미래의 주인공이 되다, 불안한 시대에 가난한 사람의 인생 역전 담론

2025.12.31

미래의 주인공이 되다, 불안한 시대에 가난한 사람의 인생 역전 담론

오랫동안 자율성을 유지하며 당신의 인생을 성취하십시오.

2025.12.31 - 07:18:23

交易

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

오랫동안 자율성을 유지하며 당신의 인생을 성취하십시오.

저자:sysls

편집: TechFlow

서론

나는 예상보다 훨씬 더 널리 퍼진 「금융적 평범함의 감옥」이라는 글을 썼다. 본래 목적은 대중 행동의 근본 원인을 분석하고, 한 세대 전체가 직업 계단보다 도박용 칩을 선호하게 된 이유를 이해할 수 있는 틀을 제공하는 것이었다. 동시에 이 행동이 계속된다면 자신을 어떻게 위치시켜야 할지에 대한 가설도 명확히 제시했다.

많은 독자들은 이 글을 읽고 깊이 공감하며, 마치 누군가 비로소 자신의 불안과 좌절감을 이해해주고, 표현하기 어려웠던 감정들을 언어로 옮겨준 것 같다고 느꼈다.

또 다른 독자들은 이를 일종의 호소로 받아들였고, "좋아, 대부분의 사람들이 도박을 하고 있지만 나는 군중 속으로 끌려갈 필요 없다. 내가 상황을 통제하는 사람이 될 수 있다"고 말했다. 정말 훌륭한 반응이다. 나는 당신이 다가올 변화를 이해하고, 이러한 구조적 전환에 대비하길 바란다.

더 구체적인 지침, 즉 무엇을 해야 하며 미래로 나아가는 방법에 대한 안내를 원하는 사람들에게 이 글은 특별히 준비된 것이다. 나는 당신에게 알리고 싶다. 미래 세계에는 당신을 위한 공간이 있으며, 당신의 희망과 포부를 담을 자리가 있다는 점을 말이다. 절망은 결코 답이 아니다.

짧지 않은 이야기 하나

지난 글의 마지막에서 나는 친구에 관한 짧은 이야기를 했다. 이번엔 내 자신의 이야기로 시작해보려 한다.

나는 극도로 가난하고 문제 많은 가정에서 태어났다. 운 좋게도 매우 부유한 국가에 살고 있었기에, 비록 가난했지만 궁극적으로 절망적인 상황까지는 가지 않았다. 그러나 나의 가난은 여전히 진실하여 점심과 저녁 사이에서 선택을 강요받았으며, 이혼, 마약, 학대, 피투성이의 밤, 곤경 등의 이야기와 함께했다.

성장하면서 나는 인생이 속담처럼 '개처럼 살아가는' 것으로만 끝나서는 안 된다는 느낌을 항상 가지고 있었다. 주변 사람들을 보며 살아는 있지만 삶을 진정으로 경험하지 못하는 모습은 마음에 오랫동안 남았다. 내 눈에 그들은 마치 다채로운 세상 속에서 회색으로 살아가는 존재들이었고, 절망적인 기운을 풍기며 이미 가난에 굴복한 듯 보였다.

이런 감정은 나에게 깊은 영향을 미쳤다. 한때 나는 이것이 내 운명인지 자문하기도 했다.

하지만 나는 반드시 더 많은 가능성을 가질 운명이라 믿었고, 어떻게 이 상황에서 벗어날지를 고민하기 시작했다. 나는 여러분 각자가 그러하듯 자기실현을 이루고 싶었다. 내면 깊숙이에는 불안정한 힘이 있었고, 삶을 진정으로 경험하고, 즐거움을 줄 수 있는 사물들 밖에 갇히지 않기를 간절히 원했다.

나는 스스로의 탈출 경로를 계획하고 설계하기 시작했으며, 대략적으로는 내가 원하는 삶을 살기 위한 ‘콜옵션(call options, 낮은 확률로 높은 수익을 얻는 도박)’을 ‘살 수 있는’ 안정된 기반을 마련해야 한다는 것을 깨달았다.

그러나 당신이 가난 속에 있을 때 그런 안정된 기반을 얻는 것은 쉽지 않다. 이 글은 내 자서전이 아니므로 세부사항을 늘어놓지는 않겠지만, 다음과 같은 과정을 포함한다.

학생 시절 패스트푸드점에서 햄버거를 뒤집었고,

군 복무 중 학부 과정을 병행했으며,

어떤 형태의 교육이라도 부담할 수 있도록 학자금 대출에 짓눌렸다.

이 모든 것은 쉽지 않았지만, 내 결심은 무척 단단했다. 아무것도 나를 막을 수 없었다. 동남아 밀림 깊은 곳에서 달빛 아래 노트북과 연필로 프로그래밍을 혼자 배우는 상황에서도 말이다. 나는 머릿속으로 데이터 구조와 알고리즘을 생각하며 손으로 연습했고, 코드를 실제로 실행할 수 있었던 건 주말뿐이었다. 이런 학습 방식은 느리고, 고통스럽고, 괴로웠지만, 자기실현에 대한 열망은 그 순간의 고통을 압도했다.

장황하게 설명하지 않겠다. 내 노력은 결국 보상을 받았다. 군 제대 후 나는 세계 최대 규모의 헤지펀드 중 하나에서 양적연구원(Quantitative Researcher)으로 일하게 되었다.

많은 사람들이 양적연구원을 모험가라고 생각한다. 일부는 실제로 그렇기도 하다. 하지만 진지하게 생각해보면, 양적연구원은 위험을 가장 적게 감수하는 직업 중 하나다. 거의 위험을 감수하지 않으면서도 매우 높은 소득을 얻을 수 있다.

이 직업은 나의 삶을 안정시키는 기반이 되었고, 이를 통해 인생의 ‘콜옵션’을 살 수 있었다. 일부 투자는 성과를 거두었고, 오늘날 나는 재정적 평범함에 갇힌 사람이 아니라는 점에서 매우 운이 좋은 상태다.

내 어린 시절 주변 사람들과는 달리, 나는 이제 ‘다채로운’ 삶을 살고 있다. 구체적으로 말하면, 작년 봄 사랑하는 사람과 함께 여행을 떠나 시스티나 성당 천장화를 감상하고, 처음으로 함께 다비드상의 웅장함을 느낄 수 있었다는 의미다. 또한 수요일에 두 시간을 들여 자유롭게 헬스장에 갈 수 있다는 것도 의미한다. 내 시간은 완전히 나의 통제 하에 있기 때문이다. 그리고 아름다운 무언가를 볼 때마다 그것을 경험하는 데 드는 비용을 따져볼 필요가 없다는 점 역시 중요하다.

나는 당신도 나처럼 위대한 예술가들의 걸작을 직접 경험하길 바란다.

나는 이제 ‘탈출 속도(Escape Velocity)’를 달성했고, 삶의 억압에서 벗어났다.

당신도 같은 목표를 달성하기를 진심으로 바란다.

선(禪)의 공안 하나

한 스승이 두꺼운 막대기를 들고 제자를 향해 다가가 말했다.

"이 막대기가 진짜라고 말하면 너를 때릴 것이고, 진짜가 아니라고 말해도 너를 때릴 것이며, 아무 말도 하지 않아도 여전히 너를 때릴 것이다."

그러자 제자는 손을 뻗어 막대기를 집어 부러뜨렸다.

이것이 바로 나의 관점이다. 나의 관점은 언제나 ‘주도권’에 관한 것이다.

게임의 본질을 꿰뚫어보면, 당신은 그 막대기를 부술 수 있다.

족함을 아는 선택

하지만 어쩌면 당신은 굳이 ‘탈출’할 필요가 없을지도 모른다.

당신은 굶주리지 않으며, 생존을 위해 싸울 필요도 없다. 당신은 거처가 있고, 당신을 아끼는 사람들이 있으며, ‘내 인생의 의미는 무엇인가?’, ‘나는 자기실현을 했는가?’와 같은 문제를 생각할 만큼 충분한 인지 능력도 가지고 있다.

거의 전 인류 역사 동안, 대부분의 사람들은 단지 살아남는 것이 주된 과제였다—내일을 버텨낼 충분한 칼로리를 얻고, 극한 기후로부터 몸을 보호할 쉼터를 찾고, 폭력의 위협에서 ale아나는 것 말이다. 우리 조상들은 ‘직업적 성취감’이라는 걱정으로 ‘굶주림과 죽음’의 공포를 대체할 수 있다면 얼마나 행복할까.

이런 것들은 ‘사치스러운 질문’이다. 나는 이러한 질문을 경시하려는 것이 아니다. 분명히 현실이며, 고통스럽기도 하다. 하지만 이런 질문들을 가졌다는 사실 자체가 이미 승리다.

이 세상에는 ‘족함을 아는’ 여유가 존재한다. 자신이 가진 것을 돌아보고 “이것으로 충분하다. 이것만으로도 충분히 좋다”고 말할 수 있는 공간이 있다.

족함을 아는 것은, 당신이 할 수 있는 가장 현명한 선택일지도 모른다.

하지만.

만약 이것이 당신이 아니라면? 만약 당신 내면 깊은 곳에서 진정으로 더 많은 것을 갈망한다면, 그것이 SNS가 그렇게 하라고 말해서가 아니라, 어릴 적 나처럼 본능적으로 느껴지는 갈망이라면—그렇다면 우리는 어떻게 똑똑하게 그것을 실현할지를 이야기해야 한다.

인생의 돌파구를 어떻게 똑똑하게 만들 것인가

나의 인생 돌파는 우연이 아니었고, 일정한 법칙이 있었다. 그 길은 이렇게 요약할 수 있다. 먼저 기반을 튼튼히 다지고, 그 후에 공격하라.

이 기반은 두 부분으로 구성된다. 지속 가능한 교육과 지속 가능한 수입. 오직 이 두 가지를 동시에 갖췄을 때에야 비로소 더 큰 목표를 향해 전력으로 나아갈 자격이 생긴다.

삶의 결과는 완전히 통제 가능한 것이 아니다. 의지로 로또 1등을 당첨시킬 수는 없지만, 게임에 참여할 수 있는 능력과 인생의 변수에 대처하는 방식은 통제할 수 있다. 간단히 말해, 재정적 평범함을 벗어나기 위해 주사위에서 ‘6’이 나오기를 기다려야 한다면, 당신은 무한히 주사위를 던질 수 있는 환경에 있어야 한다. 그렇게 해서 마침내 ‘6’이 나올 때까지 말이다.

운은 통제할 수 없는 것이지만, 우리는 운이 찾아올 확률을 높일 수 있다. 이것이 바로 ‘공격하는’ 행위의 의미다.

그러나 대부분의 사람들은 본말을 전도한다. ‘콜옵션’, ‘문명 도약(moonshot)’, ‘비대칭 베팅’과 같은 고위험·고수익 선택지를 보고, 견고한 기반 없이 손을 뻗는다. 이런 행동은 당신을 ‘청산(blow up)’시키고, 시작점보다 더 나쁜 상황으로 몰아넣으며, 결국 세상을 원망하고, 지쳐버리며, 자신은 어차피 실패할 운명이라고 믿게 만든다.

아마도 이 게임의 규칙이 당신에게 불공평할지도 모른다. 하지만 올바른 방식으로 참여한다면, 여전히 승리할 수 있다.

인생을 위한 교육

내가 ‘교육’이라고 말할 때, 나는 특정히 학교를 의미하는 것이 아니다. 학습 장소보다 학습 그 자체가 훨씬 더 중요하다. MIT 오픈코스웨어(MIT OCW)는 누구나 접근 가능한 훌륭한 무료 교육 자원의 예시다. 스마트폰이나 컴퓨터로 이 글을 읽을 수 있다면, 당신은 이미 교육을 받을 수 있는 조건을 갖춘 것이다.

학교는 교육을 얻는 한 방법이지만, 내가 진정으로 당신이 해야 한다고 바라는 것은 시간이 지날수록 가치가 계속 증가하며, 자동화로 대체되지 않는 기술을 개발하는 것이다.

‘AI가 백오피스 업무를 대체할 것이다’는 주장에 대한 최악의 반응은, 현재 안전해 보이는 분야로 후퇴하는 것이다. 더 나은 반응은 스스로에게 묻는 것이다. 이번 자동화 물결이 지나간 후에도 여전히 중요한 역량은 무엇인가?

다음은 나의 몇 가지 생각이다.

불확실한 데이터와 고위험 상황에서의 판단력: 정보가 모호할 때 핵심 결정을 내리는 능력.
AI를 증폭기로 활용해 지휘하고 조율하는 능력: AI와 협업하는 법을 배워, 대체되는 것이 아니라 활용하는 입장이 되는 것.
AI 연구 자체에 참여하기: 기술의 물결 속에 관찰자가 아닌 일원이 되는 것.
다양한 언어 간 연결 고리가 되기: 기술자와 비기술자, 임원과 실행자 사이를 번역하는 능력.
영업 능력: 타인의 요구를 이해하고, 그들이 그것을 어떻게 충족할 수 있는지 보여주는 능력.
신뢰를 구축하고 두려움을 달래는 능력: 인간 본연의 깊은 현상.
혼돈을 관리하는 능력: 머릿속에서 여러 경쟁적 우선순위를 처리하면서도 전반적으로 진전을 이루는 능력.

이 기술들 중 어느 것도 특정 학위를 요구하지 않지만, 모두 수년간의 의도적인 연습을 통해 습득되어야 한다.

위안이 되는 점은, 당신은 지금까지 어떤 세대보다도 이러한 기술을 개발할 수 있는 도구를 더 많이 가지고 있다는 사실이다. 사람들을 대체될까 봐 불안하게 만드는 그 AI조차도, 동시에 강력한 멘토가 될 수 있다. 이제 당신은 거의 무료로 어떤 지식이든 배우고, 누구에게나 배울 수 있다. 20년 전까지 존재했던 변명들은 이제 거의 사라졌다.

남은 것은 단지 당신이 배우고자 하는 의지와, 어려움 속에서도 버티는 자기통제력뿐이다. 나는 정글 속에서 연필 하나로 데이터 구조를 배웠고, 당신은 클로드(Claude)처럼 인터넷의 지혜를 한데 모은 AI 도구를 갖고 있다. 이 도구들을 잘 활용하라.

지속 가능한 기반 만들기

“좋은 직장을 구하라”는 말은 추수감사절에 삼촌이 할 법한 조언처럼 들릴 수 있다. 아마 그 다음엔 “내가 예전엔 4만 달러 주고 집 샀는데” 같은 말도 덧붙일지 모른다.

알다시피, 전통적인 길은 이제 더 이상 통하지 않는 것처럼 보인다. 나는 그런 경로가 많은 사람들에게 더 이상 닿을 수 없다는 점을 다룬 글을 따로 쓰기도 했다.

하지만 기억하라. ‘더 어렵다’는 말은 ‘불가능하다’는 말과 같지 않다. 고액 연봉의 직업은 도박으로는 얻을 수 없는 무언가를 가져다준다. 스스로 위험을 똑똑하게 감수할 수 있는 안정된 기반이다.

인터넷 세계에서는 기술을 개발하고 찾아내려는 의지만 있다면, 상당한 수입을 올릴 수 있는 무수한 기회가 존재한다. 나의 전문 분야는 좁기 때문에 내가 아는 일부 방향에 대해서만 이야기하겠다.

프로그래밍 리워드 프로젝트 (특정 앱 또는 도구 개발)
버그 리워드(Bug Bounty)
리모트 프로그래밍 업무 (특히 블록체인/암호화폐 분야)
데이터 사이언스 경진대회 (예: Kaggle)
크라우드소싱 양적 전략 플랫폼 (Numerai, BRAIN, CrunchDao, TrexQuant 등)

나는 실제로 이러한 프로젝트 중 일부를 설계한 적도 있어, 이 기회들이 얼마나 신중하게 설계되었는지 잘 알고 있다. 노력하고 역량 있는 사람들에게는 경제적으로 매우 매력적인 기회다.

지속 가능한 기반을 갖추는 것은 극히 중요하다. 도박판에서 가장 잘하는 사람은 월세 돈을 들고 절망적인 심정으로 한판 붙는 사람이 아니다. 자신이 잃어도 되는 자본을 갖고 있으며, 기회를 볼 줄 아는 기술을 갖고 있으며, 당장 이기려 하지 않고 장기적인 안목을 가진 사람이다.

내가 기회를 찾기 시작했을 때, 나는 강력한 출발점에서 시작했다. 수입원이 있었고, 충분한 기술도 있었으며, 모든 일이 잘못되더라도 다시 일어설 수 있는 능력이 있었다. 그래서 나는 참을성 있게 진짜 좋은 기회를 기다릴 수 있었고, 겉보기에 기회처럼 보이지만 실제론 그렇지 않은 것들을 무작정 붙잡지 않을 수 있었다. 나는 여러 번 실패를 감수할 수 있었고, 결국 올바른 방향을 찾을 수 있었다.

직업을 당신의 ‘천장’이 아니라, 모든 가능성으로 나아가는 ‘바닥’으로 삼아야 한다.

그리고 기회를 잡아라

지속적으로 가치를 창출하는 교육과 생활을 유지할 수 있는 수입원을 갖췄을 때, 비로소 당신은 ‘베팅’할 자격을 얻는다. 이 단계에서 당신의 모험은 신중한 리스크 관리에 가깝다. 성공 확률을 이해하며, 실패의 대가를 감당할 능력도 있다.

이제 우리는 처음의 핵심 관점으로 돌아간다.

경제적으로 불안한 젊은 세대가 자금을 도박장, 예측시장, 미멘코인, 스포츠 베팅, 각종 강의, 꿈 등에 계속 투자할 것이라 믿는다면, 당신은 이를 위해 준비할 수 있다.

당신은 이러한 서비스를 제공하는 플랫폼이 될 수 있고, 관련 지분을 가질 수 있으며, 인프라를 구축해 자금 흐름에서 수익을 나누는 입장이 될 수도 있다.

그러나 이를 위해서는 자원이 필요하다. 시간이 필요하다. 창업가로서는 실패를 겪을 수 있는 충분한 ‘활주로(runway)’가 필요하고, 투기자로서는 세 번 실패한 후에야 비로소 한 번 성공할 수 있는 능력이 필요하며, 투자자로서는 성공이 복리로 성장할 수 있을 만큼의 충분한 자본이 필요하다.

그리고 바로 이 점에서 교육과 수입이 당신에게 기반을 제공해준다.

높은 목표를 품어라

당신이 이 모든 것을 어떻게 바라보는지에 대해 이야기하고 싶다.

인생의 목표는 수십 년간 재미 없이 힘들게 싸우다가 먼 훗날에야 비로소 삶을 시작하는 것이 아니다. 그 자체가 감옥이다.

진정한 목표는 목표를 갖고 건설하는 것이다. 당신에게 의미 있는 방향으로 매일 조금씩 나아가고 있다는 느낌을 갖는 것이다. 목적지에 도달하는 순간뿐 아니라, 그 과정 자체에서 의미를 찾는 것이다.

내가 햄버거를 뒤집을 때 고통을 느끼지 않은 것은 사명감이 있었기 때문이다. 어둠 속에서 연필로 알고리즘을 배울 때도 고역이라 느끼지 않았다. 왜냐하면 나는 이상적인 나 자신을 만들어가고 있다는 것을 알았기 때문이다.

고통은 현실이지만, 목표 있는 고통은 견딜 수 있다. 반면 무의미한 안락함은 결코 만족시켜줄 수 없다.

자신의 야심찬 꿈을 추구하기로 결정했다면, 전력으로 나아가라! 가진 모든 자원을 쏟아부어 미친 듯이 배우고, 상상보다 더 열심히 일하라. 그러나 이 모든 행동의 동기는 그 과정 자체가 당신에게 의미 있기 때문이어야 한다. 현재 상황에서 도망치고 싶어서가 아니어야 한다.

절망은 사람을 어리석게 만든다. 반면 목표는 다르다. 그것은 단지 도망치려는 사람들보다 더 큰 부담을 감당할 수 있게 만든다.