Fortune : Qui a vendu le « hamburger au bitcoin » à Trump ?
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Fortune : Qui a vendu le « hamburger au bitcoin » à Trump ?
Pacchia, qui a été le premier employé externe de Fidelity à posséder une expertise sur le bitcoin, concentre désormais son activité sur un bar thématique dédié au bitcoin.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Leo Schwartz, Fortune Magazine
Traduction : Luffy, Foresight News
Quand Thomas Pacchia a proposé pour la première fois à l'équipe de campagne de Donald Trump d'utiliser le bar thématique Bitcoin, PubKey, comme lieu de campagne, leur réaction a été celle qu'il anticipait : « C'est quoi un bar Bitcoin ? » Mercredi dernier, Trump s'est rendu à PubKey en chemin vers un rassemblement à Long Island. Il y a acheté un hamburger avec des bitcoins, réalisant ainsi la première transaction jamais effectuée par un ancien président américain utilisant cette cryptomonnaie.
Thomas Pacchia, propriétaire du bar PubKey
Il y a deux ans, Pacchia a fondé PubKey, imaginant transformer ce bar du quartier West Village, situé à quelques rues du parc Washington Square, en un lieu citoyen. Il souhaitait que son établissement devienne un endroit où les gens puissent discuter politique et politique monétaire tout en buvant une bière, comme l'avaient fait les pères fondateurs il y a 250 ans.
Ainsi, la visite inopinée d'un futur président ne l'a pas surpris. PubKey a déjà accueilli des personnalités politiques telles que la sénatrice Kirsten Gillibrand, et Pacchia a invité d'autres candidats à la présidence, dont Kamala Harris.
Cependant, les détails entourant la visite de Trump ont été plus choquants. Pacchia n’a été informé de l’événement qu’une semaine avant. Pendant plusieurs jours, il a travaillé quatre heures par jour avec les services secrets pour organiser l’accueil : couvrir les lucarnes, placer des tireurs d’élite à proximité. « C’est complètement fou », a déclaré Pacchia à *Fortune* le lendemain de la visite, alors que son personnel tentait de retrouver un fonctionnement normal.
Du cartel Fidelity au hamburger Bitcoin
Pacchia n’est pas un patron typique de bar manhattanais. Ancien avocat, il est devenu en 2015 le premier employé externe spécialisé dans le Bitcoin recruté par Fidelity, géant des services financiers. Sous la direction de la PDG Abigail Johnson, Fidelity s’est lancé massivement dans les cryptomonnaies, et Pacchia a aidé à construire l’architecture de Fidelity Digital Assets, incluant plateformes de courtage, de garde, et premières itérations d’activités minières.
Bien que son activité principale soit désormais centrée sur PubKey — qui prévoit d’ouvrir une nouvelle succursale à Washington D.C. et de s’étendre à d’autres villes grâce au financement des frères Winklevoss — Pacchia reste actif dans l’univers des cryptomonnaies. Il siège au conseil d’administration de Stronghold Digital Mining et conseille une autre entreprise minière, Luxor.
Pacchia vivait auparavant à quelques rues de l’emplacement actuel de PubKey, là où se trouvait un bar nommé Formerly Crow’s : « un bar souterrain new-yorkais légendaire et typique », selon ses mots. Il organisait avec ses amis des soirées baptisées « Crypto at the Crow », durant lesquelles ils discutaient Bitcoin. Quand Formerly Crow’s a fermé pendant la pandémie, Pacchia a décidé de créer PubKey.
« Le Bitcoin a besoin de ses bars et de ses salles de réunion pour faire germer les changements culturels, économiques et technologiques révolutionnaires qu’il promeut », a déclaré Pacchia à *Fortune*.
Il a collaboré avec deux restaurateurs expérimentés et un ancien chef d’Eleven Madison Park pour concevoir une carte proposant hamburgers, hot-dogs et cocktails, destinée à attirer résidents du quartier et passionnés de cryptomonnaies.
Bien que la décoration de PubKey soit inspirée du Bitcoin, l’établissement attire une clientèle variée. En novembre dernier, Pacchia a remarqué un couple au bout du bar, l’air fatigué après une longue journée de travail. Il s’est approché discrètement pour discuter. Interrogés sur le thème inhabituel (Bitcoin), ils lui ont demandé, incrédules : « Vous vous moquez de nous ? » En réalité, c’étaient des photographes du *New York Post*, ayant couvert Caroline Ellison, ancienne cadre de FTX, qui habitait à proximité et avait témoigné lors du procès de Sam Bankman-Fried. Le couple était entré par hasard dans PubKey.
La visite de Trump
Le premier contact de Trump avec les cryptomonnaies remonte à 2022, quand l’ancien président a lancé une collection de NFT. Bien que son attitude générale vis-à-vis des cryptos ait longtemps été hésitante, elle a évolué à mesure que l’industrie est devenue l’un des plus grands bailleurs de fonds du cycle électoral 2024. Aujourd’hui, Trump embrasse chaleureusement la blockchain, adoptant certaines propositions du secteur, comme la libération de Ross Ulbricht, fondateur du Silk Road, ou le renvoi du président de la SEC, Gary Gensler.
Toutefois, Trump n’a pas convaincu tout le monde. Certains restent méfiants face à sa déclaration antérieure qualifiant le Bitcoin de « escroquerie ». Par ailleurs, son annonce récente concernant World Liberty Financial, un prétendu protocole DeFi géré par la famille Trump, a été critiquée comme une tentative de profit plutôt qu’un engagement sincère en faveur d’un produit véritablement décentralisé.
Lors de sa visite à PubKey, Trump n’a pas encore maîtrisé certains termes obscurs du secteur. Il a appelé le repas vendu un « hamburger crypto », plutôt que « hamburger Bitcoin ». Pour les puristes du Bitcoin, c’est une erreur importante, car ils considèrent les autres jetons comme des « shitcoins ». Par ailleurs, la vidéo historique de la transaction a initialement semblé indiquer un échec ; Pacchia attribue cela aux flashs de caméra perturbant la lecture du code QR. Il précise que environ 5 % du chiffre d’affaires de PubKey provient des paiements en Bitcoin.
Pacchia a rapidement compris les maladresses de Trump. « Comprendre la différence entre Bitcoin et les autres cryptomonnaies demande un long processus d’apprentissage. S’attendre à ce que des hommes politiques deviennent des experts en Bitcoin est irréaliste », a-t-il déclaré à *Fortune*.
La venue de Trump a confirmé le bien-fondé du projet PubKey. Pacchia a offert à l’ancien président deux cadeaux. Le premier est une reproduction de la célèbre pancarte « Buy Bitcoin », brandie en 2017 par un associé fondateur de PubKey derrière Janet Yellen, alors présidente de la Réserve fédérale, lors d’une audience au Congrès. Le second est un drapeau américain, commandé par un autre mécène de PubKey, puis accroché au-dessus du Capitole par la sénatrice Elizabeth Warren dans une farce, en hommage au créateur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Néanmoins, Pacchia insiste : PubKey ne soutiendra aucun candidat à la présidence. Il espère que Harris viendra aussi. « Le Bitcoin ne devrait pas être une question partisane », dit-il. « Il appartient à tout le monde. »
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