Une nouvelle ère axée sur l’IA : que prépare exactement Ethereum et Vitalik ?
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Une nouvelle ère axée sur l’IA : que prépare exactement Ethereum et Vitalik ?
Ethereum est en train de réaliser une mise à niveau stratégique, passant d’une couche de calcul à une couche de validation et d’économie IA.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Tim Sun
Au cours des un à deux dernières années, les discussions autour d’Ethereum se sont trouvées dans une étrange dichotomie : d’un côté, des applications peu dynamiques, des récits usés et des performances boursières apparemment médiocres ; de l’autre, des chercheurs fondamentaux poursuivant, de façon continue mais discrète, des travaux en apparence lents — portant sur la confidentialité, la vérification et la gouvernance — et largement incompris du grand public.
Ce n’est que récemment, avec l’émergence de l’ERC-8004 et l’exposé systématique par Vitalik Buterin des liens entre l’IA et Ethereum, que ce fil conducteur de longue date a commencé à prendre forme. Si, jusqu’en 2024, la plupart des débats tournaient principalement autour de la spéculation crypto sur la bulle IA, Ethereum est désormais entré, de façon quasi silencieuse, dans une phase de construction d’infrastructures destinées à l’ère de l’IA.
La question ne porte pas sur la capacité d’Ethereum à exécuter des modèles de grande taille, mais sur une interrogation macroéconomique plus fondamentale : dans une ère de l’IA caractérisée par une concentration extrême de la puissance de calcul et une expansion exponentielle des capacités, quel rôle Ethereum devrait-il précisément jouer ?
I. Comment Vitalik perçoit-il l’IA : quel est le problème de l’accélération technologique ?
Le jugement et les inquiétudes de Vitalik concernant l’IA découlent du fait que le développement actuel de cette dernière est dominé par une forme d’accélération technologique aveugle. Ce raisonnement, dont la logique est simple, repose sur trois idées directrices : plus le modèle est puissant, mieux c’est ; plus le progrès est rapide, plus il est sécurisé ; et celui qui prend la tête mérite naturellement de tout emporter.
Pour Vitalik, toutefois, cette tendance apparemment neutre cache en réalité une orientation très claire du pouvoir. En termes simples, dans le cadre de l’accélération technologique, le développement de l’IA conduira inévitablement à une augmentation continue des capacités, tandis que le contrôle de ces capacités ne cessera de se concentrer entre les mains d’un petit nombre d’acteurs géants.
En particulier, plus vous utilisez fréquemment l’IA, moins cela améliore nécessairement votre situation — au contraire, cela risque d’accentuer les asymétries de pouvoir. Pour les individus, l’IA rend plus facile, plus économique et plus dissimulée la réalisation de profils comportementaux, la surveillance, la manipulation ou encore la prédiction des comportements. Pour certaines organisations, les seuils d’accès à la génération massive de contenus, à la manipulation de l’information, à la fraude ou à l’influence de l’opinion publique chutent brutalement.
Dans cette perspective, Vitalik considère que l’IA forcera progressivement l’humanité à la retraite, et qu’elle sera probablement exclue, étape par étape, des processus décisionnels et de la répartition de la valeur.
C’est pourquoi, dans son tout dernier article, Vitalik affirme dès l’introduction que le problème de l’IA ne réside ni dans la puissance de calcul, ni dans la taille des modèles, mais dans le choix de la direction à suivre. Il ne s’oppose pas à l’IA, mais il rejette fermement toute accélération aveugle, sans contraintes ni mécanismes de calibration. C’est précisément pour cette raison qu’il cherche à intégrer Ethereum au cœur même de la discussion sur l’IA :
non pas pour participer à une course à la puissance de calcul, mais afin d’offrir, dans l’ère de l’IA, une voie d’évolution technologique résistante à la voracité des structures de pouvoir.
II. Pourquoi l’ERC-8004 est-elle sous-estimée : où réside la valeur de la vérification minimale de l’IA ?
L’ERC-8004 a été officiellement proposée en août 2025, portée conjointement par la Fondation Ethereum, l’équipe MetaMask AI, Google et Coinbase, avec pour objectif un déploiement sur le réseau principal au deuxième trimestre 2026. En termes d’importance, il s’agit l’un des protocoles les plus critiques — et pourtant les plus sous-estimés par les marchés — mis en avant sur le réseau principal d’Ethereum ces dernières années.
Cela tient au fait que l’ERC-8004 ne traite pas un problème superficiel tel que « l’IA sur la chaîne », mais aborde une question plus fondamentale — et apparemment paradoxale : lorsque l’IA commence à exécuter des actes économiques de façon autonome, comment pouvons-nous l’utiliser sans lui faire confiance ?
Comprendre l’ERC-8004 revient essentiellement à saisir comment Ethereum — et Vitalik Buterin — envisagent d’intégrer l’IA dans un système vérifiable, contraignable et permettant une sortie contrôlée. L’ERC-8004 repose sur une hypothèse fondamentale : l’IA n’est pas digne de confiance, ou du moins doit être considérée comme non fiable. Même dans ces conditions, comment les humains peuvent-ils continuer à collaborer avec elle, tout en maîtrisant les risques ? Sur le plan technique, l’ERC-8004 adopte une approche extrêmement sobre, introduisant uniquement trois composants strictement indispensables : l’enregistrement d’identité, l’enregistrement de réputation, et l’enregistrement de vérification.
Autrement dit, elle attribue à l’IA une identité traçable, un historique d’actions visible, ainsi qu’une évaluation crédible, validée par une autorité compétente dans des scénarios clés (par exemple, dans le domaine du DeFi).
Au préalable de l’ERC-8004, l’IA opérait au sein des plateformes selon des règles définies par celles-ci ; l’ERC-8004 inverse cette logique : l’IA n’est plus juge, mais simple exécutant.
C’est précisément cette inversion qui justifie qu’on étudie séparément ce standard : l’ERC-8004 n’est pas seulement une norme, mais bien la nouvelle ligne directrice que Vitalik assigne à Ethereum dans l’ère de l’IA. Ethereum ne cherche pas à concurrencer l’IA sur le plan des capacités, mais aspire à devenir la base minimale de confiance pour les comportements économiques de l’IA. Or, il s’agit précisément de ce que le réseau a toujours fait le mieux — ce qui explique aussi pourquoi Vitalik insiste sans cesse sur l’importance de la décentralisation et de la résistance à la censure.
III. « Ne faites pas confiance, vérifiez » : comment les technologies de confidentialité peuvent-elles porter l’IA ?
Un autre axe fortement mis en avant par Vitalik concerne l’importance renouvelée des technologies de confidentialité — notamment les preuves à connaissance nulle (ZK) — et de la logique de vérification dans l’ère de l’IA.
Pour Vitalik, le raisonnement est simple : si la blockchain ne fournit que de la transparence, alors, pour l’IA, cela revient à courir nu dans une forêt obscure totalement dépourvue de couverture. Si chaque appel RPC de l’IA, chaque transfert de fonds inter-protocole, est rendu public, ses stratégies seront immédiatement anticipées, et ses intentions entièrement décodées. Sans confidentialité, l’IA ne saurait jamais devenir un véritable acteur économique, ni fonctionner durablement sur la blockchain.
Ainsi, dans la feuille de route de confidentialité d’Ethereum — y compris dans les derniers exposés de Vitalik — une série complète de solutions de confidentialité est en réalité construite. Par exemple, l’encapsulation de l’ensemble des requêtes RPC via des environnements sécurisés (TEE), afin de réduire la visibilité du contenu des requêtes par les nœuds ou les fournisseurs de services ; à long terme, on passera progressivement vers des mécanismes de recherche d’information privée (PIR), garantissant cryptographiquement que même les nœuds ignorent ce que vous avez cherché ;
ou encore les paiements basés sur des preuves ZK, évitant toute fuite d’identité ou de lien comportemental le long du chemin de paiement — permettant ainsi de prouver que vous avez payé, sans pour autant révéler votre identité ou votre historique d’activités.
Vitalik mentionne également des chaînes d’outils locales de grands modèles, conservant localement les interactions et les stratégies les plus sensibles ; et surtout, la vérification côté client, dotant les terminaux de la capacité de vérifier. Même si l’appel à la puissance de calcul se produit à distance, vous pouvez juger localement si l’exécution s’est conformée aux règles.
En rassemblant tous ces éléments, on constate que, dans l’ère de l’IA, le projet de Vitalik pour Ethereum ne vise pas une transparence accrue, mais un stade supérieur : la vérifiabilité sans exposition complète.
Autrement dit, utiliser les contraintes mathématiques de la cryptographie pour garantir la fiabilité des résultats produits par l’IA et de son respect des règles — tout en préservant la confidentialité nécessaire de ses chemins décisionnels, de ses données d’attention et de ses sources de financement.
IV. Vers une nouvelle ère de l’IA : où Ethereum veut-il aller, au-delà de l’ordinateur mondial ?
Nous pouvons désormais répondre à la question macroéconomique initiale : Que construit réellement Ethereum ?
Pendant dix ans, le récit central d’Ethereum a été celui de « l’ordinateur mondial ». Mais dans l’ère de l’IA, cette métaphore devient peut-être inexacte — voire trompeuse — car, en matière d’efficacité de calcul, la blockchain restera toujours incapable de rivaliser avec les grappes de GPU de NVIDIA.
À la lumière de l’ERC-8004 et des récentes réflexions de Vitalik, on peut considérer qu’Ethereum opère une mutation stratégique, passant d’une couche de calcul à une couche économique et de vérification dédiée à l’IA. Dans un contexte où l’IA amplifie sans cesse ses capacités — et donc son pouvoir — ce qui est le plus difficile à remplacer n’est pas l’efficacité : il existera toujours des centres de données plus vastes, des modèles plus intelligents. Ce qui est en revanche indispensable — et presque impossible à reproduire — c’est la vérification de l’IA.
C’est précisément cette couche que cherche à porter Ethereum : vérifier que les comportements de l’IA se déroulent conformément aux règles ; fournir une structure économique responsable et liquidable pour la collaboration de l’IA ; et offrir aux humains une certaine marge de choix face à l’IA.
Cette voie est assurément lente — et peu séduisante. Pourtant, si l’on observe l’histoire d’Ethereum sur plus de dix ans, il semble avoir toujours avancé grâce à cette persévérance contre la vitesse, qui l’a mené là où il est aujourd’hui.
Dans toute la vague de l’IA, les investisseurs en capital-risque de la Silicon Valley et les géants technologiques posent principalement la question suivante : jusqu’à quel point pouvons-nous rendre l’IA plus intelligente, plus rapide ?
Ethereum et Vitalik tentent quant à eux de répondre à une question différente — plus dangereuse, mais aussi plus cruciale :
Lorsque l’IA devient inéluctable, combien de marges de choix l’humanité pourra-t-elle encore conserver ?
C’est là, très probablement, ce que Ethereum — et Vitalik — cherchent véritablement à construire.
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