컷오프 라인을 돌파하라, 장기적 투기주의가 젊은이들의 유일한 선택이 되었다

2025.12.29

컷오프 라인을 돌파하라, 장기적 투기주의가 젊은이들의 유일한 선택이 되었다

예측 시장과 밈코인이 사람들이 통제감을 느끼기 위해 선택하는 유일한 경로가 되었을 때, 이 자체가 사회 시스템의 기능 장애를 나타내는 증상이다.

2025.12.29 - 07:56:07

投机

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

예측 시장과 밈코인이 사람들이 통제감을 느끼기 위해 선택하는 유일한 경로가 되었을 때, 이 자체가 사회 시스템의 기능 장애를 나타내는 증상이다.

글: sysls

번역: Luffy, Foresight News

나는 주식을 고르는 데 능숙하지 않다. 나는 넓게 베팅하고 낮은 승률(≤53%)을 감수하는 전략을 따른다. 그러나 나는 오직 하나의 믿음에 모든 것을 걸겠다. 장기적 투기주의는 앞으로 한 세기 동안 주류 사회경제적 주제가 될 것이다.

이 때문에 40세 이상의 사람들이 본업에 충실하고 월급을 올려 생계를 유지하라고 조언하는 반면, 다른 연령대 사람들은 그런 조언을 무시하고 부를 일거에 얻을 수 있는 기회를 막무가내로 쫓는 이유를 설명해 준다.

이러한 사람들에게 가장 잘 팔리는 상품은 다름 아닌 희망이다. 이를 깨달으면 왜 각종 카지노(탈중앙화 거래소, 예측 시장 등 포함)가 성행하는지, 왜 트레이딩 지도자, 비즈니스 유명인사, 유료 강의, 물론 substack 유료 구독 콘텐츠까지 유행하게 되었는지를 이해할 수 있다.

폐쇄의 시작

갇혀 있다는 것은 반드시 물리적인 감옥이 필요하지 않다. 지금 이 시대에는 무형의 족쇄를 메고 살아가는 세대가 있다.

그들은 어떤 삶이 실존한다는 것을 알고 있다. 집과 차를 갖고 안정된 삶을 영위하며 성실히 30년을 일하면 보상받는 삶 말이다. 누군가는 그런 삶을 살고 있음을 안다. 하지만 자신이 어떻게 그 삶에 도달할 수 있을지는 전혀 상상조차 할 수 없다. 문제가 어렵기 때문이 아니라, 현재 자신이 서 있는 위치에서 이상적인 삶으로 가는 현실 가능한 경로 자체를 계획조차 할 수 없기 때문이다.

전통적인 부의 축적 경로는 이미 닫혔다. 더 어려워진 것이 아니라, 완전히 막힌 것이다. 베이비붐 세대가 전체 인구의 20%를 차지하면서도 전국 부의 거의 50%를 손에 쥐고 있고, 밀레니얼 세대는 같은 비중임에도 불구하고 부유함의 비율은 겨우 10%에 불과할 때, 이 부 축적 메커니즘의 내재적 결함은 명백해진다.

위로 올라갈 사다리는 이미 걷어차였다. 이는 베이비붐 세대가 의도한 것은 아닐지 모른다. 자산 가격 상승은 본질적으로 자산 보유자에게 혜택을 주기 마련이다. 하지만 의도 여부와 관계없이 결과는 결국 동일하다.

전통적 계약의 붕괴

과거 사회의 묵시적 계약은 간단했다. 정해진 시간에 출근하고 열심히 일하며 회사에 충성하면 보상을 받을 수 있었다. 회사는 연금을 제공했고, 연차는 중요했으며, 집은 당신이 잠든 사이에도 자동으로 가치가 올랐다. 당신이 그 체계를 신뢰한다면, 그 체계는 당신을 위해 작동했다.

하지만 이제 그 계약은 종잇조각이 되었다.

한 회사에서 20년을 근무하는 것은 더 이상 직장에서의 장점이 아니라 오히려 직업적 부채가 되었다. 급여 인상은 겨우 8%인데 반해 집값은 두 배로 뛰었고, 젊은이들의 부채 압박은 약 33%나 치솟았다. 단순한 인내만으로는 부를 향한 해답을 찾을 수 없다.

나는 상황이 이미 최악이라고 생각했지만, 인공지능의 등장과 그것이 초래할 경제적 충격을 알게 된 후, 상황은 더욱 악화될 것임을 깨달았다.

제도가 더 이상 인내를 보상하지 않는다면, 사람들은 당연히 인내를 버린다. 이것이 바로 합리적인 적응이다.

밀어내는 힘과 끌어당기는 힘

현재 두 가지 힘이 젊은이들을 밀고 있다.

끌어당기는 힘: 방향 없는 고차원적 욕구

현대 사회는 마슬로우 욕구 위계의 하위 수준 욕구를 기본적으로 해결했다. 음식은 저렴하며, 기초 주거는 가능하고, 안전, 의료, 기초 고용은 보장되진 않지만 대부분의 젊은이들이 생존을 위해 발버둥칠 필요는 없다.

경제적 압박을 경험한 선배 세대는 또 다른 곤경에 처해 있다. 생계 걱정을 할 때는 인생의 의미 따윈 생각할 겨를이 없다. 열심히 일하는 것은 당연한 선택이며, 그렇지 않으면 굶어야 하기 때문이다. 안정된 직장을 받아들이고 조용히 지내며 살아간다. 어쨌든 그 직장이 생존의 근거이기 때문이다.

하지만 이번 세대는 그런 생존의 족쇄가 없다.

생존 욕구가 충족되면 인간은 소속감, 존중, 자기실현과 같은 고차원적 욕구를 추구한다. 그들은 풍부한 인생 경험을 원하고, 삶의 의미를 원하며, 자신의 삶이 방향과 목표를 가지고 반복적인 일상이 아니기를 바란다. 그러나 그러한 고차원적 욕구를 실현하는 전통적 경로—주택 구입, 직장 승진, 재정적 안정—은恰恰 모두 막혀 있다.

본질적으로 우리는 자기실현이라는 '상처'를 본능적으로 긁어대는 원숭이들처럼, 피를 흘리며 허덕이고 있지만, 어떻게 해야 하는지 전혀 모르고 있다.

밀어내는 힘: 점점 커지는 생존 불안

인공지능이 화이트칼라 일자리를 잠식하고 있다는 사실은 이미 누구나 아는 바다.

이런 불안은 공상이 아니다. ChatGPT가 작성한 카피는 대부분의 초급 마케팅 담당자보다 뛰어나며, Midjourney가 생성한 시각 작품은 초보 디자이너 수준을 압도하고, Cursor와 Claude가 작성한 코드는 심지어 검토를 통과하기도 한다. 기술 수준이 심각하게 뒤떨어진 일부를 제외하고는 거의 모든 사람이 이를 인정한다.

매월 새로운 테스트 데이터가 발표되는데, 과거에는 높은 학력과 수년간의 훈련이 필요한 작업 분야에서 인공지능이 인간 수준에 도달하거나 초월했다는 결과가 나온다.

화이트칼라 계층이나 재정 상태 개선을 꿈꾸는 사람들은 자신의 직업 생명주기가 점점 짧아지고 있음을 목도하고 있다. 3년 전까지만 해도 '인공지능이 지식 노동자를 대체한다'는 것은 하나의 사색 실험이었을 뿐이었다. 그런데 지금은 기업의 전략 계획에서 전제로 설정되는 현실이 되었다. 모두가 '언제 대체될 것인가'를 묻고 있으며, '대체될 것인가'라는 질문은 더 이상 존재하지 않는다. 그리고 그 시점 예측은 계속 앞당겨지고 있다.

눈에 띄게 악화시키는 것은 소셜미디어다. 그것은 당신이 항상 현재 상태에 불만족하도록 만든다.

알고리즘의 궁극적 목표는 당신이 가졌을 수도 있었던 삶을 보여주는 것이다. 가지 못한 휴양지, 살 수 없는 아파트, 당신보다 한 수 위의 정교한 삶. 당신이 인생의 어느 단계에 있든, 당신이 동경하는 삶을 사는 누군가가 항상 존재하며, 알고리즘은 그것을 정확하게 당신 눈앞에 보여준다.

선배 세대가 접할 수 있는 타인의 삶은 이웃이나 동료, 혹은 잡지 속 몇몇 유명인에 국한되어 참조 기준이 매우 좁았다. 그러나 지금은 참조 기준이 무한히 확장되었다. 25세, 연봉 7만 달러의 젊은이는 계속해서 동년배 중 연 200만 달러를 벌며 발리에서 살고 하루 4시간만 일하는 사람들의 콘텐츠를 보게 된다. '좋음'의 기준은 끊임없이 상향 조정된다.

영원히 따라잡을 수 없다. 당신이 어떤 성취를 이루더라도 소셜미디어는 당신의 결핍을 보여줄 것이다. 당신의 실제 삶과 이상적인 삶 사이의 격차는 알고리즘에 의해 끊임없이 유지되며, 결코 메워지지 않는다.

한편으로 인공지능이 직업 전망을 좁히고, 다른 한편으로 소셜미디어가 만족을 불가능하게 만든다. '아직 기회가 있을 때, 서둘러 탈출하라'는 압박은 날로 증가하고 있다.

불안은 어디서나 느껴진다. 모든 화이트칼라 직장인은 마음속으로 이렇게 계산해봤다. '내 일을 인공지능이 대체할 수 있을까? 언제쯤?' 대부분의 답은 낙관적이지 않다. 일시적으로 안전하다고 생각하더라도, 그 '일시적' 기간은 계속 줄어들고 있다.

결국 이번 세대는 양자택일의 상황에 빠졌다. 전통적인 인생 이정표를 감당할 수 없을 뿐 아니라, 전통적 경로가 자신이 도달하기 전에 완전히 사라질 가능성마저 믿고 있다. 돈이 있고 기회가 있을 때 마지막으로 한 번 던지는 것이 가장 합리적인 선택이 되었다.

결국 10년 후에는 존재하지 않을지도 모르는 승진 기회를 위해 20년을 매달릴 필요가 무엇이겠는가?

마슬로우의 함정

살아는 갈 수 있지만 더 이상 앞으로 나아갈 수 없을 때, 무언가가 내면에서 무너진다. 아직 어떤 조건이라도 받아들여야 할 정도로 궁핍하진 않았지만, 진정한 기회는 늘 막혀 있다. 생존을 위한 에너지가 전부 좌절감, 혼란, 그리고 가능한 모든 탈출구에 대한 갈망으로 전환된다.

직장 승진은 단순한 급여 인상 이상의 의미를 갖는다. 그것은 목표의식, 정체성, 그리고 '내 일이 가치 있다'는 성취감을 준다. 재정적 안정 또한 돈 자체를 위한 것이 아니라, 리스크를 감수할 수 있는 자신감, 세계를 여행할 자유, 창조할 능력을 위한 것이다.

이러한 경로가 막히고, 목표 달성의 시간 창이 점점 줄어들 때, 스트레스는 반드시 어디론가 분출되어야 한다. 이러한 '수감자'들에게는 길이 필요하며, 지금 당장 그 길을 찾아야 한다는 절박함이 있다.

카지노: 유일한 구명 조끼

나는 처음으로 암호화폐의 퍼블릭 체인 분야에서 이런 현상을 목격했다. 당시에는 단지 유행에 편승한 일시적 현상이라고 여겼다. 이후 NFT 분야에서도 같은 추세가 나타났고, 영속계약 탈중앙화 거래소의 혼란 속에서 더욱 심화되었으며, 지금은所谓 '예측 시장 슈퍼사이클'로 확산되고 있다.

같은 회사에서 묵묵히 일하는 것을 거부하는 젊은이들이 수개월을 들여 암호화폐 거래를 연구한다. 예측 시장을 연구하며, 자신이 믿는 '조작된 경제체제'를 이해하려 노력한다. 전통적 투자를 '내부 게임'이라고 조롱하는 사람들이 월세를 meme 코인에 건다.

왜 그럴까?

왜냐하면 카지노가 그들이 유일하게 통제력을 느낄 수 있는 장소이기 때문이다. 여기서 그들의 결정은 자신이 관심 있는 시간 범위 내에서 더 높은 삶의 단계로 가는 문을 여는 데 실제로 영향을 미칠 수 있다.

전통적인 직장 경로? 상사의 승진은 능력이 아니라 연차에 따라 이루어지며, 당신의 부서는 언제든지 자동화로 대체될 수 있다. 주식 투자? 물론 연간 10%의 수익을 얻을 수 있고, 47년 후에 집을 살 수 있을지도 모른다. 단, 당신의 직업이 여전히 존재한다는 전제 하에서.

하지만 암호화폐는? 예측 시장은? 스포츠 베팅은? 여기서는 당신의 연구가 실제로 의미가 있으며, 당신의 확신이 보상을 가져올 수 있다. 설령 그것이 '자신만의 우위'라는 착각이라 하더라도, 그것은 완전히 당신 자신의 것이며, 타인의 은혜를 빌릴 필요가 없다. 이 영역에 베팅하면 당신의 판단이 직접 결과를 결정한다.

카지노에는 분명히 하우스 어드밴티지가 있으며, 대부분의 사람은 결국 돈을 잃는다. 나는 대부분의 사람들이 이것을 이미 알고 있다고 생각한다. 그러나 그들은 여전히 참여한다. 왜냐하면 아마도 영원히 오지 않을 미래를 기다리고 싶지 않기 때문이다. "더 이상 도박하지 마라"고 권유하는 사람들은 이러한 '수감자'들의 처지를 전혀 이해하지 못하며, 늘 "넌 음의 기대값 게임을 하고 있어"라는 지적 우월감을 드러낸다. 그러나 내 주장은, 이 도박꾼들이 스스로를 잘 알고 있다는 것이다.

"도박은 해롭다, 멈춰야 한다"고 말하는 사람들은 거의 모두 특권을 누리는 상위 금융층 출신이다. 그들은 길을 볼 수 있고, 경로를 찾을 수 있으므로 '차근차근 나아가는 것'의 이점을 외친다.

하지만 무수한 재정적 감옥에 갇힌 사람들에게 도박은 구원이다. 규칙을 따르라고 권유하는 것은 영원히 벗어날 수 없는 운명을 받아들이라고 요구하는 것과 같다. 이것이 바로 그들이 반발하고, 당신의 간곡한 말조차 귀에 들어오지 않는 이유다.

냉혹한 데이터: 광열 이면의 현실

구체적인 데이터는 어떠한가?

예측 시장: 2025년 11월 한 달 동안 Polymarket과 Kalshi 두 플랫폼의 거래액은 100억 달러를 돌파했으며, 연간 총 거래액은 400억 달러에 근접했다. 2020년에는 거의 0에 가까웠던 이 수치는 성장 곡선이 거의 수직에 가까울 정도로 급격히 상승했다.
스포츠 베팅: 합법 스포츠 베팅 수익은 2017년 2.48억 달러에서 2024년 137억 달러로 급등했다. 밀레니얼과 Z세대가 베팅량의 76%를 차지했으며, 이 두 그룹의 온라인 스포츠 베팅 플랫폼 활동률은 전년 대비 7% 증가했다.

TransUnion의 보고서는 이러한 베팅자들을 '투기자'로 정의한다. 도시에서 월세를 내며 사는 사람들로, 암호화폐 앱을 자주 사용하고 모바일 기반 거래 플랫폼에서 활발히 활동한다. 전통적 부 축적 경로에서 배제된 이 젊은이들은 비대칭적 수익을 제공할 수 있는 유일한 시장에서 마지막으로 모든 것을 건다.

경제 이론의 입증

사람이 폐쇄된 상황에 놓이면 위험 선호도가 변화한다.

경제학자들은 이를 '손실 볼록성 효용(loss convexity utility)'이라고 부른다. 이미 손실 상태에 있을 때, 확실한 소액 손실을 받아들이는 것보다는, 아주 작은 승산이라도 역전할 수 있는 기회를 걸어보려는 경향이 강해진다는 것이다. 이것이 바로 블랙잭에서 돈을 잃은 후 배팅을 두 배로 늘리는 이유이며, 저소득 지역에서 복권 판매량이 더 많은 근본 원인이기도 하다.

내 생각에 소셜미디어와 고차원적 욕구는 상위 금융층에 도달하지 못한 사람들에게 '이미 손실 상태'라는 착각을 일으킨다. '손익분기점'의 기준선이 완전히 상향 조정된 것이다. 이것이 바로 누군가 진지하게 "연 15만 달러를 벌어야 비로소 빈곤에서 벗어난다"고 말하는 이유를 설명해 준다. 이번 세대의 도박은 살아남기 위한 것이 아니라, 진정으로 살아보기 위한 것이다.

하위 수준 욕구가 충족되고 고차원적 욕구가 차단될 때, 돈의 의미는 '안전 보장'에서 '입장권 획득'으로 바뀐다. 경험의 입장권, 자유의 입장권, 그리고 닿을 수 없는 이상적 삶의 입장권 말이다. 집은 더 이상 비바람을 막아주는 공간이 아니라, 뿌리를 내릴 자신감과 공동체를 형성하는 기반, 성인이 되는 상징이 되며, 여행도 더 이상 사치품이 아니라 삶을 가치 있게 만들어주는 경험 그 자체다.

이 세대에게 전통적 방법으로는 이러한 목표를 달성할 희망조차 보이지 않기 때문에, 모든 것을 걸어보는 행동의 기대 가치는 묵묵히 일하는 것의 기대 가치를 넘어서게 된다. 만약 당신의 인생 기준선이 '영원히 제자리'라면, 비록 스스로 5%의 역전 기회라고 생각하더라도 수학적으로는 100% 제자리에 갇히는 것보다 훨씬 더 매력적이다.

이것은 재정적 무지가 아니라, 곤경 속에서의 합리적 선택이다.

meme 코인 투기자, 스포츠 베팅 이용자, 예측 시장 상주자, 유료 트레이딩 강의를 구독하는 사람들 모두 승산이 매우 낮다는 것을 알고 있다. 동시에 자신들이 선택의 여지가 없다는 것도 잘 알고 있다. 선택지가 '결국 갇힘'과 '대부분 갇힐 가능성이 높지만 미약한 희망이 있는 경우' 둘뿐이라면 누구나 후자를 선택할 것이다.

장기적 투기주의

그렇다면 우리는 무엇에 베팅해야 할까?

내 판단이 맞다면, 경제적 폐쇄에 갇힌 이번 세대 젊은이들은 지속적으로 고변동성 금융 상품을 통해 통제감을 추구할 것이며, 그러한 수요를 충족시키는 모든 분야는 장기적으로 포지셔닝할 가치가 있다.

사용자의 승패와 관계없이 플랫폼은 항상 승자다. 당신이 주목해야 할 것은 사용자의 베팅 결과에 관심이 없고, 오직 거래 수수료로 수익을 내는 플랫폼이다. 그리고 이러한 플랫폼의 거래 활성도는 지속적으로 급증하고 있다.

창업 분야: '朝九晚五(9-5 근무) 탈출 산업'의 지형도가 빠르게 확장되고 있다. 대리 발송 강좌를 파는 사람, 대리 모델 운영법을 가르치는 사람, '월 1만 달러 벌기 비법'을 파는 사람 등이 있다. '사업가가 되어 사장되기'는 이미 사회적으로 인정받는 '복권'이 되었다. 긍정적이고 통제감 있는 것처럼 들리며, 마치 자신만의 사업을 구축하고 있는 것처럼 느껴진다. 대부분의 창업자는 결국 실패하지만, 사람들의 열정을 조금도 줄이지 않는다. 마치 낮은 당첨률이 복권 판매량에 영향을 주지 않는 것처럼 말이다.
예측 시장: Polymarket의 평가액은 이미 80~100억 달러에 달한다. 업계에서는 이 분야의 전체 잠재시장 규모가 전체 도박 산업에 버금가며 1조 달러를 넘을 것으로 예측한다. 이 예측에 90%의 과장이 있다고 해도 여전히 엄청난 시장 규모다.
암호화폐 인프라: 보관, 거래, 스테이킹, 대출. 매번의 투기 열풍마다 새로운 진입 경로가 필요하다. Coinbase, Robinhood의 암호화폐 사업부, 다양한 전문 거래소 등은 시장 상승 하락과 관계없이 거래량에서 수익을 얻는다.
스포츠 베팅 운영사: DraftKings, FanDuel 및 그 인프라 제공업체. 합법 스포츠 베팅은 미국 각주에서 점차 확대되고 있으며, 규제 장벽이 견고한 방어선을 형성하고 있다.
소셜 트레이딩 및 커뮤니티 플랫폼: 이들 사용자를 위한 Discord, X 플랫폼, Substack. 여기에는 엄청난 관심이 집중되며, 사용자들은所谓 '단독 내부 정보'에 돈을 기꺼이 지불한다.

우리가 베팅하는 것은 특정 투기자의 승패가 아니라 이 현상의 지속성이다. 젊은이들을 고위험 투기에 뛰어들게 만드는 근본적인 경제적 현실은 쉽게 변하지 않을 것이다. 수수료 수익 모델을 가진 플랫폼은 사용자 수와 함께 동기화되어 성장할 것이다. 재정적 감옥에 갇힌 사람들은 끊임없이 다시 베팅할 것이며, 결코 멈추지 않을 것이다.

우리가 알고 있는 인공지능 발전 추세, 높은 주택 가격, 불균형한 부의 분배, 세대 간 경제적 격차 등을 종합해 보면, 이것이 정말 일시적인 현상일까?

윤리적 차원의 성찰

분명히 해야 할 것은, 내 논의는 지침이 아니라 묘사에 불과하다는 점이다.

한 세대가 재정적 구원의 희망을 각종 '복권'에 걸고 있다는 사실을 보는 것은 결코 축하할 만한 일이 아니다. 예측 시장과 meme 코인이 통제감을 얻는 유일한 경로가 되었다는 것은 그 자체로 사회 체계의 기능 장애를 나타내는 증상이다. 운영자는 항상 이익을 얻고, 대부분의 이용자는 결국 완전히 무너진다.

하지만 현재 진행되고 있는 현실을 이해하는 것은 당신의 위치를 파악하게 해준다. 그것은 당신으로 하여금 현재 상황을 되돌아보게 하며, 자신이 그 안에 참여할지를 결정하게 한다. 만약 당신이 참여하기로 선택한다면, 반드시 정신을 맑게 하고 자신에게 확실한 우위가 있는 분야에만 베팅해야 한다.

모든 시대의 카지노는 사람들의 절망에서 이익을 얻는다. 오늘날의 절망은 실재하며, 문서로 입증 가능하며, 점점 더 심화되고 있다. 이러한 카지노들은 희망을 파는 상인들이다—Polymarket, Coinbase, DraftKings 모두 여기에 해당한다. 그들은 끊임없이 수수료를 빨아들이며, 엄청난 부를 축적할 것이다.

당신은 도덕적 우월감에서 이를 비판할 수도 있고, 혹은 이러한 플랫폼에 투자할 수도 있다. 아이러니하게도 후자는 당신이 재정적 감옥에서 벗어날 수 있는 몇 안 되는 방법 중 하나다. 또는 당신은 도박꾼의 행렬에 합류할 수도 있다—하지만 그 길을 선택한다면, 극한의 뛰어남이 요구된다.

왜냐하면 이것은 게임이 아니기 때문이다. 우리가 이야기하고 있는 것은 당신의 인생이다. 인생을 걸기로 했다면, 최대한의 승산을 얻기 위해 모든 노력을 다해야 한다.