Podcast Notes | Entretien avec le fondateur de Helium : exploiter un réseau DePin demande un investissement massif, Helium servira d'inspiration pour les nouveaux venus
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Podcast Notes | Entretien avec le fondateur de Helium : exploiter un réseau DePin demande un investissement massif, Helium servira d'inspiration pour les nouveaux venus
Helium est une méthodologie visant à construire un réseau d'objets connectés (IoT) mondial sans autorisation préalable.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesPréparation : Revelo Intel
Traduction : TechFlow
Lors de l'espace Twitter Back Pack du 18 janvier 2023, Tristan, Kyle et Abhay ont discuté des réseaux DePIN, d'Helium, de l'Internet des objets et d'autres sujets encore. Découvrez ci-dessous nos notes pour en savoir plus.
Contexte
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Tristan (animateur) : Co-fondateur de Mad Lads
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Kyle (invité) : Associé gérant chez Multicoin Capital
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Abhay (invité) : Fondateur d'Helium
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Helium : Une infrastructure sans fil décentralisée
Définition des réseaux DePIN
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Kyle indique que DePIN signifie « Decentralized Physical Infrastructure Networks » (réseaux décentralisés d’infrastructure physique). Cela implique des personnes du monde entier qui collaborent à la construction d’une infrastructure dans un but commun, souvent avec du matériel innovant. La sortie du réseau combine les efforts réalisés à différents endroits, créant une solution meilleure, plus rapide, moins chère et plus fiable qu’une approche centralisée.
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Abhay ajoute que les réseaux DePIN visent à permettre aux particuliers de créer des connexions sans fil pour eux-mêmes et leurs voisins, tout en complétant les infrastructures existantes.
Utilisation des jetons dans les réseaux DePIN
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Kyle explique que les jetons servent d'incitation pour encourager les utilisateurs ou individus à contribuer à la croissance du réseau. Dans un réseau DePIN comme Helium, atteindre une certaine échelle est crucial pour son utilité. Un petit réseau avec seulement quelques hotspots n’a aucune valeur économique.
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Il ajoute que grâce aux incitations par jetons, les individus sont motivés à participer à la construction de l’infrastructure du réseau. Ce système d’incitation basé sur les jetons aligne mieux les comportements individuels avec les objectifs du réseau que les méthodes traditionnelles de paiement.
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Kyle précise que prendre le risque d’être le premier à acheter un hotspot Helium comporte une incertitude quant à la capacité du réseau à atteindre une taille suffisante pour fonctionner. Les acheteurs ultérieurs prennent moins de risques car ils disposent de davantage de preuves que le réseau fonctionne efficacement. L’utilisation de jetons comme moyen de paiement permet de récompenser selon le niveau de risque assumé. La conception et les algorithmes de distribution des jetons doivent être soigneusement pensés pour récompenser ceux qui prennent plus de risques.
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Il ajoute que les jetons permettent de récompenser ceux qui assument des niveaux de risque plus élevés, ce qui correspond à leur croyance en la vision future. Les premiers adoptants, plus susceptibles de croire au projet et d’y être enthousiastes, devraient être davantage récompensés. Ce mécanisme offre un moyen élégant de récompenser ceux qui contribuent le plus à la réalisation des objectifs du projet.
Extension des paiements via la blockchain
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Abhay souligne que construire un système de paiement selon des méthodes traditionnelles est lent, coûteux et complexe. Envoyer quotidiennement un grand nombre de paiements est presque impossible sans ressources importantes ou une infrastructure comme Square, Stripe ou PayPal. En raison des limitations des systèmes de paiement traditionnels, verser des paiements aux propriétaires de hotspots situés à divers emplacements géographiques devient extrêmement difficile.
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Il ajoute que le travail d’Helium sur la blockchain se concentre sur l’extension efficace des capacités de paiement. Les systèmes de paiement traditionnels manquent de la scalabilité nécessaire pour distribuer massivement des paiements. La technologie blockchain fournit une solution pour étendre les paiements à une échelle significative, rendant possible le versement aux propriétaires de hotspots même lorsque les dispositifs sont mobiles et dispersés géographiquement.
Évolution du Web2 vers la cryptographie et construction sur blockchain
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Abhay explique qu’au départ, Helium visait à fournir une connexion IoT pour des appareils comme les traceurs ou la surveillance de chaînes froides. Installer des passerelles sur un campus fonctionnait bien, mais étendre la connexion au-delà posait problème. Pour des applications nécessitant une couverture sur plusieurs zones géographiques ou reposant sur une seule passerelle, un réseau décentralisé est devenu indispensable.
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Il ajoute que faire fonctionner à la fois une blockchain complète et un réseau sans fil demande beaucoup d’efforts techniques et de surcoûts. Pour se concentrer davantage sur le réseau sans fil, Helium a décidé l’an dernier de migrer depuis sa propre blockchain. Le choix initial de lancer sa propre chaîne était motivé par des considérations de coût et de faisabilité comparé à d’autres blockchains existantes comme Ethereum ou Bitcoin.
Utilisation du protocole LoRaWAN pour faire d’Helium un réseau IoT
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Abhay indique qu’Helium utilise le protocole LoRaWAN pour la connectivité IoT. Le réseau prend en charge un large éventail d’appareils, notamment des compteurs d’eau utilisant LoRaWAN. Les appareils configurés pour fonctionner sur le réseau Helium peuvent utiliser la connexion LoRaWAN mise en place par Helium pour transmettre des données.
Investissement précoce dans Helium et vision de la connectivité sans fil
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Kyle affirme que la décision d’investir dans Helium résultait de la reconnaissance d’un énorme besoin de marché pour la connectivité sans fil. Par rapport aux opérateurs télécom centralisés traditionnels, l’approche décentralisée semblait nettement plus efficace. La vision d’intégrer les systèmes sans fil à la technologie blockchain a suscité intérêt et investissement.
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Il ajoute qu’à l’époque, Helium avait déjà un volet économique incitatif important, bien qu’ils n’en aient pas pleinement pris conscience. Ils comprenaient que supprimer des coûts du système pouvait être bénéfique. Le potentiel de succès d’Helium dans l’écosystème crypto les enthousiasmait.
Focus initial sur l'IoT et vision d'Helium
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Kyle précise qu’au début, Helium était entièrement focalisé sur l’IoT. Bien que des discussions aient eu lieu autour du Wi-Fi, de la 4G et de la 5G, les ressources étant limitées, ils se sont concentrés sur l’IoT. L’objectif était de réussir d’abord dans l’IoT, puis d’étendre à d’autres opportunités.
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Abhay mentionne avoir travaillé pendant dix ans pour un fournisseur de services Internet sans fil utilisant des antennes micro-ondes. Mettre en place de tels fournisseurs à grande échelle dans différents pays s’est avéré très difficile. Il croit qu’un protocole comme Helium peut permettre de créer des réseaux à échelle mondiale. Initialement centré sur l’IoT pour valider le modèle, Helium s’est ensuite étendu vers une approche de « réseau de réseaux ».
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Il ajoute que concevoir l’économie et l’infrastructure pour de nouveaux réseaux au sein de l’écosystème Helium permet désormais d’envisager aussi les réseaux cellulaires. Il espère voir apparaître davantage de réseaux utilisant le même modèle qu’Helium.
Comprendre rapidement l’IoT et Helium
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Note du traducteur : « elevator pitch » désigne la capacité à présenter clairement une solution en 30 secondes, le temps d’un trajet en ascenseur, afin de convaincre rapidement un client.
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Abhay définit l’Internet des objets comme des appareils interconnectés ou connectés à Internet, apportant de la valeur grâce à cette connectivité. Des exemples utiles incluent les détecteurs de fuites ou des applications industrielles dans les usines et fermes.
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Il décrit Helium comme une méthodologie pour construire un réseau IoT sans permission, permettant une collaboration mondiale. L’accent est mis sur les petits appareils à faible consommation, permettant à quiconque de rejoindre, déployer un hotspot et créer des applications utiles pour les utilisateurs finaux.
Vision d’Helium
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Abhay affirme qu’Helium est une méthodologie pour construire un réseau IoT sans permission à l’échelle mondiale. Il permet à des individus du monde entier de collaborer et facilite le déploiement de hotspots et de capteurs. Des applications à forte valeur ajoutée peuvent être créées pour les utilisateurs finaux dans ce cadre réseau.
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Il ajoute que la vision d’Helium inclut initialement des réseaux de connectivité IoT, mais pourrait s’étendre à d’autres domaines comme la connectivité mobile.
Helium : un nouveau modèle économique pour les réseaux sans fil
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Kyle indique qu’Helium représente un nouveau modèle économique pour construire et gérer un réseau sans fil. Il réduit les coûts du système en éliminant le besoin d’infrastructures physiques (papier, imprimantes, camions, etc.). Il introduit des éléments de risque et de récompense pour les participants, créant ainsi une configuration économique unique.
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Abhay précise qu’il existe deux types principaux de jetons dans l’écosystème Helium : $HNT et les crédits de données (Data Credits). $HNT est le jeton de récompense pour les propriétaires de hotspots, tandis que les crédits de données sont un actif stable lié au portefeuille utilisateur. Les crédits de données servent à payer les frais d’utilisation du réseau, et leur valeur est indexée sur un tarif spécifique.
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Il ajoute qu’en plus du $HNT et des crédits de données, l’écosystème Helium comprend des jetons IoT et des jetons mobiles. Les jetons IoT servent à récompenser le développement du réseau IoT, tandis que les jetons mobiles sont obtenus côté mobile. Ces derniers récompensent non seulement les propriétaires de hotspots, mais aussi les abonnés qui contribuent en cartographiant la couverture du réseau.
Gagner des jetons en tant qu’utilisateur de réseau cellulaire mobile
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Abhay explique qu’un utilisateur peut devenir abonné à Helium Mobile en s’inscrivant auprès de NOA Labs aux États-Unis. Après avoir téléchargé l’application et obtenu un eSIM, il peut commencer à payer pour les services fournis par Helium Mobile.
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Il ajoute que l’utilisateur peut choisir d’activer la fonction de cartographie sur son appareil. Pendant ses déplacements diurnes, l’application collecte passivement les données des tours auxquelles il est connecté. Ces données sont ensuite renvoyées à Helium, contribuant ainsi aux informations de couverture du réseau.
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Abhay indique que déployer sa propre couverture et installer un hotspot mobile permet de gagner de l’argent en offrant de la connectivité aux autres. En installant un hotspot mobile, on participe à la rentabilité du segment mobile du réseau.
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Il ajoute que le jeton mobile sert de jeton de gouvernance pour le réseau mobile. Pour participer à la gouvernance et voter, les individus doivent verrouiller leurs jetons mobiles. Les fabricants de hotspots doivent brûler des jetons mobiles pour connecter leurs hotspots au réseau. Les fournisseurs de services peuvent utiliser plusieurs jetons pour désigner les zones où ils souhaitent offrir une couverture. Ils peuvent cartographier la localisation des abonnés, puis demander une couverture dans ces zones. Quand une couverture est fournie dans une zone désignée, les propriétaires de hotspots reçoivent des récompenses accrues. Les usages du jeton mobile incluent donc la gouvernance, l’accès des hotspots et la cartographie par les abonnés.
Investir dans des entreprises axées sur le matériel
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Kyle indique qu’initialement, il y avait une certaine hésitation à investir dans des entreprises axées sur le matériel en raison de la complexité. Cependant, la vision d’Helium et ses succès antérieurs en matière d’expédition matérielle ont donné confiance à des investisseurs comme lui.
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Il ajoute que traditionnellement, les investissements en crypto avaient peu d’impact physique en dehors du minage de Bitcoin ou des distributeurs ATM. Avec l’émergence des DePIN, cela change, car de plus en plus de matériel interagit avec la blockchain.
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Kyle affirme que suite au succès d’Helium, on s’attend à ce que davantage d’entreprises suivent ce modèle en produisant du matériel interactif avec la blockchain. D’autres sociétés inspirées par Helium ont déjà vu le jour, comme Hivemapper.
Conseils aux entrepreneurs lançant un réseau DePIN
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Kyle conseille aux entrepreneurs lançant un réseau DePIN de limiter autant que possible la portée de la complexité. Commencer par centraliser certains aspects du système permet de minimiser la charge de travail et la complexité. Par exemple, se concentrer d’abord sur un fabricant de matériel spécifique avant de s’étendre à des choix tiers.
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Il ajoute que les coûts liés au matériel et à la fabrication peuvent être élevés et nécessitent au départ des fonds d’investisseurs. Toutefois, il est important de conserver suffisamment de jetons pour inciter le développement du réseau.
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Kyle indique que l’effort requis pour faire fonctionner un réseau DePIN est important, mais qu’avec le succès continu d’Helium, davantage d’entreprises devraient entrer sur ce terrain. De nombreux entrepreneurs citent explicitement Helium comme source d’inspiration principale pour lancer des projets similaires.
Importance des fabricants dans la chaîne d'approvisionnement
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Abhay affirme que collaborer avec des fabricants expérimentés en gestion de chaîne d’approvisionnement a été l’une des meilleures décisions. Cela a permis le déploiement réussi de dizaines de milliers de hotspots à travers le monde. Les réglementations et certifications spécifiques à chaque pays sont gérées par différents fabricants. Les fondateurs souhaitant fabriquer du matériel devraient d’abord collaborer avec des personnes ayant de l’expérience dans la fabrication matérielle.
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Il ajoute qu’il doit y avoir quelqu’un dans l’équipe ayant une expérience concrète de livraison de produits matériels. Développer un produit uniquement sous l’angle de la crypto peut ne pas répondre aux besoins des utilisateurs ordinaires ou aux applications pratiques.
Inquiétudes concernant les systèmes matériels propriétaires
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Abhay indique que pour leur projet, les systèmes matériels propriétaires ne sont pas une préoccupation majeure. Certaines applications peuvent nécessiter une protection du firmware et un firmware signé pour atténuer les risques. Pour atteindre l’échelle, il faut soit fabriquer soi-même, soit collaborer avec des partenaires expérimentés en fabrication.
Perturbation potentielle du modèle DePIN
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Kyle affirme que l’industrie des réseaux cellulaires est un domaine passionnant pour la disruption. D’autres secteurs à surveiller incluent les réseaux électriques intelligents, les flottes de drones, la logistique distribuée et l’énergie.
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Abhay souligne que l’infrastructure électrique est particulièrement importante, notamment en cas de coupures dues aux feux de forêt. C’est un domaine clé pouvant bénéficier de la technologie blockchain.
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Il est également essentiel de permettre aux individus de gérer leur propre demande énergétique. Il cite son expérience en Californie du Nord et les impacts des coupures causées par les feux de forêt.
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