Des écouteurs chinois à 9,9 yuans, une moisson folle parmi les étrangers
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Des écouteurs chinois à 9,9 yuans, une moisson folle parmi les étrangers
Nous sous-estimons encore le besoin humain de communication.
Dédié à des analyses Web3 approfondies
Image source: Generated by Wujie AI
Les écouteurs Bluetooth dotés de fonctions d'IA, notamment de traduction, se vendent extrêmement bien aux États-Unis.
Sur TikTok, on peut voir divers influenceurs recommander aux consommateurs étrangers des « écouteurs de traduction » à 9,9 dollars, en particulier dans les États-Unis, où l'innovation en IA est la plus active, ces écouteurs Bluetooth dits « connectés à l'IA » connaissent un véritable engouement.
Il n'est pas surprenant que derrière ces produits phares se trouvent de nombreuses équipes chinoises de startups, ainsi que des entreprises connues telles que MINISO, qui participent toutes activement à cette vague commerciale des « écouteurs IA ».
Lorsque l'IA devient le plus grand « politiquement correct » du moment, alors que les entreprises de grands modèles réfléchissent encore à la manière de gagner de l'argent auprès des consommateurs finaux, certains ont déjà commencé à vendre massivement ce nouveau type de « matériel IA », comme des écouteurs, partout dans le monde, vidant allègrement les poches des consommateurs étrangers.
Comment y sont-ils parvenus ? Et que comptent faire les utilisateurs étrangers, qui commandent frénétiquement ces « écouteurs IA » lors des directs ?
Pubs variées pour des écouteurs de traduction IA sur TikTok | Image source : TikTok
01. Les « écouteurs IA », un succès à l’international
« Les écouteurs de traduction se vendent comme des petits pains. »
Zhang Zejie, responsable de NebulaBuds, une solution App fournissant entre autres fonctions de traduction et assistant IA pour des écouteurs Bluetooth, affirme à Geek Park qu’un de ses clients écouteurs réalise environ 2 millions de yuans de chiffre d’affaires mensuel sur TikTok ; après avoir intégré dans l’application des fonctions d’assistant IA et de traduction, son CA mensuel a bondi à 8 millions de yuans.
Un patron d’usine de fabrication sous contrat basée à Shenzhen partage également son expérience : son partenaire, une petite équipe locale de Huaqiangbei, fournit des solutions logicielles pour des marques mineures d’écouteurs Bluetooth. Début 2024, elle peinait encore à réunir quelques milliers de yuans pour payer ses factures, mais fin 2024, elle venait discuter affaires au volant d’une voiture de luxe. Il commente : voilà bien l’histoire typique de Huaqiangbei, celle d’un individu ordinaire saisissant une opportunité pour gagner gros :
« Cette année, ils ont eu de la chance, ils ont gagné de l’argent incroyablement vite. »
L’explosion de la demande en écouteurs de traduction l’a totalement pris au dépourvu.
Les clients de Zhang Zejie incluent non seulement des petites et moyennes marques, mais aussi de grands noms tels que Huawei ou realme. La solution proposée par NebulaBuds consiste principalement à ajouter via une application des fonctions telles que la traduction simultanée, la traduction lors d’appels audio/vidéo, un assistant IA ou la réduction de bruit aux écouteurs Bluetooth, sans modifier leur configuration matérielle. Zhang Zejie explique : « Certains de nos clients avaient d’importants stocks d’écouteurs Bluetooth invendus ; après avoir intégré notre application, ils ont pu les exporter avec succès et écouler leurs stocks. »
Actuellement, les États-Unis constituent la première destination de vente des écouteurs de traduction, suivis par le Moyen-Orient.
Zhang Zejie précise : « Nous pensions initialement que tous les Américains parlaient anglais, mais nous avons ensuite découvert qu’il existait aux États-Unis une importante population hispanophone et d’autres groupes non anglophones ayant besoin de fonctionnalités de traduction. La situation est similaire au Moyen-Orient. De plus, il existe aussi une demande sur les marchés d’Asie du Sud-Est, d’Inde, d’Europe, et même en Afrique, dont le pouvoir d’achat s’avère plus fort que celui d’Asie du Sud-Est. »
« La demande du marché pour les fonctions de traduction IA ne cesse de croître régulièrement, notre plateforme enregistre chaque mois plusieurs centaines de milliers d’activations », affirme Zhang Zejie.
La traduction et les fonctions IA sont devenues la clé du succès commercial sur le marché des écouteurs. Un vendeur d’écouteurs sur plateforme e-commerce confirme également :
« Dès que vous mettez en avant la fonction IA de l’écouteur sur une plateforme e-commerce, il se vend presque toujours mieux. »
Pendant le Black Friday américain, le mythe des ventes d’écouteurs de traduction sur TikTok semble confirmer cette règle : un modèle d’écouteur traducteur de MINISO a généré plus de 2 millions de dollars de ventes en 30 jours ; une boutique numérique vendant des écouteurs traducteurs à environ 30 dollars a réalisé 1,8 million de dollars de chiffre d'affaires en un mois, figurant parmi les produits les plus populaires.
De plus, certains influenceurs TikTok ont gagné jusqu’à 300 000 dollars en commissions grâce à des courtes vidéos promotionnelles pour des écouteurs traducteurs.
« Avant, quand je présentais notre solution logicielle aux fabricants d’écouteurs, j’expliquais en détail les fonctions spécifiques comme l’IA ou la traduction. Maintenant, je n’ai plus besoin de parler. » dit Zhang Zejie :
« Je dis simplement : une fois intégré, ça explose les ventes. »
Nous avons sous-estimé le besoin de traduction dans les zones multiculturelles et fortement immigrées | Image source : Visual China
02. Les communautés immigrées, grandes acheteuses d’écouteurs IA
À l’issue de discussions avec plusieurs fabricants sous contrat, fournisseurs de solutions logicielles et vendeurs internationaux d’écouteurs, Geek Park constate que l’essor soudain des écouteurs de traduction est en partie dû au marketing ciblé des vendeurs, mais repose surtout sur la satisfaction d’un besoin fondamental des populations vivant dans des zones multiculturelles et fortement immigrées.
Sur TikTok, certaines scènes typiques dans les publicités vidéo courtes des marques d’écouteurs attirent beaucoup d’attention. Par exemple, les Américains aiment aller chez les manucures ou coiffeurs, dont beaucoup sont des immigrants vietnamiens. Une courte vidéo humoristique montre qu’après avoir mis des écouteurs de traduction, le client comprend enfin ce que raconte sa manucure.
Un commentaire sous la vidéo confirme cet usage essentiel : « Dès que tu mentionnes manucure, coiffure et traduction, je suis convaincu en deux secondes. »
Un autre cas typique concerne les chauffeurs de taxi qui doivent accueillir des passagers venus de différents pays. En portant des écouteurs de traduction, ils peuvent facilement comprendre leurs langues.
Ces scénarios marketing montrent que dans les régions occidentales fortement marquées par l’immigration et la diversité culturelle, ces écouteurs de traduction sont extrêmement pratiques, un besoin auparavant insuffisamment exploré et satisfait.
En outre, le prix très bas constitue également un facteur clé du succès de ces écouteurs de traduction.
Les écouteurs traducteurs vendus par MINISO sur TikTok sont proposés entre 13,99 et 23,99 dollars environ, soit un peu plus de 100 yuans ; certains modèles de marques différentes atteignent même 8,99 dollars après réduction, abaissant considérablement le seuil d’accès pour les consommateurs curieux.
Un vendeur d’écouteurs remarque que les modèles dotés de fonctionnalités IA plus avancées et offrant une meilleure expérience coûtent généralement entre mille et deux mille yuans, mais leurs ventes restent médiocres. Le succès des écouteurs intelligents à bas prix confirme en réalité le désir des consommateurs d’essayer les fonctions IA, à condition que le prix d’entrée soit suffisamment bas.
D’un point de vue technologique, l’amélioration apportée par les grands modèles aux performances de traduction constitue également une cause majeure de l’essor des ventes. Zhang Zejie indique que depuis l’avènement des grands modèles, la reconnaissance vocale est devenue plus précise, les grands modèles permettent un meilleur ajustement, et les assistants IA ne sont plus « stupides », devenant ainsi une fonction réellement utilisable. « Avec l’évolution de l’intelligence artificielle jusqu’au stade de ChatGPT, comparé à l’époque des enceintes intelligentes où elles ne comprenaient rien ou ne pouvaient pas répondre, la fonctionnalité IA est devenue nettement plus pratique. »
Un contexte plus large, non négligeable, explique aussi l’essor des écouteurs traducteurs : le marché des écouteurs connaît une croissance continue et rapide. Selon Canalys, au troisième trimestre 2024, les expéditions d’écouteurs TWS ont atteint 92,3 millions d’unités, en hausse de 15 % par rapport à l’année précédente, avec Xiaomi et Huawei réalisant tous deux une croissance annuelle supérieure à 50 % sur le marché mondial. Notamment, les écouteurs open-fit connaissent une croissance particulièrement forte. Selon IDC, entre janvier et août 2024, les ventes d’écouteurs open-fit ont atteint 16,36 millions d’unités, en hausse de 271,5 % en glissement annuel.
Les écouteurs open-fit très populaires | Image source : TikTok
03. L’implémentation de l’IA, menée par Huaqiangbei
Le succès commercial des écouteurs de traduction illustre indirectement l’énorme potentiel de l’IA comme argument de vente.
Le patron de l’usine sous contrat de Huaqiangbei, qui travaille avec plusieurs marques d’écouteurs, observe que depuis la deuxième moitié de 2024, aucune percée notable n’est survenue ni au niveau de la forme des produits ni au niveau des technologies matérielles. Le secteur concentre désormais son attention sur l’application (App) des écouteurs, cherchant de nouveaux points de croissance et de nouveaux arguments commerciaux. C’est alors que l’émergence du concept « d’IA » tombe à pic pour de nombreux fabricants.
L’IA stimule de nouveaux besoins des consommateurs : « Les utilisateurs accordent de plus en plus d’importance aux fonctionnalités offertes par l’application des écouteurs. »
Côté offre, un consensus se dégage : les fonctions IA deviendront le principal moteur de croissance futur des écouteurs. Il révèle que de nombreuses marques d’écouteurs prévoient de miser fortement sur les fonctions IA en 2025.
Le quartier commercial de Huaqiangbei à Shenzhen | Image source : Visual China
Plusieurs professionnels du secteur soulignent que le succès actuel des écouteurs IA de traduction profite aussi largement de la campagne massive de communication menée auparavant par les grandes entreprises et les startups spécialisées dans les grands modèles sur les capacités de l’IA, qui a bien sensibilisé le marché. De nombreux utilisateurs ont ainsi progressivement pris contact avec l’IA.
Actuellement, NebulaBuds intègre en Chine l’assistant IA DouBao et DeepSeek (et ChatGPT à l’international), et l’utilisation de l’assistant IA dans l’application nebbulabuds est payante. « Bien que DouBao dispose d’une application gratuite indépendante, nous constatons que de nombreux utilisateurs préfèrent utiliser l’assistant DouBao fourni dans notre application, ce qui prouve que la demande pour les fonctions IA est réelle. »
Tandis que les entrepreneurs tech issus des grandes entreprises et les investisseurs débattent de la faisabilité et de la pertinence du matériel IA, les entrepreneurs de Shenzhen conquièrent déjà le marché mondial avec des écouteurs à 8,99 dollars.
Zhang Zejie donne un exemple : juste avant le Nouvel An chinois, après le succès fulgurant de DeepSeek, « nous avons passé tout le Nouvel An à étudier DeepSeek. De nombreux clients d’écouteurs Bluetooth et de montres nous pressaient d’intégrer DeepSeek, et nous-mêmes avons compris qu’il fallait agir rapidement — c’était une dynamique mutuelle ». On peut dire que les fabricants matériels de Shenzhen réagissent extrêmement vite à la mise en œuvre des produits et à la poursuite des nouvelles tendances de consommation.
D’un côté, l’AGI nécessite des idéalistes techniques pour explorer l’avenir ; de l’autre, l’AGI doit aussi s’inscrire dans la réalité, et les pragmatiques « chanceux » ont déjà commencé à gagner de l’argent. La combinaison entre idéal technique et réalité commerciale est probablement la meilleure voie pour que l’IA atteigne le grand public.
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