大手企業を辞めて、Web3に全力投入
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大手企業を辞めて、Web3に全力投入
996を辞めて起業へ。大手企業出身者とWeb3の物語。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆＆インタビュー：0x5willows
3月上旬、中国系上場企業の株価が前例のないほど急落した際でさえ、財力豊かなインターネット大手企業も落ち着いていられず、Web2の大手企業では頻繁にリストラの話題が聞かれるようになった。もちろん、大手企業として体面は保たなければならないため、数え切れないほどのかつて羨望の的だった大手企業の社員たちが「卒業」や「社会への人材供給」という形で退職を余儀なくされた。
かつて、インターネット大手企業に入社することは労働者にとって究極の夢であった。しかし今やその全盛期は過ぎ去り、厳しさを増す外部環境に直面し、大手企業の成長スピードは鈍化し、この業界の天井が明確に見えてきた。
Web2の波に乗ってインターネット業界の頂点に立った大手企業の従業員たちも、次々と新たな道を探し始めている。彼らの多くが注目しているのは、まったく新しい分野――Web3である。
そこで私たちは、Web2の大手企業からWeb3の世界へ移った友人たちに話を聞き、彼らのWeb3参加経験や感想について語ってもらった。中にはすでに全力投入（All in）している人もいる。Zolo、リーカイ、Joseらは、幸運にもWeb3分野での新たなチャンスを見つけ、大手企業の996勤務から解放され、起業家となった。また、まだ両方の世界を維持しながら機会を待っている人もおり、いつでもWeb3に全力投入できる準備をしている。
取材を通じて最もよく耳にした言葉は「達成感」だった。経験はさまざまであれど、どの取材対象者もWeb3の将来性に期待しており、Web3の発展に貢献すること自体を楽しんでいる。以下が、彼らの物語である。
リーカイ――元大手企業PM、現Web3技術チーム責任者
私の経歴は比較的多岐にわたっている。大手企業に入る前にも起業経験がある。2011年頃、当時は短編動画プラットフォームを作っていたが、継続できず、結果的にドウイン（TikTok）を作るチャンスを逃してしまった。その後、2015年に大手企業に入り、技術関連の業務に従事した。
暗号資産（Crypto）関連の分野に触れたのは早く、2013年にコインを購入していた。だが、起業時と同じく、保有し続けなかった。再びこの分野に本格的に関わるのは、今回のような起業がきっかけだ。
私はどちらかといえば起業のために起業したようなものだが、無謀に飛び込んだわけではない。現在の大手Web2企業では、技術よりも運営主導・リソース主導が主流となっており、技術主導で投資を受けずにプロジェクトを進められる環境を求めたのだ。
そう考えると、選択肢は限られており、Crypto関連のプロジェクトがちょうど条件に合致した。
2020年6月、あるクライアントからIPFSプロジェクトの開発を依頼された。分析の結果、実現可能だと判断し、その時点で退職を決意した。
もう一つの理由は、以前の仕事が非常に疲弊していたことだ。大手企業では、コミュニケーションや調整に多くの時間を費やし、無駄なコストが大量に発生する。私が勤めていた頃、毎日朝から晩まで会議があり、時には二つの会議を同時にこなすこともあった。多くの同僚は昼間一日中会議を行い、夜6時になってようやくコードを書くという状態だった。
以前の大手企業時代と比べれば、今の勤務時間はそれほど短くはないかもしれないが、時間の使い方は自由で、ずっと楽しく感じられる。なぜなら、自分の意思で時間を使えるからだ。これがWeb3が人々を惹きつける点の一つだと思う。リモートワークの機会が多く、チームも小さいので、無駄なコストが減る。
ただし、過去10年間におけるインターネット大手企業の成長率は、大多数の中小企業よりも速かった。その成功には当然理由がある。私が大手企業で学んだ最も重要なことは、高い視座から問題を見る能力だ。以前の起業では、ユーザー数が万単位、10万単位になると何をすればいいのかわからず、その後は適当にやっていただけだった。大手企業では、1000万人規模のユーザーを扱うプロジェクトに関われるため、そこから得られる経験は他の場所では得られない。
将来的には、Web2とWeb3が融合していくだろう。これはかつてPC向けインターネットとモバイル向けインターネットが統合されたのと同じ流れだ。受け入れに大きな障壁はないと考える。当初スマートフォンが登場したとき、アプリをインストールするためにジャイルブレイク（脱獄）が必要で、とても複雑だったが、今ではアプリストアからワンクリックでインストールできる。
現在多くの人々がWeb3を理解していない、あるいは偏見を持っているのは、この分野がまだ初期段階であり、普及に時間がかかっているだけのことだ。
Zolo――元大手企業マーケティング担当、YouTubeチャンネル「DiamondHands（ダイヤモンドハンド）」創設者
多くの人と同様、私もビットコインを通じて暗号世界に入った。2016年にビットコインを少し購入し、その後もこの業界にはある程度注目していたが、それほど深くはなく、主に会社の仕事に集中していた。
2020年末、秋から冬にかけて、この業界には新しいものが次々と登場し、しかも現実的な用途を持つものが多いことに気づいた。その時期以降、より深い研究に取り組み、この業界により多くの時間を割くことを決めた。
この活動は自然な流れの中で生まれたものだ。元々私は会社でマーケティングや戦略を担当していたため、コイン購入と並行して相場分析記事を書き始めた。それが徐々に深まり、兼業から専業へと移行し、昨年6月には「DiamondHands」を立ち上げた。始める前は100%の確信はなかったが、おそらくチャンスがあると感じた。
当時、周囲の友人にこれらのことを話しても、ほとんどが私の行動を理解せず、あるいはこの業界がどうなっているのか把握していなかった。私たちが発信する記事や動画を友人に送っても、今でも理解できない、あるいは価値が分からないと言われることが多い。大手企業では、友人と共感することが難しく、むしろ自分はこのコミュニティの中だけで生きている感覚がある。
現時点では、この分野は依然として閉鎖的で、NFTのようなプロジェクトを通じて一般層に広がっていく必要がある。私たちもそうしたいと思っている。プロジェクト自体の分析だけでなく、その基盤技術や背後にある価値観についても伝えたい。それが私たちのポジショニングであり、もちろん改善すべき点もまだまだ多い。
第一にコンテンツ。私たちのコンテンツは比較的深掘りしたものになる。多くのプロジェクトはまだ浅い段階にあるが、それでも共有する価値はある。あるいは、あるプロジェクトが大きな可能性を持っていると感じても、市場や視聴者が成熟していないため、強いメッセージで「このプロジェクトは注目すべきだ」と伝える必要がある。
第二にコミュニティ。現在のコミュニティは当初の予想よりも大きくなっており、当初設計していた緩い運営――つまり、メンバー同士が気軽に話し合い交流する場という程度では、需要を満たせなくなってきた。理想のコミュニティとは、より価値ある情報を提供し、より良い運営手法を示せるものだと考えている。
第三に製品。最近、我々は「DiamondHands」が将来どのような存在になるべきか、価値創造に関してどこまで踏み込めるかを検討している。現在のWeb3は、インターネット黎明期と似ており、未充足のニーズがたくさんある。我々もある程度有望だと感じる分野に注目し、製品の開発を進めている。この製品を通じて、価値創造をさらに推進したい。そのため、Web2大手企業出身の仲間たちの参加も歓迎する。一緒にWeb3時代の製品を創り出そう。
小Y――大手企業リサーチャー、Web2-Web3の中間的存在
博士課程修了後、現在の会社に入社し、業界リサーチャーとして働いている。典型的なWeb2からWeb3に移ったタイプではない。私の研究テーマもWeb3寄りで、会社内のブロックチェーン関連の研究も主導してきた。だから自分はWeb2とWeb3の中間的存在だとよく言っている。
2016年にこの世界に入った。当時、ブロックチェーンやスマートコントラクトの台頭があり、その背後にある技術に魅了され、以来ずっと関心を持ち続けてきた。2021年にWeb3のストーリーが一般に知られるようになったのはその後の話だ。当初、Cryptoは純粋なオンチェーン金融領域に限定されていたが、徐々に非金融領域にも拡大し、NFTやGameFi、メタバースを通じて一般ユーザーに届くようになり、Web3の原型が形成されていった。
私がWeb3に身を投じた原動力は、まず信仰だと思う。こう言うと抽象的かもしれない。だが、Web3は将来の流れに合致していると考える。なぜなら、資産やアイデンティティの真正な所有権を個人に帰属させ、価値層をインターネットから分離できるからだ。これはWeb2では実現できない。また、現在のWeb2は飽和状態にあり、既存市場と化しており、各企業はユーザーの時間を奪い合う内輪競争に陥っている。
私の会社の雰囲気は比較的オープンで寛容であり、仕事内容とも関係している。日々の研究のため、普段からSNSでWeb3業界の最新情報や意見を共有している。もちろん、本業を疎かにしてはいけない。他の同僚の中には懸念を持つ人もおり、会社に自分がWeb3に関心を持っていることを知られたくない人もいる。
Web2大手企業の待遇は悪くないが、規模が大きくなることで必然的に問題が生じる。一方で、当初は革新によって台頭した企業も、規模が拡大するにつれて大企業病に陥り、創造力が低下する。他方、外部環境も変化しており、Web2大手企業はますます厳しい規制の圧力を受けている。
Web3ではビジネスモデルや組織形態が変化し、Web2で抱える課題のいくつかが解決されるだろう。
具体的な働き方の違いとして、Web2の大手企業では、どれほど人間的であっても企業に責任を負うが、Web3はプロトコル主導であり、POWを通じて自身の価値を示せる。Web2の大手企業では株式報酬があるかもしれないが、Web3では開発者、ユーザー、投資家のいずれとしても多様なインセンティブが得られ、達成感は明らかに高まる。
また一点、パンデミック以降、リモートワークに慣れてしまったが、これはWeb3の方がより容易に実現できる。
パンデミックが世界に与えた影響は、私たちが想像する以上に大きいと思う。これは数年後にようやく実感できるだろう。最大の変化は、現実世界の環境がより過酷になったことだ。世界的な経済成長の鈍化や秩序の混乱（例えばロシア・ウクライナ紛争）が見える。しかし、共通の価値観を持つ人々はつながりを求める。Web3はまさにそのつながりを提供してくれる。
信じている。未来の新秩序はWeb3の中で育まれていく。
Jose――元大手企業コンソーシアムチェーン開発者、現Web3全力投入
大学時代からこの分野に触れていたが、当時はまだWeb3という概念はなかった。マイニングマシンで採掘をしていた。卒業後、大手企業に入社し、ブロックチェーン開発の仕事をした。ただし、コンソーシアムチェーンの開発だった。
昨年末、仲間と一緒に起業し、現在はDAOの構築に注力している。学習・交流のプラットフォームを提供するとともに、さまざまな建設活動を行っている。私たちの大きなビジョンは、到来するWeb3時代のインフラを提供することだ。
会社の雰囲気は比較的オープンで、周囲の同僚も技術出身者が多いためだろう。在籍中も、日常的にブロックチェーンやCryptoに関する話題で盛り上がっていた。
私たちのチームはイーサリアム財団とも密接な関係があり、在職中にV神（ヴィタリック・ブテリン）を招いて講演してもらったこともある。確かに一部の同僚は惹かれたが、ほとんどの人はまだ受け入れがたいと感じていた。やはりこの分野はあまりに新しいのだ。
退職については迷いはなく、自然な流れだった。前の仕事も好きだったが、意味がないと感じた。今の仕事には開拓者としての感覚があり、それが私にとっては重要だ。
勤務強度を比較すれば、今の方が大手企業時代よりも高いかもしれない。チームは世界中に散らばっており、重要なイベントはアメリカ中心なので、深夜に会議に参加することが多い。しかし、心からやりたいことをやっているので、疲れよりも興奮を感じる。
周囲には理解できない人も多い。特に年配の家族はそうだ。大手企業は収入が高く、保障も整っているが、Web3が何かを全く知らない。だから私の決断に反対するのは当然で、その心理的準備はできている。
まず家族に証明すべきは、この新しい分野に入っても以前と同等以上の生活水準を維持できることだ。これが最も重要で、最も直感的に理解されること。それに加えて、Web3について少しずつ説明していくことで、徐々に理解を得られるようになる。
Web2に留まるか、Web3に入るかは結局のところ個人の選択であり、最善ではなく、自分に最も適した道を選ぶべきだ。私は何かを成し遂げたいタイプなので飛び出した。付け加えると、Web3には確かに多くのチャンスがあるが、高収益には必ず高リスクが伴う。全力投入する前に、本当にそのリスクを負えるかどうかをしっかり問うべきだ。それが可能なら、初めて全力投入を検討すべきだ。
最後に、儲けは大事だが、この分野に入った本来の思いを忘れてはならない。
H君――大手企業オペレーション担当、Web2 OG、千人規模DAO責任者
私はオペレーション担当で、Web2の古参にあたる。Web3の世界に入ったのは半年ちょっと前のことだ。
実は、Web3は新しい概念ではない。当初のWeb3は「セマンティックウェブ（意味網）」を指していたが、現在言われるWeb3はギャビン・ウッドが提唱したもので、昨年あたりから注目され始めた。昨年、会社のNFTプロジェクトを担当し、その期間にWeb3に関する知識や基盤技術を体系的に学び、自分もWeb3に参加して何かをしたいと決心した。
Web2の大手企業でも大きなプロジェクトに関わったことがあるが、自分はただのネジ一丁にすぎないと感じていた。大手企業に長くいると、国営企業のような感じがして、将来の展望は線形的で、先が見えてしまう。一方、Web3はまだゼロからのフェーズであり、このパイは十分大きく、この分野に投入できることは非常に多い。それが私を引きつける点だ。
昨年、会社のNFTプロジェクトを担当し始めたばかりの頃は、認知のハードルが高く、新しいことを多く学ぶ必要があり、非常に困難だった。その頃、会社のプロジェクトも忙しく、毎日午前0時頃に帰宅し、その後Web3関連の勉強やDAOの作業をして、しばしば午前3～4時まで作業し、5～6時間睡眠してまた会社に出社するという状態が長く続いた。
身体的には多少きついが、耐えられる範囲だ。Web3への参加は起業のような感覚で、その過程に大きな達成感を感じる。
もう一つ、Web3のコミュニティの人々は大抵親切で、共有することを惜しまない。そのため、初心者の私にも多くの助けがあった。1000人以上のDAOを運営できているのは、私の能力が高いからではなく、現在の大手企業の従業員は普遍的に不安を抱えており、天井が見えていることに気づいている人が多いからだ。Web3に関心を持ち、参加したいと思っている人も多い。比率は低くても、絶対数は十分に大きい。
Web3の将来については、慎重に楽観している。何かが成立するには、利益がなければいけない。将来、Web3はその優位性を発揮する分野でWeb2に取って代わるだろうが、Web2にも適用シーンは残る。今のインターネットにもWeb1の製品が多数存在しているように、互いに競争関係にありながらも、それぞれの位置を占めている。
ここ数年、多くの「富を築く神話」が流布し、真偽混在し、玉石混交だった。多くの人が理由もなく参入した。先日話題になった「退学してでもWeb3に全力投入すべきか」という議論も、その一例だ。
将来的にはWeb3にフルタイムで取り組むかもしれない。私は技術的楽観主義者ではないが、これは時代の流れだと信じている。
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