WEEX 랩: 2026년을 전망하며, 모두가 주목하는 주요 기회는 무엇인가?
2026년, 암호화 시장의 주요 흐름은 "투기 주도"에서 "실용적 가치와 기본적 요소"로 깊이 진화할 것이며, 기관 투자자들의 자산 배분, RWA, Crypto, 예측 시장, Perp DEX, 스테이블코인, 프라이버시 등 다양한 분야에서 트렌드성 기회가 나타날 것이다.
2025년을 돌아보면, 암호화 시장은 혼란과 재건 속에서 중요한 패러다임 전환을 완료했다. 이 해는 업계의 '전환의 해'로 간주되며, 상반기의 밈 투기 열풍에서 하반기로 넘어가면서 실용성을 중심으로 한 RWA, 스테이블코인, PayFi 및 예측 시장 등의 체계적 통합으로 관심이 점차 옮겨갔다.
2026년의 문턱에 선 지금, 우리는 시장의 주요 흐름이 "투기 주도"에서 "실용적 가치와 기본적 요소"로 더욱 심도 있게 진화할 것이라 판단한다. 규제 방향성이 명확해지고, 기관들의 채택이 일반화되며, 현실 세계 적용 사례들이 본격적으로 확대되는 가운데, 2026년은 암호 기술이 진정한 의미에서 "시스템 수준의 통합"을 달성하는 해가 될 가능성이 매우 높다.
시장 전망에 대한 정리와 핵심 포인트를 추려내어, 다음과 같은 7가지 핵심 관측점을 제시한다.
1. 기관 물결 속의 “ETF 2.0” 및 자산 배분 구조 재편
2026년 가장 확실한 성장 동력은 여전히 월스트리트에서 나오겠지만, 그 논리는 이제 개별 돌파에서 전방위적 침투로 전환되고 있다.
규제 환경이 완화됨에 따라 SOL, DOGE, XRP, HBAR 등을 포함한 바스켓형 현물 ETF가 이미 또는 곧 출시될 예정이다. 더 중요한 것은 시장이 수동 보유 중심의 "ETF 1.0"에서 네이티브 수익을 추구하는 "ETF 2.0"로 진화하고 있다는 점이다. 예를 들어 Bitwise 등의 발행사가 추진하는 이더리움 스테이킹 기능은 전통 자본이 원하는 "생식 자산(Yielding Assets)" 수요에 정확하게 부합하고 있다.
또한 참여 주체는 DAT 회사나 자산 운용 대기업에서 이제 "국가급 금고"로까지 진화하고 있다. 올해 미국이 "전략적 비트코인 비축"을 추진하며 글로벌 논의를 촉발했고, 여러 지역의 연금 기금이 실질적인 자산 배분을 시작한 것을 보면, 2026년에는 주권자산운용기금(SWF)이 암호화 자산을 보유하는 것이 더 이상 특별한 일이 아닐 것이다.
2. RWA(현실 세계 자산) 토큰화의 규모 확대
RWA(현실 세계 자산)는 2025년 국채, 귀금속, 미국 주식의 블록체인 연동 성공을 통해 검증되었으며, 2026년에는 보다 광범위한 분야로 확장될 것이다.
2026년에는 합법적 블록체인 상에서 주식 퍼피추얼 계약, ETF, 사모 지분 및 기타 신흥 시장 자산의 결제가 이루어질 것으로 예상되며, 이는 전통 금융(TradFi)과 탈중앙 금융(DeFi)의 통합이 실질 운영 단계에 진입했음을 의미한다.
메사리(Messari)는 더 적극적인 견해를 제시하며, 고급 수집품, 트레이딩 카드, 지적 재산권 등 소비자 중심 RWA의 토큰화 또한 새로운 돌파구가 될 것이라고 주장한다. (WEEX에서 이미 상장된 18개 미국 주식 토큰 보기)
3. “AI + Crypto”: 개념에서 “에이전트 경제(Agentic Economy)”로
초기 AI 컴퓨팅 파워에서부터 AI 밈, AI 에이전트, 그리고 올해 각광받는 DeFAI에 이르기까지, AI+Crypto 조합은 항상 흥미로운 신제품과 투자 기회를 만들어왔다.
두 기술의 융합이 점차 체계화됨에 따라, 2026년의 초점은 AI 에이전트의 대규모 협업으로 옮겨간다. x402 마이크로 페이먼트 표준, Agentic Alpha 협업 네트워크, KYA(에이전트 신원 인증) 프레임워크를 통해 AI 에이전트는 독립적인 결제 및 협업 능력을 갖게 된다. 이러한 기술적 도약은 새로운 "서사적 플라이휠"을 유발하며, 개발자들이 인간의 개입 없이 스스로 작동하는 경제 시스템을 구축하도록 유도할 것이다. (AI Wars: WEEX Alpha Awakens 참여하기)
4. 예측 시장: 선거 도구에서 “범용 헷징 도구”로 진화
2025년 하반기 예측 시장의 폭발적 성장은 Polymarket 등이 대통령 선거 결과에 베팅하는 용도를 넘어서 집단 지성의 게임 플랫폼으로 진화할 수 있음을 보여주었다.
WEEX Labs는 또 다른 글《Is the super bull market cycle coming for Prediction Markets?》에서도 그 잠재력을 상세히 다룬 바 있다. 규제 완화와 기관 지원 아래 예측 시장은 환율, 정책, 스포츠 등 일상적 리스크 헷징 분야로 확대되어 고품질 정보 가격 결정 채널이 될 것이다.
예측 가능한 바, 이 분야를 중심으로 2026년에는 DeFi 기반 베팅 자산(레버리지/대출), AI 에이전트 자동 베팅, 크로스 마켓 차익거래 도구 등이 대거 등장하며 거래 규모가 기존 도박 거대 기업을 위협하거나 초월할 가능성도 있다.
5. Perp DEX: CEX 수준의 사용자 경험에서 실제 수익 중심으로 전환
거래는 암호화 시장의 영원한 화두다. 올해 고효율 L1과 전문 앱 체인의 성숙으로 Perp DEX의 거래 경험은 중앙화 거래소(CEX)와 견줄 만큼 향상되었으며, 접근 제한 없음과 자체 보관(Self-custody)이라는 절대적 장점을 바탕으로 Hyperliquid, Aster, Lighter, edgeX가 시장을 주도하는 양상을 보이고 있다.
수익 창출이 없는 서사 중심의 다른 분야와 달리, Perp DEX는 실제 수수료 수익과 사용자 유지에 중점을 두므로, 미래에도 실질적인 수익을 창출하는 프로토콜이 두각을 나타낼 기회가 있다.
또한 다음 해 Perp DEX의 가장 큰 돌파구는 기술 주도의 제품 진화일 수 있다. 예를 들어 합성 자산 기술을 활용하면 사용자는 체인 상에서 직접 미국 주식, 원자재, 거시경제 지표(CPI 예측 등)에 대해 레버리지를 이용한 거래가 가능해진다.
6. 프라이버시 기술의 “필수화”: 기관 진입의 마지막 퍼즐
오랫동안 프라이버시는 주변부 서사로 여겨졌으나, 올해 말 합법성 라벨을 부착한 프라이버시 관련 프로젝트들이 역풍 속에서도 급성장하며 내년에는 다시 "주류 표준"으로 복귀할 가능성이 높아졌다.
특히 감시 강도가 강화됨에 따라 Zcash(ZEC)와 같은 프라이버시 자산은 점차 "금융 억압(Financial Repression)"에 대한 헷징 수단으로서 시장에서 재평가되고 있다. 앞으로 공공 블록체인에 익명 거래 기능(예: 이더리움 ERC-7984, 솔라나의 Confidential Transfers)이 내장되거나 앱체인에서 맞춤형 프라이버시 설정이 가능해지면, 개인정보 보호를 중요시하는 기관들의 진입이 더욱 촉진될 것이다.
프라이버시는 더 이상 소수 마니아층의 분야가 아니라 주류 채택을 위한 필수 요소다. 데이터의 체인화와 함께 ZK, FHE 등 프라이버시 기술이 보편화됨에 따라, 2026년에는 프라이버시 체인과 "프라이버시 서비스(PaaS)" 인프라가 상당한 시장 점유율을 차지할 전망이다.
이 분야의 최신 기술인 ZK, FHE 등에 대해 더 알고 싶다면《The Dawn of Verifiable Privacy – On the Eve of Crypto’s Mass Adoption?》를 클릭하여 확인할 수 있다.
7. 스테이블코인 결제: 규제 호재에서 시스템급 결제 강자로
2025년 스테이블코인의 발행 총량은 3,000억 달러를 돌파했고, 월평균 거래량은 1.1조 달러에 달하며, 일부에서는 비자(VISA) 등의 신용카드 네트워크 처리량을 넘어섰으며, 미국 ACH 시스템의 절반 수준에 근접했다.
스테이블코인 세부 분류를 보면, 달러 기반 스테이블코인(USDT, USDC 등)이 전체의 80~99%를 차지하므로, 미국의 GENIUS 법안 시행 효과를 받아 기관 채택이 크게 가속화되었다.
2026년에는 규제 호재가 은행과 결제 대기업들(비자, 스트라이프, 페이팔 등)의 심층적 통합을 이끌며, 국경 간 결제, AI 에이전트, TradFi, PayFi, RWA 등 다양한 시나리오에서 스테이블코인 결제가 주류를 이룰 전망이다.
이러한 프로젝트의 성패는 배포 규모, 규제 준수 및 기술적 상호운용성에 달려 있으며, 독과점 추세는 더욱 심화될 것이다.
전반적으로 2026년 스테이블코인 결제는 암호화 산업에서 가장 확실한 실수요 성장 동력이 되어, 시장이 투기에서 시스템 수준의 통합으로 전환하는 데 기여할 것이다.
마무리: 무질서함을 떨쳐내고 시스템을 품다
다양한 기관들이 내놓은 2026년 전망을 종합하면 명백한 신호 하나가 드러난다. 암호화폐 산업이 규제 체계 속에서 실용적 통합을 가속화하고 있다.
즉, 스테이블코인 결제, RWA, 예측 시장, Perp DEX 등이 모두 암호화 생태 내 순환을 현실 세계와 연결하고 있으며, 이 흐름은 단순한 실용화의 선봉을 넘어 전통 자산과 실생활 시나리오와의 연계를 가능케 하며, 새로운 사이클 기회를 낳을 것이다.
거시적 변동성과 보안 리스크는 여전히 주의해야 하지만, 이러한 트렌드성 기회들은 조용히 형성되고 있으므로 우리는 긴밀히 주목해야 한다. 결국 암호화 산업은 "냉기와 불기"의 격렬한 변동에서 전통 세계와의 시스템 수준 통합으로 전환하고 있으며, 이것이 우리가 관찰할 수 있는 가장 큰 알파(Alpha)일지도 모른다.
WEEX Labs 소개
WEEX Labs는 WEEX 거래소 산하 연구 부서로, 암호화폐, 블록체인 기술 및 신흥 시장 트렌드를 추적 분석하고 전문적인 평가를 제공하는 것을 목표로 한다.
팀은 객관성, 독립성, 포괄성을 지침으로 삼아 엄격한 연구 방법과 최신 데이터 분석을 통해 최전선의 동향과 투자 기회를 탐구하며, 업계에 포괄적이고 정밀하며 명확한 통찰을 제공하고, Web3 스타트업과 투자자들에게 종합적인 건설 및 투자 지침을 제시한다.
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