Que fabrique a16z avec la manipulation des médias pour façonner l'avenir ?
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Que fabrique a16z avec la manipulation des médias pour façonner l'avenir ?
a16z construit une infrastructure médiatique complexe et sophistiquée.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : @aaronjmars
Traduction : TechFlow
Le fonds Andreessen Horowitz (Andreessen Horowitz, abrégé @a16z) traverse une transformation fondamentale. Autrefois considéré comme l’un des principaux fonds de capital-risque de la Silicon Valley, cet organisme se transforme désormais en une entité plus ambitieuse : un moteur intégré visant à coordonner technologie et réalité politique.
En août 2025, le signal le plus évident est apparu : Alex Danco (@Alex_Danco) rejoint a16z en tant qu'éditeur généraliste (Editor-at-Large), chargé de diriger la production écrite globale de l'entreprise. Cette nomination n'est pas simplement un poste de communication. Danco conçoit l’écriture comme une « technologie de transfert de pouvoir », estimant que la légitimité ne provient pas d’une attribution unilatérale par une institution, mais d’une « co-illumination » entre auteurs et lecteurs.
Toutefois, l’arrivée de Danco ne représente qu’une pièce dans cette vaste machinerie. En novembre 2025, a16z publie sa « Manifeste des nouveaux médias » (New Media Manifesto), révélant un modèle opérationnel allant bien au-delà du cadre traditionnel du capital-risque. L’entreprise affirme désormais clairement proposer un service baptisé « prise de contrôle de la timeline » (Timeline Takeover) : via une coordination serrée de vidéos, podcasts, articles et publications sociales, elle vise à permettre aux sociétés de son portefeuille de « remporter une journée sur internet ».
Construire une machine médiatique : la révolution narrative d’a16z
a16z construit progressivement une infrastructure médiatique complexe et sophistiquée. Sous la direction d’Erik Torenberg (@eriktorenberg), l’équipe New Media rassemble des créateurs internes qualifiés de « légendes du web » (online legends), ainsi que des « troupes nouvelles médias déployées en première ligne » (forward deployed New Media), qui s’intègrent directement aux sociétés du portefeuille lors des lancements produits. Elle dispose également d’un réseau stratégique de talents influents destiné à amplifier certaines narrations choisies.
En octobre 2025, David Booth (@david__booth) rejoint a16z en tant que partenaire et responsable de l’écosystème, avec pour mission de développer ce qu’il nomme un mécanisme d’« attachement préférentiel » (preferential attachment). Ce dispositif vise à orienter ressources, talents et attention vers les entreprises du portefeuille d’a16z plutôt que vers leurs concurrents. Comme l’a expliqué Marc Andreessen (@pmarca) lors de l’annonce de l’arrivée de Booth, les startups doivent entrer dans un « cercle vertueux d’accumulation de ressources… depuis les cadres qualifiés et les ingénieurs jusqu’au financement futur, à la dynamique positive de marque, à la reconnaissance du public, aux clients, aux revenus, voire à l’influence auprès du gouvernement ».
Pour renforcer davantage son dispositif médiatique, a16z prévoit de lancer dès janvier 2026 un programme boursier de 8 semaines (New Media Fellowship), destiné à former des opérateurs, créateurs et conteurs narratives, puis à les affecter aux sociétés du portefeuille. Il ne s’agit pas simplement de conseils, mais d’un canal parallèle de talents spécialement conçu pour la guerre narrative.
L’efficacité opérationnelle d’a16z impressionne. L’équipe publie chaque semaine cinq contenus sur plusieurs canaux, gère un département interne de production vidéo inspiré de figures comme Mr. Beast et formé sur site. Elle entretient aussi des « groupes de discussion, dîners, événements et réseaux cachés » facilitant les rencontres entre talents brillants et dignes de confiance.
Une société du portefeuille illustre logiquement la finalité de cette machine médiatique : DoubleSpeed (@rareZuhair). Cette entreprise utilise l’intelligence artificielle pour contrôler des milliers de comptes sociaux, veillant à ce que leur comportement soit « le plus humain possible ». Son slogan est direct et audacieux : « Plus besoin d’embaucher. »
La première ligne sur Twitter
Les fondations de l’infrastructure médiatique d’a16z remontent à 2022, lorsque l’entreprise investit 400 millions de dollars pour soutenir Elon Musk dans son rachat de Twitter. À septembre 2024, cet investissement aurait perdu 288 millions de dollars selon les rapports, mais la perte financière n’est pas l’enjeu principal. Ben Horowitz (@bhorowitz) déclarait alors : « Elon est la seule personne que nous connaissions – peut-être la seule au monde – ayant le courage, l’intelligence et la capacité de résoudre ces problèmes et de créer l’espace public que nous attendons tous et que nous méritons. »
a16z dépêche rapidement du personnel au sein de l’équipe Twitter. Sriram Krishnan (@sriramk), associé général spécialisé dans la crypto, annonce publiquement qu’il aide « temporairement Elon Musk à diriger Twitter aux côtés d’autres excellents collaborateurs », ajoutant : « Je crois (et a16z croit) que cette entreprise est extrêmement importante et capable d’avoir un impact majeur sur le monde. »
Infrastructures autour des marchés prédictifs
Cependant, la machine médiatique n’est qu’une composante de la stratégie d’a16z. Dans son article « Prediction: The Successor to Postmodernism », Alex Danco avance que les marchés prédictifs représentent une refonte fondamentale des bases de la civilisation, d’une importance comparable au modernisme et au postmodernisme.
En octobre 2025, a16z co-dirige avec d'autres investisseurs une levée de fonds de 300 millions de dollars lors du tour D de la plateforme Kalshi, valorisée à 5 milliards de dollars. Le partenaire Alex Immerman déclare que les marchés prédictifs ont « l’opportunité de devenir les marchés financiers les plus grands et les plus importants du futur ».
a16z avait tenté de faire nommer Brian Quintenz (@CFTCquintenz), membre de son équipe et du conseil d’administration de Kalshi, à la tête de la Commission américaine des échanges de contrats à terme sur matières premières (CFTC), l’organisme régulant les marchés prédictifs. Toutefois, en raison de controverses importantes sur les conflits d’intérêts et d’oppositions venant notamment du secteur crypto (comme les frères Winklevoss), la Maison Blanche a retiré la nomination de Quintenz en septembre ou octobre 2025. Cet échec révèle à la fois l’ambition d’a16z d’exercer une influence réglementaire et ses limites actuelles.
Parallèlement, le volume des transactions sur les marchés prédictifs connaît une croissance explosive. Entre début juin 2024 et la semaine de l’élection présidentielle, le volume a augmenté de 42 fois, atteignant des milliards de dollars mensuels sur des plateformes comme Polymarket et Kalshi. Pendant l’élection de 2024, journalistes et traders de Wall Street ont commencé à s’appuyer sur ces marchés, dont la performance « a surpassé les sondages », devenant un « signal auquel le monde entier pouvait se référer ».
Quand des PDG comme Brian Armstrong commencent à mentionner dans leurs communications aux investisseurs des cryptomonnaies spécifiques basées sur des signaux du marché, ce cercle de rétroaction devient évident : le marché n’est plus seulement un outil de prédiction, il coordonne aussi la réalité.
Même Scott Kominers (@skominers), expert en conception de marchés chez a16z, reconnaît que « les marchés prédictifs ne sont pas toujours un outil idéal d’agrégation d’information : même pour des événements mondiaux ‘macro’, ils peuvent manquer de fiabilité ; et pour des questions ‘micro’, la taille du bassin prédictif peut être trop petite pour fournir des signaux significatifs ». Pourtant, le volume annuelisé des transactions sur Kalshi a dépassé 500 milliards de dollars, multiplié par plus de 25 depuis le début 2024. À cette échelle, la frontière entre prédiction et coordination s’efface progressivement.
Reconfiguration du paysage politique
En 2016, Marc Andreessen soutenait Hillary Clinton, publiant même sur Twitter : « I’m with her ». Mais en 2024, sa position a radicalement changé. Lui et Ben Horowitz ont ensemble versé plus de 5 millions de dollars à des groupes favorables à Trump, Marc Andreessen ayant personnellement donné jusqu’à 33,5 millions de dollars à des groupes politiques pro-crypto, soit plus de six fois ce qu’il a directement donné à Trump.
Andreessen affirme que la proposition du gouvernement Biden de taxer les plus-values latentes a été « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase », car elle obligerait les startups à payer des impôts sur la croissance de leur valorisation. Il critique le gouvernement Biden pour mener une « révolution sociale autoritaire douce » et pour exercer une pression directe de censure sur les entreprises technologiques.
Ces actions coordonnées s’étendent à des niveaux plus secrets. Andreessen anime des groupes WhatsApp devenus des « sources de mèmes pour l’opinion dominante », qualifiés de « samizdat moderne » (publication clandestine), impulsant un « changement d’ambiance » (vibe shift) à l’échelle nationale. Ces groupes chiffrés, où les messages disparaissent automatiquement, sont décrits comme « la matière noire de la politique et des médias américains », lieux où « s’est façonnée et négociée une spectaculaire transition politique vers Trump ».
Erik Torenberg, actuel responsable de l’équipe New Media d’a16z, joue un rôle central dans l’organisation de ces groupes. Celui qui coordonne le service « prise de contrôle de la timeline » d’a16z participe aussi activement à façonner les discours politiques de l’élection 2024.
L’architecture de légitimité d’a16z
a16z se conçoit comme une « banque de légitimité » (legitimacy bank), où les entrepreneurs peuvent « retirer de la légitimité à crédit ou y effectuer des dépôts ». Ce n’est pas qu’une métaphore. Dans leur article « How to be Legitimate », Alex Danco et Steven Sinofsky, ancien cadre de Microsoft, retracent l’histoire de la construction de la légitimité dans le secteur technologique — depuis les groupes d’intérêt spécial (Special Interest Groups) des années 1960, aux critiques d’autorité du magazine PC Magazine dans les années 1980, jusqu’à l’écosystème actuel fondé sur l’influence coordonnée.
L’idée centrale est la suivante : une fois l’architecture de légitimité établie, ce que vous vendez n’est plus un produit, mais une vision du futur. Comme l’explique Sinofsky, lorsque Microsoft vendait aux entreprises, « ils voulaient juste entendre mon plan à dix ans ». La légitimité vient de votre capacité à « prédire l’avenir de manière crédible ».
C’est précisément ce qu’a16z construit : en maîtrisant l’infrastructure sur laquelle repose notre compréhension du possible, elle rend certains futurs inévitables.
Convergence de l’écosystème technologique
En avril 2025, a16z lance officiellement avec Y Combinator et plusieurs entreprises d’intelligence artificielle le « Réseau des Innovateurs Américains » (American Innovators Network), se présentant comme « l’écosystème américain des petites technologies », affirmant vouloir piloter la prochaine vague d’innovation. Leur position publique est claire : « Si un candidat soutient un avenir optimiste, guidé par la technologie, nous le soutenons. S’il veut tuer des technologies essentielles, nous sommes contre lui. »
Observons l’écosystème qu’a16z a déjà construit :
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Infrastructure médiatique : l’équipe New Media dirigée par Torenberg fournit un « service de prise de contrôle de la timeline », dispose de capacités internes de production et de spécialistes narratives déployés en première ligne.
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Canal de talents : via la bourse New Media Fellowship, formation d’équipes intégrées aux sociétés du portefeuille.
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Positionnement sur les plateformes : investissement de 400 millions de dollars dans Twitter/X, avec intégration directe du personnel pendant la transition.
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Infrastructure de marché : en tant qu’investisseur principal de Kalshi (valorisée à 5 milliards de dollars), mise sur les marchés prédictifs comme mécanisme de coordination.
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Réseau de coordination : incluant des groupes WhatsApp, des dîners et un « réseau caché permettant aux talents brillants et dignes de confiance de se rencontrer ».
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Alliance politique : relations directes avec l’administration Trump, dons politiques dépassant 40 millions de dollars.
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Tentative d’influencer la régulation : bien que la nomination de Quintenz ait échoué, cela révèle ambition et limites actuelles.
La théorie du stand de Formule 1
a16z utilise la métaphore de la Formule 1 pour se décrire. Les partenaires généraux (General Partners) sont les pilotes, mais « le résultat de la course est décidé bien avant le départ, par les équipes qui ont conçu le meilleur châssis, recruté les meilleurs ingénieurs, formé l’équipe de stand et créé une base de fans fidèles assurant les flux de sponsoring ».
Comme l’écrit David Booth : « Adrian Newey n’a jamais remporté une course, mais son arrivée en tant que directeur technique (CTO) chez Red Bull a transformé une équipe moyenne gaspillant de l’argent en champion du monde transgénérationnel. Les meilleurs fonds de capital-risque des dix prochaines années auront non seulement besoin des meilleurs “pilotes”, mais aussi d’investissements réfléchis dans leur “machine sur piste”. »
La machine qu’a16z construit possède plusieurs moteurs : un qui crée de la légitimité par coordination médiatique ; un autre qui coordonne capital et attention via les marchés prédictifs ; un troisième qui orchestre les résultats politiques par groupes chiffrés et dons stratégiques ; un quatrième qui dirige les flux de talents via des bourses et une infrastructure d’« écosystème ».
Que signifie tout cela ?
Lorsque les marchés prédictifs sont largement adoptés par les institutions et intégrés à la machine médiatique, ils cessent d’être de simples outils de prédiction. Ils génèrent « une probabilité en temps réel plus rigoureuse que les sondages, les commentateurs ou les gros titres » — et quand journalistes, traders et cadres prennent leurs décisions sur la base de ces probabilités, les marchés deviennent auto-réalisateurs.
Selon le propre cadre d’a16z, la « prédiction » devient progressivement le nouveau paradigme succédant au postmodernisme : une nouvelle manière d’organiser l’attention, le capital et l’action humaines. a16z a pris position à chaque nœud clé :
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Ils investissent dans les plateformes fixant les cotes ;
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Ils emploient des équipes médiatiques décider quelles questions comptent ;
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Ils organisent des groupes coordonnant les stratégies politiques ;
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Ils forment les talents dont les futures entreprises auront besoin ;
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Ils tentent (avec un échec temporaire) d’installer leurs propres personnes dans les organismes de régulation.
Il ne s’agit pas d’un complot, mais d’un système institutionnel complexe conçu par ceux qui comprennent profondément cette vérité : « Contrôler l’infrastructure de la croyance vaut plus que contrôler l’infrastructure de la production. »
L’échec de la nomination de Quintenz montre que cette stratégie a encore des limites. L’opposition interne au secteur crypto, les préoccupations sur les conflits d’intérêts et les facteurs politiques complexes peuvent encore bloquer des actions de « capture réglementaire » trop évidentes.
Mais la machine globale continue de fonctionner. L’équipe New Media s’étend continuellement, les marchés prédictifs croissent, les réseaux de coordination s’approfondissent, et le programme de bourses commence à insérer des experts narratives formés au sein des sociétés du portefeuille.
L’objectif de ce jeu n’est pas de prédire l’avenir, mais de construire l’infrastructure qui déterminera quels futurs seront compréhensibles, quelles questions seront posées, et quelles réponses sembleront légitimes.
a16z construit ouvertement cette infrastructure, avec une transparence frappante sur ses activités — tandis que la plupart des gens débattent encore de savoir si les marchés prédictifs sont « plus précis que les sondages ».
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