De professeure de lycée à présidente de la Fondation Ethereum, Aya et son jardin infini
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De professeure de lycée à présidente de la Fondation Ethereum, Aya et son jardin infini
Pour Aya, Ethereum n'est pas seulement un projet technologique, mais aussi un « jardin infini » porteur d'idéaux de décentralisation.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : TechFlow
Le 25 février, alors qu'Ethereum fait face à de vives critiques, Aya Miyaguchi, ancienne figure centrale des débats publics, est nommée nouvelle présidente de la Fondation Ethereum.
Cette transition n'est pas le fruit d'une impulsion soudaine. Le passage de son rôle actuel de directrice exécutive à celui de présidente de la Fondation Ethereum (EF) a été planifié depuis un an.
Dans un billet de blog, Aya Miyaguchi a déclaré : « Ethereum appartient à tout le monde, et précisément parce qu'il n'appartient à personne, nous permettons une culture du désaccord non seulement de tolérer les divergences — mais de devenir plus fort grâce à elles. Le rôle de la Fondation Ethereum n’a jamais été de contrôler ou de posséder tous les aspects d’Ethereum. Nous avons pour responsabilité de préserver les valeurs d’Ethereum. »
Du salon de classe japonais au jardin infini du monde cryptographique, l’histoire d’Aya Miyaguchi n’est pas seulement une transformation professionnelle singulière, mais aussi un parcours de défense de certaines valeurs face aux conflits.
Du salon de classe japonais au monde de la cryptographie
Le parcours professionnel d'Aya Miyaguchi ne commence pas dans le domaine technologique, mais dans l'éducation.
Elle a travaillé dans un lycée de Nagoya, au Japon, où elle exerçait en tant que professeure passionnée, consacrée à la conception créative de programmes scolaires afin de stimuler la pensée indépendante et l'esprit critique chez ses élèves.
Cependant, après plus de dix ans d'enseignement, elle commence à ressentir un malaise : enseigner uniquement selon les manuels ne satisfait plus sa quête d'un sens plus profond de l'éducation. Elle souhaite aider les élèves à devenir des individus capables d'explorer le monde par eux-mêmes, plutôt que de simples machines à passer des examens.
« En tant que professeure, je disais souvent à mes élèves qu'ils devraient, au moins une fois dans leur vie, sortir de leur pays. »
Finalement, elle décide de suivre elle-même ce conseil, quitte son poste d'enseignante et part aux États-Unis pour y poursuivre un MBA.
Cette décision la conduit, de façon inattendue, vers le monde de la blockchain et des cryptomonnaies.
Pendant ses études aux États-Unis, Aya développe un vif intérêt pour l'inclusion financière, considérant que la résolution des inégalités est essentielle pour les entreprises.
Lors d'une rencontre fortuite, elle fait la connaissance de Jesse Powell, fondateur de l'exchange de cryptomonnaies Kraken, et rejoint l'entreprise en tant que directrice gestionnaire pour le Japon.
Toutefois, sa carrière ne suit pas une trajectoire linéaire.
En 2014, au moment où l'exchange japonais Mt. Gox s'effondre, la perception publique des cryptomonnaies au Japon atteint un niveau très bas. Face à la panique et à la méfiance générale, Miyaguchi prend l'initiative de contacter les institutions gouvernementales, participe aux discussions réglementaires et collabore avec des organisations sectorielles, contribuant ainsi au cadre réglementaire sur les cryptomonnaies adopté ultérieurement par le Japon en 2017.
Un épisode intéressant : en 2013, elle rencontre dans les bureaux de Kraken un jeune homme de 19 ans, Vitalik Buterin, qui n’était pas encore surnommé « V Dieu », mais plutôt rédacteur pour le magazine Bitcoin, en train de rédiger le white paper d’Ethereum.
Aya a rappelé plus tard qu’elle ne comprenait pas entièrement les détails techniques d’Ethereum à l’époque, mais qu’elle percevait déjà le potentiel transformateur de cette technologie. Attirée par la vision d’Ethereum, elle appréciait particulièrement son caractère non lucratif et l’attachement de sa communauté à des valeurs fondamentales. À ses yeux, Ethereum n’était pas seulement une technologie, mais une nouvelle vision du monde capable de remettre en cause les structures centralisées existantes.
En 2018, après avoir quitté Kraken, Aya est invitée par Vitalik à rejoindre la Fondation Ethereum.
À ce moment-là, la fondation faisait face à de nombreux défis, notamment la coordination des activités internes et externes, ainsi que la mise en place de fonctions non liées au développement. Malgré la difficulté de la tâche, elle accepte ce rôle, qu’elle voit comme une opportunité de réaliser ses idéaux personnels.
« À cette époque, le secteur des cryptos commençait à être dominé par une logique de profit. J’ai senti qu’Ethereum pouvait être mon dernier espoir pour concrétiser ma vision initiale : comment utiliser la technologie décentralisée pour favoriser l’inclusion financière et offrir des services bancaires aux personnes sans compte. Je devais agir. »
En tant que directrice exécutive de la Fondation Ethereum, Aya adopte une approche de leadership particulière, qu’elle nomme « principe de soustraction » — réduire activement son propre pouvoir, éviter la prise de décision centralisée, tout en préservant la culture ouverte et l’esprit de décentralisation d’Ethereum.
Elle décrit Ethereum comme un « jardin infini », soulignant son développement organique et l’importance d’une pensée à long terme, plutôt que des gains à court terme.
“Jardin infini” et management inspiré du zen
Pour Aya, Ethereum n’est pas seulement un projet technique, mais un “jardin infini” porteur d’un idéal de décentralisation.
Cette métaphore provient de l’ouvrage « Finite and Infinite Games » de James P. Carse. Selon elle, la mission d’Ethereum ne consiste pas à remporter des victoires à court terme, mais à promouvoir durablement la diffusion et le développement de la décentralisation.
Elle compare la communauté Ethereum à un parc naturel non aménagé, riche en diversité et en vitalité. Bien qu’il puisse y avoir des voix radicales ou des idées étranges, celles-ci pourraient devenir des sources d’innovation futures.
« L’écosystème Ethereum n’avait initialement aucun objectif ni jalon clairement défini par la Fondation Ethereum. Il a grandi organiquement avec l’arrivée de personnes aux profils variés. C’est cela que signifie le mot “jardin”. Mais plutôt qu’un jardin soigneusement taillé, il ressemble davantage à un parc national. Un lieu riche en biodiversité, où des chenilles et d’autres éléments peuvent manger certaines plantes, contrairement à un endroit dépendant de nombreux pesticides. »
Bien sûr, certains membres de la communauté Ethereum expriment parfois des opinions excessivement radicales, voire absurdes. Pourtant, ils peuvent aussi proposer des idées originales et utiles. L’essentiel est de ne pas les réprimer, mais de laisser la nature suivre son cours. J’utilise le mot “jardin” pour décrire cet état d’équilibre naturel, mais je pense qu’aucun mot n’est parfait. »
À ses yeux, la décentralisation n’est pas seulement un défi technique, mais une transformation de la manière de penser. Les risques de violation de la vie privée, le monopole des données et les abus de pouvoir induits par la centralisation ont déjà profondément affecté nos vies. La pensée décentralisée prônée par Ethereum nous permettrait de repenser les structures sociales et de modifier notre relation à la technologie.
Le style de leadership d’Aya est fortement influencé par la philosophie zen. Un peu similaire au concept taoïste de « non-agir » (wu wei), il contraste nettement avec les méthodes traditionnelles de gestion hiérarchique.
Elle se compare à un professeur de zen, formant les équipes et les membres de la communauté à préserver l’esprit d’Ethereum dans un environnement décentralisé.
Elle cite la mise à jour « The Merge » comme exemple, soulignant que ce changement technologique majeur a été accompli sans « patron » ni autorité centrale, illustrant ainsi la capacité d’autocoordination de la communauté Ethereum.
Sous sa direction, la Fondation Ethereum a soutenu plusieurs biens publics et outils open source, tels que le projet Etherisc. De plus, elle a participé au Conseil mondial de la blockchain du Forum économique mondial et siégé au conseil d’administration de l’Ethereum Enterprise Alliance, élargissant ainsi la coopération d’Ethereum dans le secteur des entreprises.
Critiques et persévérance
Les valeurs et le style de gestion d’Aya ont reçu le soutien et la reconnaissance de Vitalik, mais ont également suscité des critiques extérieures.
En résumé, les critiques adressées à Aya se concentrent principalement sur cinq points :
Controverse sur ses qualifications
Certains influenceurs du secteur jugent que son parcours (comme ses études en littérature anglaise ou son passé d’enseignante secondaire) ne la qualifie pas suffisamment pour occuper un poste de directrice exécutive, remettant en question sa compétence professionnelle.
Par exemple, l’influenceur crypto CoinMamba estime qu’elle ne passerait même pas le premier tour d’entretien dans d’autres organisations.
Progrès lents
La problématique de l’extensibilité d’Ethereum reste un sujet central pour la communauté. Certains utilisateurs pensent que, sous la direction d’Aya, les solutions d’extension ont progressé lentement, mettant Ethereum en retard face à des concurrents comme Solana.
Problèmes budgétaires
La gestion financière de la fondation fait aussi l’objet de critiques. Certains utilisateurs jugent que, bien que la fondation dispose d’une réserve de 800 millions de dollars, ses dépenses sont élevées sans résultats proportionnés.
Management trop passif, soutien insuffisant aux développeurs
La Fondation Ethereum est critiquée pour un management trop « laxiste », n’apportant pas un soutien actif aux développeurs de l’écosystème. Les membres de la communauté considèrent que la fondation est trop passive dans le soutien technique et l’allocation des ressources, obligeant les développeurs à assumer davantage de responsabilités seuls.
Mauvaise performance du $ETH
Certaines critiques portent sur la performance du jeton Ethereum sur les marchés, jugée décevante, estimant qu’Ethereum a perdu son avantage concurrentiel sous la direction d’Aya.
Malgré ces critiques, Vitalik Buterin a publiquement défendu Aya sur X, soulignant sa contribution au déploiement des mises à jour d’Ethereum, aux événements Devcon et à la préservation de la culture Ethereum, tout en qualifiant les attaques communautaires de « répugnantes ».
Un nouveau chapitre pour le jardin infini
Le 26 février 2025, Aya Miyaguchi annonce son passage de directrice exécutive à présidente, publiant un article intitulé « Un nouveau chapitre pour le jardin infini », qu’elle considère comme une déclaration d’intention pour l’avenir.
Aya insiste sur le fait que la philosophie doit guider ses actions et la préservation des valeurs d’Ethereum :
Les grandes avancées techniques d’Ethereum (comme la fusion et la transition vers la preuve d’enjeu) illustrent la philosophie de diriger sans contrôler.
L’objectif de la fondation est de contribuer à la durabilité à long terme d’Ethereum, plutôt que de rechercher des profits à court terme ou une expansion à la manière des entreprises traditionnelles.
La spécificité d’Ethereum réside dans l’entrelacement entre innovation technique et sociale, ce qui en fait un jardin infini.
L’idéal de décentralisation a un impact profond sur la société mondiale et les systèmes démocratiques ; la fondation s’engage à défendre ces valeurs.
En résumé : la soustraction, plutôt que le minimalisme. La pérennité à long terme, plutôt que les profits immédiats. Une complexité réfléchie, plutôt qu’une simplification excessive. Une gestion, plutôt qu’un contrôle. Une croissance adaptative, plutôt qu’une structure rigide. Une évolution intentionnelle, plutôt qu’une expansion de type entreprise. Un leadership communautaire, plutôt qu’une domination.
Un phénomène intéressant : dans les discussions sur Internet en chinois, lorsque l’on critique une organisation, on a tendance à penser que « quelqu’un de mauvais entoure X, et que X est trompé ». Cela rappelle l’idée que « le roi Zhou était manipulé par Daji ». Dans les critiques contre Ethereum, Aya est devenue ce genre de « méchant ».
Cela semble injuste envers Aya. Elle n’a jamais changé, continuant d’agir fidèlement à ses valeurs et à sa manière d’être. C’est Vitalik et la Fondation Ethereum qui ont choisi Aya — une convergence de valeurs mutuelles.
Dans le monde des cryptos, où les opinions sont dictées par les prix, la hausse est synonyme de justice. Les valeurs et les idéologies sont souvent perçues comme du « nihilisme ». Se plier au « Léviathan », intégrer le système dominant, est la chose la plus facile, capable de faire monter aussitôt les prix des actifs vers la lune. Mais refuser de « compromettre » ses principes, rester fidèle à l’idéal de décentralisation, est bien plus difficile — et précieux.
Bien sûr, nous devons rester vigilants et exercer un contrôle. L’histoire nous montre que de nombreux mouvements proclamant des « idéaux nobles » ont pu devenir des instruments de pouvoir.
Le parcours d’Ethereum est à la fois une exploration technologique et une expérience sur les valeurs humaines.
L'idéal de décentralisation peut sembler difficile à atteindre, mais c’est précisément cette difficulté qui le rend particulièrement précieux.
Comme l’a cité Suji, fondateur de Mask, lors d’un événement à Hong Kong, une célèbre phrase de Haruki Murakami :
« Entre un mur dur et haut et un œuf qui le heurte, je serai toujours du côté de l’œuf. »
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