도우바오 스마트폰, 화려하게 부활: ‘포위 공격’에서 ‘반포위 공격’으로
저자: 추샤오펜
1월 26일, 텐센트 연례 대회에서 마화텅은 드물게 ‘두바오 스마트폰(Doubao Phone)’을 평가했다. 그는 “사용자의 스마트폰 화면을 클라우드로 전송하는 것은 극도로 불안전하고 무책임하다”며, 텐센트가 이를 반대한다고 단호히 밝혔다.
이에 대해 두바오 스마트폰 측은 신속히 반응해 “사용자 동의를 철저히 준수하며, 클라우드 처리는 ‘저장하지 않음, 학습하지 않음’ 원칙을 따를 것”이라고 밝혔다.
마화텅의 발언은 두바오 스마트폰이 이전부터 안고 있던 숨겨진 고통을 드러냈다. 2025년 12월, 바이트댄스 산하 두바오 스마트폰은 출시 하루 만에 심각한 ‘봉쇄 작전’을 겪었다. 해당 기기의 AI 에이전트가 메ITUAN, 웨이신(WeChat), 알리바바 계열 등 주요 슈퍼 앱들의 트래픽 및 핵심 데이터에 직접적으로 침해함에 따라, 이들 인터넷 기업들이 공동으로 봉쇄 조치를 취했고, 결과적으로 두바오 스마트폰의 AI 기능은 거의 마비 상태에 이르렀다.
그럼에도 불구하고, 두바오 스마트폰 이야기는 아직 막을 내리지 않았다.
『지능적 폭발(Intelligent Emergence)』의 독점 입수 정보에 따르면, 바이트댄스는 지난 2025년 말 두바오 스마트폰 어시스턴트 정식 버전 프로젝트를 가동했으며, 신형 기기는 2026년 2분기 중후반에 출시될 예정이다.
공급망 관계자에 따르면, 바이트댄스는 신기기에 대한 기대 수준이 상당히 높으며, 첫 번째 테스트 버전보다 크게 향상될 것으로 보인다. 협력 모델 측면에서는 두바오 2세대 스마트폰 역시 징쉰(ZTE) 산하 누비아(Nubia)와 협력해, 하드웨어는 징쉰이 담당하고 AI는 두바오가 담당하는 구조를 유지한다.
바이트댄스 측은 현재 이에 대해 공식 입장을 밝히지 않고 있다.
‘재차 봉쇄되지 않도록 하는 방안’은 두 번째 하드웨어 제품의 핵심 과제가 될 것이다.
『지능적 폭발』이 입수한 바에 따르면, 두바오 스마트폰 팀은 현재 대부분의 주요 앱 업체들과 협상을 진행 중이며, 현재까지 일부 인터넷 기업(택시 호출, 배달, 티켓 예매 등 분야)과 주요 사용 권한 확보에 합의했다.
권한 협상을 진행한다는 것이, 두바오 스마트폰이 기존 시스템 차원의 GUI 에이전트 전략을 포기한다는 의미는 아니다. (저자 주: 두바오 스마트폰의 GUI 에이전트 전략은, 스마트폰 운영체제(OS)의 고급 권한을 획득해 AI가 인간처럼 화면을 인식하고 터치 동작을 시뮬레이션함으로써 ‘스마트폰 자동 조작’ 효과를 실현하는 방식으로, 앱 제공업체가 API 인터페이스를 개방할 필요가 없다.)
한 스마트폰 업계 관계자는 『지능적 폭발』에 “이는 일종의 전략적 교섭 전술”이라며, “두바오 스마트폰 1세대는 인터넷 기업들과 본격적인 협상 테이블에 오를 만한 교섭 카드가 부족했기 때문에, 먼저 시스템 차원의 GUI 에이전트 전략으로 실증 사례를 마련해 API 인터페이스 개방 문제를 우회하려 했다”고 분석했다.
하드웨어 자체 개발 외에도, 두바오 스마트폰은 다양한 형태의 휴대폰 제조사와 협력하는 ‘양쪽 다 잡는 전략’을 시도 중이다. 『지능적 폭발』이 입수한 정보에 따르면, 두바오 스마트폰과 휴대폰 제조사 간 협력 모델은 주로 두 가지 유형으로 나뉜다:
첫 번째는 모델, 컴퓨팅 파워, 진입 창구, OS 등 자체 생태계가 잘 갖춰진 대형 휴대폰 제조사(예: OPPO, vivo, 홍창)로, 두바오는 이들 기업과 주로 기술 협력을 추진하고 있으며, 구체적으로는 모델 연동 호출, 또는 ‘두바오 입력기(Doubao Input Method)’ 등 모듈형 제품 공동 개발 등을 포함한다.
하지만 이들 휴대폰 제조사는 결코 핵심 진입 창구를 양보하지 않을 것이며, 향후 애플리케이션 레이어에서는 여전히 각자의 음성 인식 진입 창구를 유지할 예정이다. 예를 들어 OPPO는 ‘샤오부 톤학(Xiao Bu Tong Xue)’, vivo는 ‘란신 샤오비(Lan Xin Xiao Vi)’ 등이다.
반면 중국 시장 점유율이 낮고 ‘기타(Others)’로 분류되는 휴대폰 제조사—예를 들어 트랜스테크(Transsion), 메이주(Meizu), 레노버(Lenovo)—의 경우, 두바오는 보다 적극적인 협상 전략을 택해, 해당 기기 내부에 두바오 AI 진입 창구를 직접 탑재하는 방식을 채택한다. 이는 ‘세리스(Seris)-화웨이(Huawei)’ 협력 모델과 유사하다.
한 바이트댄스 내부 관계자는 비즈니스 모델 측면에서 휴대폰 제조사가 기술 라이선스료 및 AI 서비스 구독료를 지불해야 한다고 밝혔다.
누비아와 협력해 스마트폰 프로토타입을 제작한 것에서 시작해, 소프트웨어 진입 창구 형태로 다수의 휴대폰 제조사와 동맹을 형성하는 것까지, 두바오의 스마트폰 시장 돌파 전략은 명확하게 드러난다.
엔드 디바이스 기반 인텔리전트 에이전트 기업 ‘완샹즈웨이(Wanxiang Zhiwei)’ 창립자 런주(任炬)는 『지능적 폭발』에 “두바오 스마트폰 1세대가 급속히 봉쇄된 이유는 사용자 규모가 아직 작았고, 누비아 특정 기종과 강하게 바인딩되어 있었기 때문”이라며, “인터넷 기업들이 봉쇄하기에는 매우 간단했다. 특정 기종을 대상으로 소규모 정밀 타격을 가하면 되었기 때문이다”고 분석했다.
그는 또 “두바오 스마트폰 어시스턴트가 소프트웨어 형태로 다수의 스마트폰에 탑재되고, 특정 기종과 묶이지 않으며, 사용자 규모도 커진다면, 봉쇄는 더 이상 쉬운 일이 아닐 것”이라고 덧붙였다.
또한 다수의 ‘기타’ 휴대폰 제조사 입장에서는, 두바오 AI의 도입이 ‘농촌에서 도시를 포위한다’는 전략적 가능성을 열어줄 수 있다.
최근 몇 년간 중국 스마트폰 시장의 가장 큰 특징은, 화웨이, 샤오미, OPPO, vivo, 애플, 홍창 등 6대 휴대폰 제조사의 시장 점유율이 거의 동일하게 15% 전후로 움직이고 있다는 점이며, 나머지 5%의 생존 공간은 수많은 ‘기타’ 제조사들이 나누어 차지하고 있다.
메모리 가격 폭등과 전체 시장 위축이라는 거시적 조건 하에서, 중국의 롱테일(long-tail) 휴대폰 브랜드들은 이미 매우 어려운 생존 상황에 직면해 있다.
이들 휴대폰 제조사는 두바오에 대한 입장을 공개적으로 표명하기도 했다. 예를 들어, 메이주는 공개적으로 “두바오와의 심층 협력 기회를 기대한다”고 밝혔고, 레노버의 양위엔칭(Yang Yuanqing) 회장은 다소 모호한 태도를 보이며, 두바오 스마트폰에 대해 “하드웨어 제조사와 모델 제조사는 서로 보완 관계에 있다”고 언급했다.
한편, 휴대폰 외에도 두바오는 다양한 하드웨어 형태에 걸쳐 병행 투자를 진행 중이다. 올해 우리는 두바오가 탑재된 여러 종류의 하드웨어—예를 들어 두바오 스마트 글라스, 두바오 이어폰—를 만나볼 수 있을 전망이다.
바이트댄스 스마트 글라스 프로젝트에 참여 중인 한 공급망 관계자는 『지능적 폭발』에 “바이트댄스의 스마트 글라스 팀은 중국 내 ‘가장 규모가 큰 스마트 글라스 팀 중 하나’이며, 북미에도 연구팀을 두고 있는데, 이는 메타(Meta)에서 영입한 인재들을 수용하기 위한 것”이라고 전했다.
『지능적 폭발』이 입수한 바에 따르면, 바이트댄스 스마트 글라스의 산업 설계 단계에는 세 개의 서로 다른 팀이 참여했으며, 최종적으로 두 가지 구조 방향이 결정됐다—첫 번째는 디스플레이를 탑재한 AI 스마트 글라스로, 2026년 4분기 출시 예정이며, 두 번째는 디스플레이가 없는 AI 스마트 글라스로, 올해 1분기(대부분 설 이후)에 출시될 예정이다.
이러한 신형 하드웨어의 주요 판매 포인트는 두바오를 포함한 바이트댄스의 기존 성숙 사업과의 시너지 효과가 될 것이다. 바이트댄스 스마트 글라스를 실제로 확인한 한 관계자는 『지능적 폭발』에 “바이트댄스의 AI 스마트 글라스는 24시간 촬영 기능을 핵심으로 삼을 것”이라고 전했으며, 최근 언론 보도에 따르면, 바이트댄스 1세대 스마트 글라스는 주로 두바오의 숙련 사용자들을 대상으로 출시될 예정이다.
스마트 글라스 외에도, 『지능적 폭발』은 공급망 채널을 통해 바이트댄스가 카메라를 탑재한 AI 이어폰 프로젝트도 개발 중임을 입수했다.
한 스마트 글라스 업계 관계자는 『지능적 폭발』에 “글라스든 이어폰이든, 현재 단계에서는 모두 스마트폰의 ‘부속품’에 불과하지만, AI 스마트폰의 등장은 다른 하드웨어 카테고리에 막대한 상상력을 부여할 것”이라고 분석했다.
해당 관계자는 구체적인 예시를 들어 설명했다—“앞으로 두바오 스마트폰에게 무엇인가를 해달라고 요청할 때, 스마트폰을 들고 말할 필요 없이, 바로 스마트 글라스나 이어폰에 말하면 된다. 스마트폰이 작업을 완료한 후, 귀에서 ‘작업 완료’라는 음성 알림을 들을 수 있어, 진정한 양손 해방이 가능해진다.”
실제로 두바오의 다양한 하드웨어 행보를 보면, 두바오의 야심은 단순히 ‘한 대의 스마트폰을 만드는 것’을 넘어서, 두바오 모델 능력을 갖춘 에이전트를 미래 모든 하드웨어의 표준 구성 요소이자 진입 창구로 자리매김하는 데 있다.
한편, 사용자가 보다 편리한 인간-기기 상호작용 방식에 익숙해짐으로써 형성되는 생태계 점착성은, 특정 하드웨어를 제조하는 것보다 훨씬 더 큰 가치를 지닌다.
두바오 모델의 하드웨어 내재화는 중국 내에서만 벌어지는 현상이 아니다. 해외에서도 유사한 서사가 전개되고 있다. 두바오의 경쟁사인 구글(Google) 역시 올해 들어 점점 더 많은 하드웨어 장치에 젬마이니(Gemini) 모델을 탑재하는 노력을 가속화하고 있다.
이를 위해 구글은 과거 ‘숙적’이었던 애플과도 손을 잡고 새로운 시리(Siri)를 공동 개발 중이며, 동시에 다양한 AI 스마트 글라스 및 물리적 인공지능 로봇(Embodied AI Robots)에도 젬마이니를 적용해 보려는 시도를 하고 있다.
한 소식통은 『지능적 폭발』에 “해외 시장 진출을 위해, 두바오 스마트폰은 최근 vivo를 포함한 휴대폰 제조사들과 협상을 진행 중이며, 해외 출시 기기에 ‘두바오 스마트폰 어시스턴트’를 탑재하는 방안을 논의 중”이라고 전했으나, 구체적인 협상 내용은 아직 공개되지 않았다.
바이트댄스 입장에서 보면, 모델, 인재, 컴퓨팅 파워, 데이터 등 AI 핵심 요소는 이미 중국 내 최고 수준을 확보한 상태다.
바이트댄스가 유일하게 부족한 것은 바로 이러한 역량을 집중적으로 출력할 수 있는 하드웨어 진입 창구뿐인데, 두바오는 이를 위한 적합한 플랫폼이 될 수 있다. 일일 활성 사용자(DAU)가 1억 명을 넘는 AI 애플리케이션인 두바오는, 중국인의 광범위한 사용 데이터를 축적해 왔을 뿐 아니라, 상당한 브랜드 영향력도 보유하고 있기 때문이다.
한 업계 관계자는 『지능적 폭발』에 “AI 시대의 하드웨어 궁극적 종착점이 아직 명확하지 않은 상황에서, 과감한 바이트댄스는 자원 투입을 아끼지 않고 동시다발적으로 탐색해 나갈 수 있다”고 전망했다.
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