Sharding Capitalパートナー：なぜ若手勢力こそWeb3の起業と投資に参加すべきなのか
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Sharding Capitalパートナー：なぜ若手勢力こそWeb3の起業と投資に参加すべきなのか
Web3の世界では、認知を高めることで従来の起業における年齢偏見を覆し、より迅速かつ前向きな個人価値の探求と経験の蓄積を実現できる。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察本稿は、AFICスタートアップコンテストNYステーションにおけるSharding CapitalパートナーBelinda Zhou氏の講演内容をまとめたものです。
以下に整理・翻訳して紹介します。
最近、ブロックチェーン関連イベントに参加する中で、多くの若手新鋭と出会いました。例えば、14歳のSolana開発者や、Avalanche上でのGameFiプロジェクトでアートクリエイティブリードを務める16歳の若者などです。彼らの世代は生まれながらにしてWeb2に浸かり、創造し共有することに慣れています。つまり、Web2はもはや彼らにとって「伝統産業」なのです。Web3の世界では、認知の進化により従来の起業年齢に関する偏見を打ち破り、より迅速かつ前向きな自己価値の探求と経験の蓄積が可能になります。
私は2017年にブロックチェーン業界に入りました。Web3の起業家としても、投資家としても活動しており、比較的包括的なWeb3体験者と言えるでしょう。よく聞かれるのは、「なぜ20代半ばという若さで、これほど豊富な業界経験と人的ネットワークを持っているのか」という質問です。その答えは、私が所属しているのが急速に変化・発展している業界、すなわちWeb3だからです。Web3業界では、若い人でも多くの実績を持つことが珍しくありません。なぜなら、若くても責任ある立場（ownership）を与えられるからであり、これはWeb3において極めて貴重な特徴だと考えます。
Web3が年齢の偏見を排除し、若者に最速の自己価値探索を提供
具体的な例を挙げましょう。プログラマーとして、Web3の世界では一定のスキルがあれば、貢献度に応じて適切、あるいは非常に豊かなインセンティブを得られます。イーサリアム、Solana、Nearなどの開発システムのエコシステム構築に参加でき、Gitcoinのようなオープンソースソフトウェアおよびコミュニティ寄付プラットフォームに自らのプロジェクトを提出できます。また、ImmunefiのようなWeb3バグバウンティプラットフォームでホワイトハッカーとしてスマートコントラクトの検査を行うことも可能です。さらに、興味のある分散型自律組織（DAO）に参加して開発に関与することもできます。一方、Web2の世界では、ただの一般プログラマーに過ぎず、これほどの輝かしい機会を得るのは難しいでしょう。
毎年のiOS開発者会議（WWDC）でAppleは積極的に人材と技術を取り入れ続けていますが、決定的に異なるのは、iOSシステムは常にApple社独自のものであり、外部の技術開発者には一切の発言権や収益分配権がない点です。対照的に、アートや音楽のクリエイターは、NFTなどを直接ファンに販売することで利益を得られ、創作収入の90％以上を手にすることができます。
インターネットの各段階（Web1/2/3）を理解する
本日の聴衆の多くはまだWeb3にあまり触れていないため、まずWeb1/Web2/Web3の違いについて簡単に説明します。
インターネットには主に3つの時代があります。
Web 1：read only（読むだけ）
ユーザーの主な役割は「読者」であり、双方向のやり取りはほとんどありません。代表企業には网易（ネタイ）、新浪（シナ）、搜狐（ソーフォー）などのポータルサイトがあり、基盤となるプロトコルはHTTP/TCPなどです。
Web 2：read, write, share（読む・書く・共有する）
UGC（ユーザージェネレーテッドコンテンツ）が主流となり、ユーザー自身がコンテンツを作成し、相互作用が増えました。代表企業にはMetaの前身であるFacebook、Instagramなどがあります。ただし、Web2企業には独占の弊害があり、各プラットフォームは自領域内の出来事や発言に対して管理・監視の権限を持っています。例えば、ここ数日の王思聡氏のWeiboアカウント削除事件や、以前のトランプ元大統領のTwitterでの発言禁止などが該当します。
Web 3：read, write, own（読む・書く・所有する）
ブロックチェーンデータが中心となり、クリエイター自身がネットワーク（基盤資産）を所有します。代表企業には、コンテンツ作成プラットフォームのMirrorや、オープンソースプラットフォームのイーサリアムなどがあります。ユーザーは真正に自身のオンチェーン資産の所有者となるのです。
新旧の機関が相次ぎWeb3に参入 資金調達規模が過去最高に
Web3がインターネットの次のフェーズとして広く認識されているため、Web3分野に特化したベンチャーキャピタルファンドが次々と設立され、特に2022年第1四半期にはそのペースが加速しました。以下はSharding Capitalがまとめた不完全なリストです：
この不完全なリストからも明らかなように、今年第1四半期が終わって間もなく、多数の機関がWeb3分野への賭けを強化し、Web3専門のVCファンドを続々と立ち上げています。
また、すでに完了した大型資金調達案件を見ても、伝統的なVCが株式、暗号資産、またはその両方の形で、Web3分野の優れた成熟プロジェクトに急速に参入している様子が分かります。例えば、3月15日、イーサリアム基盤インフラ開発企業ConsenSysは4億5000万ドルのシリーズD調達を完了し、評価額は70億ドルに達しました。新規出資者にはテマセク、ソフトバンク・ビジョン・ファンド2期、マイクロソフトなどの伝統企業が含まれます。中国の大手テック企業テンセントも、オーストラリアのNFT向けレイヤー2スケーリングソリューションプロバイダーImmutableに出資しています。
Sharding Capitalも投資を通じて、Jump Trading、Jane Streetなど、私たちと共に優良プロジェクトに投資する高品質な伝統的機関と多く出会っています。
Web3の台頭に伴い、どのような起業・投資機会があるのか
以上の資金調達情報の整理は、私たちWeb3業界関係者に大きな自信を与えてくれます。なぜなら、こうした資金は必ずどこかに投資され、優れたストーリー（narrative）や技術の発展を後押しするからです。
2021年12月8日、Sequoia Capital（紅杉資本）は自身のTwitterプロフィールを「Mainnet faucet. We help the daring buidl legendary DAOs from idea to token airdrops. LFG」と変更しました（後に変更済み）。LFGとは業界用語で「Let’s Fucking Go（さあ行こう）」の略であり、まさにWeb3の熱気を象徴しています。
ここで一つ面白い事実を紹介します。Crunchbaseのデータによると、「Web3」や「分散型ネットワーク」という表現を企業説明文に使っている企業への資金流入が大幅に増加しています。前年には93件の取引で3億8000万ドルがWeb3ストーリーを持つスタートアップに流れましたが、これは2020年の30件の取引で2050万ドルだったのと比べ、飛躍的に伸びています。
ここで言いたいのは、起業の際にWeb3の流行に乗っかるべきだということではなく、むしろ正しい方向性を選ぶべきだということです。私の考えでは、すべての事柄において最も重要なのは「資金を獲得すること（get the money）」です。資金を獲得して初めて、世界を変えるチャンスが得られます。この教訓は、Social Capitalの創設者であり個人投資家の雄Chamath Palihapitiya氏から学びました。
以下に、Web3分野で検討可能な起業分野をいくつか紹介します。これらはSharding Capitalが特に注目している分野でもあります：
各分野にはさらに細分化されたサブカテゴリーがあります。例えばNFT分野では、下図に示すマーケットプレイス、レンタル、発行プラットフォームなど多様な分野があります。時間の関係上、ここでは詳細な解説は省略します。
上図出典：著名な暗号分析企業Massari
最後に
資金があっても、それを最大限に活かすには人材と実行力が必要です。真に世界を変えたい、何かを成し遂げたいと考える起業家のみなさんに伝えたいのは、Web3の起業・投資は、若者に平等かつ開かれた稀有な機会であること。潤沢な資金があること。将来性が無限に広がっていること。そして、リターンまでのサイクルがより迅速であること。
Sharding Capitalは、初期段階のWeb3プロジェクトへの投資を行い、あらゆる面で必要な支援・サポートを提供し、プロジェクトがユニコーンへと成長するまで共に歩んでいくことを使命としています。
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