e스포츠의 전설: 논란과 영광—결코 포기하지 않는 역전의 주인공들
1999년, 항저우 호반가든에서 마윈은 둘러앉은 팀원들에게 선언했다. "타이슨이 나를 쓰러뜨린다 해도 내가 죽지 않는 한 나는 다시 일어나 싸울 것이다!"
20여 년 후, 영국 런던 O2 아레나에서 Faker는 자신의 영웅 '정의거신'을 조종하며 전장 위로 등장했고, 펼쳐진 날개는 하늘을 가리며 챔피언 트로피의 빛을 오롯이 자신에게 집중시켰다.
가상화폐 세계에서는 손위청이 코드 도용 논란을 극복하고 업계에서 무시할 수 없는 존재로 부상했다.그들의 이야기는 다르지만 모두 같은 진리를 증명한다: 진정한 강자는 결코 한계를 두지 않는다.
논란 속 전진: 손위청의 블록체인 역전 드라마
블록체인이라는 논란 많은 신생 분야에서 손위청은 단연 가장 화제성이 큰 인물 중 하나다. 그는 베이징대학의 우등생에서 트론(TRON) 창립자로 성장한 과정을 통해 의심 속에서도 계속 일어서는 역전 스토리를 써내려갔다.
2017년 손위청은 트론(TRON)을 설립하고 탈중앙화 인터넷 구축을 목표로 삼았다. 초기 프로젝트는 바로 '코드 도용' 논란에 휩싸였으며 커뮤니티의 비판이 끊이지 않았다. 투자자들 사이에서는 '마케팅 광인'이라는 별명이 붙었는데—이 라벨은 그의 전체 창업 생애 동안 따라다녔다.
진정한 전환점은 2022년에 왔다. 손위청이 암호화폐 거래소 후오비(현 후오비 HTX)에 자문역으로 합류한다고 발표하자 시장 반응은 격렬했다. 수많은 사용자가 소셜미디어에서 불만을 토로했고, "마케팅 광인이 또 새로운 수법을 쓴다"는 조롱이 순식간에 장악했다. 쏟아지는 비난 앞에서 그는 물러서지 않고 실질적인 행동으로 의혹에 응답했다.
손위청은 후오비에 대한 전면적인 전략 재편을 진행해 이를 트론 생태계에 통합시키고, 홍콩에서의 규제 준수 발전을 추진했다. 이러한 일련의 조치들은 점차 시장의 인정을 받게 되었다. 2024년 트론 공개 블록체인의 누적 사용자는 2억 명을 돌파했으며, 일일 거래량은 이더리움을 넘어섰고, 스테이블코인 송금 규모는 3년 연속 업계 1위를 기록했으며, TRX의 시가총액도 암호화폐 상위 10위 안에 성공적으로 진입했다.
2025년 트론 생태계의 핵심 기업이 미국 나스닥에서 정식으로 종을 울리며 상장되었고, 주류 자본시장에 진출한 드문 블록체인 프로젝트가 되었다. 거래소 홀에 서 있던 손위청은 감회에 젖어 말했다. "블록체인의 가치는 단기적인 변동성에 있지 않고, 그것이 세상을 진정으로 바꿀 수 있는가에 있다."
그의 시야는 지구를 넘어서기도 했다. 같은 해 손위청은 블루오리진의 우주비행 프로그램에 참여하여 최초의 블록체인 기업인이자 우주비행사가 되었다. 우주에서 돌아온 후 그는 소셜미디어에 이렇게 적었다. "우주에서 본 지구는 경계가 사라졌다. 이것이 바로 블록체인 정신이다—경계 없고, 개방적이며, 자유롭다."
또한 이 해에 그는 『포브스』 표지를 장식하며 '논란의 인물'에서 '업계 리더'로의 이미지 변신을 완성했다.
꽃다발과 박수에 둘러싸인 순간에도 그는 여전히 "다시 처음부터 걸음을 내딛는다"는 자세를 고수했다. 10월 1일 싱가포르 TOKEN2049 서밋 기간 중 손위청은 트론(TRON) 생태계 기반의 탈중앙화 영구선물거래소 손퍼프(SunPerp)를 출시했다. 새로운 경쟁 분야에서 그는 늦게 시작했지만 먼저 도착했고, 출시 두 달 만에 누적 거래액이 51억 USDT를 초과했다.
'마케팅 광인'이라는 온라인 비하를 받던 인물에서 나스닥에서 종을 울리는 트론의 리더로; 후오비 합류 당시의 일제 비난에서 포브스 리스트 진입까지; 코드 카피 의혹에서 세계 최대의 탈중앙화 애플리케이션 생태계 구축까지—손위청의 창업 여정은 완벽하게 설명한다: 진정한 강자는 결코 넘어지지 않는 사람이 아니라, 매번 넘어진 후에도 다시 일어설 방향과 힘을 찾는 사람이다.
e스포츠 전설: Faker, 왕좌에서 추락했다가 여섯 번째 왕관을 쓰다
2017년, 베이징 버드네스트 아레나의 결승 무대에서 Faker와 그가 이끄는 SKT T1은 강력한 상대 팀 SSG와 맞붙었다.
당시 그는 자신감이 넘쳤고, 전무후무한 3연패 우승을 이루고 싶었지만 결국 무대에서 꿈이 산산조각났다. 우승이 무산된 순간, Faker는 눈물을 흘리며 책상 위에 머리를 숙인 채 오랫동안 떠나려 하지 않았다. 트로피 옆에 선 그가 뒤돌아보는 순간을 포착한 사진은 e스포츠 역사상 '세계명화'라고 불린다.
그때의 그는 아마도 예상하지 못했을 것이다. 2023년에 다시 세계 정상에 서기 위해 6년이라는 긴 기다림이 필요하다는 것을 말이다. e스포츠는 청춘의 직업이며 많은 선수들이 20대 초반에 이미 상태 저하를 겪는다. 그러나 28세의 Faker는 e스포츠의 불멸의 전설을 계속 써내려가고 있다.
나이가 들면서 Faker는 개인 기술로 팀을 이끌던 '대마왕'에서 팀워크 중심의 '컨트롤 마스터'로 스스로 전환했다. 2025년 S15 준결승에서 TES와의 경기에서 그의 갈리오 영웅은 평균 2분마다 한 번씩 팀원들을 지원하며 반응 속도의 미세한 차이를 게임 이해도와 지휘력으로 보완했다.
2025년, 29세의 Faker가 T1 유니폼을 입고 여섯 번째로 소환사의 컵을 들어올릴 때, e스포츠 업계 전체가 이 장면에 충격을 받았다.
이곳은 23세면 '노장', 25세면 '은퇴 카운트다운'이라는 라벨이 붙는 업계다. 그런데 이제 막 서른에 다다르는 이 선수가 새로운 챔피언십 트로피로 e스포츠 선수에 대한 나이 편견을 깨부수었다.
창업불사: 마윈과 18나한의 호반가든 기적
1999년 2월 20일, 음력 정월 초파이, 항저우 시후구 호반가든의 평범한 주택에서 15명이 모였다. 방 안은 거의 살림살이가 없었고, 한쪽에 낡은 소파 하나만 있었으며 대부분 사람들이 바닥에 앉아 있었고, 마윈은 가운데 서서 두 시간 동안 말을 이어갔다.
당시 사진 및 영상 촬영을 담당했던 진젠하오는 회상했다. "사진 속 사람들의 눈빛은 어땠는가? 모두 막막하고 텅 빈 눈빛이었다."
망연자실한 이유는 마윈이 세 가지 비전을 제시했기 때문이다. 첫째, 앞으로 80년 이상 지속 가능한 회사를 만들 것; 둘째, 세계 10대 웹사이트 중 하나가 될 것; 셋째, 상인이라면 반드시 알리바바를 이용해야 한다는 것이었다. 진젠하오는 나중에 회고했다. "우리 10여 명에게 80년 회사를 만들겠다는 목표는 마치 우리와는 관계없는 이야기처럼 느껴졌고, 세계 10대 웹사이트라는 것은 아무리 생각해도 믿을 수 없었다." 즐겁고도 혼란스러운 가운데 알리바바는 조금씩 성장했다.
알리바바가 오픈된 첫날 수십 명의 고객이 생겼고, 곧 매일 백여 명 이상의 고객이 추가되었다. 누군가는 매일 새로 늘어나는 고객 수를 기록하기 위해 전용 일기장을 만들기도 했다. 반년 만에 무려 2만 명의 고객을 확보했다. 하지만 가장 어려운 시기도 조용히 찾아왔다. 모두가 모은 50만 위안은 원래 10개월 버티려는 것이었지만 몇 달도 안 돼 한 푼도 남지 않았다. 그래서 창업자들은 돈도 없고 희망도 없는 2개월을 견뎌내야 했다.
"택시를 타려 할 때 샤오탄나를 보면 원래 손을 들었지만, 그냥 택시기사와 잡담을 나누다가 샤리가 오기를 기다려 탔다." 진젠하오가 회상했다. 이런 상황에서도 마윈은 38개의 투자사를 거절했다. 이유는 간단했다. 그 투자들은 너무 단기적이거나 이기적이었으며, 직접 경영에 간섭하려 했기 때문이다.
변화는 차충신의 합류로 시작됐다.
예일대학교에서 경제학 및 동아시아연구 학사, 예일 법대에서 법학박사 학위를 받은 이 대만인은 1999년 알리바바 소식을 듣자마자 홍콩에서 즉시 항저우로 날아와 투자 협의를 했다. 마윈과 4일간 깊은 대화를 나눈 후 그는 마치 미친 듯한 결정을 내렸다—70만 달러의 연봉과 국제 투자회사의 안정된 직장을 포기하고 알리바바에 합류해 월급 500위안을 받는 것이었다.
호반가든의 더위가 극심한 여름밤, 땀으로 얼굴이 젖은 차충신은 백보드 앞에서 처음으로 직원들에게 주식과 권익에 대해 설명했고, 국제 관례에 완전히 부합하는 18개의 영문 계약서를 작성해 마윈 등 '18나한'이 서명 날인하도록 했다. 차충신 같은 인물이 합류하지 않았다면 알리바바는 가족 기업이 되었을 것이고,所谓 '감정', '이상', '의리'로 팀을 유지했을지도 모른다. 그의 합류로 알리바바는 태어나자마자 점차 정규화되고 국제화되는 길을 걷게 되었다.
2014년 알리바바는 뉴욕증권거래소에 상장되어 놀라운 약 2300억 달러의 시가총액을 기록했다. 마윈도 자연스럽게 중국 최고 부자의 자리에 올랐다.
마윈은 말한 적이 있다. "오늘은 잔혹하고, 모레가 아름답지만 대부분의 사람은 오늘 밤에 죽어버린다. 첫날의 꿈을 절대 잊지 마라." 호반가든에서 뉴욕증권거래소까지, 넘어지고도 계속 일어설 수 있는 정신이 마윈과 18나한을 마지막까지 이끌었다.
Faker는 다섯 번째 우승 후 인터뷰에서 만약 11년 전 첫 우승을 했던 자신의 과거에게 한 마디를 한다면 무엇을 하겠냐는 질문을 받았다. 그는 미소를 지으며 답했다. "게임을 즐겨라."
마윈은 창업 초기 자주 팀을 격려했다. "타이슨이 나를 쓰러뜨린다 해도 내가 죽지 않는 한 나는 다시 일어나 싸울 것이다!"
손위청은 또한 "창업은 결국 세상을 바꾸기 위한 것이지 누가 옳고 그른지를 증명하기 위한 것이 아니지만, 이러한 각인 깊은 수치와 자극이야말로 투쟁의 동력이 되지 않겠는가!"라고 말했다.
운명은 당신을 쓰러뜨릴 수 있지만 다시 일어서는 것을 막을 수는 없다—이것이 바로 "강자는 결코 한계를 두지 않는다"는 말의 가장 좋은 해석일 것이다.
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