財布の紐が締め付けられ、私たちはクリエイター経済の冬の時代に差し掛かっているのだろうか？
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財布の紐が締め付けられ、私たちはクリエイター経済の冬の時代に差し掛かっているのだろうか？
「クリエイター経済で成功するには、スタートアップはクリエイターのニーズに注目すべきだ」
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察
執筆：EZE VIDRA
翻訳：TechFlow
専門知識／情熱／芸術／評論を収益化できるようにする「クリエイター経済」という動きは、現在困難な時期を迎えている。
2021年には、クリエイター経済系スタートアップが50億ドルを調達した。しかしインフレが進行する中、消費者は支出を抑制し、可処分所得の使途を削減している。
全体として、Remagine Venturesでは引き続きクリエイター経済に注目しているが、クリエイター向けあるいはこの分野でツールを構築するスタートアップ企業は、市場で何が起きているかを理解し、現状のマーケットで生き残り成長するためにどう適応すべきかを考える必要がある。
良い知らせ：今こそクリエイターになる絶好のタイミング
ソーシャルプラットフォームが一様にクリエイターを重視している――YouTube、TikTok、Substack、Twitch、Instagram、Snap、Spotifyなど、各社がクリエイターの注目を獲得しようとしており、一部のプラットフォームではクリエイターファンド（例：Snap）や新進気鋭のクリエイター支援を行っている。
OnlyFansのような「ニッチ」なプラットフォームも、成人向けコンテンツを含め、ファンから直接収益を得る機会をクリエイターに提供しており、フォロワー数が少なくても稼げる仕組みになっている。
以下は、クリエイター向けプラットフォームのうち、「ユニコーン」ステータスにある15社である。
技術の進歩により、コンテンツの作成・編集・公開がかつてないほど容易になった。以前は機材や編集スキル、ネットマーケティングの理解が必要だったが、今ではほぼスマートフォン一台で完結できる。
消費者行動も変化している――テレビ視聴時間は明らかに減少し、代わりにSNSやポッドキャストなどのメディア消費時間が増加している。
爆発的な新コンテンツへの没頭が習慣を変え、消費者の行動パターンを変えてきた。
次に衝撃的なニュース、レシピ、アドバイスを得るのは、出版社よりもクリエイターからの方が可能性が高い。
ニュースにおいても同様で、英国の規制当局Ofcomの最新報告によると、Z世代はほとんどテレビを見ず、TikTokは英国の成人層で最も成長が速いニュース情報源となっている。
その結果、自らをクリエイターと認識する人の数は増え続けている――現在、2億人が自分をクリエイターだと考えている（Linktreeの2022年クリエイターレポートより）。ただし、この数字は誤解を招く可能性があり、私たちが定義するプロフェッショナルなフルタイムのクリエイターはごく少数に過ぎない。
悪い知らせ：財布はますます薄くなり、クリエイターへのプレッシャーは高まる
クリエイター経済系スタートアップへの資金調達額は60％減少――2022年第2四半期に、クリエイター経済系スタートアップはわずか7億ドルを調達したにすぎず、前年同期比で60％の減少となった。
より正確に言えば、2022年第2四半期のベンチャーキャピタル活動の低迷は、クリエイター経済に限らず全般的なものである。
Li JinのAtelier VenturesやSignalFireのように、かつてはクリエイター経済の代名詞的存在だったファンドさえも、この分野から距離を置き始めている。
ある創業者宛てのメールで、同ファンドのパートナーは、投資ポートフォリオの多様化を図るために、当面クリエイター経済関連案件を優先しないことを決定したと述べている。
Li JinとAtelier Venturesは、Variant Fundに移行し、Web3／Cryptoに注力している。
クリエイター経済系スタートアップが人員削減を実施――資金環境の悪化、特に成長段階の企業にとっては、すべてのスタートアップ（特に黒字化していない企業）が全面的にコスト削減を余儀なくされている。
コスト削減はそのための最速手段の一つであり、他の分野の多くのスタートアップと同様に、クリエイター経済系企業もここ数年でリストラを繰り返してきた。
収益化までの道のりは依然長い――初期からクリエイター経済系スタートアップが抱える課題、つまり大規模なクリエイターの支援不足は依然存在している。数字は改善傾向にあるものの、ほとんどのクリエイターにとって、コンテンツ制作を本業とし、それで生計を立てることは難しいままである。
2021年10月に発覚したTwitchのハッキング事件では、ソースコードが盗まれ、クリエイターの支払いデータが漏洩した。これは次の厳しい現実を浮き彫りにしている：
- 上位1％の配信者が収益の50％を占める
- 収益のあるアカウントの75％が、年間120ドル未満の収入
- 896,261のアカウントは全く収益を得ていない
- わずか0.06％の人が、米国家庭の中央値である67,521ドルを超える収入を得ている
- 上位1,000アカウントが総収益の4分の1を占める
他の調査や報告書ではもう少し明るい状況も示されているが、依然として道は険しい：
- 前述のLinktreeレポートでは、フルタイムのクリエイターのうち年収5万ドルを超えるのは12％にとどまり、46％は年収1,000ドル未満である。
- より楽観的なのは、2022年8月2日にInfluencer Marketing Hubが発表した2,000人のクリエイターを対象とした調査で、1.7％（34人）が年間100万ドルを稼いでいた。また、約21％（420人）が年収5万ドル以上を稼いでいる。
今年初め、私は『フォーブス』誌に「クリエイター経済で成功するには、スタートアップはクリエイターのニーズに注目すべきだ」と寄稿した。
クリエイターの正確な数は永遠に不明確なままかもしれない。
Linktreeのクリエイターレポートはその数を2億人と推定している。しかし、半職業的・趣味的なクリエイターが、本当にクリエイター向けツールにお金を使うだろうか？ ソーシャルメディア企業のようなプラットフォーム事業者でない限り、このツール市場は非常に小さい。
実際に収益を得られるのは上位1％のクリエイターに集中している。Trapitalの創設者Dan Runcieが「見過ごされがちなクリエイター経済の層」の中で語ったように：
すべての「クリエイター」を同一視する人々は、次の機会を逃すリスクがある。特に新人クリエイターのビジネス成長を支援し、コンテンツの質を向上させ、特定の課題を解決するカスタマイズされたリソースを提供するツール企業に注目すべきだ。クリエイターのレベルアップを支援するには、ツールメーカーはクリエイターのスキルレベルの違いをもっと意識する必要がある。
消費者自身も支出を抑制している――金利の上昇とともにインフレが進行し、エネルギー、食品、旅行などの価格に影響を与えている。
生活費の上昇に伴い、人々は他の支出を削減しがちになる。
その一例がゲーム業界。調査会社Ampere Analysisの予測によれば、2022年の世界のビデオゲーム売上高は1.2％縮小し、1880億ドルにとどまる見込みだ。
年末にならないと確定しないが、私の予想ではこれが現実となるだろう。
99％のクリエイターが得るのは現金ではなく、注目
TikTokが爆発的に流行した理由の一つは、一夜にして「発掘」され、スターになれる可能性があることだ。
このアプリはパーソナライズされたアルゴリズムによって動いており、ユーザーが好んで見る動画へと誘導される。
そのため、初めて動画を投稿するユーザーでも、フォロワーがいなくても、一夜にして100万回再生される可能性がある。
TikTokには39,000ものアカウントがフォロワー100万人以上を獲得している。
これは、フォロワーやサブスクライバー数を重視するYouTubeやInstagramとは対照的で、後者は時間をかけて地道に築き上げていく必要がある。
だが、人気動画であっても、注目を収益に変えるのは極めて難しい。
TikTokで100万回再生された動画による収益は、クリエイターに20〜40ドル程度しかもたらさない。
それでは日常の仕事を辞めるには到底足りない。したがって、スタートアップがクリエイターを顧客とするのは危険な戦略と言える。
そして現在、The Informationによれば、100万フォロワーを獲得することはますます難しくなっているという。
つまり、クリエイター向けに販売を行うスタートアップが実際に対象とできる市場は小さく、ツールやサービスにお金を払う意思を持つフルタイムのクリエイターだけがターゲットとなる。そして、そうしたクリエイターでさえ、収益に直結するツールを優先する傾向がある。
Evan Armstrongは「スタートアップがクリエイター経済の冬を乗り切る方法」と題する記事で、収益分配モデルの採用を提案している。外部ツールによって生じた収益の一部を分け合うことは受け入れられやすいが、有料サブスクリプション型ツールは敬遠されがちだ。
その考え方はシンプルだ：
業界収益の99％を上位0.01％のクリエイターが独占している以上、クリエイター経済系スタートアップは、一定割合の手数料を徴収する正当性を証明しなければならない。
これは簡単なことではなく、到来する弱気相場ではごく少数の企業しか成功できないだろう。
……クリエイター経済の冬を生き抜くには、スタートアップは自社の収益を顧客の規模に合わせなければならない。そうすることで、クリエイターに真に価値あるサービスを提供できるようになる。
そうでなければ、単なるマイクロSMB向けSaaS企業に甘んじることになり、望ましいビジネスモデルとは言えない。
しかし、これをうまく実行できた企業にとっては、収益分配モデルを使って驚異的な企業を築き上げつつ、数千人に及ぶ人々が自らのデジタルメディア帝国を築くのを支援できる。
結論
クリエイター経済はまだ比較的若い。これまでクリエイターをターゲットとしていたスタートアップが、中小企業へ重点を移したり、スタートアップ／中小企業向けにクリエイター用ツールを提供する方向にシフトしているのを目にしている。
彼らの狙いは黒字化への道を探り、収益を増やすこと。業界全体の資金調達が縮小する中で、これが生き残りのための鍵となる。
クリエイターにとっては、Web3やメタバースにおけるコミュニティ構築にいくつかの興味深い機会があるが、まだ十分に開拓されていない。
今後数ヶ月で、この分野でのクリエイター関連アクティビティがさらに増えると予想している。
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