Analyse de DePIN : une nouvelle spéculation conceptuelle ou une nouvelle roue motrice du développement ?
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Analyse de DePIN : une nouvelle spéculation conceptuelle ou une nouvelle roue motrice du développement ?
Aperçu des secteurs tendance : DePIN, potentiel de développement, défis et acteurs clés.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesLe secteur Web3 connaît un renouvellement incessant de ses sujets d'actualité : été DeFi, engouement pour les NFT, année zéro des Layer 2... « L'avènement du concept avant tout » semble être devenu l'un des paradigmes typiques du développement dans le domaine de la cryptographie. Sous l'effet de récits variés, hautement créatifs et imaginatifs, le secteur a connu plusieurs vagues successives de croissance. Mais lorsque l'enthousiasme retombe, on ne peut s'empêcher de se demander quel bénéfice concret ces nouveaux cas d'utilisation du Web3 peuvent-ils apporter au monde réel ? Avons-nous vraiment besoin des réseaux cryptographiques ?
À la fin de l'année 2022, afin d'explorer la valeur concrète des réseaux cryptographiques, le célèbre institut de recherche crypto Messari a lancé une enquête pour proposer un nom officiel à ce qu'on appelle « l'infrastructure physique du Web3 ». Parmi les propositions figuraient Proof of Physical Work (PoPw), Token Incentivized Physical Networks (TIPIN), EdgeFi ou encore Decentralized Physical Infrastructure Networks (DePIN). C’est finalement le terme DePIN (Decentralised Physical Infrastructure Networks) qui s’est imposé comme dénomination commune de ce segment prometteur du Web3.
Qu'est-ce que le DePIN ? En résumé, il s'agit d’un réseau reliant l’espace numérique et l’espace physique de manière décentralisée, basé sur les technologies cryptographiques. Selon les chercheurs de Messari, « l’adoption du DePIN dépassera les premiers cas d’utilisation financiers du crypto », avec un potentiel suffisant pour renforcer la place du secteur crypto dans internet, et contribuer à faire émerger le réseau de valeurs du Web3. Afin de mieux comprendre cet écosystème DePIN, nous analyserons ici les trois aspects suivants :
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Qu'est-ce que le DePIN ? Comment fonctionne-t-il ?
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Opportunités et défis du développement du secteur DePIN
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État actuel des projets DePIN
Mise en œuvre du DePIN,la technologie cryptographique au service d'applications réelles
Le DePIN repose sur les principes fondamentaux de l'Internet des objets (IoT). Avant d'expliquer son fonctionnement, commençons donc par définir l'IoT. L’Internet des objets désigne le processus qui consiste à connecter des objets physiques du quotidien à Internet. Ce concept remonte aux années 1980, avec la création du premier distributeur de boissons intégrant une idée proche de l’IoT : relié au réseau, il permettait de vérifier à distance son niveau de stock. Avec le développement rapide d’internet et des technologies associées, les applications de l’IoT se sont multipliées : véhicules connectés, domotique, objets portables connectés, dispositifs médicaux surveillant la santé à distance, ou encore équipements de surveillance distante.
Comprendre le concept du DePIN
Le réseau d’infrastructure physique décentralisé (DePIN) est un type de réseau blockchain qui utilise des actifs cryptographiques pour inciter une communauté à construire une infrastructure physique. Deux points méritent attention : premièrement, le réseau DePIN repose sur une structure décentralisée et communautaire plutôt que sur une entreprise centralisée pour gérer les transactions et la logique métier. Deuxièmement, contrairement à la plupart des produits Web3, les actifs virtuels sur ce réseau peuvent être utilisés pour acheter des biens matériels dans le monde réel, tels que de l’électricité, des services de télécommunications ou un accès internet. En somme, le DePIN a été conçu pour offrir une valeur concrète.
Selon la nature des ressources matérielles, des biens et services fournis, les projets DePIN peuvent être divisés en deux grandes catégories :
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Réseaux de ressources physiques (PRN) : les PRN encouragent les participants à utiliser du matériel géolocalisé afin d'offrir des biens et services spécifiques dans le monde réel, tels que des réseaux sans fil, des réseaux énergétiques ou des réseaux de capteurs.
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Réseaux de ressources numériques (DRN) : les DRN encouragent les participants à fournir des ressources numériques interchangeables via du matériel, comme le stockage cloud, la bande passante ou la puissance de calcul.
Note : La distinction entre ces deux concepts n’est pas encore universellement acceptée. Si vous souhaitez tester si un projet relève du DePIN ou appartient aux catégories PRN ou DRN, veuillez consulter ce lien.
Fonctionnement du réseau matériel et économique du DePIN
Contrairement aux entreprises centralisées traditionnelles, qui investissent massivement en temps et en argent pour construire et maintenir leurs infrastructures, le DePIN tente d'externaliser cette construction et maintenance vers une communauté motivée par des incitations en actifs cryptographiques. Un réseau DePIN comprend généralement les composants clés suivants :
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Actifs cryptographiques et membres de la communauté : jetons spécifiques au projet utilisés pour rémunérer les opérateurs matériels selon des règles économiques prédéfinies. Grâce à ces incitations, les membres de la communauté participent à la construction et à l’entretien de l’infrastructure.
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Équipements matériels : composants physiques permettant de relier le réseau au monde réel. Par exemple, des hotspots pour les réseaux sans fil, ou de l'espace disque supplémentaire pour les réseaux de stockage.
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Opérateurs matériels : utilisateurs qui achètent ou louent du matériel et le connectent à leur réseau respectif.
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Utilisateurs finaux : usagers des infrastructures soutenues par le matériel du réseau. Par exemple, un utilisateur final pourrait préférer s’appuyer sur un projet DePIN plutôt que sur une entreprise classique pour obtenir un signal Wi-Fi, et payer pour les services fournis.
On constate ainsi que le réseau DePIN utilise d’abord des actifs cryptographiques pour inciter les participants communautaires à devenir des fournisseurs. À mesure que l’offre croît, le capital pousse à la hausse la valeur des actifs cryptographiques, permettant aux fournisseurs d’offrir des services compétitifs en prix. Sur cette base d’un écosystème attractif, davantage de développeurs, de bâtisseurs et d'utilisateurs finaux sont attirés.
Avec l'adoption croissante par les utilisateurs finaux, la demande structurelle augmente, ce qui entraîne une hausse des revenus des fournisseurs. En outre, le modèle économique du réseau cryptographique fait en sorte que le prix de l’actif s’aligne sur l’utilisation du réseau. Avec l’accroissement du taux d’adoption, la valeur du réseau est capturée, le prix de l’actif augmente, attirant davantage de participants et de capitaux spéculatifs, créant ainsi un cercle vertueux où plus de bâtisseurs et d’utilisateurs rejoignent continuellement le réseau.
Source de l'image : bitstamp
Développement du DePIN : potentiel et défis vont de pair
Bien que le DePIN propose un nouveau paradigme combinant technologie cryptographique et applications réelles, pourquoi devrions-nous changer l’état actuel des choses ? Pourquoi adopter ce réseau d’infrastructure physique décentralisé ? En réalité, toute innovation technologique doit reposer sur une demande du marché claire et des avantages commerciaux tangibles pour assurer son développement durable. Passons maintenant en revue les opportunités et les obstacles du DePIN.
Potentiel du DePIN
D'une part, comparé à l’approche traditionnelle de l’IoT — hiérarchique et fortement capitalistique —, le DePIN vise à créer un processus plus juste et plus efficace pour développer des réseaux d’infrastructure. Il présente les avantages suivants :
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Sécurité et efficacité. En utilisant la technologie blockchain, le DePIN offre à ses participants des paiements peer-to-peer sécurisés, sans passer par des intermédiaires facturant des frais. Grâce à une infrastructure physique distribuée et à la participation communautaire, le DePIN peut atteindre une échelle massive plus rapidement que les projets traditionnels, tout en ayant un coût d’exploitation et un capital opérationnel bien inférieurs à ceux des entreprises classiques. Par exemple, une entreprise de télécommunications doit investir des milliards de dollars dans des infrastructures et des locaux, et employer beaucoup de personnel ; tandis que le DePIN incite chaque membre du réseau à héberger lui-même, permettant à tous de tirer profit du système.
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Taux d'adoption élevé. Les membres de la communauté peuvent posséder le matériel constituant le réseau, ainsi que le matériel ou les services dont ils ont besoin. Ils sont à la fois fournisseurs et utilisateurs, ce qui favorise l’adoption du réseau. Ainsi, la confiance des utilisateurs repose sur une alignement d’intérêts, plutôt que sur la dépendance vis-à-vis d’une entreprise centralisée produisant des rapports trimestriels.
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Openness (Ouverture). Les projets traditionnels d’infrastructure aboutissent souvent à un entité centralisée fixant les conditions d’utilisation, laissant peu de voix aux utilisateurs. Le DePIN, en revanche, est ouvert, démocratique et facilement accessible.
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Résistance à la censure. En plus d’être permisif et ouvert, le DePIN est résistant à la censure : personne ne peut vous refuser l’accès pour quelque raison que ce soit.
D'autre part, en exploitant la technologie blockchain, le DePIN ne se limite pas à l’IoT mais stimule aussi l’innovation dans de multiples domaines du Web2 et du Web3 :
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En tant que réseau natif du Web3, le DePIN permet aux participants d'accéder directement à divers outils Web3 et services DeFi, par exemple pour financer de nouveaux matériels, ce qui ouvre la voie à davantage d’utilisateurs potentiels dans de multiples segments du Web3.
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En réduisant drastiquement les besoins en capital initial et en abaissant les barrières à l’entrée, le DePIN redonne du pouvoir aux industries traditionnelles du monde réel, introduisant une nouvelle concurrence dans des secteurs comme les télécommunications ou l’énergie, et stimulant ainsi l’innovation globale.
Défis du développement du DePIN
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Fardeau des incitations : les projets DePIN utilisent des cryptomonnaies pour récompenser les personnes qui utilisent ou entretiennent le matériel supportant le réseau. Dans un modèle d’incitation fortement dilué, bien qu’il puisse continuer à motiver les bâtisseurs communautaires, une dilution excessive nuit aux détenteurs initiaux et compromet la stabilité économique du projet.
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Coût de développement : comparé à des applications Web3 purement grand public comme les jeux, les projets DePIN prennent beaucoup plus de temps à construire et à générer une demande, exposant les développeurs à des défis techniques plus nombreux.
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Concurrence intense : faut-il remplacer les services existants ou en créer de nouveaux ? Bien que le marché soit vaste, affronter des géants du Web2 comme Amazon, Microsoft ou Google représente un défi considérable.
En résumé, bouleverser les industries traditionnelles exige beaucoup d'efforts et un soutien technique pointu. Le chemin du DePIN reste long et semé d’embûches.
Projets DePIN : état des lieux
Le DePIN utilise la blockchain et les actifs cryptographiques pour créer et inciter le déploiement et l’utilisation d’infrastructures physiques dans le monde réel. Bien que l’écosystème DePIN soit encore en phase exploratoire, certains projets ont déjà accompli des progrès significatifs. Le cabinet de recherche Messari a synthétisé la cartographie actuelle des projets DePIN, illustrée ci-dessous.
Parmi eux, les 10 principaux projets DePIN sont : dans la catégorie Réseaux de ressources numériques (DRN), les réseaux de serveurs Filecoin, Arweave, Sia et Storj ; dans la catégorie Réseaux de ressources physiques (PRN), les réseaux sans fil Helium et Pollen Mobile, les réseaux de capteurs Hivemapper et DIMO, et les réseaux énergétiques React Protocol et Arkreen. Nous présentons ci-après quelques exemples représentatifs de l’état actuel de ces projets. Pour plus d’informations, rendez-vous sur les sites officiels respectifs.
Helium
Helium est l’un des pionniers du DePIN. En juillet 2019, Helium a lancé le mouvement DeWi grâce à son réseau LoRaWAN destiné à alimenter l’Internet des objets (IoT). Son objectif initial était de créer un réseau à large bande passante faible consommation (LoRaWAN) permettant aux appareils IoT de communiquer entre eux. Offrant alors un service unique, il a bénéficié d’un avantage de premier entrant et noué des partenariats avec des projets visant à suivre la météo, mesurer la qualité de l’air ou intégrer le GPS.
En 2022, le projet a réorienté ses objectifs, visant désormais à devenir un « réseau de réseaux », aidant à supporter d'autres projets DePIN en développant des solutions décentralisées pour le Wi-Fi, la 5G, le VPN, etc. À ce jour, près d’un million de hotspots sont connectés au réseau Helium. Toutefois, le critique Web3 Liron Shapira estime que les cas d’usage d’Helium sont surestimés : la majeure partie de ses revenus provient de la vente de matériel à de nouveaux fournisseurs de réseau, l’offre augmente, mais la demande réelle pour les services d’Helium reste insignifiante.
Filecoin
Lancé en 2020, Filecoin propose un service de stockage cloud similaire à ceux des géants Web2 comme Google Cloud ou Amazon Web Services. Cependant, Filecoin n’est pas contrôlé par un fournisseur centralisé, mais offre une solution de stockage distribuée garantie par des incitations économiques cryptographiques. Filecoin met en relation les utilisateurs ayant besoin d’espace de stockage avec ceux disposant d’espace libre sur leur disque dur. Les fournisseurs d’espace sont rémunérés en FIL.
Actuellement, les revenus mensuels de Filecoin ont chuté fortement pendant le marché baissier. La chercheuse Domica estime que l’échelle et l’utilité de Filecoin ont été surestimées après l’expansion estivale de 2021. Pour y remédier, le projet a lancé Filecoin Plus, un nouveau produit offrant un espace de stockage gratuit aux utilisateurs vérifiés, attirant ainsi un grand nombre d’utilisateurs.
En tant que réseau Web3 destiné à alimenter l’économie de l’IoT, le DePIN, réseau physique centralisé, s’agit-il d’un simple effet de mode ou d’un nouveau moteur de croissance ? À en juger par l’état actuel des principaux projets du secteur, un fossé persiste entre le marché colossal et l’adoption effective des services DePIN. La question centrale demeure : comment utiliser véritablement la technologie cryptographique et les modèles incitatifs dans des applications réelles ? D’un autre côté, comparé aux projets matures comme DeFi ou NFT, le DePIN représente un marché bleu encore inexploité, offrant de vastes perspectives. Espérons que davantage de développeurs sauront exploiter l’innovation technologique pour impulser le développement du DePIN et concrétiser le réseau de valeurs du Web3.
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