가짜 창업 열풍: 미국 매년 580 만 개 신규 회사 등록, 70% 는 결코 직원을 고용하지 않는다

저자: Ed Elson

번역: TechFlow

TechFlow 편집자 주: 미국에서 지난해 새로 등록된 기업 수가 역대 최고치를 기록했지만, 데이터 뒤에는 엉거한 진실이 숨겨져 있습니다—새로운 기업의 70% 는 사람을 고용할 생각이压根 없습니다.它们只是兼职爱好披上了 LLC 外壳。-> 그들은 단순히 LLC 라는 껍질을 쓴 취미일 뿐입니다. '창업자'가 가장 유행하는 소셜 태그가 되고, 회사 설립이 데이트보다 저렴해질 때, 진정한 창업 정신은 인스타그램 페르소나로 희석되고 있습니다.

미국 경제는 현재 좋은 소식이 많지 않습니다. 유가는 급등하고, 모기지 금리는上涨하며, 노동 참여율은 급락하고, 생활비 위기는 심화되고 있습니다.

하지만 많은 경제학자를 흥분시킨 확실한 하이라이트가 하나 있습니다: 미국 창업 정신이 부상하고 있다는 것입니다. 지난해 600 만 건에 가까운 신규 기업 신청서가 제출되었습니다 (역대 최고치). 2026 년에는 이 기록을 깰 것으로 예상됩니다. 다른 모든 것을 제쳐두고, 미국은 그 어느 때보다 창업 정신이 넘칠지도 모릅니다.

이것이 바로 지난주 제 동료 Dan Chiolan 이 다음 데이터를 공유했을 때 제가 충격받은 이유입니다: 지난해 새로 설립된 570 만 개 기업 중 단 30% 만이 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다…… 영원히요.

잠깐…… 뭐라고?

네, 잘못 보신 게 아닙니다. 미국 인구조사국 (U.S. Census Bureau) 에 따르면, 미국 신규 기업의 약 70% 가 '잠재적 비고용주 기업'으로 분류됩니다. 즉, 일자리를 전혀 창출하지 않을 것으로 예상된다는 뜻입니다. 어떻게 알 수 있을까요? 기업 소유자가 첫 임금 지급 날짜를 제공했는지, 또는 채용 중인지 표시했는지 등 다양한 요소를 통해 알 수 있습니다. 데이터는 미국이 더 많은 기업을 창출하는 것이 아니라, 더 많은 서류 작업을 제출하고 있을 뿐이라고告诉我们.

이건 단지 예외일까요? 아닙니다. 지난 20 년 동안 사람을 고용할 가능성이 낮은 신규 기업의 비율은 두 배로 늘었습니다.与此同时, '고용 가능성 높은 기업'(즉, 채용할 가능성이 있는 기업) 의 비율은 절반으로 줄었고, 실제 수는 정체되었습니다. 이는 (진정한) 미국 창업 정신이 실제로停滞에 빠졌음을 의미합니다.

그림: 2006—2026 년 미국 신규 기업 등록 신청 트렌드, 연한 분홍색은 '고용주 가능성', 짙은 주황색은 '비고용주 가능성'. 출처: U.S. Census Bureau、Stripe.

어떻게 이런 일이 가능할까요? AI 와 관련이 있을까요? 아마도 아닐 것입니다. 이 트렌드는 ChatGPT 가 등장하기 훨씬 전에 시작되었기 때문입니다. 2020 년의 급증은 코로나와 관련이 있을 가능성이 높습니다. 즉, 사람들이 집에서 할 일 없이闲暇을 보낸 것과 관련이 있을 수 있습니다. 제 최신 경제 이론을 소개하겠습니다:

가짜 창업 붐

우리가 목격하는 것은 창업 정신의 부상이 아니라, 제가 말하는 가짜 기업의 부상입니다. 가짜 기업이란 무엇일까요? 말 그대로입니다. 이는 팬데믹 봉쇄 기간 동안 지루함을 느낀 고등학교 친구가 시작한 '창의적 부업 프로젝트'입니다. 아직 제품을 하나도 팔지 않았지만 Substack 을 시작한 사촌의 '라이프스타일 브랜드'입니다. 수익을 모으는 것이 목표가 아니라 인스타그램 팔로워를 모으는 것이 목표인 '컬렉티브'입니다. 직장을 그만두지 않아도 겨우 시간을 낼 수 있는 사업입니다. 왜냐하면…… 그것은 진정한 사업이 아니기 때문입니다. 그것은 당신이 우연히 등록한 취미일 뿐입니다.

사람들이 어떻게 취미를 회사로 등록할 시간이 있을까요? 이제는 LLC 를 설립하는 데 약 15 분이면 되기 때문입니다. 비용은 약 130 달러입니다—평균 데이트 비용보다 30% 정도 저렴합니다. 다시 말해, 미국에서 가장 접근하기 쉬운 취미는 도예나 피클볼이 아닙니다…… 바로 창업입니다.

제 이론을 증명할 수 있을까요? 아닙니다. 하지만 만유인력처럼, 다른 어떤 이론도 말이 되지 않습니다. 비고용주 기업의 수는 급증하는데, 이러한 기업이 창출하는 수익은 급감하고 있습니다. 이는 매출이 거의 없는 수백만 개의 신규 기업이 존재함을 의미합니다. 제 친구 중 얼마나 많은 사람이 '회사'로 위장한 인스타그램 계정을 시작했는지 고려할 때, 사람들은 이 증거를 추론하고 결론을 내릴 수밖에 없습니다: 그들이 바로 문제입니다.

그림: 1997—2023 년 미국 비고용주 기업 수 (좌) 와 평균 수입 (우) 비교. 출처: U.S. Census Bureau、Bureau of Labor Statistics、Bloomberg.

창업 숭배

그렇다면 문제는, 왜 누군가 가짜 기업을 창업하려 할까요? 왜 직장之余에 단순히 취미를 가지지 않을까요? 왜 그것을 LLC 로 만들까요? 답변은 모든 트렌드처럼 간단합니다: 유행하기 때문입니다.

오늘날 세상에서 가장 핫한 직업은 '창업자'입니다. 젠슨 황부터 일론 머스크까지, 창업자는 디지털 시대의 록스타입니다. 데이터는 이를 반영합니다: 약 70% 의 Z 세대가 기업 소유가 '아메리칸 드림의 일부'라고 답했습니다 (다른 집단보다明显히 높음). 거의 절반은 일반적인 출퇴근仕事を 원하지 않는다고 답했습니다.

然而, 창업자가 되는 것보다 더 중요한 것은 스스로 창업자라고 부를 수 있다는 점입니다. '창업자'라는 단어는 독립성, 두려움 없음, 용기를 불러일으킵니다—이것들은 사람들이 데이트 앱이나 소셜 미디어에서展示하고 싶어 하는 특성입니다. 따라서 지난해 링크드인 프로필에 '창업자'를 추가한 미국인 수는 69% 급증했습니다.

그림: 지난해 미국 LinkedIn 사용자가 프로필에 '창업자' 직함을 추가한 수가 69% 급증. 출처: LinkedIn.

저는 이러한 새로운 '창업자' 대다수가 가짜 기업을 운영한다고 의심합니다. 솔직히 이해합니다. 진정한 기업 창업 (큰 희생을 필요로 함) 과 달리, 가짜 기업은 진정한 직장을 유지하면서도 '기업 소유자'가 될 수 있게 해줍니다. 창업자가 되는 모든 멋진 맛을 누리면서 칼로리는 없습니다. 당신의 기업이 무엇을 하거나 돈을 버는 것이 중요할까요? 물론 아닙니다! 중요한 것은 당신이 기업을 가지고 있다는 사실뿐입니다.

창업자 숭배……

왜 이런 일이 발생할까요? 지난 20 년 동안 우리 사회는 심리적으로 창업자 숭배 상태로 길들여졌습니다. 창업자는 더 이상 단순한 사업가가 아닙니다—그들은 트렌드 세터, 유명인, 카우보이, 취향 형성자입니다. 그들은 잡지 표지와 광고판에 등장합니다. 그들은 팟캐스트를 하고, 선언문을 쓰며, 우리의 알고리즘을 주도합니다. 창업자는 부와 관련성의 독특한 결합이며, 많은 사람이 꿈꾸지만 거의 성취하지 못하는 것입니다.

그림: 2018—2025 년 Joe Rogan 팟캐스트 게스트 중 직함에 CEO, Founder 또는 Entrepreneur 가 포함된 에피소드 통계. 출처: Spotify、Prof G Analysis.

따라서 창업자가 되는 것은 엄청난 사회적 자본을 가집니다. 오늘 회사를 설립하는 것은 당신을 부자로 만들 뿐만 아니라, 흥미로운 사람으로 만듭니다. 삶에 의미가 없다고 말하는 세대에게 이것은 강력한 주장입니다. 과거 사람들은 알코올, 불륜, 결국은 요가로 내면의 공허함을 채웠다면, 오늘날 사람들은 스타트업으로 채웁니다.

……잘못된 길로

창업자 신분에 대한 건강하지 않은 집착은 어두운 곳으로 이어질 수 있습니다. 저는 조브스가 되고 싶은 깊은 욕망 때문에 삶을 망친無數한 사람을 알고 있습니다 (엘리자베스 홈즈, SBF, 찰리 자비스 등). 그러나 가장 저를 매료시킨 것은 최근 빌 게이츠의 딸 피비 게イツ와 관련된 스캔들입니다.

이 23 세 스탠포드 졸업생은 현재 조사를 받고 있습니다. 헤일리 비버의 지원을 받고 기업가치 1 억 8,500 만 달러로 평가받는 그녀의 쇼핑 스타트업이 판매 데이터를 조작한 것으로曝光되었기 때문입니다. '쿠키 스타핑'이라고 불리는 이러한 사기 행위는 제휴 마케팅 업계에서 흔하지만, 더 깊고 흥미로운 질문을 제기합니다: 왜 세계 19 위 부호의 딸이 창업자가 되기 위해 조작을 해야 한다고 느꼈을까요? 이제 우리는 답을 알고 있습니다: 그것이 쿨하기 때문입니다.

저는 진작 알았어야 했습니다. 그녀가 시리즈 A 펀딩을 공개 발표한 순간부터, 그것은 펀딩 활동보다 코첼라 라인업처럼 보였습니다. 그녀와 공동 창업자가 가장 유행하는 가짜 기업 중 하나인 팟캐스트를 출시했을 때도 알았어야 했습니다. 또는 가짜 기업의 성배인 Call Her Daddy 프로그램에 출연했을 때도 알았어야 했습니다.总之, 중요한 것은 징후가 있었다는 것입니다.

생각보다 어렵습니다

이미 눈치채셨겠지만, 저는 가짜 창업 붐을 좋아하지 않습니다. 가짜임을 차치하고, 제가 혐오하는 것은 수백만 명의 커리어를 오도할 수 있는 거짓말을 홍보한다는 점입니다: 창업은 쉽습니다.

단도직입적으로 말해, 그렇지 않습니다. 미국 기업의 5 분의 1 이 첫 해에 폐업하며, 절반은 5 년 이내에 사라집니다. 벤처 캐피탈 투자를 받는 꿈은 매력적이지만, 대부분의 사람에게 이것은 꿈일 뿐입니다: 스타트업의 0.05% 만이 벤처 자금을 받아본 적이 있으며, 자금을 받은 회사 중 약 4 분의 3 는 투자자에게 한 푼도 돌려주지 못합니다.

그림: 설립 연차별 미국 기업 실패율, 20 년 후 기업의 거의 80% 가 사라집니다. 출처: Bureau of Labor Statistics、Clarify Capital.

저는 누구에게도 창업을 말리려는 것이 아닙니다. 올바르게 한다면 변화를 가져올 수 있습니다. 하지만 우리는 창업자가 되는 것에 대한 진실을 인정해야 합니다: 매우 어렵고, 종종 보상이 없으며,巨大的인적 희생을 필요로 하며, 좋은 결과로 이어지지 않을 가능성이 높습니다. 이는 의견이 아닙니다—통계적 사실입니다.

많은 사람이 가짜 기업을 창업함으로써 창업의 부정적인 영향을 피할 수 있다고 믿는 듯합니다. '부업으로 하세요,' 그들은 생각합니다, '그러면全身心을投入하지 않아도 됩니다.' 그들이 깨닫지 못하는 것은, 어떤 의미 있는 일도 부업으로 성취되지 않는다는 것입니다. 중요한 이유가 있습니다: 의미는 결과에서 오는 것이 아니라 과정에서 옵니다. 이것이 바로 의미라고 불리는 이유입니다. 그것은 당신이 희생하려는 정도에 비례합니다.

더 나은 선택은 선택을 하는 것입니다. 창업을 선택하거나, 창업을 하지 않음을 선택하세요. 하지만 둘 다 선택할 수 있다고 자신을 속이지 마세요. 이는 삶의 다른 모든 영역에도 적용됩니다. 부업부터 'situationship'까지, 젊은이들은 결정을 내리는 것에 알레르기 반응을 보입니다. 우리는 무엇을 먹거나 볼 것조차 결정하기 어렵습니다. 하물며 커리어를 어떻게 할지 결정하는 것은 말할 것도 없습니다. 이는 알고리즘에 대한 중독에서 비롯되었을 수 있습니다. 우리는 책임을手机에 아웃소싱할수록, 자신을 위해 덜 책임지게 되기 때문입니다. 하지만 너무 많은 젊은이에게 결과는 우리가 삶을 사는 것이 아니라, 삶이 우리에게 일어나도록 방치한다는 것입니다.

이런 미결 상태는 우리가 거부할 수 있는 것입니다. 창업자가 되든 아니든,巨大的인 의미는 누구에게나 손닿는 곳에 있습니다. 그것은 당신의 일 안과 밖에 모두 존재하며, 현재 일과 다음 일 모두에 존재합니다. 그것은 당신이 가져가기를 기다리고 있습니다. 당신이 해야 할 일은 선택하는 것입니다.

다음 주에 만나요.