사망은 암호화폐 최대의 '구매자'다

2025.12.16

사망은 암호화폐 최대의 '구매자'다

「귀하의 암호화폐를 소유할 수 있는 것은 오직 귀하의 키뿐입니다」.

2025.12.16 - 14:33:16

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

「귀하의 암호화폐를 소유할 수 있는 것은 오직 귀하의 키뿐입니다」.

글: Pix

번역: Saoirse, Foresight News

암호화폐 업계 사람들은 늘 "자신의 키가 아니면 자신의 코인이 아니다"라고 말한다. 이 말은 힘이 있어 보이고, 실제로도 사실이다. 하지만 이 문장 뒤에는 또 다른 거울 속 논리가 숨어 있다. — 즉, "자신의 키만이 비로소 당신의 암호화폐를 소유하게 한다"는 것이다.

누구도 당신의 지갑에 접근하는 방법을 모른다면, 당신이 숨을 멈추는 순간 당신의 암호화폐는 마치 '존재하지 않는 것'이나 다름없게 된다. 물론 문자 그대로 사라지는 것은 아니다. 여전히 블록체인 원장 상에는 존재하지만, 경제적 관점에서 보면 불태워진 것과 마찬가지다.

그렇다면 이 '사망 구매자(Death Buyer)' 규모는 정확히 얼마나 될까?

현재 대부분의 암호화폐 보유자들은 젊은 편이며, 대부분 20대 후반부터 40대 초반 사이의 연령대다.

퇴직 연령 이상의 보유자는 거의 없기 때문에 '사망으로 인한 암호화폐 유실' 문제는 쉽게 간과되기 마련이다. 그러나 그렇다고 해서 관련 데이터가 결코 적지 않다.

전 세계적으로 매년 약 6천만 명이 사망한다(전 세계 약 80억 인구 기준).
전 세계 암호화폐 보유자는 약 5억 명(즉, 16명 중 1명 꼴로 보유).
암호화폐 보유자는 전 인구 평균보다 젊어 사망률이 낮으며, 보수적으로 추정해 연간 사망률은 약 0.2% 수준이다.
이에 따르면 5억 명의 보유자 중 매년 약 100만 명(5억 × 0.2%)이 사망한다.

현재 대부분의 암호화폐는 여전히 개인이 직접 보관하고 있으며, 보유자들이 유산 계획을 세우는 경우는 극히 드물다. 사망한 보유자의 지갑 중 단 10%라도 접근 방법을 알 사람이 없어 사용 불능 상태가 된다면 매년 약 10만 개의 지갑이 무효화된다. 이 무효화된 지갑들의 평균 잔액이 보수적으로 2만 달러에 불과하다고 가정해도, 매년 약 20억 달러 상당의 암호화폐가 유통에서 사라진다. 그리고 시간이 흐를수록 이 수치는 계속 증가할 것이다. 어차피 젊은 세대도 언젠가는 늙어갈 테니까.

사망으로 인해 매년 '소각'되는 암호화폐의 전체 공급량 대비 비율

여기서 핵심적인 질문 하나가 남는다. 개인이 암호화폐를 직접 보관하는 장점이 중개자를 제거하는 데 있다면, 이러한 자산을 물려줄 때 다시 중개자를 도입하지 않고는 어떻게 할 수 있을까?

본래 '상속'을 고려하지 않고 설계된 자산의 전달

현재 대부분의 해결책은 두 가지 극단으로 나뉜다. 단순하지만 취약하거나, 예를 들어 은행 금고에 복구 문구(seed phrase)를 보관하는 방식(분실·도난 위험 있음). 또는 안전하긴 하지만 너무 복잡해서 아무도 실제로 사용하려 들지 않는다. 이 두 가지 모두 만족스럽지 않기에 나는 타협안을 선택했다. 즉, 간단한 3단계 전달법이다. 기억하기 쉬우면서도 해독이 어렵고, 언제 어디서나 접근 가능하며, 100% 논트러스티드(non-custodial, 즉 중개자 의존 없음)를 보장하는 방법이다. 구체적인 절차는 다음과 같다.

1단계: 전용 싱글 페이지 웹사이트 구축

3~4개의 단어로 구성된 '생소한 도메인'을 사용하여 단일 페이지 웹사이트를 만든다. 이런 도메인은 일반인이 검색창에 쉽게 입력하지 않을 것이지만, 본인에게는 특별한 의미가 있어 기억하기 쉬워야 한다. 또한 미리 10년 이상의 웹 호스팅 비용을 지불하고 자동 갱신 설정을 통해 웹사이트가 장기간 접속 가능하도록 한다.

2단계: 복구 문구를 숫자열로 암호화 변환

먼저 좋아하는 책 한 권을 선택하고, 해당 책의 가장 보편적인 출판사를 찾아 같은 판본의 책을 10권 구입한다(모든 책의 페이지와 레이아웃이 동일해야 함). 그런 다음 암호화폐 지갑의 복구 문구 각 단어를 순차적으로 숫자열로 변환한다. 복구 문구의 각 단어가 책에서 등장하는 위치를 찾아 '페이지 번호 - 행 번호 - 해당 행 내 단어 위치'를 기록한다. 예를 들어 '112, 3, 5'는 '112페이지 3행의 5번째 단어'를 의미한다. 모든 복구 문구 단어를 이 방식으로 숫자열로 변환한다.

3단계: 숫자열을 전용 웹사이트에 업로드

변환된 숫자열을 리스트 형식으로 당신이 구축한 전용 웹사이트에 게시하면 된다. 아래와 같은 형식이다.

참고로 이것은 실제 복구 문구에 대응하는 숫자열이며, 그 뒤에는 500달러 상당의 암호화폐가 연결되어 있다. 다만 웹사이트 도메인은 가상이며, 실제 복구 문구는 어떤 책 속에 숨겨져 있다. 단서 하나만 주자면, 나는 멋진 추리 소설을 정말 좋아한다. 모두에게 '보물찾기 행운을 빈다'~

이 방법이 다소 과도해 보일 수 있다는 것을 알고 있다. 일부는 굳이 필요 없다고 생각할 수도 있다. 그러나 이 방법은 보안성을 유지하면서도 자산 전달을 더 유연하게 만들어 준다. 보안을 더욱 강화하고 싶다면 희귀본 도서나 직접 인쇄한 책 부본을 활용해 복구 문구 위치 정보를 저장할 수도 있다. 물론 이렇게 번거롭지 않고, 단순히 금고 안에 하드웨어 지갑(Ledger)과 복구 문구가 새겨진 금속판을 함께 넣어두는 것도 방법이다. 그렇지 않으면 당신의 암호화폐는 결국 블록체인에 '기부'되고(즉, 영원히 유통 불가능 상태가 되고) 말 것이다.