L'avenir du social Web3 (trois) : Résoudre le problème des revenus grâce aux jetons et aux incitations, créer une nouvelle expérience sociale
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L'avenir du social Web3 (trois) : Résoudre le problème des revenus grâce aux jetons et aux incitations, créer une nouvelle expérience sociale
Le succès à long terme de la socialisation en Web3 doit résider dans la création d'une nouvelle forme d'expérience sociale, plutôt que dans la simple reproduction de certains mécanismes de la Web2 en affirmant qu'ils sont particuliers juste parce qu'ils sont « sur chaîne » et « tokenisés ».
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : PAUL VERADITTAKIT
Traduction : TechFlow
Cet article est le troisième volet d'une série consacrée aux réseaux sociaux décentralisés, rédigée par Paul Veradittakit, associé chez Pantera.
Cette série explore comment les technologies et tendances actuelles peuvent résoudre divers problèmes liés aux réseaux sociaux décentralisés, en fournissant des explications concrètes pour chaque question abordée.
Article précédent, partie 1 : L'avenir du social Web3 (1) : Construire un graphe social pour résoudre le problème de l’acquisition d'utilisateurs - TechFlow
Article précédent, partie 2 : L'avenir du social Web3 (2) : Reconnaissance biométrique et garantie sociale pour résoudre le problème d'identité - TechFlow
En 2017, une équipe de chercheurs du MIT Media Lab affirmait dans Wired que les réseaux sociaux décentralisés « ne réussiraient jamais ». Dans leur article, ils ont identifié trois défis impossibles :
(1) Le problème de l’attraction (et de la rétention) d’utilisateurs à partir de zéro
(2) La gestion des données personnelles des utilisateurs
(3) La publicité orientée utilisateur
Selon eux, dans chacun de ces cas, les géants technologiques existants comme Facebook, Twitter et Google, grâce à leurs économies d’échelle massives, n’ont laissé aucune place à une concurrence significative.
Aujourd’hui, ce qui était jadis considéré comme « impossible » semble désormais à portée de main. Nous serions même au seuil d’une transformation radicale du concept même des réseaux sociaux. Dans cette série en trois parties (celle-ci étant la troisième), nous examinerons comment les nouvelles idées du social décentralisé (DeSo) répondent à ces « vieux » défis, notamment :
(1) Résoudre le problème du démarrage à froid grâce à une couche sociale ouverte
(2) Régler la question de l’identité utilisateur via la preuve d’humanité et les techniques cryptographiques
(3) Résoudre les problèmes de revenus grâce aux modèles économiques basés sur les tokens et aux mécanismes d’incitation
Dans cet article, l’auteur se concentre principalement sur le troisième point : les méthodes et exemples concrets permettant de résoudre les problèmes de revenus via les modèles économiques tokenisés et les incitations.
Créer une « application tueur »
La question ultime du succès du social Web3 en tant que secteur vertical est de savoir s’il sera capable de produire une nouvelle « application tueur », similaire à TikTok ou Instagram, offrant une expérience sociale véritablement novatrice capable d’attirer des utilisateurs à grande échelle. Sans cette « application tueur », une grande partie de l’intérêt escompté des développements d’infrastructure (comme les graphes sociaux décentralisés ou les protocoles de preuve d’identité humaine) serait perdue.
Or, le problème avec ces « nouvelles expériences sociales » est qu’elles sont presque imprévisibles. Même si l’on répète sans cesse le mantra « construisons l’application tueur », personne ne sait exactement à quoi elle ressemblera — après tout, il s’agit de prédire l’évolution du comportement humain. Dans cet article, je ne chercherai pas à accomplir l’impossible en prédisant précisément quelle sera la prochaine « application tueur » du domaine social. À la place, je vais explorer deux stratégies générales — enrichir les expériences sociales existantes avec des fonctionnalités Web3, ou créer une communauté sociale natively Web3, tout en présentant quelques projets emblématiques de ces voies innovantes.
Renforcer les expériences sociales existantes par la tokenisation
Pour créer une « application tueur » Web3, la méthode la plus simple consiste à ajouter de nouvelles fonctionnalités aux plateformes sociales grand public déjà existantes. Cela prend souvent la forme de « fonctionnalités Web3 supplémentaires » intégrées via la tokenisation, comme les projets X-to-Earn.
L’un des projets les plus intéressants dans cette direction est le programme Moons de Reddit, lancé en mai 2020, qui récompense les utilisateurs du sous-forum r/CryptoCurrency pour la publication et la modération de contenu. Les Moons sont des jetons ERC-20 émis sur Arbitrum Nova, dont la distribution repose sur la « réputation » acquise par les utilisateurs sur Reddit, calculée selon le nombre de votes positifs et négatifs reçus. Les Moons permettent aux utilisateurs de voter sur l’allocation future des jetons et sur l’orientation générale de la communauté.
La stratégie économique globale autour des Moons a également été bien accueillie par la communauté : la quantité mensuelle émise diminue de 2,5 % chaque mois, conduisant progressivement à un taux d’inflation annuel proche de 1 %. Par conséquent, au fil du temps, le ratio « réputation / Moons », c’est-à-dire le nombre de Moons obtenus par unité de réputation, devrait diminuer régulièrement, rendant ainsi les Moons plus rares à long terme, dans l’espoir d’en augmenter la valeur.
Reddit constitue un cas particulièrement intéressant car il intègre des fonctionnalités Web3 (ici, la tokenisation via les Moons) à une « application tueur » déjà existante. Parmi toutes les grandes plateformes sociales, Reddit est probablement la plus décentralisée et la plus pilotée par ses communautés, grâce à sa structure unique de « sous-forums », qui permettent à ces micro-communautés d’exercer un haut degré d’autonomie et d’autogestion, plutôt que d’appliquer une gestion descendante traditionnelle du contenu. Ces choix de conception font de Reddit l’un des meilleurs terrains d’expérimentation des mécanismes Web3. En effet, les Moons ne sont qu’un exemple du programme innovant de « points communautaires » de Reddit, qui permet à des sous-forums de lancer leurs propres jetons ERC-20, accompagné d’un portefeuille Ethereum appelé Reddit Vault pour stocker ces jetons. Outre les Moons, le jeton Brick de r/FortniteBR est un autre exemple marquant de ce programme.
Au mois d’août 2023, les Moons de Reddit ont attiré une certaine attention après avoir été cotés sur plusieurs exchanges centralisés majeurs, notamment Kraken. Toutefois, malgré l’euphorie immédiate provoquée par cette montée en flèche, on ignore encore si ce simple modèle « postez et gagnez » peut réussir durablement. D’après les données citées et le cours du 12 août, les utilisateurs les plus actifs (« Maxers ») ont généré environ 4 200 dollars de revenus en Moons, tandis que le revenu médian n’était que d’environ 0,9 dollar.
Ce chiffre est alarmant : il met en lumière un problème fondamental des modèles X-to-Earn : vous ne gagnez pas beaucoup d’argent, ou du moins loin moins que ce que certains projets promettent parfois comme un « changement de vie ». De plus, les revenus sont fortement concentrés entre les mains de quelques utilisateurs, de sorte que la majorité des participants tirent peu de bénéfice du volet « gains », même s’ils participent activement à l’activité « X ». À terme, cela peut entraîner une désillusion des utilisateurs face à ces revenus minimes, et, comme dans le cas de StepN, mener au naufrage du projet.
Par conséquent, trop insister sur le « gain » dans un simple projet de « social earning » risque de ne pas être viable à long terme. Il faut plutôt créer une expérience sociale novatrice, un processus auquel les utilisateurs sont prêts à payer, plutôt que d’être payés pour y participer. Le récent engouement autour du projet friend.tech sur la blockchain Base illustre bien ce point. Friend.tech est essentiellement un « marché boursier pour les profils X (anciennement Twitter) », où les utilisateurs peuvent acheter et vendre des « actions » de créateurs d’influence sur X. En possédant l’« action » d’un influenceur, un utilisateur obtient des privilèges d’accès accrus (par exemple via des discussions privées ou d’autres avantages exclusifs), et peut librement revendre ces actions.
Cette expérience sociale inédite, combinée à la capacité de monétiser la notoriété d’un individu sur X, a généré en quelques jours seulement, lors d’un lancement en version bêta par invitation, plus de 6 000 ETH de volume (soit environ 11 millions de dollars) et plus de 230 000 transactions. Pourtant, on s’interroge sur la capacité de friend.tech à maintenir cet élan initial, à véritablement ouvrir la voie à la tokenisation des profils d’influenceurs, ou s’il finira par devenir un autre projet « RUG ». CoinDesk a notamment souligné l’absence de politique de confidentialité efficace, de documentation claire sur la collecte des données, ainsi que l’absence de feuille de route ou de livre blanc. De plus, il reste flou de savoir comment la plateforme et les influenceurs rempliront leurs engagements vis-à-vis des « actionnaires » concernant les « accès promis », afin de créer réellement une nouvelle forme d’expérience sociale. Malgré tout, friend.tech reste une expérience impressionnante transformant la tokenisation elle-même en une nouvelle forme d’interaction sociale.
Construire une communauté sociale natively Web3
Plutôt que d’essayer d’ajouter des fonctionnalités Web3, telles que la tokenisation, à des plateformes sociales Web2 conçues pour des modèles économiques totalement différents, une autre approche pour créer une « application tueur » du social Web3 consiste à tout reconstruire depuis zéro, en partant d’une communauté et d’une culture spécifiquement crypto-natives.
Phaver est un exemple typique de communauté sociale « natively Web3 ». Construit sur le graphe social Lens (et récemment intégré à Cyberconnect), Phaver attire les communautés natives du Web3 grâce à son interconnexion avec d'autres technologies d'identité sociale Web3, comme les NFT communautaires et les jetons liés à l'âme (soulbound tokens). C’est une plateforme à double jeton dotée d’un système de notation original composé de « crédibilité » (cred) et de « points », permettant aux utilisateurs de gagner des récompenses et des privilèges en progressant sur la plateforme.
Le « Cred » représente essentiellement la réputation d’un utilisateur sur la plateforme. Les utilisateurs augmentent leur crédibilité en liant des jetons liés à l’âme ou des collections de NFT (comme Cryptopunks ou Bored Apes) à leur compte, ainsi qu’en interagissant quotidiennement sur la plateforme. Des « points » sont attribués en fonction de la qualité et de l’engagement suscité par les publications d’un utilisateur, et peuvent ensuite être échangés contre des jetons Phaver. Importamment, plus la « crédibilité » d’un utilisateur est élevée, plus il peut gagner de points par publication.
Puisque les utilisateurs doivent lier des jetons liés à l’âme ou des NFT spécifiques pour acquérir de la « crédibilité », cela offre un moyen utile de distinguer les vrais utilisateurs des robots. C’est presque comme une « preuve de participation sociale ». Ainsi, Phaver propose que ses systèmes de « crédibilité » puissent aider d'autres projets à bloquer les bots lors des airdrops, en s’assurant que les utilisateurs sont bien des êtres humains — sans avoir besoin de scanner une rétine.
Comme indiqué ci-dessus, Phaver crée un système économique tokenisé novateur pour bâtir une communauté sociale natively Web3. Mais comme bon nombre d’applications sociales axées sur le Web3, le principal défi pour Phaver est de sortir du cercle restreint des utilisateurs natifs du Web3, pour toucher ceux qui n’ont aucune expérience Web3, qui ignorent ce qu’est un Bored Ape ou un jeton lié à l’âme, tout en leur donnant une raison claire d’utiliser la plateforme. Bien que Phaver affirme suivre un modèle « web2.5 », permettant aux utilisateurs de s’inscrire sans profil Lens, l’« expérience unique » de Phaver dépend fortement du Web3, ce qui implique un coût d’éducation pouvant constituer un obstacle majeur à une adoption massive.
Un autre projet remarquable, inspiré par les sous-cultures de la communauté Web3, est POAP, né de la culture unique des « événements » dans l’univers cryptographique et de séries d’événements mondiaux comme ETHGlobal. Fondamentalement, un POAP est un NFT, ou jeton ERC-721, frappé via un contrat intelligent POAP, qui représente numériquement la participation d’un utilisateur à un événement, et est stocké de façon immuable sur la blockchain. Depuis 2021, plus de 6 millions de POAP ont été distribués, en collaboration avec des marques internationales comme Adidas, Vogue, GitHub ou l’US Open. Ce qui est particulièrement intéressant avec les POAP, c’est leur rôle de primitive sociale : un moyen de lancer un réseau social et de trouver d’autres personnes partageant des intérêts communs.
En outre, les événements, conférences et congrès sont des concepts faciles à comprendre, sans nécessiter de connaissances spécifiques au Web3 — on peut aisément imaginer des conventions d’animation, des expositions universelles ou des musées nationaux adopter des mécanismes similaires à POAP pour diverses communautés et sous-cultures. Mais la question centrale demeure : comment maintenir l’utilité de ces POAP, que ce soit via des programmes de fidélité, des opportunités d’échange ou des événements exclusifs, afin de lancer de nouvelles communautés sociales et créer ainsi une nouvelle forme d’expérience sociale numérique ?
Conclusion
Alors, comment devrions-nous créer cette « application tueur » ?
Finalement, le succès à long terme du social Web3 doit reposer sur la création d’une nouvelle forme d’expérience sociale, plutôt que de simplement recopier certains mécanismes Web2 et de prétendre qu’ils sont spéciaux parce qu’ils sont « sur chaîne » et « tokenisés ». Il faut une expérience qualitativement nouvelle, ancrée dans l’inspiration et la culture du Web3 — que ce soit les communautés NFT, la tokenisation d’actifs ou la culture des conférences cryptos.
Plus important encore, bien que la tokenisation et d’autres mécanismes Web3 ouvrent la voie à de nouvelles conceptions d’applications, pour qu’une « application tueur » dépasse le public natif de la crypto, il doit exister un cas d’usage facile à comprendre (comme la participation à un événement), sans être noyé dans les termes et concepts Web3. En somme, le social Web3 doit tirer parti des techniques de diffusion et d’abstraction des médias sociaux traditionnels (comme TikTok ou Instagram) pour « devenir viral ».
Étant donné que les réseaux sociaux sont, au fond, un moyen pour les utilisateurs d’exprimer leur personnalité et leurs préférences, tout média social Web3 réussi doit offrir un espace de conception ouvert, une « toile blanche » suffisante pour permettre aux utilisateurs de créer leurs propres usages. Souvent, une application sociale devient populaire pour des raisons totalement différentes de celles pour lesquelles elle a été initialement conçue. Par exemple, TikTok, en tant qu’entreprise, ne pouvait pas anticiper tous les défis vestimentaires ou tendances qui allaient émerger sur sa plateforme. La force d’une telle plateforme réside justement dans sa capacité à libérer la créativité ouverte des utilisateurs. Ce n’est que lorsque le Web3 adoptera ce type de décision de conception, au lieu de se concentrer sur la financiarisation et l’imitation sur chaîne, que nous pourrons vraiment commencer à construire une toute nouvelle « application tueur », faisant du social Web3 le seul et unique « social ».
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