La guerre secrète du chiffrement : après que le FBI ait perquisitionné le fondateur de Polymarket, son concurrent Kalshi aurait-il soudoyé des influenceurs pour manipuler l'opinion publique ?
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La guerre secrète du chiffrement : après que le FBI ait perquisitionné le fondateur de Polymarket, son concurrent Kalshi aurait-il soudoyé des influenceurs pour manipuler l'opinion publique ?
Kalshi finance des influenceurs qui insinuent que son concurrent Polymarket et son PDG Shayne Coplan se livrent à des activités illégales.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Pirate Wires
Traduction : Felix, PANews
Le 13 novembre, à New York, le domicile de Shayne Coplan, PDG de Polymarket, a été perquisitionné par le FBI. Les agents ont saisi son téléphone portable et ses équipements électroniques. L'enquête du FBI porte sur l'activité de Polymarket, soupçonné d'opérer comme une bourse de produits non autorisée.
Mais cet incident semble dépasser la simple question de conformité réglementaire, s’inscrivant peut-être dans un cadre de concurrence commerciale. Selon un rapport du média américain Pirate Wires, Kalshi aurait financé des influenceurs pour présenter son concurrent Polymarket, ainsi que son PDG Shayne Coplan, comme impliqués dans des activités illégales. Voici les détails.
D’après des sources proches du dossier et des captures d’écran obtenues, peu après la perquisition menée tôt le matin du 13 novembre au domicile de Shayne Coplan à SoHo, Kalshi, concurrent de Polymarket, aurait payé des influenceurs sur les réseaux sociaux afin de diffuser l’information de la descente, tout en propageant l’idée que Shayne et Polymarket seraient impliqués dans des activités illégales.
Des captures d’écran supplémentaires fournies par des sources semblent indiquer qu’après la perquisition, certains influenceurs ayant publié du contenu négatif sur Shayne et Polymarket ont discuté ouvertement de leur collaboration rémunérée avec Kalshi. Une source affirme qu’à peine quelques jours après la perquisition, une tierce partie liée à Kalshi lui a offert 3 500 dollars pour rédiger un « article agressif » contre Polymarket.
Dans une capture de discussion (voir ci-dessous), un employé de Kalshi demande à Antonio Brown, ancien receveur large de la NFL possédant 2,2 millions d’abonnés sur X, de publier des informations précises concernant la perquisition.
Dans la conversation, Keaton Inglis, membre de l'équipe croissance de Kalshi, demande à Antonio Brown : « Hé, Antonio Brown, tu comptes commenter ça avec un truc du genre “ce mec semble coupable” ? » Il fait apparemment référence à un post publié par CJ Pearson suggérant la corruption de Shayne (lien archivé). Brendan Beckhardt, chef de cabinet de Kalshi et collègue de Keaton Inglis, ajoute alors : « Passons à l'action. »
Le 15 novembre, Antonio Brown a partagé le tweet de CJ Pearson (lien archivé) accompagné du commentaire : « Ce mec semble coupable… »
Ce même jour, une entreprise tierce liée à Kalshi a proposé 3 500 dollars au journaliste Elijah Schaffer du site Gateway Pundit (772 000 abonnés) pour qu’il rédige un « article viral » faisant état de l’implication criminelle présumée de Polymarket et de Shayne. Elijah Schaffer a révélé par téléphone à Pirate Wires qu’il avait refusé cette offre.
Autres captures d’écran : plusieurs influenceurs ont relayé des messages hostiles à Polymarket dans les jours suivant la perquisition du domicile de Shayne, tout en discutant de leurs accords de paiement avec Kalshi.
L’une d’elles montre un représentant de Clown World (2,8 millions d’abonnés) discutant d’un partenariat rémunéré avec Kalshi. Le lendemain de la perquisition, soit le 14 novembre, ce compte a publié un message ( lien archivé) affirmant : « Un homologue de SBF perquisitionné par le FBI pour un système de paris illégal », faisant référence à Shayne. Depuis l’élection présidentielle, Clown World a publié à plusieurs reprises d’autres contenus liés à Kalshi ( lien archivé).
Une autre capture révèle que la célébrité locale de Miami Arynne Wexler, qui compte plus de 67 000 abonnés, discutait fin octobre d’un « accord » avec Kalshi. Le 14 novembre, Arynne Wexler a publié une vidéo ( lien archivé) affirmant que le trading sur Polymarket est illégal aux États-Unis, tandis que « Kalshi détient une licence pour opérer légalement aux États-Unis », encourageant ses abonnés à « vérifier la légalité des plateformes qu’ils utilisent ». Comme Clown World, Arynne Wexler avait auparavant publié d’autres contenus liés à Kalshi avant les élections ( lien archivé).
Si ces allégations sont fondées, elles révéleraient une lutte féroce entre deux entreprises rivales pour dominer le marché américain des marchés prédictifs. Kalshi aurait payé de grands comptes sur les réseaux sociaux pour mener, sans divulgation claire de conflits d’intérêts, une campagne de relations publiques occulte à leur nom.
Selon Bloomberg, la perquisition du domicile de Shayne est liée à une enquête du ministère de la Justice américain. En 2022, Polymarket a conclu un accord avec la CFTC, acceptant de payer une amende de 1,4 million de dollars après avoir lancé des activités de trading sans autorisation préalable pour devenir un marché contractuel désigné (DCM), et s’étant vu interdire d’accepter des transactions d’utilisateurs américains. Actuellement, Polymarket bloque géographiquement les visiteurs américains tentant de créer un compte ; on ignore si l’enquête du ministère de la Justice porte également sur des utilisateurs ayant contourné ce blocage.
Kalshi a lancé sa plateforme en 2021 après avoir obtenu l’approbation de la CFTC (devenant DCM en 2020), proposant divers contrats non politiques. En 2023, la CFTC a rejeté la demande de Kalshi d’autoriser des contrats sur le contrôle du Congrès. L’entreprise a intenté une action en justice contre l’organisme, et en septembre 2024, un tribunal de district a rendu un jugement favorable à Kalshi. En octobre 2023, une cour d’appel a rejeté la demande de suspension d’urgence de la CFTC, permettant ainsi à Kalshi d’offrir des contrats sur le contrôle du Congrès et d'autres sujets politiques.
Shayne Coplan, PDG de Polymarket, a refusé de commenter cette affaire. Les dirigeants de Kalshi, Tarek Mansour, ainsi que Keaton Inglis, Antonio Brown, Arynne Wexler et Clown World, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
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