"Phiên bản AI của Tôn Vũ Dương", vị anh hùng thầm lặng phía sau Stable Diffusion - Emad Mostaque
Tuyển chọn TechFlowTuyển chọn TechFlow
"Phiên bản AI của Tôn Vũ Dương", vị anh hùng thầm lặng phía sau Stable Diffusion - Emad Mostaque
Hơn 2 tháng sau khi nghỉ việc, Emad đã ra mắt dự án Web3+AI của mình: SchellingAI.
Chuyên sâu báo cáo Web3Tác giả | Tiểu Hắc Thố Sam
Biên tập | Dương Tâm Ngôn
Phụ trách | Wang
01 Emad Mostaque là ai?
Emad Mostaque, sinh tháng 4 năm 1983, là một người điển hình cung Bạch Dương. Điểm khác biệt lớn nhất giữa anh và "đại ca Tôn" chính là Emad thực sự tin rằng AI có thể thay đổi thế giới, khiến tương lai của chúng ta trở nên tốt đẹp hơn.
Emad sinh ra trong một gia đình người Bangladesh theo đạo Hồi tại Jordan. Một tháng sau khi chào đời, anh được đưa về thủ đô Dhaka (Đác-ca) của Bangladesh, đến năm bảy tuổi thì cùng gia đình di cư sang Anh.
Lúc nhỏ, bố mẹ Emad phát hiện anh là đứa trẻ rất thông minh nhưng tính tình nóng nảy, thích tranh giành đồ chơi với bạn, hồi đi học tiểu học còn hay giật đuôi bím tóc cô bạn nữ ngồi bàn trước tên Charlotte. Tỷ lệ mắc chứng tăng động ở Ấn Độ và Bangladesh vào khoảng một phần nghìn, điều này khiến cha mẹ anh vô cùng lo lắng. Để giải phóng nguồn năng lượng dồi dào không nơi trút bỏ của Emad, cha anh – ông Emad già, giảng viên kinh doanh tại London – đã quyết định dành cho cậu con trai mắc “Hội chứng Asperger” (chứng tăng động) một chương trình huấn luyện đặc biệt:
"Kế hoạch đặc huấn khẩu âm Anh quốc"
Ban đầu mục đích của kế hoạch này là để Emad sau này dùng trí tuệ sắc bén và giọng nói chuẩn Anh quốc làm hướng dẫn viên du lịch hoặc trợ lý địa phương cho những đồng hương Bangladesh đến Anh du lịch hoặc du học.
Nhưng rồi, theo thời gian, con đường trưởng thành của Emad dần dần bắt đầu rẽ sang một hướng hoàn toàn khác…
02 Tuổi 20 ngang tàng, bất chấp tất cả
Tuổi thiếu niên của Emad có thể nói là mờ nhòe khó rõ, điều duy nhất biết chắc là từ năm 10 đến 19 tuổi, anh học tại trường trung học hàng đầu nước Anh: Trường Westminster (Westminster School, còn gọi là trường Tây Mẫn Tư Công học), ngôi trường có thành tích học thuật cực kỳ xuất sắc, nổi tiếng với danh xưng “máy sản xuất sinh viên Oxford - Cambridge”.
Bảng xếp hạng trường trung học toàn cầu 2024 do Hurun và HSBC công bố
Trường Westminster đứng đầu bảng xếp hạng trường trung học toàn cầu
PS: Không rõ Emad có giống như Tôn Vũ Trùng (Sun Yucheng) viết một bài luận tùy tiện mang tên “Về vị trí và phát triển của cộng đồng Hồi giáo trong Đế chế Anh”, lay động hội đồng tuyển sinh Đại học Oxford, từ đó giành được suất học tại đây hay không.
Dù sao đi nữa, điều mà chúng ta biết chắc chắn là vào năm 2002, Emad lúc đó 19 tuổi, giống như vô số đàn anh, đàn chị tiền nhiệm, với tư cách hậu duệ người Bangladesh, mang theo kỳ vọng của quê nhà, đã bước chân vào một trong hai trường đại học hàng đầu Vương quốc Anh: Đại học Oxford. Nhận thức được khả năng ngôn ngữ thiên phú của bản thân gần như đã đạt tới đỉnh cao, Emad lập tức quyết định theo học chuyên ngành Máy tính và Toán học (Khoa Máy tính & Toán) để mở rộng tư duy kỹ thuật.
Nhìn lại từ hiện tại, đây là một quyết định vô cùng sáng suốt, bởi trong giai đoạn từ đầu những năm 2000 đến năm 2005 khi Emad đang theo học, những người vừa am hiểu tư duy kỹ thuật, lại thêm tính cách vui vẻ hoạt bát, giỏi ăn nói và có sức hút cá nhân là cực kỳ hiếm thấy.
Emad, mỗi bước đi đều cuốn theo gió.
Một năm sau khi tốt nghiệp đại học, Emad kết hôn với người vợ yêu dấu suốt đời Zehra Qureshi, sau đó sinh được hai con và chính thức gia nhập quỹ phòng hộ (hedge fund) để bắt đầu sự nghiệp giao dịch dầu thô. Vì bản thân Emad là người Hồi giáo, nên ngay từ những năm 20 tuổi, anh đã nhiệt tình giúp đỡ cộng đồng Hồi giáo xây dựng diễn đàn trực tuyến và cung cấp một số hỗ trợ gián tiếp liên quan đến AI.
Tháng 8 năm 2006, Emad chụp ảnh cùng vợ Zehra Qureshi
Emad nhờ tìm thấy lợi thế cạnh tranh độc đáo của mình (unfair advantage), đã có cơ hội tư vấn cho các chính phủ trên toàn thế giới về các vấn đề Trung Đông và chủ nghĩa Hồi giáo, từ đó đặt nền móng vững chắc để tiếp cận các nguồn lực hàng đầu như Liên Hợp Quốc, Ngân hàng Thế giới, Tổ chức Y tế Thế giới (mặc dù sau này LHQ, WHO và Ngân hàng Thế giới đều phủ nhận từng hợp tác với Emad, nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến việc Emad kiếm tiền: câu chuyện này dài dòng, tôi sẽ giải thích bằng một câu — khán giả của Emad rất dễ bị thuyết phục bởi kiểu này).
Từ năm 2005 đến 2020, Emad vừa đầu cơ cổ phiếu, tiền mã hóa, vừa thành lập hàng loạt công ty và dự án hợp tác với chính phủ
Sự khôn khéo của Emad giúp anh nhanh chóng trở thành quản lý đầu tư (portfolio manager), đầu tư vào nhiều dự án trò chơi điện tử và AI, thu về lợi nhuận đáng kể. Mười mấy năm sau, Emad tóm tắt cuộc đời trước Stability AI một cách hết sức súc tích:
Trong quá trình giúp người giàu kiếm thêm tiền, Emad cũng chẳng ngại ngần kiếm chút lợi cho bản thân. Vào tháng 8 năm 2009, khi mới 26 tuổi, Emad đã thành công mua một căn hộ tầng trệt gồm 3 phòng ngủ, diện tích 167 mét vuông tại Iverna Gardens, khu vực giáp ranh Chelsea và Kensington – vùng đất của giới thượng lưu London – với giá 1,7 triệu bảng Anh!
Chỉ một năm sau khủng hoảng tài chính 2008, Emad năm ấy mới 26 tuổi đã chi 1,7 triệu bảng mua biệt thự tại khu phố giàu có của London
Theo dữ liệu từ Zoopla – phiên bản Rightmove của Anh, hiện tại giá thị trường của căn hộ tương tự đã đạt 3,25 triệu bảng, tăng 91% so với thời điểm Emad mua! Tức là trong 15 năm, lợi nhuận hàng năm đạt mức 4,4%. Quả thật, người làm đầu tư, tầm nhìn thật chẳng tầm thường.
03 Hai mặt đối lập: Làm sao Emad gõ cửa thế giới AI?
Khoan đã, đến đây bạn có cảm thấy điều gì đó hơi sai sai không? Sao đến giờ mọi chuyện cứ như một câu chuyện huy hoàng về người con thứ hai của gia đình di dân?
Gương mặt phía trước: Rời quỹ phòng hộ, con đường AI bắt đầu từ việc chữa trị cho con trai mắc chứng tự kỷ
Từ năm 2011, do con trai Emad được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ (autism), bản thân Emad lúc đó vốn là một "cậu thanh niên thông minh đầy hoài bão" (high flying smart young guy), buộc phải dừng lại khỏi con đường cũ.
Với nền tảng học máy tính và toán học, khi bác sĩ nói rằng chứng tự kỷ không thể chữa khỏi hay điều trị, Emad bắt đầu thực sự quan tâm đến AI, anh nghĩ nếu liệu pháp truyền thống không hiệu quả, liệu mình có thể dùng AI để đột phá và giải quyết vấn đề tự kỷ hay không. Nghĩa là dùng nguyên tắc "First Principle" của Elon Musk để phân tích vấn đề.
Trước tiên, anh thành lập một nhóm AI, thu thập toàn bộ tài liệu liên quan đến chứng tự kỷ trên thị trường, tìm ra điểm chung. Trong quá trình phân tích thuật toán, dần dần thu hẹp về một hướng: cân bằng GABA-glutamate trong não bộ.
Cuối cùng, với sự trợ giúp của AI và các bác sĩ, Emad đã thành công sử dụng phương pháp chuyển đổi mục đích sử dụng thuốc (drug-repurposing) để giúp con trai mắc chứng tự kỷ cải thiện khả năng ngôn ngữ, có thể học tập tại trường bình thường.
Sau khi hoàn tất việc điều trị cho con, Emad quay lại quỹ phòng hộ và bắt đầu nghiêm túc đầu tư thời gian nghiên cứu y tế và các lĩnh vực liên quan đến chứng tự kỷ. Một ví dụ tiêu biểu là Emad là người phụ trách kiến trúc kỹ thuật của Dự án Trí tuệ tập thể tăng cường chống lại COVID-19 (CAIAC) tại Đại học Stanford (tên đầy đủ: Collective and Augmented Intelligence Against COVID-19).
Chia sẻ kỹ thuật của Emad trong dự án CAIAC của Stanford năm 2020 chống lại đại dịch COVID
Gương mặt phía sau: Câu chuyện khác biệt, 6 lần khởi nghiệp thất bại tại khu Chelsea
Theo dữ liệu từ gov.uk, từ năm 30 tuổi, Emad bắt đầu 6 lần khởi nghiệp trong chính căn biệt thự của mình, công ty đầu tiên tên là ANANAS, được quảng bá bên ngoài là một tổ chức phi lợi nhuận thúc đẩy ứng dụng AI vì lợi ích xã hội.
Công ty này chỉ có hai nhân viên là Emad và em vợ anh Aisha Qureshi (sinh năm 1991), 5 năm sau thì phá sản.
Em gái vợ Emad: Zeenat Qureshi
Trong giai đoạn 2013-2014, Emad tiếp tục đăng ký thành lập 5 công ty khác trong biệt thự của mình, hoạt động từ tư vấn cộng đồng Hồi giáo đến đầu tư mạo hiểm, tuy nhiên các công ty sau này Emad không thuê em vợ làm việc nữa mà tự mình nắm giữ 100% cổ phần.
Không ngoài dự đoán, các công ty này lần lượt sụp đổ (giải thể) trong vòng từ 1 đến 5 năm.
Một ngày mưa năm 2017, Emad chụp ảnh tự sướng trên đường phố London sau khi một công ty nữa sụp đổ
Tuy nhiên, xét theo phân tích Bitcoin của Emad vào tháng 12 năm 2017 khi giá BTC đạt đỉnh, anh đã kiếm được一笔 tiền khổng lồ nhờ bán khống. Trong đợt biến động đó, giá BTC giảm từ mức cao gần 20.000 USD (tháng 12/2017) xuống còn 3.000 USD (tháng 12/2018). Khoản bán khống vĩnh viễn này giúp Emad tích lũy một khối tài sản lớn, có lẽ đây cũng là phúc báo mà anh nhận được vì tận tâm chữa trị cho con trai mắc chứng tự kỷ.
04Lên đỉnh sóng thần: Sáng lập Stability AI
Do Emad thực sự tài năng trời cho, được trời ban cơm ăn. Trong quá trình chữa trị cho con, kiếm tiền khổng lồ từ thị trường mã hóa, lúc này anh đã thoát ly khỏi thú vui thấp kém là kiếm tiền, mà bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề: "Liệu mình có thể làm một chuyện lớn nào đó trong thời đại AI?"
Câu trả lời là khẳng định. Ngày 4 tháng 11 năm 2019, tại một cửa hàng gà nằm phía trên tòa nhà Fora-United House (không gian làm việc chung kiểu WeWork) cách nhà anh 1 dặm (có thể do quá mê ăn gà), Emad đã khai sinh ra công ty sau này nổi danh toàn cầu Stability AI. Chẳng ai ngờ rằng chính công ty này đã biến Emad từ một quản lý quỹ phòng hộ vô danh, một chuyên gia nướng gà hạng nhất, trở thành网红 không thể xem nhẹ trong thế giới AI!
Văn phòng tại London của Stability AI
Đầu bếp gà nướng hạng nhất, chọn lọc từ Bangladesh: Gà nướng Emad, bạn bè ăn xong đều nhớ mãi
Do hiểu sâu sắc về thế giới mã hóa, ban đầu Emad muốn biến Stability thành một DAO, nhưng sau đó nhận ra với trạng thái phát triển hiện tại của DAO thì không khả thi, vì vậy anh cuối cùng chọn mô hình tập trung. Nếu bạn xem các nhà đầu tư thiên thần của Stability AI, đó là các quỹ mã hóa như Seed Club Ventures, vòng thứ hai mới là Lightspeed Venture Partners vào tháng 10 năm 2022, vòng hạt giống huy động được 100 triệu USD.
Vòng đầu tư do Lightspeed dẫn dắt được thực hiện sau khi Stable Diffusion ra mắt. Theo lời Emad, Stability AI đã cung cấp hỗ trợ GPU và tài trợ cho đội ngũ kỹ thuật đứng sau mô hình này, đồng thời giúp giáo sư Björn Ommer nổi tiếng của Đại học Munich (LMU), người cao hơn 2 mét, lãnh đạo phát triển dự án (thú vị là, một năm trước khi Stable Diffusion ra mắt, Ommer vừa chuyển từ Đại học Heidelberg sang Đại học Munich, có lẽ lúc đó Heidelberg đã tiếc hùi hụi vì để vuột mất ông ấy).
Björn Ommer và các học trò của ông
05Tranh cãi chấn động do Stable Diffusion gây ra
Tuy nhiên, sự thật có đúng như vậy không? Báo Forbes trong một bài dài tiết lộ, mô hình Stable Diffusion khiến Stability AI nổi tiếng thực chất mã nguồn lại do một nhóm nghiên cứu khác viết.
Tháng 6 năm 2023, Kenrick Cai, một cây bút người Hoa chuyên trách của Forbes, đã chỉ trích chi tiết vụ bê bối lớn đằng sau Emad và đế chế kinh doanh của anh.
Kenrick Cai
Nội dung này quá dài, chúng tôi chỉ nói điểm chính:
Stable Diffusion thực chất dựa trên mô hình Latent Diffusion Model do nhóm giáo sư Björn Ommer tại Đại học Munich (LMU), Đức phát triển (công bố tại hội nghị hàng đầu về thị giác máy tính CVPR2022). Tháng 6, Emad thấy thành quả này tại hội nghị CVPR, chủ động cung cấp năng lực tính toán cho nhóm Ommer. Nhờ được tăng tốc mạnh mẽ, Latent Diffusion Model trở nên mạnh hơn và ổn định hơn, đến tháng 8, mô hình được tối ưu hóa này được đặt tên mới là Stable Diffusion, công bố dưới danh nghĩa Stability AI.
Công ty tham gia ban đầu là Runway thì lại không nhận được danh tiếng và định giá như Stability AI, có thể hiểu rằng, Emad bằng tầm nhìn tinh tế và khoản quyên góp hào phóng về GPU đã giành được quyền đặt tên cho Stable Diffusion, gắn chặt với Stability AI dưới trướng mình!
Latent Diffusion model (Stable Diffusion)
Chỉ vài ngày sau khi Stable Diffusion ra mắt, Stability AI đã nhận được 100 triệu USD đầu tư từ Coatue và quỹ Lightspeed. Khoản đầu tư này gấp 8 lần số vốn Emad huy động trước đó.
Vòng tài trợ này trực tiếp đẩy định giá của Stability AI vượt ngưỡng 1 tỷ USD, mặc dù lúc đó công ty chưa có lợi nhuận.
Tuy nhiên, trong các thông cáo báo chí sau đó, chỉ nói rằng công ty đứng sau Stable Diffusion là Stability AI, không hề nhắc đến đóng góp của đại học Đức và công ty hàng đầu về tạo video từ New York – Runway.
Giáo sư Ommer đương nhiên không cam tâm, ông hy vọng phòng thí nghiệm của mình cũng được quảng bá, nhưng lúc đó bộ phận truyền thông của trường lại đang nghỉ phép (phong cách sống thoải mái của người Đức).
Trong cuộc phỏng vấn với Forbes, giáo sư Ommer nói: “Theo tôi biết, khi chúng tôi công bố Latent Diffusion, Stability AI hoàn toàn không hay biết chuyện này, họ chỉ nhảy lên xe lửa sau đó.”
Sau hàng loạt drama, giáo sư Ommer nói: “Tôi học được từ bài học này rằng, nếu công ty bạn có một bộ phận truyền thông mạnh, bạn có thể tùy ý thay đổi sự thật, tái cấu trúc lịch sử.”
Có thể nói, Emad rất am hiểu chiến lược "về sau mà đến trước", dùng chiêu "khỉ trộm đào", khiến Ommer từ Đại học Munich và CEO Valenzuela của Runway hoàn toàn bị thao túng trong tay:
Như vậy, Emad đã thành công chiếm đoạt trái ngọt, và ngay lập tức biến bản thân từ một người mới, từ chỗ các tổ chức học thuật Đức - Mỹ nghiên cứu nhiều năm, xoay người đã chiếm được vinh dự lớn lao.
Dù đầy tai tiếng, Emad vẫn là người chiến thắng trong lĩnh vực AIGC năm 2022, đến tháng 10, Stable Diffusion đã đạt 10 triệu người dùng hoạt động hàng ngày. Tháng 5 năm 2023, Nhà Trắng đề cử Stability cùng Microsoft và NVIDIA vào nhóm 7 nhà phát triển AI hàng đầu, cùng triển khai Kế hoạch An toàn AI Liên bang (như vậy, trong danh sách đối tác của Emad, sau Liên Hợp Quốc, WHO, nay thêm cả Nhà Trắng).
Anh cùng Jeff Bezos dùng bữa tối, nhà sáng lập Google ẩn dật Sergey Brin cũng hiếm hoi xuất hiện tại buổi ra mắt Stability AI, sau khi huy động vốn thành công vào tháng 10, đội ngũ nhanh chóng mở rộng, gồm phó giám đốc R&D từng là thành viên hội đồng quản trị NVIDIA, người phụ trách Google Brain, và các sinh viên tác giả đứng sau Stable Diffusion từ phòng thí nghiệm của giáo sư cao kều Ommer…
Ảnh chụp chung Emad và Jeff Bezos
Mặc dù trong bài điều tra sâu của Forbes, Emad bị phơi bày những điểm như:
Gian lận học vấn — Emad không có bằng thạc sĩ, thực tế bằng thạc sĩ của Đại học Oxford là loại được tự động trao sau khi tốt nghiệp cử nhân đủ số năm nhất định.
Trễ lương — Thực tập sinh cũ Eric từng phản ánh vấn đề chậm trả lương, anh nói: “Tôi vẫn đang chờ khoản hoàn tiền họ nợ tôi từ tháng 8 năm ngoái.”
Chiếm dụng quỹ công — Từng có hàng chục ngàn bảng Anh được chuyển từ tài khoản công ty Stability AI sang tài khoản cá nhân của vợ Emad.
Tự dính mác Amazon và Midjourney — Emad từng mô tả Midjourney là một phần hệ sinh thái của mình, nhưng David Holz, người sáng lập Midjourney, cho biết Mostaque chỉ quyên góp một khoản rất nhỏ, ngoài ra Midjourney hoàn toàn không liên quan gì đến Stability AI.
Xâm phạm bản quyền — Stability AI còn đối mặt hai vụ kiện liên quan đến việc vi phạm luật bản quyền để huấn luyện mô hình, cụ thể dùng bộ dữ liệu LAION-5B để huấn luyện mô hình thương mại.
Nhưng Emad vẫn tích cực xuất hiện trước công chúng, lượn lờ giữa các网红, tổ chức đầu tư, giới truyền thông, như một con bướm say rượu. Ngay cả sau khi tuyên bố từ chức vào tháng 3 năm 2024, anh vẫn tích cực tham gia các sự kiện, hoàn toàn không hề bị sụp đổ bởi tin xấu.
06Thông tin độc quyền Qingke: Sự thật độc quyền về Emad và Stability AI
Tuy nhiên, theo điều tra tin độc quyền của chúng tôi, thực tế Emad không tệ như vậy. “Emad là người rất thuần khiết, đặc biệt với các nhà nghiên cứu, anh ấy rất chân thành. Dù có vẻ kỳ quặc, khiến người bình thường cảm giác không đáng tin, nhưng anh ấy thực sự yêu thích AI, khác hẳn những kẻ lừa tiền, bán khóa học, không xem nó như công cụ kiếm tiền. Cuối cùng, khi rời Stability AI, Emad cũng không nhận được nhiều lợi ích hay phần thưởng, nhưng anh vẫn không oán trách gì cả.” —— Tiểu Minh bên cạnh nói, do mắc “Hội chứng Asperger”, anh ấy thường rất quyến rũ, nhiệt tình, tốt bụng, nhưng cũng hay quên, thiếu ngăn nắp.
Sự thật 1: Quá trình huy động vốn khó khăn của Stability AI và mâu thuẫn lớn với nhà đầu tư hạt giống Coatue dẫn đến việc từ chức
Trước chi phí máy chủ khổng lồ của Stable Diffusion lúc bấy giờ, Emad đã cố gắng hết sức để liên hệ với mọi nhà đầu tư và tổ chức sẵn sàng nói chuyện với anh. Chỉ đến khi vòng hạt giống 101 triệu USD từ Coatue và Light Speed vào tài khoản, Emad mới thanh toán xong khoản nợ GPU server với AWS.
Sau khi đối tác Coatue Sri Viswanath gia nhập hội đồng quản trị Stability AI, do chiến lược công ty lộn xộn và thay đổi liên tục, ông này đã rất tức giận. Dù ban đầu từng khen ngợi tầm nhìn của người sáng lập Emad, nhưng sau đó mất hoàn toàn hứng thú với công ty. Phía sau lưng ông, Coatue yêu cầu Stability cung cấp kế hoạch sản phẩm và lộ trình, nhưng sau khi nộp hồ sơ thì không thấy phản hồi.
Sri Viswanath (đối tác Coatue, tốt nghiệp Đại học Stanford)
Đầu năm 2023, nghi ngờ của Viswanath với Emad ngày càng tăng, ông đề nghị thay CEO. Tháng 6 cùng năm, Forbes phanh phui tin xấu về Emad, làm trầm trọng thêm mâu thuẫn hai bên. Coatue từng cố gắng hỗ trợ tuyển dụng và quảng bá, nhưng sau khi tin tức
Chào mừng tham gia cộng đồng chính thức TechFlow
Nhóm Telegram:https://t.me/TechFlowDaily
Tài khoản Twitter chính thức:https://x.com/TechFlowPost
Tài khoản Twitter tiếng Anh:https://x.com/BlockFlow_News
