではないことが明らかになりました。
続いて2つ目の実験として、「Pebble Tracker」という製品をリリースしました。これは非常に小型のオープンソースハードウェアGPSトラッカーで、速度、方位、空気質、湿度、照度などを測定できるセンサーも搭載しています。
そしてこのトラッカーを使ってDEPINに参加し、トークンマイニングができると宣言し、アメリカ最大のハードウェアクラウドファンディングサイトCrowdSupplyに掲載しました。
わずか2週間で2000台を売り切り、20万ドルの収益を得ました。金銭的利益は私たちの主な関心ではありませんでしたが、大きな示唆がありました。つまり、ユーザーが本当に気にしているのは何か――デバイスを購入してデータを提供し、それに見返りとしてマイニング報酬を得るという受動的収入の概念が非常に魅力的だということです。
当時Heliumも好調で、LoRaWANネットワーク構築用のデバイスを販売していました。またBorderlessのHi-Fi、MulticoinのProof of Physical Workなど、同様のコンセプトを持つ企業が他にもありました。
当時、私たちはこの理念を「MachineFi」と呼ぶべきだと考えました。「Machine」が実用性を提供し、そこにDeFi（分散型金融）の仕組みが加わる。そのため、これを「MachineFi」と名付けましたが、これは現在業界で定義されているDEPINに相当します。
これがその後数年間の私たちの作業方針を決定づけ、この方向に沿って進んでいくことになりました。
TechFlow: 当時のDEPINにおいて、最も不足していた要素は何でしたか？
Raullen：多くのDEPINプロジェクトを訪問し、いくつかの痛点があることに気づきました。DEPINはDeFiとは異なります。
DeFiは比較的シンプルです。 DeFiであれば、普通の初心者レベルの開発者でも、CompoundやUniswapのコントラクトをフォークして少し変更し、フロントエンドを調整すれば簡単にプロジェクトを立ち上げられる。非常に簡単なため、DeFi分野では多くのイノベーションが生まれました。
しかしDEPINの場合、状況は厳しい。ハードウェア、通信技術、ブロックチェーン、スマホアプリなど、複雑な要素が必要になります。大量の資金を調達し、まともなチームを編成できない限り、満足できるプロジェクトを作るのは困難です。
そのため、欠落している最も重要な環節は、データがシステムに入り、計算を経て「証明（proof）」を生成し、それをスマートコントラクトに提供して、ユーザーにトークン報酬やNFTを与えるといった処理を実行させる仕組みです。
この環節が非常に不足していました。そこで、我々はこのインフラ（Infra）を構築することに決めました。これによりDEPIN開発者を支援し、彼らが成功すれば我々も成功するという構図です。それが私の考え方でした。
そのため、2021年からW3bStreamというプロジェクトの開発に着手しました。
現在、W3bStreamはすでにあるいは現在進行形で十数社のDEPINプロジェクトと協力しており、インフラ支援を通じて彼らの成功とスケーラビリティを支援しています。これが過去から現在、そして未来に至るIoTeXの道筋です。
将来については、W3bStreamが業界全体の標準となってほしいと考えています。
現在、DEPIN分野に深く関わる開発者は限られており、プロジェクト数もおおよそ二三十、多くても三五十程度しかありません。しかし、私たちの仕事がうまくいけば、将来数百もの類似したDEPINプロジェクトが登場すると期待しています。
DEPIN分野の理想、現状、そしてユーザー獲得の方法
TechFlow: 国内読者の多く、あるいは一般人はDEPINという概念をよく理解していないようです。過剰な利益が保証されない限り、IoTeXが具体的に何をしているのかを深く追究しようとする人はほとんどいません。
そこで、なぜ極めて高いハードルを持つDEPINプロジェクトの創業者になったのか、なぜこの過酷なIoTeX創業の道を選んだのかをお聞かせください。業界の先駆者として、開拓者として、その過程には苦労もありましたか？
Raullen：私と他の共同創業者の目標は、世界を変えるようなことを成し遂げることです。世界をより良くしたい。その意味で、DEPINや分散型技術は非常に良い入り口になると考えました。
もし分散型のUberやAirbnb、あるいは分散型5Gネットワーク、その他類似のマシンネットワークを実現できれば、人々の生活はより幸福になるでしょう。例えばタクシー利用でコストが50％削減できる、あるいはAirbnbでの宿泊でスマホの通信費が50％安くなるかもしれません。
私は以前Uberで働いていた経験から、Uberのような企業がなぜそんなに高い運営コストを抱えるのかを痛感しました。実際、大部分の業務はドライバーと乗客のマッチング最適化、ルート計画、リスク管理などに集中しています。
もう一つの例は通信会社です。5G基地局を設置した後も、メンテナンスのために人員を派遣しなければならず、これは非常に大きなコストです。しかし、このコストは個人に分散させることも可能です。
例えば、個人が5G基地局の運用・保守を請け負えば、自分の収入がそのまま自分のものになるため、モチベーションを持って業務に取り組むでしょう。このような低コスト・高効率のモデルは資源をより適切に配分し、無駄を減らし、消費者により安い価格を提供できます。
もしDEPINネットワークが成功すれば、人類社会全体に深い影響を与えるでしょう。
個人的には、大衆の視点から見るとDEPINはまさにシェアリングエコノミー2.0であり、シェアリングエコノミーをさらに徹底的に改革するものだと考えます。
TechFlow: 理想から現実に戻ると、現在積極的にこの分野に取り組んでいるDEPINハードウェアメーカーはどれくらいいますか？
Raullen:
DEPIN業界の市場構造は以下の通りです：
（1）まず、5G技術、エネルギー貯蔵、太陽光パネルなど、ある需要が存在する。
（2）次に、DEPINプロジェクトが参入し、トークンなどの手段で需要と供給をマッチングさせる。例えば、あなたが太陽光パネルを所有して電力を生み出し、私がエアコンなどに電力を必要としている場合、マッチングメカニズムが双方をつなぐ。
（3）その後、サードパーティのサプライヤーが参入し、太陽光パネルを製造・販売する企業がプロジェクトと協力したり、生産を行ったりする。
（4）さらに、フォースパーティとして、専門のハードウェア販売会社が市場に参入する可能性もある。
これが一般的に見られるパターンです。
TechFlow: 現在、需要サイドの課題は依然大きいと思います。例えば、多くの人がCryptoに実際に触れたことがなく、現在のCryptoインフラも追いついていない。スマートウォレットもまだ十分に「スマート」ではありません。
Raullen:
実はあまり心配する必要はありません。ここで私はたとえ話をします。Cryptoはリチウムイオン電池の中のリチウムのようなものです。Teslaを運転するとき、あなたは電池の内部構造を知る必要はありません。車を運転するだけでいい。電気がなくなれば充電し、充電できたらまた走る。それだけです。
DEPINも最終的にはこのような形態になると私は考えています。つまり、それは技術スタックのどこか一層に埋もれてしまうのです。大多数の一般ユーザーにとっては、その中間にある何層かの技術を意識する必要がないのです。
先ほど電気の購入の例を挙げましたが、一般ユーザーとして、私はCryptoが何かも知らないかもしれません。ただ毎月少し電気代を払い、その結果「電気代が安くなった」と感じるだけです。
それだけのことです。トークンがどう動作しているか、誰が発行しているかといったことは、一般ユーザーにとってはまったく関係ありません。
このような設計は、DEPIN業界の普及・拡大に有利です。ユーザーが認識・接触するレイヤーを簡素化することで、より使いやすく親しみやすいプロセスになります。
TechFlow: では、現在の非中央集権ITインフラの中で最も成熟しているものは何ですか？
Raullen:
DEPIN業界では、IoTeXとHeliumの2社が比較的先進的な代表ですが、ポジショニングは異なります。Heliumは特定の垂直領域に集中しており、LoRaWANネットワークを構築しています。LoRaWANは無線ネットワークで、広範囲をカバーでき、1つの基地局で数十キロの通信が可能です。しかし、速度が遅く、現代のスマートフォン用途には向きません。
農業や工業分野では確かに一定の用途がありますが、これらのセンサーはデータ量が非常に少ない。供給面ではうまくいき、米国を中心に数十万台を設置しましたが、中国にも一部あります。しかし、需要面では十分に発展しませんでした。 つまり、エンドユーザーにネットワークを利用する十分な需要がなく、この点で失敗したと言えます。
その後、彼らは2つ目のプロジェクトとして5Gに転換しました。もちろん、誰もがスマートフォンを使っているため、5Gは需要面での課題はそれほど大きくありません。しかし供給面には課題があり、5G基地局を設置するには単に家に機器を置くだけでなく、屋根に設置し、高速ネットワークに接続するなどが必要です。
一方、私たちの理念はHeliumとは異なります。彼らは無線接続分野での深耕を重視しています。
一方私の思想と哲学は、インフラ整備により注力し、開発者の参入障壁を可能な限り下げることです。より多くの開発者がさまざまな分野やアイデアを試せるようになれば、最終的に破壊的な新事物が生まれるかもしれません。
今私たちが生きる時代において、将来のイノベーションがどんな形かは予測できません。スマートコントラクトもそうでしたが、それが生まれる前には、Defiや予測市場に使われるなどとは想像もつきませんでした。
私はイノベーションは「湧出」するものだと考えます。私たちができることは、その参入障壁を極限まで下げることです。 Defiはその好例です。世界中に数万、数十万のDefiアプリがあり、厳粛なものもあれば非常に基本的なものもあります。しかし基数が大きければ、必ずいくつか優れたプロジェクトが現れます。
DEPIN業界の問題は、基数が小さく、七八十のプロジェクトしかなく、100未満であるため、特に成功するプロジェクトが生まれにくいことです。 よって、私たちの目標は業界の発展を推進し、より多くのイノベーションが湧出するようにすることです。
TechFlow: では、IoTeXにとって最も望ましい協力の形態は何ですか？
Raullen:
現在、私たちのインフラは第1版がほぼ完成しており、概ね整っています。しかし今は、より多くの開発者とのインタラクションに重点を置いています。DEPIN業界の建設者、創業者、起業家と交流しています。
さまざまな話題について話し合います。例えば、彼らが私たちのインフラに対してどのような意見や提案を持っているか？必要な機能は何か？現在直面している痛点は何か？どう支援できるか？他に追加すべき機能はあるか、などです。
こうしたやり取りにより、彼らのニーズをより深く理解でき、同時に彼らが私たちのインフラをより効果的に活用し、プロジェクトを円滑に進められるようになります。
開発者との対話を通じて、インフラを継続的に最適化し、彼らのニーズに応えるようにしています。また、このやり取りを通じて、より多くの開発者の参加を促し、DEPIN業界のさらなる発展を目指しています。
私たちの目標は、開発者にとって優れたプラットフォームを提供し、彼らがより簡単にプロジェクトを構築・推進できるようにすることです。そうすれば、DEPIN業界全体がより繁栄するでしょう。
TechFlow: 上記のように、DEPINをより多くの人に知ってもらうための「ターニングポイント」のような瞬間が必要です。では現在、手に入れることができ、受動的収入を得られる非中央集権型ハードウェア製品にはどのようなものがありますか？
Raullen:
現在、さまざまな分野のプロジェクトがあります。従来型のサーバー・ストレージネットワークやGPUネットワークのプロジェクトも含まれます。
もう一つはセンサーネットワークで、局所的な天気データの収集サービスを提供するものがあります。ユーザーが自宅の裏庭に装置を設置し、局所的な天気データを収集し、そのデータをマネタイズする仕組みです。
DIMOのようなプロジェクトもあり、車両データを収集してマネタイズしています。また、dashcamのように運転中の街並み情報を収集し、位置情報データをユーザーに提供するプロジェクトもあります。
また、Wireless接続性に関連するプロジェクトもあり、Helium Wifi Mapsや、GPS補正サービスを提供する企業などがあります。
GPS補正サービスはニッチではあるが意義のある市場です。衛星信号を受信した後のGPS信号の不正確さを解決します。雲、曇天、夕暮れ時には信号の屈折・反射が起き、誤差が出ます。こうした企業は建物の屋上に基地局を設置し、GPS信号を較正し、補正信号を送ることで、スマートフォンがより正確な位置情報を取得できるようにします。非常に興味深い応用分野です。
TechFlow: プロジェクト側の視点から、IoTeXはWeb2.5的な製品をWeb3に移行する際にどのように支援できますか？現在、多くのプロジェクトは依然として中央集権型サーバーで製品を構築しています。多くのWeb3系VCはプロジェクト審査時に「どうやって非中央集権化するのか？」と尋ねます。
Raullen: ご指摘の点は非常に興味深いことで、多くのプロジェクトと交流する中で同様の状況を確認しています。
この中間層はシステムアーキテクチャ上で極めて重要です。多くのデバイスやデータをつなぎ、計算を行うからです。データは直接ブロックチェーンに載せられないため、どこか中間地点で計算を行い、ある結果を導き出す必要があります。Heliumのカバレッジ証明（POC）やDIMOの走行ルートなどが該当します。これらの計算結果は最終的にブロックチェーンに記録され、トークンやNFTの発行などをトリガーします。
プロジェクト初期段階では、シンプルな中央集権型ミドルウェアを構築することは可能です。なぜなら、まずはコンセプト検証（POC）とプロトタイプ構築が最優先だからです。しかし、プロジェクトが本格的に市場投入し、投資家、トークン保有者、より多くのユーザーに提示する段階になると、このミドルウェアがボトルネックになります。誰もがその中間計算結果を完全に信用できるわけではないからです。
ご指摘の通り、なぜその計算結果が正しいと信じられるのか？バイアスはないのか？この時点で、透明性、非中央集権性、信頼性が非常に重要になります。
だからこそ、WebStreamがこの分野で重要な役割を果たせるのです。中間の計算プロセスの透明性、信頼性、非中央集権性を確保し、プロジェクト側のこの課題を解決し、計算ロジックをより適切に活用できるように支援できます。
ZKのDEPINにおける重要性
TechFlow: DEPINでもZK技術は使われていますか？ZKの役割をどう評価していますか？
Raullen: チェーン外で計算を行うこと自体は難しくありません。プログラムを書けば実現できます。しかし、このチェーン外計算の難しさは、ゼロ知識証明（ZK proof）を生成し、その証明と共に計算結果をスマートコントラクトに提出しなければならない点にあります。スマートコントラクトは「あなたの計算結果が主張通りの計算と一致しているか」を検証しなければならず、これは比較的複雑なプロセスです。
このプロセスの鍵は、計算の透明性と検証可能性を確保することです。ブロックチェーンでは、信頼は検証可能性に基づいて構築されます。スマートコントラクトが計算結果の正しさを検証でき、不正や改ざんがないことを保証できるとき、投資家、トークン保有者、ユーザーはそのシステムの信頼性を信じるのです。
したがって、特殊用途のチェーン外計算における透明性と検証可能性を確保することは極めて重要な課題であり、まさにW3bStreamプロジェクトが取り組んでいることです。私たちの目標は、信頼できる中間層を構築し、チェーン外計算のプロセスを透明かつ安全・信頼できるものにし、プロジェクト側に優れた支援を提供し、計算ロジックのより広範な応用を可能にすることです。
TechFlow: では、DEPINの基盤となる分野において、ZKのプライバシー応用についてどうお考えですか？
Raullen:
最近Vitalikがイーサリアムの3つの戦略的方向性について記事を書いていました。1つはユーザーアブストラクション（AA）、2つ目はプライバシー、3つ目は技術的発展です。それぞれ異なる狙いを持っています。
AAの目的は、特に機関投資家をよりよく惹きつけることです。機関が使う認証方法は一般ユーザーのログイン方式と大きく異なります。通常、複雑な認証体系を持っており、AAの目的はこれらを監視・管理することです。
一方、プライバシーの方向性は、イーサリアムチェーン上で資金のプライバシーをどう守
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