Du Bitcoin à Zcash : pourquoi la confidentialité est-elle considérée comme « la dernière opportunité mille fois » dans le domaine de la cryptomonnaie ?
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Du Bitcoin à Zcash : pourquoi la confidentialité est-elle considérée comme « la dernière opportunité mille fois » dans le domaine de la cryptomonnaie ?
La confidentialité est l'un des derniers domaines offrant un potentiel de rendement asymétrique.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Mert Mumtaz, CEO de Helius Labs
Traduction : Saoirse, Foresight News
À ses débuts, Bitcoin a dû faire face à trois problèmes fondamentaux : la légitimité, la programmabilité et l'évolutivité, ainsi que la protection de la vie privée.
Bitcoin a résolu la question de la légitimité en devenant un actif d'envergure patrimoniale ; des blockchains comme Solana et Ethereum ont traité les questions de programmabilité et d'évolutivité ; quant à la protection de la vie privée, dernier défi restant à surmonter (et donc une opportunité asymétrique inexploitée), elle est désormais portée par des projets tels que Zcash.
J'appelle le domaine de la confidentialité « la dernière opportunité mille fois » ou « la dernière course PvE (joueur contre l’environnement) », non pas simplement pour attirer l’attention (même si cette formule est efficace), mais parce qu’il s’agit d’une évaluation basée sur des opportunités asymétriques émergentes, des domaines vierges et une maturité temporelle au niveau macroéconomique. Ce domaine englobe non seulement les preuves à connaissance nulle (ZK), mais aussi les mixers, le chiffrement homomorphe complet (FHE) et le calcul sécurisé multipartite (MPC).
Évolution du secteur de la cryptographie
Bitcoin trouve son origine dans le mouvement cypherpunk, visant à créer une monnaie native d'Internet, en réponse directe à la crise financière de 2008.
Le Bitcoin initial était à la fois novateur, anarchiste et incertain — personne ne savait s'il réussirait, ce qui faisait de « l'obtention de légitimité » l'objectif principal à l'époque.
Avec sa montée en notoriété, Bitcoin a fait face à deux critiques majeures : l'absence de programmabilité (plus tard étendue à « l'absence d'évolutivité »), et le manque de protection de la vie privée.
Ethereum est apparu pour résoudre le problème de « l'absence de programmabilité » ; puis Solana a été lancé, abordant davantage la « limitation d’évolutivité dans les scénarios programmables ».
Au cours des 5 à 8 dernières années, l'axe principal du développement du secteur de la cryptographie suit précisément ce schéma : Bitcoin consolide continuellement sa légitimité, tandis que des blockchains comme Ethereum et Solana poussent la programmabilité et l'évolutivité.
À l'avenir, les pistes de programmabilité / évolutivité et l'écosystème Bitcoin continueront de s'optimiser, mais il sera difficile d'y voir surgir des percées « mille fois supérieures » — autrement dit, les améliorations seront davantage des « optimisations marginales » que des « sauts quantitatifs ».
D'autre part, Zcash a été créé précisément pour répondre à un autre débat fondamental du secteur : le manque de confidentialité. Si l'on considère le progrès technologique de la civilisation humaine comme un « arbre technologique », l'objectif de Zcash est de faire avancer la « branche de la confidentialité ».
La critique du « manque de confidentialité » a longtemps été reconnue publiquement par des pionniers tels que Satoshi Nakamoto et Hal Finney (contributeur clé précoce de Bitcoin, premier destinataire d'une transaction Bitcoin le 12 janvier 2009, collaborateur technique important de Satoshi Nakamoto, ayant discuté publiquement sur des forums comme Bitcointalk des failles de confidentialité de Bitcoin). D'ailleurs, dans son tout premier message publié sur Bitcoin, Satoshi Nakamoto cite déjà Zooko (Zooko Wilcox-O'Hearn, chercheur clé dans les domaines des preuves à connaissance nulle et du chiffrement privé, contributeur fondateur de Zcash).
Dans les débuts de la cryptomonnaie, le défi central était de résoudre le problème de la « double dépense » (dépenser deux fois la même somme). Pour éviter cela, il fallait garantir que « tous les participants puissent voir les soldes des comptes des autres » — c’est aussi la raison fondamentale pour laquelle les blockchains sont par défaut « transparentes et traçables », une concession faite essentiellement pour résoudre le problème de la double dépense.
En réalité, Satoshi Nakamoto a publiquement déclaré qu’il serait « prêt à intégrer la technologie ZK à Bitcoin pour améliorer la confidentialité », estimant que cela rendrait Bitcoin « bien meilleur ». Toutefois, à l’époque, la technologie n’était pas assez mature pour permettre l’intégration de ZK tout en conservant la sécurité contre la double dépense — les preuves à connaissance nulle étaient alors trop nouvelles.
L'état actuel et l'avenir du domaine de la confidentialité
La nouveauté de la technologie ZK réside dans le fait que l'équipe de Zcash a été la première au monde à déployer cette technologie en production — non seulement dans le secteur de la cryptographie, mais dans tous les secteurs industriels.
Mais la technologie ZK initiale présentait des défauts évidents : une difficulté extrême de développement, une faible convivialité, nécessitant de nombreuses itérations pour être affinée, ainsi que l’élimination des « hypothèses de confiance » (c’est-à-dire fonctionner sans dépendre d’un tiers spécifique). Ainsi, tant le projet Zcash lui-même que la technologie ZK dans son ensemble ont traversé une longue période de difficultés.
Aujourd’hui, la situation a fondamentalement changé : la technologie ZK est enfin mature et peut être appliquée de manière stable ; parallèlement, les pistes de « programmabilité / évolutivité » atteignent progressivement la limite de leur « courbe S technologique » (leur croissance ralentit, les rendements marginaux diminuent).
L’architecture actuelle du secteur de la cryptographie est claire : Bitcoin pose les bases de la légitimité, Solana et Ethereum ont validé l’adéquation produit-marché (PMF) de la programmabilité, tandis que la confidentialité devient le dernier domaine offrant un potentiel de rendement asymétrique.
Plus important encore, c’est maintenant le « moment idéal » pour l’essor du domaine de la confidentialité : bien que ces dernières années, le secteur ait été largement dominé par la spéculation et les intérêts commerciaux, ses racines remontent au mouvement cypherpunk — dont l’objectif central est de construire via la cryptographie et le code des « systèmes garantissant la liberté et la vie privée ». Aujourd’hui, le secteur revient progressivement à cette mission fondatrice.
En outre, dans le contexte macroéconomique actuel : les inquiétudes liées à la crise mondiale de la dette persistent, Bitcoin ayant prouvé la faisabilité d’une « monnaie non émise par un État » ; par ailleurs, les abus de pouvoir et les violations de la vie privée se multiplient à l’échelle mondiale (notamment en Europe) ; enfin, avec l’accélération de l’intégration des institutions financières traditionnelles sur blockchain, leur besoin de confidentialité des transactions augmentera fortement — combinés, ces facteurs signifient que les technologies de confidentialité et les preuves à connaissance nulle sont à un tournant où elles s’apprêtent à « envahir le monde ».
Le domaine de la confidentialité possède également un avantage clé : il s’agit de l’un des rares domaines où la difficulté, l’impact et l’innovation sont suffisants pour attirer les meilleurs talents depuis le domaine de l’intelligence artificielle (IA) — et cet afflux de talents stimulera à son tour les capitaux, créant un cercle vertueux entre « talents » et « capital ».
En somme, une ère de « monnaie privée à l’échelle planétaire, impossible à arrêter » est désormais à nos portes.
Note : Je ne prétends pas que des projets comme Bitcoin, Solana ou Ethereum n’aient plus aucun potentiel de hausse — ils vont évidemment continuer à grandir. Mais compte tenu de leur taille actuelle, une croissance cent fois supérieure est désormais quasi impossible.
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