DePINを解析：新たな概念のバブルか、発展を牽引する新世代の飛輪か？
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DePINを解析：新たな概念のバブルか、発展を牽引する新世代の飛輪か？
DePINのホットセクターを迅速に概覧：成長可能性、課題、主要プレイヤー。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察Web3分野のトレンドは絶え間なく移り変わる。DeFiの夏、NFTブーム、Layer2元年……「コンセプト先行」は暗号資産分野の発展における典型的なパラダイムの一つであるように思われる。創造性と想像力に富んだ多様なナラティブのもとで、業界は次々と成長の波を迎えてきた。だが熱狂が去った後、改めて問われるのは、Web3の新しいユースケースが現実世界にどのような価値をもたらせるのか、そして我々は本当に暗号ネットワークを必要としているのかという点だ。
暗号ネットワークの現実的価値を探る中で、2022年末、著名な暗号研究機関Messariは、「Web3物理インフラ」の正式名称を公募する調査を発表した。「物理作業証明（PoPw）」「トークン報酬型物理ネットワーク（TIPIN）」「EdgeFi」、あるいは「分散型物理インフラネットワーク（DePIN）」などが候補に挙がっていた。最終的に「分散型物理インフラネットワーク（DePIN: Decentralised Physical Infrastructure Networks）」が選ばれ、このWeb3有望分野の一般的な名称となった。
DePINとは何か？要するに、暗号技術を基盤とし、デジタル空間と物理空間を分散型の方法で結びつけるネットワークである。Messariのリサーチャーの見解によれば、「DePINの採用は、暗号資産分野初期の金融取引というユースケースを超越する」可能性を持ち、暗号業界がインターネット内での地位をさらに高め、最終的にはWeb3の価値ネットワークの発展を推進できる。DePIN分野の状況をより深く理解するために、本稿では以下の三点から分析を行う：
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DePINとは？その仕組みは？
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DePIN分野の発展における機会と課題
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DePINプロジェクトの現状
DePINの実践：暗号技術が現実のユースケースを支援
DePINはIoT（Internet of Things：モノのインターネット）の基本理念に基づいている。そのため、DePINの仕組みを説明する前に、まずIoTについて理解しておこう。IoTとは、日常的な物理オブジェクトをインターネットに接続するプロセスを指す。その概念は1980年代に遡り、世界初のIoT的要素を持つコカコーラ自販機が登場した。これはネットワークに接続され、在庫をオンラインで確認することで提供可能な飲料数を把握できた。インターネットおよび関連技術の急速な発展により、IoTの応用範囲はますます広がり、接続された車両、スマートホーム、ウェアラブル端末、健康モニタリング装置、遠隔監視デバイスなどがある。
DePINの概念解説
分散型物理インフラネットワーク（DePIN）とは、暗号資産を活用してコミュニティが物理的インフラネットワークを構築することを奨励するブロックチェーンネットワークの名称である。ここで注目すべき点が二つある。第一に、DePINネットワークは中央集権的な企業ではなく、分散型のネットワークとコミュニティによって取引やビジネスロジックが行われる点。第二に、多くのWeb3製品とは異なり、このネットワーク上の仮想資産は電力、通信サービス、ネットアクセスといった現実世界の有形資産の購入にも利用できる点である。つまり、DePINは実際の価値提供を目的として構築されている。
提供されるハードウェア、リソース、商品・サービスの違いにより、DePINプロジェクトは以下の二つのカテゴリーに大別される：
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物理リソースネットワーク（PRN）：PRNは参加者が位置ベースのハードウェアを用いて、無線ネットワーク、エネルギー網、センサーネットワークなど、現実世界の独自の商品・サービスを提供することを促進する。
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デジタルリソースネットワーク（DRN）：DRNは参加者がハードウェアを利用してクラウドストレージ、帯域幅、コンピューティングなどの交換可能なデジタルリソースを提供することを促進する。
注：現時点では上記の区分に関して合意が形成されていない。特定のプロジェクトがDePINに該当するか、またPRNまたはDRNのどちらに属するかを知りたい場合は、こちらのリンクでテスト可能。
DePINのハードウェアネットワークと経済メカニズム
伝統的な中央集権企業が莫大な時間と資金を投じてインフラを構築・維持するのとは対照的に、DePINはこの構築・維持プロセスを、暗号資産によってインセンティブが付与されたコミュニティに外部委託しようとする。DePINネットワークには通常、以下の重要な構成要素が含まれる：
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暗号資産とコミュニティメンバー：ハードウェア運営者に報酬として支払われる特定プロジェクトの暗号資産（例：Token）。各プロジェクトのルールに従い、それぞれ異なる経済的特性を持つ。このインセンティブにより、コミュニティメンバーがインフラの構築と維持に参加する。
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ハードウェア機器：ネットワークを物理世界に接続するための物理的コンポーネント。たとえば、無線ネットワークにはホットスポット、ストレージネットワークにはハードディスクの空き容量などが利用される。
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ハードウェア運営者：ハードウェアを購入または貸し出し、それぞれのネットワークに接続するユーザー。
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エンドユーザー：ネットワークのハードウェアによって支えられたインフラを利用するユーザー。例えば、ユーザーは企業ではなくDePINプロジェクトに依存してWi-Fi信号を得ることを好み、提供されたサービスに対して支払いを行う。
このように、DePINネットワークはまず暗号資産によるインセンティブを通じて、分散型コミュニティの参加者を供給側に引き入れる。供給側が拡大すると、資本が暗号資産の価値を押し上げ、結果として競争力のある価格でサービスを提供できるようになる。魅力的なエコシステムが形成されることで、より多くの開発者、建設者、エンドユーザーが惹きつけられる。
そしてエンドユーザーの継続的な採用により、ネットワークに対する構造的需要が増加し、供給側の収益も向上する。さらに、この暗号ネットワークの経済モデルでは、暗号資産の価格がネットワーク利用率の向上と連動するように設計されている。ネットワークの採用率が高まるにつれて、ネットワーク価値が継続的に獲得され、暗号資産の価格も上昇。これによりさらなる参加者と投機的資本が流入し、建設者とユーザーのさらなる参入を促す好循環が生まれる。
出典：bitstamp
DePINの発展：可能性と課題の共存
DePINは暗号技術と現実のユースケースを結びつけるパラダイムを提供しているが、なぜ我々は現在の状態を変え、DePINという分散型物理インフラネットワークを利用しなければならないのか？実際のところ、技術革新は明確な市場ニーズとビジネス上の優位性を土台としなければ、長期的な発展は望めない。以下では、DePINの可能性と課題について紹介する。
DePINの発展可能性
一方で、従来のIoTのようなトップダウン型かつ資本集中型のアプローチと比べ、DePINはインフラネットワークの導き方においてより公平で効率的なプロセスを目指している。その主な利点は以下の通り：
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安全かつ効率的：ブロックチェーン技術を活用することで、DePINは仲介手数料なしの安全なP2P決済をネットワーク参加者に提供できる。また、分散型の物理インフラとコミュニティ参加者により、DePINは従来のプロジェクトよりもはるかに迅速に大規模化が可能であり、運用コストも従来企業のごく一部で済む。例えば通信会社はインフラと不動産に数十億ドルを投資し、多数の従業員を維持する必要があるが、DePINはネットワークメンバーに報酬を与えることで、誰もが利益を得ながらホスティングを担える。
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高い採用率：コミュニティはネットワークを構成するハードウェアを所有でき、必要なハードウェアやサービスも自分で利用できる。つまり、彼らはサービスの提供者でもあり、同時に利用者でもある。この双方向性がネットワークの普及を促進する。よって、ユーザーの信頼は四半期報告書を出す中央集権企業に依存するのではなく、利害の一致に基づく。
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オープン性：従来のインフラプロジェクトはしばしば中央集権的な主体によって運営され、利用者は利用条件や規約に従うしかない。しかしDePINはオープンで民主的、かつアクセスしやすい。
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検閲耐性：許可不要かつオープンであることに加え、DePINは検閲耐性を持つ。誰もがいかなる理由であれアクセスを拒否されることはない。
他方、DePINはブロックチェーン技術を活用することで、IoTにとどまらず、Web2およびWeb3の複数分野でのイノベーションを促進する：
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Web3ネイティブネットワークとして、DePINはネットワーク参加者が直接各種Web3ツールやDeFiサービスにアクセスできるようにし、新規ハードウェアの資金調達なども可能にする。これにより、Web3の複数分野に新たな潜在ユーザー層をもたらすことができる。
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初期投資の大幅削減により参入障壁が下がり、DePINは現実社会の伝統的産業を支援し、通信、エネルギーなどの従来産業に新たな競争力をもたらすことで、包括的なイノベーションを促す。
DePINの発展課題
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インセンティブ負担：DePINプロジェクトは暗号資産を用いて、ネットワークを支えるハードウェアを使用・維持する人々に報酬を与える。過度に希薄化されたインセンティブモデルは、一時的に建設者を引きつけることはできるが、逆に既存保有者の利益を圧迫し、プロジェクト全体の経済構造に問題を生じさせるリスクがある。
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開発コスト：ゲームなど純粋に消費者向けのWeb3アプリケーションと比べ、DePINはアプリケーション構築と需要創出に非常に長い時間がかかり、開発者にはより多くの技術的課題が突きつけられる。
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激しい競争：既存サービスを置き換えるか、それとも新規サービスを創出するか？市場規模は大きいものの、Amazon、Microsoft、GoogleといったWeb2の巨人と競争するのは極めて大きな挑戦である。
結局のところ、伝統産業を変革するには、より多くの努力と専門技術の支援が必要であり、DePINの発展は道遠しと言える。
DePINプロジェクト：現状のまとめ
DePINはブロックチェーンと暗号資産を活用し、現実世界の物理インフラの展開と利用を促進する。まだ生態系の探求段階にあるが、すでにいくつかのプロジェクトは大きな進展を見せている。Messari研究所が現在のDePINプロジェクトの全貌をまとめており、詳細は以下の図を参照。
上位10プロジェクトは、デジタルリソースネットワーク（DRN）カテゴリのストレージネットワーク「Filecoin」「Arweave」「Sia」「Storj」、物理リソースネットワーク（PRN）カテゴリのワイヤレスネットワーク「Helium」「Pollen Mobile」、センサーネットワーク「Hivemapper」「DIMO」、エネルギーネットワーク「React Protocol」「Arkreen」である。以下では、個別のプロジェクトの現状を紹介する。詳細については各プロジェクトの公式サイトを参照のこと。
Helium
HeliumはDePINの先駆的プロジェクトの一つ。2019年7月、HeliumはIoT（モノのインターネット）を動かすことを目的としたLoRaWANネットワークとしてDeWi（Decentralized Wireless）運動を牽引した。当初の目標は、IoTデバイス同士を接続するための低消費電力広域ネットワーク（LoRaWAN）の構築だった。当時としては画期的なサービスであり、天気追跡、空気質モニタリング、GPS統合などを目的としたプロジェクトと提携し、分野内で先行者利益を享受した。
2022年、同プロジェクトは目標を転換し、「ネットワークのネットワーク」となることを目指し、Wi-Fi、5G、VPNなど他のDePINプロジェクトを支援するようになった。現時点で、Heliumネットワークにはほぼ100万のホットスポットが接続されている。しかし、Web3評論家Liron Shapiraは、Heliumのユースケースは誇張されており、収益の大半は新規ネットワークプロバイダーへのハードウェア販売から得られ、供給は増えているが、Helium製品の実需による収益は微々たるものだと指摘している。
Filecoin
Filecoinは2020年にリリースされ、Google CloudやAmazon Web ServicesといったWeb2大手に類似したクラウドストレージサービスを提供する。しかしFilecoinは中央集権的プロバイダーではなく、暗号経済インセンティブによって保証された分散型ストレージソリューションを提供する。Filecoinはデータ保存スペースを必要とするユーザーと、ハードディスクに空き容量を持つユーザーをマッチングする。ストレージを提供するユーザーはFILで報酬を得る。
現在、Filecoinの月次収益は熊相場で大幅に減少している。リサーチャーDomicaは、2021年夏の拡大・発展期にFilecoinの規模と有用性が誇張されたと考えており、この問題に対処するためFilecoin Plusを導入。これは検証済みユーザーに無料ストレージを提供する新製品であり、多くのユーザーがFilecoin Plusに移行している。
IoT経済を動かすWeb3ネットワークとして、中央集権的物理インフラネットワークDePINは新たなバズワードなのか、それとも成長の新エンジンなのか？現時点の主要プロジェクトの状況を見る限り、巨大市場とDePINサービスの間にまだ壁があり、暗号技術とインセンティブモデルを本当に現実のユースケースに適用することは、解決すべき重要課題である。一方で、DeFiやNFTといった成熟分野と比べ、DePINは未開拓のブルーオーシャン市場であり、今後さらに多くの開発者が技術革新を通じてDePIN分野の発展を牽引し、Web3の価値ネットワーク実現に寄与することが期待される。
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