Pour acheter des médicaments amaigrissants en cours de développement, un groupe d'Américains apprend à payer en Bitcoin.
TechFlow SélectionTechFlow Sélection
Pour acheter des médicaments amaigrissants en cours de développement, un groupe d'Américains apprend à payer en Bitcoin.
L'achat de médicaments amaigrissants en phase clinique est devenu un nouveau scénario de paiement en crypto ; à ce rythme, le volume des transactions annuelles dépassera 100 millions de dollars américains.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesSource : Bloomberg
Compilation et édition : angelilu, Foresight News
Un directeur marketing américain de 49 ans, qui pensait auparavant que le Bitcoin « n'avait aucune valeur fondamentale », a cette année passé quelques jours à ouvrir un compte, acheter des cryptos et effectuer des transferts, simplement pour acheter 20 flacons d'un médicament de perte de poids encore en phase clinique auprès d'un vendeur chinois. Un reportage de Bloomberg du 20 juillet révèle que ce type de transactions est en train de former un marché de paiement crypto, qui, au rythme actuel, devrait dépasser 100 millions de dollars par an — et la plupart des acheteurs sont des consommateurs ordinaires qui n'avaient jamais auparavant été en contact avec les cryptomonnaies.
Un transfert pour économiser de l'argent
L'acheteur interviewé par Bloomberg s'appelle Zach, son nom de famille n'a pas été divulgué pour des raisons de confidentialité, et il vient du nord-ouest du Pacifique aux États-Unis. Ce qu'il veut, c'est le rétatrutide — un médicament de perte de poids en développement chez Eli Lilly, qui est un triple agoniste des récepteurs GIP, GLP-1 et glucagon. Pour faire simple, il cible un récepteur de plus que le sémaglutide et le tirzépatide actuellement sur le marché. Eli Lilly a publié en mars de cette année ses données cliniques de phase III, montrant une perte de poids pouvant atteindre 28 % en 80 semaines à la dose la plus élevée, mais ce médicament n'a toujours pas été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et n'est pas disponible via des canaux officiels.
Zach a cherché pendant plusieurs mois et a finalement trouvé un vendeur chinois disposé à lui vendre 20 flacons de ce qu'il prétend être ce composé, soit environ un an d'approvisionnement, pour un prix total de 240 dollars. À titre de comparaison, l'acheter auprès de revendeurs aux États-Unis lui coûterait 300 dollars par mois, soit 3 600 dollars par an.
La seule condition : paiement en Bitcoin uniquement.
Selon Bloomberg, Zach considérait auparavant le Bitcoin comme un actif purement spéculatif. Mais un écart de prix de plus de dix fois lui a fait changer d'avis — « L'écart de prix est trop important, je sens que ce risque vaut la peine d'être pris ». Le vendeur lui a donné une page web expliquant comment acheter et transférer des cryptos, quelques jours plus tard, il a ouvert un compte Coinbase, a acheté du Bitcoin pour la première fois de sa vie, l'a transféré au vendeur, et a reçu le colis une semaine plus tard.
Que sont les peptides et pourquoi nécessitent-ils un paiement crypto
Les peptides (Peptides) sont des chaînes courtes d'acides aminés qui participent à la régulation de nombreux processus physiologiques dans le corps humain. Ces deux dernières années, ils sont entrés dans le grand public avec la vogue des médicaments de perte de poids — des injections comme le sémaglutide (Wegovy) et le tirzépatide (Zepbound), qui ont subi des validations cliniques complètes et ont été approuvés, sont eux-mêmes des médicaments peptidiques.
Mais outre ces médicaments approuvés, un grand nombre de produits similaires n'ayant pas fait l'objet de validations suffisantes en matière de sécurité et d'efficacité chez l'homme circulent en ligne, généralement vendus sous le nom de « produits chimiques de recherche » (research chemicals), avec des emballages indiquant clairement qu'ils ne sont pas approuvés par la FDA et ne sont pas destinés à un usage humain ou animal. Ils sont expédiés directement depuis des laboratoires à l'étranger, sans ordonnance et sans passer par l'assurance.
En raison des effets sur la santé revendiqués non prouvés des produits, les risques juridiques et réglementaires sont trop élevés, les banques et les réseaux de cartes de crédit sont souvent réticents à fournir des services à ce type de vendeurs. Après avoir été exclus du système de paiement, de plus en plus de vendeurs n'acceptent que le Bitcoin.
Il convient de noter qu'il existe également une stratification au sein des paiements crypto : selon les données citées par Bloomberg, parmi les vendeurs dont le montant moyen par transaction dépasse 1 000 dollars, les stablecoins ont dépassé le Bitcoin pour devenir le choix privilégié ; tandis que pour le segment destiné aux petits clients individuels comme Zach, le Bitcoin reste dominant.
La taille augmente, mais reste globalement faible
Les données de la société d'analyse blockchain Chainalysis montrent que au premier trimestre 2026, les paiements en cryptomonnaie reçus par les vendeurs gris de peptides ont atteint 32 millions de dollars, en hausse de 700 % sur un an (en hausse de 159 % par rapport aux 12 millions de dollars du trimestre précédent). Selon le rythme des derniers mois, l'échelle annualisée a dépassé 100 millions de dollars.
La société de sécurité TRM Labs a utilisé une autre méthode — combinant l'analyse on-chain et les enquêtes sur les informations publiques des fabricants de précurseurs de médicaments — pour estimer que les flux crypto dans ce domaine en 2025 s'élevaient à 41,4 millions de dollars, en hausse de 20 % sur un an.
Selon l'avis d'Ari Redbord, responsable mondial des politiques chez TRM Labs, « Ce marché est énorme et en expansion, je ne suis pas sûr qu'il existe un autre marché pharmaceutique dans le monde qui se développe aussi rapidement que les peptides. »
Cela esquisse un scénario quelque peu dramatique : les habitués des salles de sport, les auditeurs de podcasts, les personnes d'âge moyen voulant perdre du poids, ce type de profil de population est associé aux acheteurs du marché gris.
Bien qu'en croissance, les investisseurs du secteur estiment que la taille totale du marché noir des peptides se situe entre 1 et 3 milliards de dollars. Le volume utilisant la cryptomonnaie comme moyen de paiement reste encore très faible.
Un bar décoré de souvenirs crypto
La scène la plus intéressante de ce reportage de Bloomberg se déroule dans un coin d'un bar de Manhattan — les murs sont couverts de souvenirs crypto, plus d'une centaine de personnes se pressent dans une pièce étouffante pour écouter une conférence sur les peptides.
L'organisateur est DeSciNYC, un rassemblement hors ligne mensuel pour les passionnés de sciences, dont le slogan est « La science appartient à tout le monde ». Ses thèmes précédents incluent : la longévité, l'édition génique CRISPR, l'IA et la science, le microbiome, la bioélectricité, les tardigrades, le métabolisme cellulaire, la fraude dans les publications académiques, les marchés de prédiction, etc.
Cette session sur le thème des peptides s'intitule « Peptides 101 », le conférencier principal est Julius Ritter, la vingtaine, fondateur du California Peptide Club, qui gère également une entreprise de livraison de repas sur le thème de la longévité et opère un hackathon house à San Francisco. Il a parlé pendant une heure de la chimie des peptides, des usages potentiels, de certains risques et de quelques produits spécifiques, puis a finalement soulevé son t-shirt noir pour s'injecter quelque chose sur place, remportant les applaudissements de toute la salle.
Cette scène illustre quelque chose de plus direct que les données de paiement : le lien entre la crypto et ce marché n'est pas seulement un canal de paiement, mais ce sont les mêmes personnes. Les cercles DeSci, longévité, biohacking et optimisation de soi par le fitness se chevauchent déjà fortement, et la communauté crypto en est un habitué.
La réglementation bouge, ce cas d'usage pourrait disparaître
Il est à noter que, aux États-Unis, on s'oriente vers une « légalisation ».
La FDA convoque un comité consultatif pour discuter de l'autorisation de la production légale de certains peptides populaires sur le sol américain. Le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr. (RFK Jr.), soutient publiquement cette direction, arguant que la légalisation « aide à détourner la demande du marché noir ». Lee Rosebush, président de l'American Peptide Society qui plaide pour la réglementation, a utilisé l'expression « Far West » pour décrire l'état actuel du marché ; il pense que des règles plus strictes pourraient au contraire évincer les fabricants « uniquement pour la recherche », permettant aux patients d'obtenir plus facilement des médicaments sûrs.
Si cette voie aboutit, la position du paiement crypto sur ce marché deviendra embarrassante — sa part aujourd'hui est largement l'espace laissé par l'absence du système de paiement traditionnel.
Zach, quant à lui, envisage de se retirer. Il dit avoir atteint son poids cible.
Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
Groupe Telegram :https://t.me/TechFlowDaily
Compte Twitter officiel :https://x.com/TechFlowPost
Compte Twitter anglais :https://x.com/BlockFlow_News
@Bloomberg
