Les 8 cofondateurs d'Ethereum, que sont-ils devenus aujourd'hui ?
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Les 8 cofondateurs d'Ethereum, que sont-ils devenus aujourd'hui ?
Ensemble, nous formons une flamme ; dispersés, nous devenons les étoiles dans le ciel.
Dédié à des analyses Web3 approfondies
Auteur original : Huo Huo
Le 7 juin 2014, sous les yeux de huit cofondateurs, l'idée d'Ethereum est née dans une maison louée surnommée « vaisseau spatial », nichée dans un bois suisse.
Aujourd'hui, sa capitalisation boursière maximale a dépassé les 150 milliards de dollars. Depuis sa création, Ethereum a en effet déclenché une tempête dans le secteur de la cryptographie, suscitant même vague après vague d'enthousiasme dans le monde Web3, avec des concepts tels que les ICO, les NFT, DeFi et IDO.
Même le concept de Web3 provient d’un cofondateur d’Ethereum.
Et bien qu’Ethereum soit au cœur de cette tempête, ce consensus idéaliste sur la décentralisation construit par un groupe d’individus abrite lui-même bien des tempêtes internes.
Initialement, la liste des fondateurs d’Ethereum était longue. Selon Anthony Di Iorio, l’un des fondateurs, en décembre 2013, il y avait cinq fondateurs : Vitalik Buterin, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson, Mihai Alisie et Amir Chetrit. Puis, en 2014, trois autres personnes ont rejoint pour devenir cofondateurs : Joseph Lubin, Gavin Wood et Jeffrey Wilcke.
Plus tard, ces huit personnes se sont séparées ; seul Vitalik Buterin travaille encore aujourd’hui pour Ethereum.
La principale raison du conflit entre eux fut une violente dispute sur le fait de savoir si Ethereum devait être une entreprise à but lucratif ou rester à but non lucratif. Ainsi, bien qu’Ethereum ait eu initialement huit cofondateurs, au cours de son expansion, des désaccords fondamentaux impossibles à résoudre ont conduit chaque avancée d’Ethereum et de Vitalik à s’accompagner d’une scission idéologique au sein de la communauté et du départ de membres clés.
Aujourd’hui, tout le monde connaît bien V (Vitalik), mais les noms des autres sont peut-être inconnus. C’est justement ce que Baihua Blockchain souhaite partager ici.
Ceux devenus concurrents
1) Le concurrent communautaire Charles Hoskinson
Source image : Internet
Charles Hoskinson fait partie des cinq premiers fondateurs d’Ethereum. Né à Hawaï, il souhaitait à l’origine devenir mathématicien, mais trouvant le bitcoin plus fascinant que les mathématiques, il s’est lancé dans l’industrie blockchain.
En décembre 2013, Hoskinson a été nommé PDG (directeur général), chargé de la fondation suisse et de l’établissement de son cadre juridique. Au début du développement d’Ethereum, en tant que PDG, il a jeté des bases solides, notamment dans la création et le développement de la fondation ainsi que dans l’établissement du cadre juridique.
Cependant, son implication dans le projet s’est terminée quelques mois plus tard, en partie à cause de tensions avec les autres fondateurs. En outre, Hoskinson voulait faire d’Ethereum une entreprise à but lucratif, tandis que Vitalik souhaitait en faire une plateforme à but non lucratif.
Sur son départ, certaines rumeurs disent qu’il serait parti volontairement, alors que d’autres affirment que V l’aurait licencié.
Quoi qu’il en soit, il est bien connu que les deux hommes ne s’apprécient guère et continuent parfois de critiquer mutuellement leurs méthodes.
L’événement DAO en 2016 a entraîné un fork d’Ethereum, occasion que Charles a saisie pour soutenir Ethereum Classic (ETC), puis il est parti fonder Cardano.
Cardano est une plateforme de contrats intelligents de nouvelle génération actuellement en développement, visant à devenir une chaîne de base plus pratique, rapide et intelligente. Surnommé le premier projet blockchain « guidé par la philosophie scientifique et la recherche », (ADA, ou AdaCoin, est le jeton du projet).
La différence majeure entre Cardano et Ethereum réside dans le fait que la recherche précède la mise en œuvre chez Cardano, dont l’approche prudente pourrait mieux convenir aux industries traditionnelles. Sa cryptomonnaie ADA a explosé en 2021. Cardano permet aussi aux utilisateurs de développer leurs propres projets. Aujourd’hui, sa communauté est nombreuse, et c’est un concurrent sérieux pour Ethereum.
2) Le concurrent technologique Gavin Wood
Source image : Internet
Gavin Wood est surtout connu pour ses compétences techniques exceptionnelles, notamment sa capacité à transformer des idées en code via une architecture bien pensée et une programmation rigoureuse. Pour beaucoup de développeurs blockchain, c’est une légende, un programmeur de niveau divin et un leader technique.
En 2013, intéressé par la blockchain, Gavin a rencontré V grâce à un ami. Après avoir entendu V parler de son idée d’Ethereum, il a trouvé passionnant le concept de rendre la blockchain programmable, et a décidé d’aider V à coder Ethereum.
En 2014, il s’est rendu à Miami avec V et d'autres fondateurs pour créer Ethereum. C’est là qu’il a développé la première version fonctionnelle d’Ethereum, appelée PoC 1 ou version Alpha.
Par la suite, Gavin est devenu le premier CTO (directeur technique) d’Ethereum. En 2014, il a rédigé le « Livre Jaune d’Ethereum », définissant la Machine Virtuelle Ethereum (EVM), la première spécification technique formelle d’un état blockchain.
Durant les deux années suivantes, Gavin s’est entièrement consacré au développement d’Ethereum : conception de l’architecture de la plateforme universelle, réalisation majeure du client C++ d’Ethereum, et création du langage orienté objet Solidity pour écrire des contrats intelligents.
Le concept de Web3 a été proposé par Gavin Wood dès 2014 : construire un environnement internet décentralisé et libre, briser le monopole actuel d’internet, redonner aux utilisateurs leurs données et leur vie privée, et utiliser la technologie blockchain pour supprimer l’exploitation des plateformes, garantir davantage de vérité et permettre à la société de fonctionner sans dépendre de la confiance humaine.
Il résume ainsi l’essence de Web3 : « Moins de confiance, plus de vérité » (Less trust, more truth).
Fin 2015, Gavin quitte Ethereum et fonde ensuite EthCore.
Gavin aime les défis ambitieux. Après avoir rassemblé plus de 60 développeurs venus de 15 pays, il propose d’écrire en Rust un client Ethereum Parity. EthCore devient Parity Technologies, dont les performances surpassent largement Geth et le client C++. Il dit que c’est exactement ce qu’on devrait apprendre et surveiller.
C’est ainsi que naît le protocole blockchain Polkadot, considéré comme ayant le potentiel de remplacer Ethereum. Aujourd’hui, Polkadot est effectivement un concurrent sérieux d’Ethereum.
On ignore précisément pourquoi Gavin a quitté Ethereum. Certaines hypothèses suggèrent qu’il aurait divergé avec Vitalik sur la direction future du projet.
Dans plusieurs interviews ultérieures, Gavin a mentionné qu’il désapprouvait la gouvernance d’Ethereum par hard fork, et estimait que limiter les frais de transaction à l’ETH faisait dévier Ethereum de son objectif initial de devenir un DEX « en libre concurrence ».
Apparemment, dans l’esprit de Gavin, Ethereum ne pouvait pas réaliser sa vision du Web3.0.
Ceux devenus partenaires
1) Joseph Lubin, puissant et fortuné
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Joseph Lubin est le plus expérimenté des huit cofondateurs d’Ethereum. Né en 1987, il est diplômé de Princeton en 1987, titulaire d’un diplôme en génie électronique et informatique. Après ses études, Lubin a mené une carrière diversifiée en ingénierie logicielle, production musicale, commerce et finance. Plus tard, il s’intéresse aux cryptomonnaies et contacte son compatriote canadien Di Iorio via le Bitcoin Alliance du Canada.
En 2014, il rencontre V, lit son livre blanc et l’approuve fortement. Lorsqu’on lui propose de rejoindre le groupe des cofondateurs, il accepte immédiatement. À l’époque, il était chargé de proposer l’architecture d’Ethereum en langage C++, assumant donc principalement les responsabilités techniques. Grâce à sa fortune personnelle, il fournit avec Di Iorio un soutien financier crucial au développement initial d’Ethereum.
Lorsqu’Ethereum choisit de devenir une organisation à but non lucratif, Joseph, ayant une vision différente, quitte la communauté Ethereum.
Il crée alors ConsenSys, une entreprise commerciale de développement Ethereum, qui lance de nombreux projets sur le réseau. Un exemple célèbre est le portefeuille MetaMask.
Puisque Joseph aspire au succès commercial, ConsenSys ne se concentre plus uniquement sur le développement open source d’Ethereum, mais davantage sur la construction d’applications et l’incubation massive de startups blockchain. Principalement basés sur la plateforme Ethereum, mais sans exclure d'autres comme Filecoin ou Polkadot.
Aujourd’hui, ConsenSys est devenu un incubateur pour d'autres startups blockchain, tout en entretenant des partenariats avec de grandes entreprises traditionnelles telles que JPMorgan, UBS, BP, Intel et Microsoft.
2) Mihai Alisie, fervent partisan du Bitcoin
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Alisie vient de Roumanie. Diplômé en 2010 de l’Université Lucian Blaga de Sibiu, spécialité cybernétique, informatique économique et statistique.
Au départ, V publiait des articles sur le bitcoin sur certains forums et blogs. Le fan de bitcoin Mihai Alisie les a vus, et ils ont commencé à échanger activement, jusqu’à co-fonder ensemble en fin 2011 le magazine Bitcoin Magazine. À l’époque, V était rédacteur en chef, Alisie directeur de publication.
Plus tard, lorsque V crée Ethereum, Alisie répond positivement. Il aide à établir la base d’Ethereum en Suisse, fusionne la startup initiale, dirige la création d’une infrastructure commerciale et d’un cadre juridique essentiels à la campagne de financement participatif d’Ethereum, comme ouvrir un compte bancaire pour cette jeune entreprise cryptographique (ce qui était très difficile à l’époque), ou traiter avec avocats et autorités suisses sur le cadre légal crucial pour la prévente.
Alisie déclare : « Au début, c’était un groupe de personnes pleines d’idées grandioses et d’ambition, sans certitude de réussite. »
Durant les débuts d’Ethereum, il participe aussi à l’élaboration de la stratégie, occupant le poste de vice-président de la Fondation Ethereum. Jusqu’à fin 2015, après avoir discuté de la rentabilité d’Ethereum, constatant que cela ne correspondait pas à ses attentes, il commence à se retirer progressivement pour se consacrer au cadre social d’Ethereum, Akasha.
Akasha utilise Ethereum et IPFS pour construire des applications. Le cadre social d’Alisie espère aussi tirer profit d’Ethereum 2.0 et de Filecoin pour un développement accru.
Ceux sortis du cercle crypto
1) Anthony Di Iorio, retraité du secteur
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Anthony Di Iorio, tout comme V, vient de Toronto. Son champ d’activité est large, allant du marketing à l’investissement à risque. Il est aussi directeur exécutif de l’Alliance Bitcoin du Canada, ayant organisé le premier sommet Bitcoin de Toronto. En novembre 2012, il rencontre V lors d’une rencontre Bitcoin.
Il partage avec Joseph Lubin, cité plus haut, une caractéristique commune : tous deux sont des fils de famille aisée, bénéficiant surtout d’un père fortuné. Fin 2013, il participe au financement et à la co-création d’Ethereum. Les détails de ses responsabilités ne sont pas précisés. Mais il affirme simplement que sa motivation était de gagner plus d’argent.
Sa retraite progressive s’explique aussi de manière similaire à Joseph : il ne soutient pas le modèle non lucratif d’Ethereum. Une fois ce modèle adopté, Di Iorio se retire progressivement, puis quitte rapidement.
Après son départ, Di Iorio a brièvement occupé le poste de Chief Digital Officer à la Bourse de Toronto.
Mais avoir de l’argent offre la liberté de choisir ce que l’on veut faire. Ayant des actifs, il pense qu’il pourrait accomplir quelque chose de plus grand.
Ainsi, en 2016, il quitte et crée Decentral, développant le portefeuille numérique Jaxx. Ce portefeuille est lancé pour la première fois en mai 2018.
La même année, Di Iorio figure parmi les 20 personnes les plus riches du secteur crypto selon Forbes, avec une fortune estimée entre 750 millions et 1 milliard de dollars.
Mais en été 2021, Anthony Di Iorio annonce, pour des raisons de sécurité personnelle, quitter le cercle crypto et vendre sa société blockchain Decentral Inc. pour « plusieurs centaines de millions de dollars ». Quant à ses cryptomonnaies, il ne les divulgue pas, affirmant couper les liens avec d'autres startups et cesser de financer tout projet blockchain. Il prévoit désormais de se consacrer à la philanthropie et à d'autres domaines.
2) L’investisseur Amir Chetrit
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Un professionnel israélien spécialisé en informatique, mais dont le premier gain vient de l’immobilier. Il abandonne ses études en 2008, se tourne vers l’immobilier, et commence à douter du système financier traditionnel à cause de la crise financière. Il s’intéresse ensuite au bitcoin, voyant là une bonne opportunité de gagner davantage.
En septembre 2013, lors d’un événement Bitcoin à Amsterdam, Amir Chetrit rencontre V.
À ce moment-là, il collabore avec la startup israélienne Colored Coins, un projet visant à gérer des actifs réels comme des jetons sur le réseau Bitcoin. V avait aussi participé à ce projet avant de proposer Ethereum. En décembre 2013, Chetrit est invité par V à rejoindre la création d’Ethereum.
Étant dans l’immobilier et l’investissement, il manque probablement de passion pour la technologie et la vision d’Ethereum. Ses responsabilités ne sont pas détaillées.
Lors de la réunion des cofondateurs en juin 2014, Chetrit est critiqué par les développeurs et autres cofondateurs pour son manque d’implication, et choisit de démissionner. Il se tourne ensuite vers d’autres secteurs.
3) L’autre investisseur, Jeffrey Wilcke
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Un autre programmeur informatique, Jeffrey Wilcke, travaillait aux Pays-Bas sur Mastercoin, le premier ICO, quand il découvre Ethereum, ce qui l’intéresse vivement. Il décide alors en secret d’écrire une implémentation en langage Go de Google. Début 2014, il rejoint la liste des fondateurs avec Gavin Wood.
Son projet de page logicielle s’appelle Go Ethereum, abrégé en « Geth ».
Il peut être considéré comme un programmeur clé durant les débuts d’Ethereum. Alors que Gavin Wood implémente Ethereum en C++, Jeffrey réalise également une implémentation en golang. Cela ouvre une ère nouvelle dans le développement blockchain.
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Après avoir traversé le hard fork d’Ethereum, une série d’incidents de piratage, et la naissance de son fils, Wilcke remet la supervision de Geth à son assistant Peter Szilagyi.
Actuellement, il dirige avec son frère Joey un studio de développement de jeux vidéo, Grid Games. Des rumeurs indiquent qu’il aurait vendu une partie de ses ETH pour financer le recrutement de développeurs chez Grid Games.
Vitalik Buterin, fidèle à ses convictions
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Le fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, surnommé « V » par ses fans chinois. Quiconque porte le titre de « dieu » accumule forcément des légendes.
D’abord, l’image de prodige de V : c’est un jeune génie, doué dès l’enfance en mathématiques et programmation. En première année d’université, il remporte une médaille de bronze aux Olympiades Internationales d’Informatique 2012.
Mais son image glorieuse contraste avec son apparence et son tempérament. V est petit et mince, ressemble à un « lutin », marche un peu raide mais court vite. Une fois, après un événement communautaire Ethereum, il a quitté les lieux en courant, et ses fans n’ont pas réussi à le rattraper. Introverti, il ne s’intéresse pas à s’habiller, porte des vêtements simples et confortables, parle parfois en tremblant légèrement des lèvres, et passe la plupart du temps absorbé dans son propre monde. Beaucoup de légendes circulent ainsi : V serait un génie autiste, aurait porté deux chaussettes Hello Kitty différentes dans un train, garderait toute sa fortune dans une valise, mangerait des citrons sans les éplucher. Mais selon des rapports, son père a nié tout cela. Pourtant, la communauté Ethereum adore enrichir l’image mystérieuse de V. Serait-ce ce fameux « Ne soyez pas obsédé par moi, je ne suis qu’une légende » ?
Ce qui l’a incité à explorer le bitcoin et le secteur émergent de la cryptographie, c’est un jeu. À 13 ans (2007), il découvre World of Warcraft, devenant rapidement fan absolu. En 2010, après une mise à jour du système de Blizzard, les attributs de son personnage ont été modifiés de force. Inacceptable pour lui, il a alors arrêté de jouer. Il a alors pris conscience des dangers des services centralisés.
À ce moment-là, V commence à voir la régulation gouvernementale et le contrôle centralisé des entreprises comme un péché originel. Naturellement, les propriétés de décentralisation du bitcoin, hors de tout contrôle individuel ou institutionnel, retiennent fortement son attention. Quand il entend parler du bitcoin, il est immédiatement enthousiasmé. Plus tard, il cherche sur divers forums un emploi rémunéré en bitcoin. Par hasard, il trouve une opportunité d’écrire des articles contre des bitcoins.
L’idée d’Ethereum naît initialement du désir de V d’améliorer le bitcoin. En tant que chroniqueur, après une recherche approfondie, il découvre certaines limites du bitcoin et tente de proposer des améliorations à la communauté. Mais à l’époque, il n’a pas assez d’influence, et les grands noms de la communauté bitcoin ignorent ses suggestions.
Heureusement, V excelle à expliquer les choses. Il rédige alors un livre blanc basé sur les principes derrière BTC, proposant une nouvelle plateforme où toutes sortes d’applications décentralisées et résistantes à la censure peuvent exister. Ainsi naît une plateforme blockchain à usages multiples, compatible avec de nombreuses applications : l’ordinateur mondial.
Vitalik a commencé très jeune à utiliser l’ordinateur | Source image : BAZAAR
Quand la capitalisation totale d’Ethereum dépasse 500 milliards de dollars, V admet n’avoir jamais imaginé qu’Ethereum deviendrait une telle colossale, ni que les choses deviendraient si complexes : « Quand j’ai créé Ethereum, je pensais juste le terminer en quelques mois, puis retourner à l’université. »
Qu’il s’agisse de son image personnelle ou de ses compétences techniques, V a apporté une contribution immense au développement d’Ethereum. Ces dernières années, il s’est progressivement retiré en deuxième ligne, se concentrant sur Ethereum 2.0, et reste le seul cofondateur encore actif sur des projets liés à Ethereum.
Conclusion
Effectivement, parmi les huit cofondateurs d’Ethereum, que ce soient ceux devenus concurrents comme Charles Hoskinson et Gavin Wood, ceux sortis du secteur comme Anthony Di Iorio, Amir Chetrit et Jeffrey Wilcke, ou ceux ayant fondé des sociétés pour aider à construire les applications et la couche communautaire d’Ethereum comme Mihai Alisie et Joseph Lubin, seul V demeure.
V a déclaré que son plus grand regret (non technique) dans le parcours d’Ethereum était d’avoir précipitamment choisi « huit cofondateurs » puis de les avoir vus se disperser. Rassembler de grands talents est facile, mais aligner leurs pensées et les maintenir unis, dit V, a été la leçon la plus difficile dans le développement d’Ethereum.
« Coordonner étroitement de petits groupes s’est révélé plus difficile que je ne le pensais. On ne peut pas simplement réunir tout le monde en cercle, se regarder dans les yeux en comptant sur la bonté innée de chacun, surtout face à d’importants conflits d’intérêts. »
— V
Aujourd’hui, Ethereum est surnommé l’« École militaire de Whampoa du Web3 ». Bien que les fondateurs initiaux aient lancé de nouveaux projets, l’écosystème d’Ethereum est solidement établi, la communauté des développeurs ne cesse de croître. Les fondateurs des blockchains et projets classés parmi les plus importants aujourd’hui viennent souvent de l’ancienne communauté Ethereum, et contribuent activement à l’essor du Web3. C’est peut-être là la particularité par rapport aux secteurs traditionnels, ou la magie de la blockchain : elle montre que même sans centralisation, on peut prospérer et démontrer une vitalité extraordinaire.
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